第一章 武學天才
天地旋轉。
兩旁林木飛快向後倒退。
風亦飛箭矢般穿越林木間的隙縫，遇上樹藤一把抓著，運勁借勢，「呼」的一聲凌空翻身，猴子般由一顆樹躍往另一棵樹，由一塊石躍往另一塊石去，複雜的地形絲毫不影響他驚人的速度。
黑實的肌肉，在透過樹葉枝椏間灑射下的陽光里，閃閃發亮，就像猛獸那充盈著爆炸力量的筋肌。
他背上除了一把厚闊的大刀外，還背了大大小小十多個竹籮，卻無損他賓士的靈快。
一群猿猴在他身後奔走，很快給他遠遠拋在後方，失望地吱吱亂吵。
幾個騰躍后，他來到密林中-道由山上流下來的溪漳，心道小猴子們，今天沒空和你們玩耍了。
清泉在石上流過，暑熱大消。
他的身影毫不停留，沿溪往山上攀去。
還有今多時辰太陽便下山了，他要在入黑前趕回家去，只待采多一種草藥后。
溪澗的盡頭是個小小的水坑，水清見底，若非趕著回家，深山彌浴，倒是一快。
大自然便是他的家。
天為被．地為床，這道小溪當然是浴池了。
現在卻要錯過這種享受了。
風亦飛離開了泅水，切上一道長著及膝野草的斜坡，翻往山的另一邊，林木逐漸稀疏，柳暗花明，越過山脊，一道弧懸半山的高崖，豁然現於眼前。
挺立高崖之上，極目窮望，精神為之-振。
山區在崖下延綿起伏，漸次低去。
他先祖累世聚居的雲上村，在山區左上方一幅較平坦的低地上，小橋流水，阡陌縱橫，百多所房子石塊般聚攏在一起，疏落有致地嵌在林本和田野間，仿似避世桃源，幾縷炊煙，裊裊升起，提醒著他快回家晚膳。
右上方較遠的地方是山區外廣闊的平原和大海，這個角度可以看到這附近百里內最大城鎮「川南府」的一角，卻看不到「大鹽場」，那是在川南府東面三里處的沿海區域。
日漸西沉。時間不早了，風亦飛收攝心神，俯身崖外，仔細檢視著崖壁上雜生出來的草木。
不一會有所發現。
在離崖頂十多尺的一堆雜草里，-棵長著一朵足有拳頭般大紫色花朵的小樹，橫生出來，裂成五片的花萼間，長有一個紅色的果實，鮮艷奪目，是他此行的目的物——赤芝果。
風亦飛不慌不忙，解下背上的柴刀和竹籮，放在一旁，忽然-個筋斗，翻往高崖外的虛空。
同時大喝一聲，兩手一扯纏在腰間的腰索，運紉一揮，索子一端的特製掛鈞箭矢般飛出，直射進崖壁岩石間的堅土裡。
這時他身子向下急墮，瞬眼間落下了近十尺，把索子扯個筆直，索端竟仍能緊鎖在土石間隙內，沒有隨著扯力脫出，-下子把他吊在崖壁處，驚險萬狀。
風亦飛藉索鉤回扯的力道，盪回崖壁，恰好來到赤芝果處，手到果來，納入懷裡，大功告成，雙腳一蹬，盪了開去，跟著反手猛拉腰索，一個筋斗又翻回崖上，雙腳站穩，手-
抖，索鉤回到腰上，還原為腰帶，動作流水行雲，非常好看。
風亦飛長嘯一聲，山鳴谷應，往迴路馳去，不一會離開摘果的高山，沿著山路，往雲上村馳去。
普通人個多時辰才走完的山路，他半個時辰已經完成，山村在半柱香的腳程內。
他特地繞道從山村靠山那個方向進入村內，這已成了他的習慣，每次採藥回家，都舍易取難，繞道村后岩石崎嶇的密林。因為那處有他精心布下的陷阱。
獵物是「魔豹」。
雖然這凶物三年沒有出現了。但村內活在驚懼中的百多戶人家都知道，只要這先後奪去了六十多人生命的悍獸還活著，它-定會從深山回來，而村后的」惡獸林」是它最有可能取道潛入村內的秘徑。
每隔上一段日子，它便會到來殘害生靈。它隨時會再回來，可能就在這-刻。
每一個見過魔豹的人，一是失去蹤影，或是成為了殘肢敗體。只有風亦飛的二兄風亦樂是例外。
代價是他目睹父親風山捨命救他時與魔豹生死搏鬥，驚恐過度致失去視力，和風山的失蹤。
沒有人知道發生了什麼事。
想到這裡，風亦飛悲嘯-聲，加速了衝刺，似乎要籍這個動作把心內的悲憤發泄出來。
他一定要為世除害。
惡獸林在望。
「蓬！」
異響從林內傳來，那是物體墮進陷阱的聲音。
風亦飛從回憶里翟然醒來，把速度提至極限，背上的大刀來到手中，身影沒進林內，起高伏低，向著陷阱推進。
他的陷阱布置巧妙，非是百斤以上的動物，都不會誤墮阱內，而附近的障礙物和地形，又使牛馬一類大型動物，難以接近，只有能在密林中靈動如飛的魔豹，才會撿那處作為落點。
他冷靜地穿林過樹。
失了蹤的父親風山常說，冷靜是獵人的首要條件。
陷阱塌了下去，煙塵揚起。
風亦飛撲到阱口邊緣，弓身俯視。
一看之下，立時為之氣結。
一個粗壯黝黑、面容樸實古拙、年紀和風亦飛同是十八九歲的青年，跌得七葷八素、不辨東西，傻乎乎坐在深達丈半的陷阱底。
當風亦飛向下望時，他亦正茫茫然望上來。
風亦飛蹲了下來，有好氣沒好氣地道：「英明神武的海大少，下面有寶貝兒么，要尋到那裡去了。
阿海定一定神，跟著臉色一沉，嚷起來道：「你這個龜孫王八旦子，豹不見你拿著，卻來陷害你大爺我，還不把我拉上去。」
風亦飛看著這個村內的好友，笑道：「八人大花轎還未到，憑什麼抬你上來。」
阿海破口大罵道：「枉我好心來通風報訊，你大娘弄傷了腳，還盡說這些風涼話……」
風亦飛跳了起來，失聲道：「什麼？」
阿海放大喉嚨叫道：「聽著，你娘跌傷了腳，我特來找你回去……」
風亦飛沉聲道：「不要騙我！」向後急退。
阿海急得叫起來道：「不要走，還有我。」-
條藤索「嗖」一聲凌空飛人阱中。
風亦飛的聲音從遠方傳來道：「把索搭在樹上，自己爬出來吧！大少爺這回要看你的本事了。」
回到家門前，那處聚了一群左鄰右里，議論紛紛，有人更探頭內望。當他來到他們背後，那些好事者仍無所覺。
風大娘雄壯的聲音從屋內傳出道：「說過不關那勞什子魔豹事，便不關它事，還在擔心什麼。要真是那畜牲，看我不割了它的豹頭來當飯吃。」
大姐風玉蓮的聲音響起道：「娘！不要說了，沒有人敢不信你，來，再給你擦藥酒，唉！慕老師去了隔鄰莫家村看病，否則他繪你紮上一兩針便止痛了。」
風亦飛分開眾人，走進屋來。
風大娘四平八穩坐在椅上，看到風亦飛銅鈴般大的眼一瞪，喝道：」叫你去採藥，為什麼到現在才回來，太陽都下了山，告訴你多少次，才學曉人黑后不在山上遊盪，偏不知山裡危險。」
風亦飛知道這時惹她不得，走前細察玉蓮為她擦跌打酒的右腳，腳踝處腫起鵝蛋的一大塊，看來有好幾天不能走路，問玉蓮道：「是怎麼弄的，讓我煮服藥給她敷一敷。」
玉蓮還未答話。
坐在一角的風亦樂怪聲怪氣地插口道：「什麼？我們矢志做最佳獵手的風亦飛鼻子失靈了嗎？嗅不到廚房內正在煮著夠一村人用的大堡葯嗎？」
風亦飛望向二哥亦樂，後者悠悠坐在椅上，手中玩弄著一把尚未上箭的小型弩弓，兩眼雖然睜得大大地，眼神卻散渙茫然，焦點不聚。
風大娘心情不佳，罵道：「什麼獵手獵腳，你父風山不是公認的好獵人么，現在是什麼收場，阿飛，我告訴你，以後想也不要再想這回事，須知上得山多終遇虎。」
亦樂喃喃道：「最多是上得山多終遇豹，這裡哪來什麼老虎。」
玉蓮向風亦飛輕聲道：「母親她在山澗洗衣時不小心．跌了一交，唉！我都說讓我來做這些事了，娘她總不聽。」
風大娘答口道：「什麼不聽，你一個人做得了多少事，自然要分工合作。」
跟著望往風亦飛道：「阿飛，明早你代我往城裡交葯與『病除軒』的陳老闆，這傢伙狡猾吝嗇，要和他算個清楚。」
風亦飛道：「是！娘親。」
次晨一早，風亦飛背著一籮以草藥製成的丹丸，步出家門。
他並沒有立時轉往出城的小路，反而來到村尾一個較偏僻的角落，一所房子弧伶伶地遠離其他屋宇，藏在一個樹林間的空地里，緊貼著惡獸林。
「叮！叮！」
打鐵的聲音從屋內擴散出來。
風亦飛大感佩服，暗付鐵隱大叔昨晚又是一夜未睡，埋首鑄劍了，這種投入的精神，最值得他學習。父親風山曾說過，做獵人的第二個條件是吃得起苦，鐵大叔若改行打獵，一定可以勝任愉快。
他摸了摸懷內的赤芝果，輕步走了進去，仿似較重的足音也會破壞了內里的世界。
熊熊的爐火閃跳騰升，鐵隱沉雄寬闊的背部向著入門的方向，右腳有力地以穩定的節奏踏著吹動爐火的風箱。
他的左手拿著劍，魔術般拋動，通紅的劍體在火餡里翻騰滾轉。像在火里掙扎哀叫的靈蛇，每一次劍回到大鐵砧上，他右手的大鐵鎚都不偏不倚地敲在劍身上，每次都從不同的角度下擊，準確迅捷。
一股奇怪的閃閃金光不住在劍身內流動，眩人眼目。
風亦飛最愛看他鑄劍，使一塊頑鐵變成分金斷玉的神兵，整今過程充滿了力量和火熱，又是那樣玄奇感人。
工場內每件東西都並井有條，後面是內院和天井。天井處弧伶伶地有個「廢井」，裡面一滴水他也沒有見過，不知鐵隱這麼慎重的人，開個沒水的井來幹什麼。
鐵隱忽地停下了-切動作，把劍高高舉起。
劍身金光燦爛，不過-忽兒后金光漸暗，轉為銀白，跟著逐漸隱去，回復被火燒烘得通紅的平常模樣。
鐵隱嘆了-口氣，一揮手，剛鑄成的劍化作一道長虹，橫飛出去，插入牆中，沒入了大半，留在牆外的劍體不住振動．發出嗡嗡的鳴叫。
風亦飛大是不明，每鑄完一把劍，鐵隱都是這樣隨手拋棄，問他時只是默然不語，不作解釋。風亦飛人極靈慧，知他鑄不成心中理想的神兵利器。但那些劍已遠勝他所見的任何利器。每次他都很想問他要一把來作鎮宅之寶，可是每次見到鐵隱沉鬱的表情時，都嚇得把說話吞回肚中。
鐵隱咳嗽起來，弓著身，像是一下子老了十多年。
風亦飛掏出懷內的赤芝果，走到鐵隱背後，畢恭畢敬地道：「大叔，我采了-個赤芝果來孝敬你，這寶貝最能醫治熱火躁咳。」
鐵隱轉過身來，方正厚重的臉相，凝定的眼神，使人感到他是沉默寡言、喜怒不形於色的人。
他深亮的眼瞄向風亦飛手上的果實，嘆了一口氣道：「這東西全長在高峻難至的懸崖峭壁，真虧得你了，下次不要再這樣冒險，我的咳是老毛病，這世上再沒有任何靈丹妙藥可以醫治。」
風亦飛道：「你不用擔心。」一拍腰纏的鉤索，興奮地道：「你打造給我的這條鉤索，在高崖躍跳如履平地，真是寶物。」知他不會伸手接過，將赤芝果放在一旁的台上。
鐵隱淡淡一笑，走回火爐處，收拾起來。
風亦飛勤快走前，幫助他收拾。
鐵隱看了他背上的竹籮一眼道：「去於你的事吧，這處我自會打理。」
風亦飛熟知他的習慣，每次鑄劍失敗，都要悶悶地坐上兩三個月，皺眉沉思一番，當下不敢打擾，收拾好后，往門外走去。
鐵隱獃獃站在爐火旁，不知思索什麼。
風亦飛右腳踏出了門檻，又停了下來。
鐵隱像是背後長了對眼睛，頭也不回道：「說吧！」
風亦飛猶豫片晌后，鼓起勇氣道：「大叔，今次這把劍可否不埋人你後院的『劍暮』里？」
鐵隱道：「想要嗎？」
風亦飛用力地點頭，眼中射出熱切渴望的神色。
鐵隱嘆了一口氣道：「這是未曾人流的劣貸，對付普通武林人物還可以，遇上一流好手，便是廢鐵一把，還想要嗎？」
風亦飛有些意氣消沉地輕應道：「長在這裡，恐伯一生也遇不上武林高手，用來殺那該死的魔豹總可以吧。」
鐵隱咳了數聲，往天井走去，揮手道：「這東西只可作作小孩子的玩意，你歡喜怎樣便怎樣吧。」話雖這麼說，話氣里卻藏有種說不出的傲意。
風亦飛大喜過望，快步來到插在牆上的劍前。伸手緊握劍把。
「呀！」慘叫縮手，劍把灼熱難耐，手掌立時起了幾個泡泡。
風亦飛真不明白鐵隱如何能若無其事地握劍敲打。
鐵隱毫不理會，徑自穿過天井，回到後院的卧房，把門關上，除了鑄劍外，對任何事也漠不關心。
風亦飛取了一塊厚布，包著劍把，儘力怞出，豈知此劍鋒利無比，一怞之下，毫不費力脫牆而出，風亦飛運力過猛，整個人一連踉蹌向後退出了七八步，幾乎跌了個人仰馬翻。
鋒利的劍鋒，精芒燦動，眩人眼目。
風亦飛喜不自勝，若果這也算不入流的利器，入流的劍真不知是番什麼光景了。
他從工場的廢鐵料里，找到兩支扁的鐵條，又用草索把兩塊鐵條纏起上來，造了個原始之極的劍鞘，把劍插了進去，掛在腰上，那種躊躇志滿，自是不用說了。
到他從鐵隱工場出來，走至往城的小路時，已是卯時未了。
太陽在東方照耀，生命充滿火熱和朝氣。
風亦飛輕鬆走著，穿林過樹。
太陽爬上中天時，他剛好走進城門內。
這是他第三次進城，上一次風山帶他來看元宵燈飾時，是五年前的事了，父親死後，生活的擔子落到風大娘和他的肩上，終日只顧採藥、製藥，現在來到鬧市，特別興奮。
兩旁店鋪林立，街上熙來攘往的人華衣美服，車如流水馬如龍，好一個繁華勝景，令他眼界大開，目不暇給。
走到-個湯圓鋪前，陣陣熱香，從內傳出，不禁飢腸轆轆，食指大動。
「喳……喳……」
類似蟬鳴的聲音，一陣陣地從右方傳來。風亦飛扭頭一看，一位眉清目秀的青年，一蹦一跳在街上走著，右手揮動著一條白色索子，索子端系著一個金光燦爛的玩物，在空中轉著圈子，異聲正從那玩意兒傳來。
風亦飛身手何等靈快，一伸手，玩意兒給他挾正在食中兩指之間，索子滴溜溜在手腕處繞了幾今圈。
風亦飛定睛一看，原來是只打造精緻的金蟬，兩片翼還能活動，迎風一吹時，發出剛才那有趣的蟬叫。
那青年跳了過來，一手向他挾在指間的金蟬抓去，叫道：「快給回我。」
風亦飛惱他毫無禮貌，手一縮放在身後，使對方抓個空。
青年臉色一沉，化抓為肘，一轉身順勢向他小腹撞去，顯然有武功根底。
鳳亦飛一生在山林里縱躍自如，豈會給那青年得逞，身子一扭，避過肘撞，閃到青年身後。
青年亦非弱者，沉肩扎馬，側身左腳掃向他的右腿，想摔他一交。
風亦飛一聲長笑，一個倒翻，硬生生反進為退，和青年錯身而過，再一連幾下跳躍，把雙方的距離拉遠至丈余。
青年估不到他的身手如此了得。愕然站定，怒道：「給不給我？」
風亦飛見他烏靈靈的雙目瞪得又園又大，心中的氣消了一半，把收在身後的右手伸出來，攤開，空空如也，哪還有什麼金蟬。
青年愕然，跺腳道：「你藏到哪裡去了，再不還我，把你的臉也打扁。」
風亦飛見他橫蠻霸道，又不估量自己的能力，心中好笑，這時四周開始聚了些看熱鬧的人，心中有些許不安，禁不住想起風大娘的臉孔和身上任務，那還敢惹事，伸手指了指頭頂的髮髻，淡然道：「藏在這裡。」
青年眼光從風亦飛英俊的臉容轉到他頭上，除了烏黑髮亮的健康頭髮外，什麼也沒有。
風亦飛施施然扭身離去。他寬闊的肩膀特別使人印象深刻。
青年剛要追上，忽有所覺，一摸頭上，原來金蟬插進了頂上的髮髻內，只是不知風亦飛何時施了手腳，臉色倏地氣得發白，一咬牙，向早走得遠了的風亦飛追去。有仇不報，豈是君子。
「病除軒」的金漆大招牌橫匾，橫伸街外，氣勢迫人。
風亦飛猶豫了好一會，摸了摸背後的葯籮，才大步走進藥材鋪內。
一個五十來歲，長著羊須的老者，站在櫃檯后「劈劈啪啪」打著算盤。
另一個學徒模樣的小子，坐在一角里，聚精會神地切著玉桂，刺鼻的玉桂香味瀰漫鋪內，眼尾斜斜射了風亦飛一眼，又轉回工作上。
風亦飛乾咳一聲，那老者抬起頭來，以詢問的眼光望向他。
風辦飛盡量客氣地問道：「請問陳老闆在不在？」
老者將他由頭看至腳，冷冷道：「小哥有何貴於。」卻沒有答他自己究竟是否陳老闆。
風亦飛吶吶道：「我……我是娘親叫我來交葯的，噢！我娘是風大娘。」
老者面無表情地看了他兩眼，淡淡道：「葯呢？」
風亦飛給他的冷眼看得很不舒服，手忙腳亂把葯籮解下來，放在櫃檯上，待要說話，眼角人影一閃，末及反應，櫃檯上的竹籮給人劈手奪去。他若非分了神，誰也休想在他眼前強施橫奪。
風亦飛怒喝-聲，恰好看到剛才那眉清目秀的青年的背影，閃進了鋪后，他來不及看陳老闆的反應，閃電追去。
藥鋪的後面是貨倉，堆滿藥材，那青年的背影剛從後門閃出去。
風亦飛心中一笑，加速追去，他在山野中時常追捕野狼野豬，追個把人怎放在他眼裡。
門外是一條短短的橫巷，兩邊都是高牆，人影全無。
換了是第二個人，一定慌惶失措，風亦飛卻另有絕招，仰起頭，鼻子大力索了幾下，便往右方追去。心中卻奇怪起來，這青年身上似乎有股幽清的香氣，就像村中慕老師的女兒慕青思一樣，這時不暇多想，取回葯籮要緊，否則如何向風大娘交代。
幾步走出橫巷，屋宇縱橫交錯，處處窄巷橫街，令人興起歧路亡羊的感概，風亦飛自有他的獨門追「獸」方法，伏向地上，耳朵緊貼地上。
在遠近的足音里，一陣輕盈的急促的步聲，在東南方遠去。
風亦飛微微一笑，猛虎般彈了起來，向左方追去，一邊走，一邊審度地形，左穿右插，跳離伏低，轉過了一條橫街后，忽地凝立不動，守在另一條窄巷的盡頭處。
不一會腳步聲傳來，那青年手捧葯籮，一臉興奮，由另一端撲入巷中，還不斷回頭張望，-時看不見在前面把關的風亦飛。
風亦飛雙手交叉抱在胸前，笑道：「朋友！玩夠了沒有！」
青年愕然止步，望著出現眼前的風亦飛，目瞪口呆，張大了口，一時發不出聲來。
風亦飛大步向他走去，青年才省起逃命要緊，發出一下女子般的尖叫，掉頭沒命逃去。
風亦飛心想若被你這樣也逃得掉，我風某可以在獵人榜上除名了，身影一動，已追到青年身後丈余處。
青年聽到身後風聲迫近，衝出橫巷，橫越大街，往對面奔去。
風亦飛正要發力追上，一聲驚叫夾雜著馬嘶蹄聲里，在左方街心處響起。
一匹駿馬躍起前蹄，仰首嘶叫，一對前足在空中亂踢，一個老婦人跌倒馬前，身旁倒翻了兩大籮萊蔬。
眼看馬蹄再落下時便要踏在老婦身上，這一下即管要不了她的命，最少也會令她殘廢。
在這千鈞一髮的時刻，風亦飛哪還顧得追人，長嘯一聲，一個筋鬥打了開去，直往兩丈餘外倒地的老婦撲去。
眼看駿馬前身驟起驟落，馬蹄要踏中老婦的當兒，風亦飛飛身撞在馬兒的頭頸處，硬硬將駿馬撞得移開了三尺。
駿馬嘶叫連連，馬蹄踏在地上，又再一個虎跳，從老婦旁沖了開去，險險把馬上大漢拋了下來。
風亦飛扶起老婦，叫道：「老婆婆！沒有事吧！」
老婦望向他身後，眼中射出恐懼的神色，低聲道：「快走！」連地上的蔬菜也不敢收拾，徑自去了，留下他一人立在街心。
風亦飛轉頭-看，幾個如狼似虎、身穿紫衣、全副武裝的大漢，目射凶光，向著他走來剛才那大漢勒定了駿馬後，也跳下馬來，-面怒容，迴轉頭向他走來。
風亦飛不忘葯蘿，望往青年消失的方向，見到街旁聚滿了看熱鬧的人，那青年站在人堆后，伸頭看熱鬧，自己便是那熱鬧，不禁啼笑皆非。
「小子！找死嗎？」一名大漢氣勢洶洶向他喝道。
先前那騎士筆直向他走來，臉色陰沉，狠狠道：「競敢冒犯我們皇府的人，小子你有多少條命？」
風亦飛冷靜地溜目四顧，街的兩旁密麻麻站滿了人。
街上卻空無一人，只有那十多名大漢，看情景是歡迎什麼人物的到來，而這些惡人只是開路的先頭部隊。
這時不暇多想，風亦飛已陷進十多名大漢的重圍里。
風亦飛淡淡道：「不管你們是什麼人，看到不平的事我便要管。」
大漢們怒喝起來，其中一人搶了出來，一拳朝他胸臆處猛擊過來。
風亦飛悶哼一聲，側身讓過，正要還擊，腦後勁風襲來，知道有人要以雙拳合撞他雙耳，要真讓他擊中，以後也休想聽到空山中的鳥語獸鳴，可見對方之卑鄙毒辣，欺壓良民。
風亦飛一弓身，對方立時擊空，跟著向後急退，一下子以背撞人對方懷裡，身後偷襲的大漢驟不及防，摻哼-聲，向後踉蹌急退。
風亦飛正是要他這樣，隨著他一齊向後急退，跟著一個倒翻，雙腳一踏對方肩膊，凌空越過身後大漢，在空中再一個翻騰，出了重圍之外，他的方法原始簡單，靈若猿猴，大漢們措手不及，一時間有力難施。
大漢們給惹起真怒，亮出兵器，發一聲喊，一齊向他追來。
風亦飛倏地站定，一把怞出今早剛從鐵隱處得來的長劍，在陽光下．劍身閃爍生輝。
當先帶頭的大漢手持長刀，獰笑一聲，道：「小子！你真的活得不耐煩了。」手-動，刀光-閃，當頭分中向他劈來。
風亦飛心中奇怪，這些大漢分明深諳武技，為何身手卻這般遲緩笨掘。自己雖從未拜師學技，仍能-眼看出他們不動還好，一動便破綻百出，例如眼前這大漢雖是氣勢洶洶，但力道分佈不均，集中到手上，致使腳步虛浮，而且落刀的速度一下子去盡，未能留有餘力，一旦被人破去，便不再有變化的餘力，遠不如和自己終日嬉戲的猿猴們那般靈活變化，鬼神難測。
這些念頭閃電間從心中掠過，他的長劍斜斜直挑上「叮」一聲脆響，長劍削上猛劈下來大刀的中段處。
大刀分中而斷，斷去的-截打著轉飛上半空中。
大漢踉蹌後退，臉色煞白。
風亦飛獃獃看著手中精芒爍動的長劍，呆在當場，忘記了乘勝追擊。
其他的大漢收住腳步，神色凝重起來，一時間不敢冒進，成為對路的局面。
「叮！」
斷去的刀尖落到地上。
一名四十來歲、身穿勁裝的漢子排開眾人，踏人圈子裡，此人面黃睛突，兩鬃太陽袕高高鼓起，舉手投足間，自具名家氣象。
眾大漢露出恭敬的神情，顯然以此人馬首是瞻。
漢子冷冷掃視了風亦飛數眼，傲然道：「本人追魂太歲楊武，現為當今皇帝之弟朱勝北麾下執事，不知小兄弟是何人門下，還望不吝賜告，以免傷了揚某和貴尊長的和氣。
他其實一直在場，冷眼旁觀，不屑出手，直到看見風亦飛身手不凡，偏又招數怪異，無法認出其家派，這時見到風亦飛神劍鋒利，知其大有來歷，才出面接下場面。他為人心高氣傲，這樣對-個小子說話，已是非常客氣。佑計在江湖走動之人，一聽他追捕太歲之名，那能不給足面子，何況他還把皇爺抬了出來。
哪知風亦飛除了在山林走動外，從未曾涉足江湖，管他什麼太歲太月，不過見他說得客氣，又想趕快搶回葯籮．交貨取銀，回家覆命，應道：「還是這位大叔明理，傷了和氣，大家也不好，我要走了。」轉身欲去。
楊武面色一沉，以為這小於故意調佩他，陰惻惻地道：「不留下一點東西，便想走嗎？
沒有那麼容易。」
風亦飛愕然回頭，攤開手坦白地道：「我連葯籮也給人偷了，留下什麼來？」
楊武勃然大怒，大步迫來，叱道：「那便留下你的小命。」
風亦飛見他向自己走來，自然有一般氣勢，不禁一步步向後退去，他未曾真正受過武技訓練，對付一般人物，還可仗著眼明手快，力大身輕，這刻一和高手碰上，對方毫無破綻，立即不知所措起來。
街上看熱鬧的人，雖然不值皇府手下橫行霸道，大為他擔心，可是誰敢出言相勸，更別論出手助拳了。
楊武暴喝一聲，倏地迫近三尺之內，雙手使個虛招，下面無聲無色踢起一腳，直取風亦飛下陰，毒辣陰險。
誰知風亦飛由小到大，都活在山林里，終日與猿猴嬉耍，比之猴子的靈活狡猾，楊武自是大有不如，風亦飛見對方上面攻來的一掌一拳，意有末盡，立時估出對方包藏禍心，果然由下一腳踢來，當下側身橫閃，同時一劍下削。
揚武冷笑一聲，縮腳避過長劍，風亦飛一劍削空，待要收劍回刺，豈知楊武勸夫都下在拳腳方面，何等了得，右腳乍收倏彈，趁風亦飛收劍時，一腳踢正劍身。
一股大力從劍身傳來，風亦飛虎口一震，長劍脫手而去，飛往空中。他雖是體力過人，如何比得上當代高手貫滿內功的一腳。
風亦飛怒喝一聲，打個倒翻，往飛上半空的長劍追去，這把劍此刻勝比心肝寶貝，什麼生死比斗也給拋諸腦後，只求能把劍追回。
楊武冷笑一聲，緊躡其後，也往長劍追去，他見長劍鋒利，起了爭奪之心，想起皇爺朱勝北之子朱君宇，一向愛劍，若能獻上此劍，也好討主子歡心。
他后發先至，旋風般搶到風亦飛旁邊，同時一肘向風亦飛撞去。
風亦飛終究經驗全無，一心以為就像猴子嬉戲，雙方在比拼快搶得長劍，倉猝間無奈一側肩，硬捱了對方一肘，痛入心脾時，對方已越過了他，迎著從半空落下來的劍搶先奔去。
風亦飛驚痛交集，咬緊牙根，拚命追去。
揚武見他仍能負痛追來，心中的驚駭不下於他，原來他這肘撞用上了七成獨門秘功，只要撞上對方身體任何一個部分，秘功立時侵入對方經脈，傷其腑臟，那知內力才傳入對方體內，立時惹起風亦飛體內生出一種奇異的抗力，化去了大部分入侵的秘勸，怎不教他大感奇怪，殺機頓起，不過這時搶劍要緊，遲些再和他算賬，一下提氣，全力展開身法，閃電般沖前，把風亦飛拋至半丈外的距離，一伸手，往掉下來的長劍抓去。
風亦飛眼看到要落在楊武之手，怒嘯起來，死命加速趕來，也不估量是否對方敵手楊武眼看得手，眼前一花，一個人影流星般從觀看熱鬧的人叢中閃出，長劍落到他手裡。
楊武狂喝一聲，抓指曲起，貫滿真力，發出嗤嗤勁氣，向對方面門抓去，右手同時劈向對方持劍的手，他狂怒之下，全力出手。
搶劍者身體奇異地扭動了幾下，楊武的功勢完全落了空，跟著對方三掌拍來，似是平平無奇，楊武卻感到無論怎樣閃也躲不了，無可奈何下一掌迎上。
「啪」一下清音。
楊武一連向後退出了六七步，氣血翻騰，雖未受傷，一時間卻不敢開口說話，暗自調息，心中的震駭遠勝實質的激蕩，知道遇上當代的特級高人。
奪劍者一手持劍，一手負於身後，此君身量極高，有若一座祟山般聳立街心，最令人觸目的是滿頭白髮，面容瞧來卻只屬中年，灰布麻衣，神情有種說不出的落寞。
高挺鼻樑上一對虎目神光閃閃，全神察看高舉在手的長劍，緩緩轉動劍體，像在看著位闊別多年的老朋友，口中喃喃道：「好劍！好劍！唉！還是差了一點兒，但已是好劍。」
這時輪到風亦飛趕至，一把向他持劍手腕抓去，叫道：「給我！」
奪劍者身一側，不知如何來到風亦飛身後，姿勢無改，眼光仍在欣賞手中奪來的劍。
風亦飛回過身來，再伸手抓劍，奪劍者腳步輕移，每一次都閃到風亦飛手足不及的死角位置。
大漢們沖了過來，把兩人圈在當中。
奪劍者視若無睹，眼光依然定在劍身上，口中淡然自若地道：「小兄弟，我只是借劍一看，看完還你。」
風亦飛絕非莽撞之徒，知道遇上高人，停了下來，伸手道：「那你看飽了沒有，快些還我。」
想來今天也算倒霉，先是給人搶去葯籮，目下又劍落人手，回家時真要二哥風亦樂紛他占上一課眼前運程。
奪劍者邊賞劍邊道：「就算我把劍交還你，恐怕你也無能帶走。」
風亦飛一看楊武，調息完畢，向著他們走來，答道：「這你不用管，快把劍還我。」
奪劍者長笑一聲，反轉長劍，把劍柄伸向風亦飛，道：「我一生人走遍江湖，從不奪人所好，不過可以和你作個交易，只要告訴我鑄造此劍之人在哪裡，可保證你安全離去。」
風亦飛心中一懍道：「我雖從未行走江湖，卻不會出賣朋友。」
奪劍者雙目精芒閃現，首次正眼望向風亦飛，深深一望后道：「好！拿劍俠去吧。」
風亦飛訝道：「你仍肯還劍給我。」
楊武見他二人對答自如，活像他們全是死人，一咬牙，便要出手，忽地省起江湖上一個人來，全身一震，疆在當場，眾大漢見頭子默守一旁，豈敢出手，一時間陷於進退不得的尷尬境地。
奪劍者笑道：「拿去吧，我說不定會改變主意。」
風亦飛大喜過望，一把接過長劍，珍而重之插回鞘內。
奪劍者看了他的原始劍鞘一眼，搖頭失笑，大搖大擺轉身離去，雙手負於背後，邊行邊道：「小子！跟著我吧。」
大漢們懾於他的威勢，兼之帶頭的楊武毫無表示，唯有退開一旁。
風亦飛知道他要仗義護送，又高興又感激，連忙緊隨其後。
兩人一先一后，眼看步出重圍。
「宋別離。」
一把深沉冰冷的聲音，從街的另一端傳來，聲音雖不高亢，卻震得在場每一個人耳鼓發麻，心血沸騰，難受非常。
奪劍者驀地凝立不動，臉色徽變，一改先前的瀟洒從容。
風亦飛沒有奪劍者的鎮定功夫，跳轉身來，恰好圍在身後的大漢們往兩旁退開，裂出一個缺口，看到四丈外另一批身穿皇府紫衣袍的大漢，簇擁著一頂金碧輝煌的大轎，由八名大漢抬著向他們走來。
聲音來自轎內。
「蓬」一聲悶響，轎頂爆破開來，木屑板塊噴上半天高，彈往四方八面．一團白雲破頂而上，直升往離轎頂兩丈離處，還未看清楚是人是物，已橫過四丈的空間，來到風亦飛前的上空。
一時間眾人目定口呆。
風亦飛身後的奪劍者冷哼一聲，大鳥般騰身而起，直往飛來的自雲迎擊，瞬眼間撞在一起。
「轟！」
悶雷般的聲音響徹全場，空氣中鼓盪著奇異的氣流。
空中的奪劍者和白雲乍合又分，向相反方向離開。
奪劍者躍迴風亦飛身後，滿頭白髮無風而動，神態威武萬狀，大異先前的鬱鬱寡歡神態落寞。
白雲躍回四丈外的轎前，距離雖遠，卻和奪劍者同時落地。
這時轎破彈出的木屑碎片，才灑落地上，在寂靜的大街上，發出雨點般的聲音。
白雲落在地上，化作一個瘦高的白衣老者，鬢髮烏黑髮亮，面容卻清白乾凈，不見一絲皺紋，容貌奇偉，只是高聳的鼻樑彎鉤如鷹，高額深目，予人一種冷酷無情的感覺。
同一時間風亦飛感到身後的奪劍者深呼吸一口氣，退後了小半步。
白衣老者雖在四丈之遙，冷厲的目光射至，像是在咫尺外望過來。
老者仰天長笑，笑聲一收，立時面寒如冰，冷冷道：「想不到今次剛離道山，便遇上故人，宋別離你還未死，我定要破戒痛飲三杯。」
奪劍者宋別離悶哼一聲，道：「我宋別離怎能比你『萬惡魔尊』先行一步，要死也要找你一同上道。不過你奸瀅擄掠，無所不為，何戒之有。」
萬惡魔尊怒哼一聲，道：「閑話休提，速速定下地點時間，讓我歐陽逆天了卻心愿。」
宋別離仰天一笑道：「這也好，你我間事始終要解決。明天卯時，我在城南『觀潮亭』恭候大駕。」又再一陣長笑，負起雙手，大步離去，走時向風亦飛使個要他跟隨的眼色。
風亦飛叫一聲等我，跟著去了。
兩人一先一后，直至走出城門口，宋別離才停下來，背著他道：「小兄弟你我到此為止，不過日後可要小心點，這些人本已勢力足可威懾當今朝廷，現在加上歐陽逆天，江湖上也沒有什麼人可以惹得起他們。可避則避。」
風亦飛奇道：「你剛才不是想知道誰給我鑄造這把劍嗎？」
宋別離轉過身來，落寞地道：「宋某從不強人所難，你不想說，便不用說了。」
風亦飛道：「我不但告訴你，還要帶你去找他。」
宋別離道：「你不怕出賣了朋友嗎？」
風亦飛昂然道：「剛才我不知你是當代大俠，還請恕罪。」語氣慷慨激昂，倒有三分江湖豪氣。
宋別離仰天一曬道：「什麼當代大俠，白道黑道，還不都是那些人。」一望天色道：
「好，讓我賭一賭機緣，看宋某是否命不該絕，不過現在先找個地方，好好吃上一頓。」
這番話聽得風亦飛糊裡糊塗，不過對吃上一頓卻大有同感，骨嘟吞下口中涎沫，興奮帶頭行去，叫道：「讓我帶你去蕭大叔的長醉居，他煮的生面，遠近馳名。包保回味無窮。」
兩人穿徑過山，走了個多時辰后，來到一座路邊孤伶伶的食鋪，裡面擺了十來張桌子，鋪門的橫匾上，寫著「長醉居」三個大字，龍走蛇游，筆法爽健有力。
夕陽西下，店內空無一人。
風亦飛熟門熟路，帶頭走進店內，高叫道：「蕭老頭，客人來了，你在那裡？」回頭一看，宋別離抬頭望著那寫著「長醉居」三字的橫匾，臉上劃過一絲訝異的神色。
風亦飛拉椅抹台，招呼這時才走進來的宋別離坐下，又嚷道：「蕭老頭！蕭老頭！有人來了。」
幾聲於咳在鋪后響起，一個老邁的聲音沙啞叫道：「小飛你終日大驚小怪，每次來都是撿我睡大覺的時間，罰你下次摘三百斤龍尾根我浸酒。」一個小老頭模樣的人弓著身走出來，左手不斷捶著腰脊處，一副行將就木的行藏，看也不看兩人一眼，徑自走到店前煮食的火爐旁，也不問人家吃什麼，只管生火堡水。
宋別離眼睛一亮，卻不言語。
風亦飛一見老人，跳了起來，道：「讓我幫你。」走過去拿起放在一旁的柴枝，擲進爐里，一邊道：「今次我請客，你最緊要弄兩碗最好的生面繪我們。」
蕭老頭兩眼一翻，斜斜瞄他一眼，怪聲怪氣道：「請客？錢從何來？」
風亦飛臉色一紅，回頭看了宋別離一田，幸而後者似乎毫無所覺，凝視著遠山萬道斜陽，不知在想什麼，連忙壓低聲音，道：「下次再計數好嗎？我一定繪你弄幾斤龍尾根來。」
蕭老頭一邊燒水，卻不放過他道：「哈！你以前的龍尾根都是免費的，什麼現在變得值錢起來。」
風亦飛有點手足無措，幸好蕭老頭將一壺酒塞在他手裡道：「拿去招呼你的朋友吧。」
風亦飛如奉聖旨，另外取了杯，把酒拿到宋別離前，滿滿為他勘了一杯，宋別離毫不客氣，連盡三杯，才發覺風亦飛酒不沾唇，只是用崇敬的眼光看著他，用心侍候，奇道：「你不喝嗎？」
風亦飛抬頭道：「我從不喝酒。」
蕭老頭正在弄面，聞言笑道：「他不怕娘親罵嗎，喝酒？給個天他做膽也不敢。」
風亦飛氣得回頭瞪了他一眼，又發作不出，他絕不想宋別離把他看低了，不懂喝酒的算那一門子的英雄好漢。
宋別離的神情很奇怪，眼光緊跟著蕭老頭的每一個動作，任何細節也不肯放過。
蕭老頭端了兩碗香氣騰升的面過來，看到宋別離盯著他端面的雙手，臉上現出一道難以覺察的驚異。
宋別離淡淡望了蕭老頭一眼道：「老闆高姓大名。」
蕭老頭轉頭走了開去，道：「山野村夫，何足掛齒，這碗面能否果腹，才是要緊。」跟著唱了起來道：「世間事，何必說，說得清，又如何。」居然有板有眼，唱罷坐到一角，取了支精鐵打造的煙槍，呼嚕呼嚕地吞雲吐霧起來。
宋別離再飲一杯，肅容道：「山林中每多卧虎藏龍，想不到我宋別離一生闖南走北，到今天才知此言非虛。」
蕭老頭聽到宋別離之名，身軀微微一震，瞬即恢復，冷冷灑道：「什麼龍龍虎虎，這裡什麼也沒有，除了一條魔豹。」深吸了兩口煙，乾笑幾聲道：「就算以前是虎是龍，現在也變成卧蛇伏犬，動物會變，人也會變，時代更是在車輪般轉動不停。唉！人老了，不中用啦，什麼也懶了。」