第一章 一夕禍患
霸橋，為陝西長安古都近東郊區古迹之一，當地長安東郊之要道，橫跨霸水為橋，是因橋而得名。
橋旁古柳成陰，時人送客遠行，往往送至橋頭，順手摺柳，以作惜別，其情依依，習以為恆。
漢文帝之陵，葬於霸橋之南，後世即稱之為霸陵，竟然以橋為名，可見霸橋之名何等盛傳之一般耳。
唐，王維有詩：「渭城朝雨淚輕塵，客舍青青柳色新；勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。」
後世且以此詩編成「陽關三疊曲」，這又證明漢人送客，折柳惜別之實虛矣！
時當仲春，陽光普照，和風惠暢；霸橋柳綠，遍地花香；人間呈現著無邊景色；象徽萬物的朝氣蓬勃，尤對人們，啟發其前途無限！
正午的陽光，帶給人們以無限的溫暖，微微的和風，拂送著野花的幽香，忽然耳聽蹄聲得得，轡鈴叮噹，抬頭一看，只見自長安那面來了兩騎駿馬，他們按韁徐行，漸漸到了橋頭。
及近一看，前騎是一位老者，長須過腹，年有七十齣頭，慈眉善目，精神十足，觀眼神，顯為一位武林名宿。
在老人後面跟著一騎小驢，驢背上居然是個十一二歲的小童，眉清目秀，充分表現天真活潑，更是一個精靈出眾的小傢伙。
老少到了橋頭，並未下馬，但聞老者向小童鄭重吩咐道：「化兒，現在我們要分手了，你順河邊向南走，伯伯過橋向北去，行動要快，乘敵人尚未追到，你必須早點脫離長安。」
小童急急問道：「伯伯，昨晚所見幾個蒙面人是什麼來路，伯伯為何要怕他？」
老人道：「敵人是誰，其實伯伯也不敢確定，但估計是找伯伯而來的，伯伯雖不怕，可是敵人是為了你才來找伯伯，如果我們不分開，你的行動就難保密了。」
小童問道：「伯伯，敵人找我幹什麼，他們知道化兒的來歷？」
老人道：「你的父母失蹤，就是為了你那本古書之故，現在你把書中一切都記下了，而且又把古書給燒了，換句話說，你本身就是那本古書，敵人非向你下手不可。」
小童道：「伯伯，化兒一人向什麼地方去，身邊無錢，又無人作伴，這叫化兒如何過日子？
老人嘆聲道：「化兒，伯伯怎能忍心把你棄之不顧？唉，事到如今，是沒有更好的辦法了，如果你在伯伯身邊，其危險更大，因之只有將你放手，讓你單獨生活下去，化兒，你別怕，憑你的功夫，你足可自保了，同時你有天賜的一幅超人的頭腦，你會應付一切困難，但記著，你是西北大俠的獨子，你不能氣餒！也不可向人說出你的來歷，今後你要盡量悟出你所記的那本古書內容，那是一部曠古絕今的寶典，你要憑它闖天下，憑它去尋找你的父母。」
小童愁眉苦臉道：「伯伯，你老為何不收我作徒弟？為何不替我找父母？同時，你說我的功夫可以自保，可是我覺得我沒有什麼武功啊！」
老人嘆道：「化兒，你的輕功，你那身小巧之技，已是江湖上人所不及的啊，只要你不與別人硬碰，想來沒有多少能制服你了，快走吧，時間不多了，敵人馬上會現身。」
小童道：「伯伯，化兒此去可用真名嗎？」
老人道：「可以，沒有人知左丘化就是當年西北大俠左丘宏門的兒子，姓左丘的多得很，同時你當年很少用真實姓名。」
小童在驢上揖禮，哽咽道：「伯伯，我們還有見面的時候嗎？」
老人嘆道：「化兒，人生在世，際遇本為緣份，緣盡則散，緣至則逢，尤其是我們江湖人，那又完全看命運了，也許我們緣份未盡，再見有期，祝你逢凶化吉去吧！」
小童左丘化含淚告別，順河南下．，及至天黑，落進一座古廟之中，進殿一看，豈知竟是一座廢廟，殿上蛛網滿布，地面塵封數寸，顯為多年沒有住持了。
左丘化把小驢拴在殿外天井中一株古樹上，這時他感到有點肚子餓了，可是廢廟無人那裡來的東西吃，天色又黑，近處又無人家，實在無法可想，不得巳，只好走進殿中干坐，忍著飢餓等到天明了。
肚餓睡不著覺，四處黑暗，冷氣森森，加上殿內的神像千奇古怪，更顯得恐怖陰沉！
左丘化好在人小膽大，他並不覺得如何可怕，然而肚子餓得使他受不了，他坐了一會，決心要點東西充饑才行，於是他又站起來，心想到殿後去看看。
當他走進後殿時，忽然聽到前面發出一聲銳嘯！
原來在天井裡那匹驢子忽然發現廟外閃進了幾條黑影，突驚起長鳴！
左丘化聽到驢叫，立即回身，他怕人家倫走了他的驢子！
剛到殿前，一眼看到大門口走進三個大漢，人人都是帶刀掛劍，來勢有點不善！
三個人中，一個有五十多歲了，另外兩個也有四十齣頭的年紀，他們行動似很謹慎，這時正在注意左丘化的驢子！
左丘化一見，忽然大叫道：「那是我的驢子，你們別動腦筋！」
三個大漢聞聲，一齊回頭，立向殿中注意，當他們發現殿上立著一個十二三歲的小童時，竟又顯得輕鬆了，為首那個五十多的中年人忽然哈哈大笑道：「小子，你好大的膽，竟敢一個人在這古廟中過夜？」
左丘化冷聲道：「怕什麼，難道有鬼？」
後面兩個大漢介面同聲大笑道：「小子，你心中就只知道鬼可怕呀？」
左丘化冷聲道：「還有比鬼更可怕的？」
前面中年點頭道：「凡是要命的東西都可怕！」
左丘化搖頭道：「真正要命的東西卻沒有可怕的了，只是在未死之前有點恐怖而已，你們是怕死當然可怕，我說是在未死之前算可怕。」
後面一大漢忽然放出一口單刀獰笑道：「你不怕殺？」
左丘化道：「我為什麼要怕？我沒有犯你們？」
前面中年哈哈大笑道：「好小子，真是個有種的傢伙，喂，我問你，你不是本地人？你由什麼地方來？」
左丘化道：「我如是本地人，那就不必天黑住廟了，你這一問是多餘的，我也不知由何而來？因為我是沒有一定去向的！今天到此，明天到彼，天黑就停，天亮就走！」
中年人噫聲道：「小子，你答的真有意思呀，純為老江湖人的口氣嘛，喂，我問你今天是由什麼地方來？」
左丘化道：「那要問我昨天才對，昨天我由長安城動身，兩天沒有停過了。」
中年人哈哈大笑道：「你這點年紀，居然到處為家，莫非有兩下子，否則你能活下去？喂，你由長安來，可曾見到一個老人帶著一個孩子，我是說，那孩子也許只有你這樣大！」
左丘化聞言一怔，忖道：「這三人難道是伯伯所說的敵人，難道是昨晚所見幾個蒙面人的一黨？」心中想著，口中不敢停，立即點頭道：「我見過！」
三大漢聞言一怔，同聲追問道：「他們向什麼方向去了？」
左丘化靈機一動，故意笑道：「你們間的是那一批？」
中年聞言一呆，急忙道：「小子，怎麼，有幾批？」
左丘化微微笑道：「只可說是有三起一老一小吧，老的足有七十歲了，小的有比我大一點，有比我小一點，只有一個與我差不多年紀，他們一批騎馬向北，有一批步行在我前面，另外一批坐馬車向西去了。」
中年人間言搖搖頭，回首向兩個大漢道：「怎麼右這樣巧．我們怎知那批是「西門幽虛」帶著西北大俠的漏網之子呢？」
後面其中一大漢道：「幫佐，這不用管，我們出動的高手太多，各路都有人，我們只由這條路向南查下去就行了，同時我們不是由幫派出的專差，只是在外面接到令符，順便行事，追不到我們沒有責任。」
中年人想了一下，點頭道：「黎香主，你的意思是，我們仍以洛陽任務為主？」
那大漢道：「當然，幫主們派我們三個是要劫洛陽八德鏢局的鏢貨，並非是追西門幽虛？」
中年人點頭道：「好，我們在此休息一會再走。」
另外一個大漢鄭重道：「幫佐，這少子如何處置？」
中年人擺手道：「小孩子，不礙事！」
那大漢道：「幫佐，不，剛才黎香主嘴可不緊，說了我們的差事，以我看，這小子很精靈，當心出差錯！」
中年人笑道：「你怕他走了風聲？」
大漢道：「這小子不是未出過門的人呀…」
中年人回頭向殿上看，可是這時左丘化已在天井看他的小驢去了，中年人指著大漢笑道：「你看看，他根本不注意我們在說什麼哩！」
那大漢忽然走向左丘化喝問道：「小子，你往那裡去？」
左丘化回頭望了大漢一眼，不高興的道：「大哥，你有點嚕嗦！我不是先說過，從來沒有一定去向嗎？」
中年人聞言，大笑一聲，向大漢道：「伍香主，別找他的麻煩了，我們休息一會好趕路！」
豈知那大漢仍舊不放鬆，伸手要抓左丘化，以待再向左丘化逼問什麼問題，可是他的手雖決，然而落了空，左丘化身如泥鰍，滑開了！
中年人一見，禁不住驚異得叫聲好，如電閃出，攔在姓伍的前面喝道：「且慢！」
喝出之後，他瞪眼望著左丘化，顯出非常之情！問道：「小哥兒，你是誰的徒弟，剛才那一手不是叫「花叢蝶舞」的絕妙輕功嗎？」
左丘化搖頭道：「家師早在三年前去世了，現在我也不忍再提他老人家仙號，不過，我老實告訴大叔，剛才那手不叫『花叢喋舞』，而是『柳絮因風』同時大叔絕對未見過家師，因為家師是個從來不是走江湖的人物。」
中年嘆聲道：「小小年紀，竟有如此高絕的輕功，這連老朽都望塵莫及了。」
左丘化恭聲道：「多謝前輩的誇獎了，不過我得請問前輩，這位大哥剛才為什麼要在我背後採取暗襲手段？他太不光明了！」
中年人哈哈笑道：「小老弟，你別見怪，剛才我這位伍香主太失禮了．不過他絕對沒有惡意！」
左丘化搖頭道：「我不信？你們要劫洛陽八德鏢局的鏢車，他怕我走露風聲，之所以他要殺我滅口！」
中年人驚叫道：「小老弟，你全聽見了！」
左丘化道：「聽到是一回事，漏不漏掉你們的風聲又是一回事，今晚他要向我下手，這事不能算了。」
中年人笑道：「老弟，看情形，你也是吃這碗飯的人物，相信你不會擋我們財路，伍香主失禮之處，老朽代他道歉如何？」
左丘化依然氣債道：「在下看在你老的面子，這次不與計較也罷，不過話得說回來，憑他那點門道，老實說，他還連高手都算不上。」
姓伍的香主也有四十來歲了，這下一招走了空，不但大丟其人，確也驚呆了，他那曾想到眼前這個乳毛未乾的小子竟是一個輕功絕頂的人物，他被左丘化當面說了一頓難聽的，真使他無地自容，認真下去，又怕不是對手，一旦動手，假使打敗，那更難堪，就算打勝了，很顯明他的幫佐一定不許他傷人，眼前的情形很明顯，幫佐是在欣賞這個小傢伙。
中年人這時帶笑問左丘化道：「小老弟，咱們有緣，今晚不必在這麼廟裡過夜了，何不作個伴，大家趕夜路如何？」
左丘化搖頭道：「對不起，大叔，咱們同道不同源，你們是干硬的，在下是吃軟的，這話你老一定懂！」
中年哈哈大笑道：「懂，懂，不過老弟……你小小年紀，單獨一人落在這破廟裡過夜，未免太孤單了！同伴一程，大家談談到了天亮再分手，豈不是好？」
左丘化笑道：「這倒是可以，不過三位步行，在下騎驢，未免失禮！」
中年人大笑道：「那有什麼關係，老弟別多禮，我們走吧。」
左丘化解下驢子，拱手道：「三位請！」
中年人向兩個大漢一揮手，大聲道：「兩位香主開路，老朽與這位小兄弟在後跟著。」
姓伍的香主仍舊有點不是味道似的，側顧左丘化一眼道：「兄弟，我希望你不要去洛陽！」左丘化忽然嘻嘻笑出道：「伍大哥，怎麼樣？還是怕我走漏風聲？」
伍香主冷笑道：「剛好相反，我怕你吃軟的見不得硬場面！」
左丘化哈哈大笑道：「伍大哥，真正的硬場面要有頭腦，憑閣下這種腦筋的人，我倒擔心你會把大家的計劃搗亂了。」
中年人介面道：「不錯，洛陽八德鏢局．是江北河南有名的大局子，高手如雲，僅僅我們幾個劫鏢，只怕派不上用場，此行只有智取，不可力勝，伍香主千萬要小心。」
姓伍的哼聲道：「八德鏢局如果知道我們是八虎幫人物，他們敢動。」
中年人喝聲道：「伍香主，此行是你作主還是本座作主幫主有令，劫鏢事小，維持幫譽事大，我們一旦吃了敗戰，風聲傳出，說我八虎幫居然倒在八德鏢局手中，這份責任，你有幾顆腦袋接受幫規砍頭？」
伍香主間言，嚇得連聲道：「幫佐，屬下豈敢作主，當然是聽你老的。」
中年人哼聲道：「到了荊紫關時，沒有命令，不許你出面。」
小童左丘化聞言，無故發問道：「大叔，八德鏢局的鏢車，是經過荊紫關的？」
中年人道：「八德鏢局這次是押運一批軍餉，消息傳出，足有十幾萬兩銀子，他們仗著高手眾多，從來沒有出過事，所以大搖大擺，由洛陽出發，經宜陽，洛寧，到故縣，再由故縣轉向湖北光化交貨，道經荊紫關，我們準備在荊紫關下手，現在時間還多，我們可以提前趕到荊紫關坐等。」
左丘化靈機又動，故意嘆聲道：「大叔，在下可惜不干你們這一行，不然的話，能參加你們這次行動多好，十萬銀子，一旦得手，相信大叔也得給我一分？」
中年人道：「小老弟，你不能破例干一次？」
左丘化搖頭道：「大叔，對你不說謊話，干打搶的事，我確實不敢，因為我的年紀還小。」中年人點點頭道：「老弟，這也是合理合情之言，老朽干這行事，也非本意，這是奉命行事，此事老朽不敢拖你下水，你的前途還遠大，江湖泥潭，踩進去就不容易放出來。」
左丘化道：「大叔，天色快亮了，我可要與大叔分手了。」
中年道：「小老弟，你準備去那條路？」
左丘化道：「小可暫時向右邊這條路走，如無意外，八成去湖北走走。」
中年人拱手道：「小老弟，那就後會有期了，你貴姓？」
左丘化道：「小可左丘化，請教大叔尊姓大名。」
中年人道：「老朽劉全興，老弟，前途保重。」
左丘化拱手道：「劉老，有緣再會了。」
當左丘化騎驢奔向右面小道去后，那個姓伍的香主自我嘀咕道：「媽的，這小子絕對不是好東西！」
中年人在後聽到冷笑道：「伍香主，你的度量太小了，怎麼對一個小孩子都放不過去，不錯，他的江湖門道確是很精，不過他還未成年，你擔心什麼？」
伍香主道：「幫佐，這小子假設真的去八德鏢局通風報信，後果就不堪設想，我們在荊紫關非栽筋斗不可。」
中年人哈哈大笑這：「伍香主，我們踩盤於的早已打聽到八德鏢局由洛陽起鏢四天了，這孩子趕到洛陽時，八德鏢局貨早到我們手中了。」
姓伍的鄭重道：「假使這小子繞道先到荊紫關迎上鏢車送信呢？」
中年人搖頭道：「這次八德鏢局押鏢主將是該局局主『無影鏢主』龍八德自己，那老頭子自高自大，他豈肯相信一個小孩的話，不過問題不在怕這孩子通風，我們三個人只怕不是龍八德的對手。」
那黎香主介面道：「幫佐，這次行動不僅我們三個人啊！」
中年人道：「我知道，我們只是三路之一另外兩路也到荊紫關會齊，問題是否準時集合呢？」伍香主道：「這很簡單，會齊了才下手，否則不出手。」
中年人顯出心情十分沉重，這時前途現出一座市鎮，只見他回頭向姓伍的道：「伍香主，本座和黎香主暫時在前面鎮上稍停一會，你把所帶的銀子留下兩分，自帶一分趕到前途去，以最快的輕功奔向荊紫關，看看我們另外兩批到了沒有，我和黎香主吃過早餐在後追你，你如見到他們，叫他們在荊紫關左側山上先埋伏。」
伍香主問道：「如果沒有看到他們呢？」
中年人道：「那就火速回來通知本座，我要另想辦法。」
姓伍的點點頭，伸手向懷中一摸，竟在拿出銀包來分！
奇怪，他伸手入懷摸了半天，居然呆住了，手也拿不出來，而且發獃啦！
中年人一見，沉聲道：「伍香主，怎麼了？快點拿出來呀，你要火速趕路呀！」
姓伍的本來就面紅耳赤了，這時被中年人一催，心更急了，唔唔兩聲道：「幫佐，怪了，我的銀包拿脫了，竟沒帶出來！」
姓黎的香主介面冷笑道：「老伍，昨天你出去半天沒有回來，莫非又犯了老毛病，找女人去了，銀包是我由總管處拿來的，親手交給你，幫佐說你對飲食有兩手，叫你一路負責開銷，嘿嘿，你都拿去玩女人！」
姓伍的老羞成怒，大聲吼道：「老黎，你別老拿女人兩字來諷刺我，你的風流事並不比我少中年人眼看二人要動手，立即陽住道：「黎香支別逗嘴！」喝聲之餘，一步踏向姓伍的道：「伍香主，你的銀子到底是怎麼一回事，總共一百銀兩，難道全不見了，這是我們三人一個月的開支啊！」
姓伍的苦臉答道：「稟幫佐，銀子真是丟掉啦！」
中年人沉聲道：「在什麼地方丟掉的，想想看，你是幹什麼的，丟了一百兩銀子竟連影子都沒有？」
姓伍的急得只打圈子，搔頭抓耳，舉止失措，最後他忽然跳起來道：「幫佐，我想起來了！」中年人急問道：「想起什麼了？你記得銀子放在什麼地方了？」
姓伍的搖頭道：「不，幫佐，我想起昨夜是在身上！」
中年人呸聲叱道：「廢話，昨夜在身上，現在不見了，本座是要你想起如何丟掉的，能否找回來，不然我們吃什麼，難道叫本座堂堂一位幫佐去吃打飲或去偷吃人家的？」
姓伍的連聲道：「幫佐，屬下不是這意思，屬下是說昨夜曾經怕遺失，而在身上摸過，但自進入那座廢廟之後，銀子就不見了！」
中年人叱道：「伍香主，你是說，銀子丟在那廢廟裡？」
姓伍的嘆聲道：「幫佐，銀子被人扒去了！」
中年人喝問道：「是誰？」
姓伍的道：「被那姓左丘的小子扒走了！」
中年人真是又氣又好笑，冷聲道：「伍香主，你別丟人了，大大一位武林高手，堂堂八虎幫的香主，居然說遭遇了扒手，而且說是一個十二三歲的小孩所扒，你有什麼臉見人！你是想在江湖上走沒有。」
姓黎的這時介面道：「幫佐，現在想來，伍香主說的只怕不錯，在廟中時，伍香主不是想在那小於背後抓他嘛，難道那小子竟在一閃之下，不但逃脫伍香主的擒手，同時還把伍香主的銀子拿走了！」
中年人冷聲道：「黎香主，你想到那孩子還跟我們走到天亮沒有，如果是他動了手腳，他還肯跟著我們走？」
伍香主道：「幫佐，你老不是說過，那小子人雖小，倒是非常精靈嘛，他一定算到我們夜晚沒有用錢的地方，不用錢，就不會摸銀子，不摸銀子怎會知道被扒了？」
中年人吐聲道：「別自找台階下了，銀子既然丟了，那就快想辦法，不然我們如何落店吃東西？」
姓伍的道：「幫佐，先到前面鎮上去再說，到了鎮上，讓屬下去動腦筋，最低限度，我們要把眼前的早餐度過去。」
中年人冒火了，大聲喝道：「去你的，本座派你先到荊紫關去，這是公事！」
黎香主打圍場道：「幫佐，事情既然出了，忙也沒有用，非等今晚不可了，到了晚上，屬下只好和伍香主去大戶人家下手！」
中年人沉聲道：「黎香主，本幫有令時當武林奇人輩出之秋，絕對不許我們在外瞎搞，未奉八位幫主之命，禁止本幫所有上下人等在外胡作非為。」
黎香主道：「那，那怎麼辦？幫佐，眼前不能過去呀！」
中年人冷聲道：「大家餓著肚子趕去荊紫關，除非遇上本幫之人，否則餓死不許動腦筋，走。」這三個江湖人鬧了彆扭，誰也不說話了，真的直奔大道而去。
當他們奔到不見人影時，忽然只見一個老人由側面林中行了出來，同時聽他向林內叫道：「小東西，戲看完了，出來罷！」
忽見林中走出一個十三四歲的小童來，只見他又蹦又跳的大笑叫道：「師傅，奇聞，奇聞，誰敢在八虎幫堂堂幫佐面前動手腳啊！」
老人哈哈笑這：「你不是動過！」
小童哈哈大笑道：「那是除了我們師徒啊！」
老人道：「小東西，江湖上居然出了我們一位同行哩，聽說也是個小子啊！」
小童道：「師傅，我知道了，那人我見過，他叫左丘化，不過我沒有看出他竟有我們這一行中絕技罷了。」
老人道：「小東西，現在我們要分手了！」
小童問道：「師傅，你去那裡？」
老人道：「八德鏢局總局主龍八德，曾與為師有過幾面之緣，他為人不錯，我得趕到荊紫關前途去截，送個消息給他，小子，你到那兒去為師不管。」
小童道：「師傅，我去找左丘化去。」
老人道：「你找他作什麼？」
小童道：「試試他的功夫，如果真有兩下，我就認他作個朋友，假設他的功夫並不高明，那我就謝謝他的銀子啦！」
老人笑道：「小東西，下手不要太絕了，替他留一點兒過日子。」
老人說過一擺手，揚長而去。
小童也不說送，撤開兩條腿，居然追向向南的小道上去了！
原來這一老一少就是武林人提起就有點傷風感冒的人物，老的號『四海神偷』，姓古名董，姓名確也是奇聞，其徒姓海名里針，號『空空』，他們師徒兩人，不問皇親貴戚，也不管你是什麼大教大幫，他們要偷就偷，要扒就扒，手腳上神通廣大，作得乾淨利落！失風者明知是他師徒所為，但無把柄，無從起問罪之師。
空空兒海里針自從三歲起就隨著其師混入江湖，可說是邊學邊作，武功技巧，大有青於籃，他走得寬，見得多，相貌雖不揚，但天生成一副精靈種子，現在他要去追趕左丘化，顯然是見藝技癢了，他要去與左丘化比比高低。
八位幫主之命，禁止本幫所有上下人等在外胡作非為。」
黎香主道：「那，那怎麼辦？幫佐，眼前不能過去呀！」
中年人冷聲道：「大家餓著肚子趕去荊紫關，除非遇上本幫之人，否則餓死不許動腦筋，走。」這三個江湖人鬧了彆扭，誰也不說話了，真的直奔大道而去。
當他們奔到不見人影時，忽然只見一個老人由側面林中行了出來，同時聽他向林內叫道：「小東西，戲看完了，出來罷！」
忽見林中走出一個十三四歲的小童來，只見他又蹦又跳的大笑叫道：「師傅，奇聞，奇聞，誰敢在八虎幫堂堂幫佐面前動手腳啊！」
老人哈哈笑這：「你不是動過！」
小童哈哈大笑道：「那是除了我們師徒啊！」
老人道：「小東西，江湖上居然出了我們一位同行哩，聽說也是個小子啊！」
小童道：「師傅，我知道了，那人我見過，他叫左丘化，不過我沒有看出他竟有我們這一行中絕技罷了。」
老人道：「小東西，現在我們要分手了！」
小童問道：「師傅，你去那裡？」
老人道：「八德鏢局總局主龍八德，曾與為師有過幾面之緣，他為人不錯，我得趕到荊紫關前途去截，送個消息給他，小子，你到那兒去為師不管。」
小童道：「師傅，我去找左丘化去。」
老人道：「你找他作什麼？」
小童道：「試試他的功夫，如果真有兩下，我就認他作個朋友，假設他的功夫並不高明，那我就謝謝他的銀子啦！」
老人笑道：「小東西，下手不要太絕了，替他留一點兒過日子。」
老人說過一擺手，揚長而去。
小童也不說送，撤開兩條腿，居然追向向南的小道上去了！
原來這一老一少就是武林人提起就有點傷風感冒的人物，老的號『四海神偷』，姓古名董，姓名確也是奇聞，其徒姓海名里針，號『空空』，他們師徒兩人，不問皇親貴戚，也不管你是什麼大教大幫，他們要偷就偷，要扒就扒，手腳上神通廣大，作得乾淨利落！失風者明知是他師徒所為，但無把柄，無從起問罪之師。
空空兒海里針自從三歲起就隨著其師混入江湖，可說是邊學邊作，武功技巧，大有青於籃，他走得寬，見得多，相貌雖不揚，但天生成一副精靈種子，現在他要去追趕左丘化，顯然是見藝技癢了，他要去與左丘化比比高低。
左丘化道：「當然，吃江湖飯的人，什麼路都要鑽，只要有門徑。」
空空兒道：「我知道了，你有什麼消息要告訴八德鏢局？」
左丘化笑道：「算你有兩下，一猜就中，不過有一點你說錯了，我不是要把消息白白告訴這家鏢局，而是要賣消息！」
空空兒道：「不用你賣了，八虎幫要在荊紫關劫鏢的消息，現在有人搶先去報信，你白跑一趟，同時，八德這次走鏢，是龍局主親自押運，這老兒根本不怕事，就是怕，他也不會相信你的話，你想想看看，一個成名的人物，他豈肯相信我們小孩子的消息。」
左丘化道：「這個你不用管，我也不怕別人搶先去報信，我有辦法撈一筆，成功后，我送你一分。」
空空兒道：「你別偷雞不成蝕把米，我勸你老左，算了罷。」
左丘化笑道：「怎麼算了？跑了這幾天，豈能半途罷手，老海，咱們先進鎮去，吃過中飯再向前進，我知道，八德鏢局離此不會太遠了。」
空空兒見他不肯作罷，暗忖道：「我先扒走你的一百銀子再說。」這時他不敢下手，順著左丘化的意思，點頭跟他入鎮。
到了鎮上，只見行人擁擠，空空兒忽然又忖道：「這是下手的時機到了，我得看勢行事了。」這時左丘化發現空空兒老是近身而行，心中一動，他也忖道：「這傢伙表面與我拉近手，恐怕有點不對，莫非有所主動。」
有感於衷，左丘化似已提高警覺，當他發現前面有了酒館時，隨即回頭向空空兒道：「老海，你先進入那酒館去找個座位，叫好酒菜，往好的叫，我請客，咱請你吃一頓。」
空空兒不疑他會開溜，但卻不知他有什麼事情，問道：「老左，你為何不一同去？」
左丘化立即拿出一錠小銀道：「老海，你怕我不來了，喂，先把銀子拿去，我要買把匕首，同時還要買點葯，這幾天吃沒吃好，又勞累要命，身體有點不適！」
空空兒道：「這種小鎮上那有好七首買，要葯我有丹藥，保你那點小毛病一吃就好！」
左丘化道：「匕首不是拿來打架的，我是拿來作燒烤用的，同時我的毛病我自己知道，是有一種小單方可治，你把銀子拿去叫菜定座位．我馬上就來。」
空空兒見他說得有理，不似耍花槍的樣子，信以為真，隨即接過銀子，但忽又問道：「老左，你在長安不是有匹毛驢嗎？怎麼沒有騎出來？」
左丘化笑道：「騎是騎出來了，這段時間，手頭不便，我把它買了。」
空空兒暗罵道：「好小子，你有一百兩銀子還說手頭不便，真是狡猾的東西！」
心中罵著，故裝相信，拿了銀於就朝酒館里跑。
左丘化見他走後，心中嘀咕道：「畫虎畫皮難書骨，知人知面不知心，你這傢伙過去與我沒有什麼交情，今天忽然向我緊緊靠攏，這其中必有毛病，我得提防一點才行，不要上了你的當。」他自我嘀咕著，快步向鎮市兩面鋪面留心，終於在二十餘家店面前停下了，原來他真的走進一家鐵鋪里去了。
走近櫃檯，豈知他並非要買匕首，而是向老闆問道：「店家，有沒有錫塊？」
店家一看來了個小少年，笑著道：「有，小哥，要什麼樣的？大小和輕重都有？」
左丘化道：「一兩二兩重的都可以，湊上一百兩就行。」
店家連聲道：「好，好，好，小哥請稍等一下。」
左丘化買了錫塊，拿著包兒走出店門，接著他又走到一處沒有人的地方搞了一陣才向那座酒館而去。
進了酒館，上了樓，他發現空空兒正叫了一桌酒菜老等，見面就笑道：「老海，我說來就來，對不對？」
空空兒道：「你要的匕首如何，又買點什麼葯，給我看看。」
左丘化不慌不忙的坐下來，笑道：「葯已吃過了，小刀只是平常，我說過用來割燒烤用的，看他作什麼，你等久了，我們快吃罷，吃過要趕路。」
空空兒見他不肯拿出來也就算了！接著就大吃大喝起來。
當二人吃完之後，空空兒立即結賬，給與二錠銀子給小二之後二人就向樓下去，在這時，左丘化裝著喝醉了，他存心要看空空兒有什麼舉動。
空空兒見他下樓時，身體有點擺擺搖搖，心中一喜，急忙跟上去扶，還帶著笑聲道：「老左，你喝醉了！」
左丘化僅僅只感到空空兒伸手一扶之霎，似覺身上輕了一點，及至下樓走到店外，他即覺出失掉東西了，可是他並不說穿，立在店外故意吁口氣道：「真有點醉了！」
空空兒道：「老左，喝醉了就別動這種腦筋了，你還是放棄罷。」
左丘化道：「你不去就算了，我怎麼會半途放棄？」
空空兒道：「你既要堅持成見，那我們只好分手了，老左，我就不送了。」
左丘化一路歪斜的走著道：「老海，你打算去那裡？」
空空兒擺手道：「準備去南方，老左，希望你撈一把，咱們再會了。」
左丘化搖搖手，不在乎似的，直向鎮東奔去。
空空兒並沒改道，他也向東走，只見他一閃身進入人叢，居然避開左丘化，搶到前途去了。及至天黑，空空兒奔到一座名叫三川的小鎮上，那是熊耳山區內一座小鎮，當他正在東看西望時，忽然聽到一個蒼老的聲音在叫道：「小東西，你怎麼在這裡？」
空空兒抬頭一看，只見一座客棧門口立著一位老人，那竟是他師傅『四海神偷』，一見哈哈大笑道：「師傅，你也在這裡？」
走到店門口，只見老人招手道：「為師就落在這家客店裡，小東西，別走了，進去罷。」
師徒進入上房，空空兒不等師傅坐下就急急問道：「師傅，八德鏢局的鏢車到了什麼地方了？」
老人笑道：「尚差百餘里，為師見了龍局主消息是送到了，那『無影鏢主』看情不會改變行程，主要原因還是有官家派了幾個高手在監視押運。」
空空兒道：「如不改道，看情形非有一場兇殺不可了。」
老人道：「為師的道義已盡到了，打逗與否，我們不管，也不能管，八虎幫的勢力太大，為師也惹不起，小東西，你追到那個小東西沒有？」
空空兒笑道：「追是追到了，但又跟了他幾天！」
老人道：「怎麼，他的道行高，你不敢下手？」
空空兒得意的笑道：「那有這回事，起先我真高估了他，其實他毫無江湖經驗，結果被我追到三川鎮才下手！」
老人哈哈大笑道：「得手了？」
空空兒一拍腰包道：「全拿來了！」
老人嘆聲道：「叫你別把他拿光了，今後他如何過活。」
空空兒大笑道：「他人小鬼大，還要向八德鏢局去撈一票呢！」
者人不聲道：「他也想劫漂！」
空空兒道：「那倒不是，不過他也得到八虎幫要劫鏢的消息，所以他要把消息賣給龍局主！」老人搖頭道：「為師的消息，龍局主尚且不在乎，那小於豈能賣得出。」
空空兒道：「可是我曾勸過他，那小子似蠻有信心似的。」
老人道：「小東西，把油水拿出來呀！」
空空兒道：「師傅，這次徒兒得把話兒說在前面，似從前那樣二八成我可不幹，這次要四六分賬。」
老人大笑道：「小東西，你近年來，花錢愈來愈凶了，好罷，這次可以，下不遠例，銀子存在為師身邊，將來好替你娶房媳婦！」
空空兒笑著向身上去掏，順手摸出一隻布包來笑道：「師傅，那小子恐怕用了不少啦！」
老人接過布包，放在手中拋了一拋，笑道：「不對，他一點未用去，這是整整一百兩！」
空空兒笑道：「不少更好！你老拿出來分成吧！」
老人望了一下房門，見是開著的，於是打開布包一看，誰料這老人居然愣然了，呆了一下，大聲喝道：「小東西，你看，這是銀子？」
空空兒早就看到了，他比其師更驚愕，跳起來大叫道：「是一包錫塊！」
老人嘆聲道：「小東西，咱們師徒自從走入江湖，何曾有半次失過手，嘿嘿，這次你失風了空空兒大叫道：「我再回去，這次要他好看。」
老人擺手道：「小東西，別找台階下了，認栽罷人家比你高！」
空空兒不服道：「我不信！」
老人道：「不信？人家有先見之明，你上了當還在鼓裡，那小子太厲害了，只怕連為師也對付不了！」
空空兒道：「師傅，他就要到了，我們在暗中盯上他。」
師徒二人棋差一著，他們在上房裡一言一語，誰料竟被別人一字不漏的全聽去了，而那個人竟就是左丘化！
原來左丘化在裝醉和空空兒分手后，他明知被扒，但不作聲，及至空空兒繞到他的前面時，他在後面緊緊暗盯不放，一直盯到客棧，等到他們師徒進了上房關了門，他才閃到空空兒師徒隔壁房中偷聽，這一切動作，連店家都沒有發現。
左丘化估計隔房再無可聽的之後，他又溜了出來，這時他已不怕店家看到，乘客人往來不斷之際，他即走出客棧，揚長向東奔去。
到了天亮，左丘化耳中忽然聽列車馬之聲，抬頭一看，只見一隊車馬緩緩而到，車上黃旗飄揚，旗上寫著「八德」兩個大字，馬上人物威武，儘是掛刀帶劍，一看即明白，那是八德鏢局的鏢車出現了。
左丘化注意一看，只見有四輛大車，八騎快馬，馬上坐著有老有少，且有一個小小的少女！其餘的都是步行，估計那是趟子手之類的人物。
左丘化靈機一動，迎了上去！
路上這時的行人不多，縱有幾個趕早行商的人等，那也是作挑擔買賣的。
鏢車最前面有個騎馬的青年人物，他一見左丘化迎上鏢車，開始不放在心上，及至左丘化尚不避路時，那青年不由一怔，大聲喝道：「那小子想死，還不讓路。」
左丘化突然一停步，冷聲道：「我是來報信的，讓什麼路？」
青年雖穿江湖裝，身佩長劍，但見面就知不是鏢師，態度高傲，氣勢凌人，很明顯，他是一位官家派來的人物，他見左丘化年紀小，穿著樸素，估計只是一個普通孩子，所以他裝出揚鞭催馬，硬要衝過去的樣子，且大聲叱道：「滾開，誰聽你報什麼信？」
左丘化冷笑道：「有強盜要劫鰾，你們鏢車要送上門去不成？」
青年聽說有強盜要劫鏢，心中一驚，立即勒馬回頭，奔到鏢車后隊大叫道：「龍局主，前途有警！」
后際只是兩騎馬，一騎上坐的鬚髮半白的老人，另一騎就是左丘化所見的小少女，那老人聞言，哈哈大笑道：「胡將軍，是誰說的？」
青年道：「局主，你看，前面不是有個童子，是他說的。」
老人笑道：「這種消息，老朽早就知道了，將軍請放心前進罷。」
青年道：「局主，那孩子不肯讓路，車馬不能過去。」
老人笑道：「那孩子居然大膽如此，敢阻鏢車，好吧，待老朽過去看看。」
老人後面小少女介面道：「爺爺，等我上去趕開他不就行了？」
老人搖頭道：「不可，仙蚨，我們是開鏢局的，凡是江湖人，都不可得罪，人不犯我，我不犯人，那怕他是三歲小孩，我們也要以禮相待，豈可說趕走人家。」
小少女道：「他要攔路啊！」
老人道：「不必說了，人家攔路是番好意，他聲明是來報信的。」
老人說完，催馬奔出，不久到了車隊前面。
這時車馬全停止行動了，左丘化硬立大道中央，揮手而立，毫不恐懼，及見老人騎馬趕到，隨即大叫道：「來的可是八德鏢局龍老前輩？」
老人翻身下馬，行近笑道：「小哥貴姓，老朽正是龍八德！」
左丘化拱手道：「龍老前輩，在下姓左名丘化，今有一件買賣，要與前輩交易。」
老人哈哈大笑道：「莫非是八虎幫要劫老夫的鏢？這消息不新鮮了，小哥，你來遲了，人家搶到你前面來過了。」
左丘化也哈哈大笑道：「老前輩，你老就帶得這點人保鏢嗎？」
老人點頭道：「不錯！」
左丘化道：「那過得荊紫關也難過第二關！」
老人聞言，不由一怔，問道：「小哥，你瞧老朽不起？」
左丘化搖頭道：「久聞老前輩乃為武林名宿，無影鏢少逢對手，四海之內，誰敢輕視前輩！不過你老是作生意的，八德鏢局在江湖上，歷經數十年未曾出過事情，名譽不算不響，一旦有損，豈非有損聲譽？」
老人點頭道：「小哥，看不出雖未成年，言語倒是中肯，不過老朽是吃這腕飯的人，如果聞風而懼，豈不是遺笑武林？」
左丘化鄭重道：「老前輩，聽說你老這次保的官銀，且有官人隨行，同時凡是在你老手下作事的人，沒有不是你老看得起的人物，假設這次出了事情，十萬官銀，在你老不算什麼大數目，要賠不難，可是人員如有大半傷亡，那就麻煩了，自己人就算活該罷，官人呢？以晚輩看，這次不但鏢銀保不住，人員只怕更慘了，當然，憑你老個人，自己當然沖得出去呢。」
老人漸漸鄭重，又走近一步問道：「小老弟，就憑八虎幫三五幾人想劫鏢？」
左丘化大笑道：「老前輩，你老先得的消息只怕不確了！」
老人大驚道：「四海神偷的消息不確？」
左丘化道：「原來那老兒就是四海神偷啊，這真是有名無實的人。」
老人道：「小哥，你的消息又如何？」
左丘化道：「這就是晚輩要與你老交易的問題了！」
老人道：「小老弟，你要多少銀子才肯說真話？」
左丘化道：「荊紫關這裡要五百銀票，談妥這一批再談第二批。」
老人哈哈大笑道：「小老弟，看你不出，小小年紀倒是蠻會作生意！不多，不多，老朽同意了。」
左丘化笑道：「你老一言值千金、，小子也就賣了，告訴你老，八虎幫在荊紫關，一共有四批，第一批，也就是四海神偷所說的一批，為首的叫劉全興，是個幫佐，另外還有兩個香主，一姓伍，一姓黎，其他三批人數更多。」
老人大驚道：「八虎幫居然派出幫佐來劫老夫！」
左丘化道：「聽說八虎幫一共是八位幫主，他們是八兄弟，老大就是大幫主，這次不但有幫佐，恐怕還有幫主為首呢！」
老人立即向後一招手，召集所有鏢師和官人到齊后，只聽他大聲道：「車隊暫停，不可前進，敵人太多了。」
左丘化面色嚴肅，同時看到車隊迅速移往大道兩邊，不由暗笑道：「你也慎重了。」
接著，只見老人回頭又向左丘化道：「老弟，我們第二批生意不必談了。」
左丘化哈哈笑道：「怎麼，你老第一件的銀票呢？」
老人笑道：「有有！」
只見他伸手向身上一摸，拿出一隻小包，打開來，取出一張銀票向左丘化道：「小老弟，現銀恐怕你拿不動，事實上也不好帶，這是一張洛陽『大通錢莊』的庄票，南北通，一共是五百五十兩！」
左丘化笑道：「老前輩，那是多了五十兩啊，晚輩沒有銀子找呀！」
老人笑道：「老弟，你不但告訴老朽的敵人多少，而且提醒老朽今後對於走鏢的慎重所在，老朽不但不在乎多出的五十兩銀子，甚至要謝謝你的指教，老弟，老朽算是交上你這個最聰明的朋友了。」
左丘化接過庄票笑道：「謝謝你老了，不過晚輩還得問一句，你老是否要把鏢車退回去洛陽呢？不然你老不能不與晚輩再談第二件交易啊！」
老人道：「不，鏢銀是必須運往湖北，現已走了全程五分之四，豈能退回，同時這是官家限期運到的軍餉銀子，更不能退回去。」
左丘化收起庄票后搖頭道：「這樣說，你老是要改道前進了？」
老人道：「不錯，老朽只好改道繞過了！」
左丘化道：「老前輩，南面繞不過去，北面又是背道而行，其實你老就想退回去也不可能了。」
老人笑道：「小老弟，你別危言聳聽，老朽相信你第一件消息，但不怕你乘機嚇唬。」
左丘化道：「老前輩，你老繞道，必須走軍馬河，經西峽口，順浙川而下，渡漢水入湖北，除此沒有第三條路了是不是？」
老人吃驚道：「正是，正是！」
左丘化道：「這條路是小道，應適鏢車通行，不過勉強還是可走，但要大費時日才能進湖北，何況這面更難呢！」
老人大驚道：「更難？」
左丘化道：「口說無憑，你老請看這張字條就肯相信了。」
老人接過字條一看，霎時面色大變，驚叫道：「九龍會！」
左丘化道：「這張字條是晚輩施展一點小巧之技，由一個老人手中掏出的，這顯然是九龍會中頭子發出的秘密手諭，很明顯，在浙川一帶，九龍會布下了天羅地網，非把你老朽所押的十萬官銀劫到手不可。」
老人道：「老弟，現在你把消息說出了，難道不要錢啦！」
左丘化道：「這還不是拿來作交易用的，算是晚輩的見面禮罷。」
老人嘆聲道：「這樣一來，勢非迫著老朽闖過荊紫關不可了。」
左丘化道：「鏢車不能退回洛陽，也不能繞道，當然只有硬闖荊紫關了，不過試問你老，能不能闖過去呢？」
老人道：「那只有聽天由命了！」
左丘化笑道：「老前輩，你老是老江湖怎麼說幼稚話呢，天能保護嗎？硬闖荊紫關，鏢銀必失，人員必損，與天何尤？」
老人大急道：「難道老朽停在此不動就行了？」
左丘化道：「停著不動更危險，此地離荊紫開只有百餘里，不但八虎幫，恐怕連九龍會也會抄上來，那時兩面受敵，試問何以應付？」
老人道：「老弟，那叫老夫如何辦？」
左丘化道：「這就是晚輩要與你老談交易了。」
老人急問道：「小哥，你有什麼高見？」
左丘化問道：「你老決心闖荊紫關是不是？」
老人道：「一定要闖，非闖不行了。」
左丘化道：「假設晚輩有一計，可以太平通過荊紫關，只要過了八虎幫的攔截，我們日夜兼程過漢水，到了湖北，交了官銀，一切都沒有事了。」
老人急忙道：「老弟，只要你有妙計過關，老朽願重謝。」
左丘化道：「做買賣，不能說空洞話，晚輩要兩千銀票，不過暫時不取，過了關交銀票，這樣如何，萬一過不了，晚輩不願無功受祿。」
忽然有個大漢介面道：「老弟，你說萬一，這不是不保險？」
左丘化向他看了一眼，笑道：「大哥，你該聽說老局主要硬闖了，硬闖有希望沒有？在下之所以不先拿銀票，那是也要隨著鏢車走，在下願以自己生命作陪，這還不夠意思？」
老局主急急道：「老弟，老朽答應你，就是兩千兩！」
左丘化聞言，鄭重道：「前輩，那連你老都得聽晚輩吩附了？」
老人道：「當然，小老弟，在這時起，至漢水止，自老朽以下都聽你的！」
左丘化道：「現在大家注意聽到，北面數十丈處有座高崖，大家快下馬。」
老局主補催一句道：「大家快下馬，不許有一人不聽小哥的話！」他催促一句后，回頭向左丘化道：「老弟，下馬作什麼？」
左丘化道：「火速把大車打開，把箱子一箱一箱的搬到高崖上面藏好，我看過銀箱了，八成是五千兩一箱，請鏢師們兩人抬一箱，提高輕功，腳下不可留痕迹，搬完后，人員也藏到崖上去老局主道：「車馬呢？」
左丘化道：「我們裝作放棄車馬，人人分背銀子向南面小道繞浙川而去了。」
老局主道：「銀子一共二十箱，五千兩一箱是不錯，可是我們這些人怎能全背去？」
左丘化道：「敵人不知我們有多少人，假設我們有三十幾人，豈不是分背十萬兩毫無問題。」老局主一聽有理，急急吩附道：「你們都聽到了，快點採取行動，時間不會有好多了。」
忽有一個師傅急聲問道：「就算我們藏過了，難道在此死等？」
左丘化道：「不必多問到時你們就會明白。」
又有一人大聲問道：「敵人來了，難道不會去崖上查看？」
左丘化道：「崖在大道北面，敵人絕對不會去，他們不猜我們退回洛陽，一定猜想我們向南走捷徑，繞道奔浙川，大哥們，動作要快，好在此地沒有人屋，這時也沒有行人．否則就困難了。」事情不許可大家有閑暇，人人心中雖有各個不同的疑問，但也只有邊作邊疑了。
不到一刻，車內搬空了，左丘化陪著老局主一路查到崖下，發現所經之處，確未留下痕迹，這時他鬆了一口氣，向老局主道：「前輩，我們也上去藏起。」
老局主點點頭，投身上崖，他與左丘化伏在一處石后，目注大道，看得清清楚楚，只見馬匹散在道旁吃草，東一匹，西一匹，真如被遺棄一般，這時他輕聲問道：「小哥，下一步如何作？」左丘化道：「不到天黑，八虎幫那批人物必定發生懷疑而來，一到這裡，他們見車馬被棄，銀箱不見，那時你老就可看到他們毫不猶豫的向小道上拚命追趕而去，這時我們不要急，稍停一會，等再無敵人出現時，局主立即吩附師傅們把銀箱依舊裝上大車，放心奔荊紫關了，就算他們還有少數留在荊紫關，那算那批人倒霉，我們可以壓倒之勢將他除去，不可留活口！」
老局主聞言，大加讚賞道：「好計，好計，真正妙絕，小哥，你是早有成竹嗎？」
左丘化笑道：「臨急應變，胸有成竹。」
老局主道：「小老弟，你不擔心八虎幫人卷土重回，他們可以在後追上我們啊！」
左丘化笑道：「他們沒有時間回來追我們了！」
老人道：「這又是什麼原因？」
左丘化道：「在浙川這條路上，全是九龍會勢力，八虎幫人這一迫去，豈有不遭遇之理，到了那時，各有猜疑，同時又聽江湖傳言，九龍會與八虎幫是世仇，見面不必問，一定會大拚！那場賊殺賊的熱鬧，可惜你老看不到才是真的！」
老局主喜得跳起道：「小哥，你真是我老朽的小諸葛啊！」
左丘化急急拉他藏起道：「前輩，快看，大道西面，那批如風馳電掣的黑影，不是八虎幫是誰，快叫大家藏好，千萬勿出聲！」