佛陀走進鹿野苑（10）

調伏寂靜持凈戒常以妙法自莊嚴

於諸含識無害心是謂沙門芻行

——《根本說一切有部毗奈耶破僧事》（卷六）

就在這個時候，發現耶舍失蹤的父親及家人慌忙地來到河邊尋找愛子，正好遇見了佛陀，佛陀知道他正為失子所苦，便為他解說離欲之法，並讚歎出離之樂；耶舍的父親聽完佛陀的教誨之後，當下也心生歡喜，斷諸疑惑，於是皈依佛法僧三寶，成為佛教最初的優婆塞在家男信眾！不久之後，耶舍的母親及妻子也皈依成為優婆夷，是為佛教最初的在家女信眾。

耶舍的出家，在佛教史上是一件極具意義的大事！

因為最早皈依的五比丘畢竟都是長年苦行、游化世間的修行人，而且和佛陀又有著往日同修的淵源，自然比較容易接受教導。可是耶舍卻只是一個富商之子，一位平凡的吠舍種姓，他不但從不認識佛陀，而且也從未經歷過傳統的修行生活，這樣一個年輕$淫蕩，而且還成為佛教第六位出家比丘，足以證明佛法並不因修行經驗的有無，而有理解證道上的差異，同時也顯示了非婆羅門的平民大眾對佛法的高度接受。

而耶舍父母的皈依護持，則更說明了佛教不是一個對外封閉、講究種姓的修行集團。在佛經中，佛陀自始至終都沒有問耶舍與他的家人是屬於何等種姓或職業，他只是毫無差別地為正在受身心迷惑所苦的人，講解離欲解脫之法。不論眼前的人是平凡小民，還是自認高貴的婆羅門，佛陀就以這樣慈悲無私的平等教化，為芸芸的眾生開創了一條完全不同於自尊婆羅門與自利苦行者的人間解脫道路！

耶舍一家皈依佛陀的消息，很快就傳遍了整個迦屍城，城民們開始議論紛紛，並對佛陀及佛法產生了濃厚的興趣與信心。此時，耶舍有四個同樣出身於城中富豪人家的昔日好友，也相偕來到佛陀座下，請求剃髮出家，世尊也一一為他們開演聖法，然後才讓他們進入僧團修學。就這樣，在短短的時間內，追隨佛陀修行的人愈來愈多，佛教僧團由原本的五比丘，迅速發展成為數十人甚至上百人的修學團體。寧靜的鹿野林園中，不時可見獨自經行的精進僧侶，或席地而坐的三兩比丘彼此探求佛法，在佛陀的教導與迦屍城民的護持下，比丘們的素質日益提升，漸漸成長為能獨當一面的弘法僧伽。

終於，在時機成熟的某一天，佛陀召集了所有的弟子，告訴他們現在該是比丘們分手的時候了：「比丘們啊！我已脫離了一切世間的無明系縛而得身心的解脫，諸比丘們亦與我相同，你們當慈憫尚在苦海中流轉的世人，為了眾生身心的安樂，你們將在人間遊行並向異地四方而去。獨自一人向前，勿要兩人同行，而我也將獨自一人前往烏留頻螺聚落。」