第一章 肝膽相照
當龐斑拳頭擊上厲若海銳不可擋的丈二紅槍尖鋒時，韓柏和范良極兩人再顧不得隱蔽身形，躍上樹端，憑高望去。
兩股氣勁強懂在一起所發出悶雷般的轟鳴，儘管隔了半里之遙，仍就像發生在咫尺之外，震撼著兩人的心神。
樹葉卷天旋起。
忽然間蹄聲遠去。
到蹄聲倏止時，一直凝神傾聽的范良極全身一震道：「厲若海輸了！」
韓柏一呆道：「你怎知道？」
范良極罕有地不利用這點來嘲弄韓柏的無知，臉色凝重地道：「假設厲若海能完全擋著龐斑此擊，餘勁怎會透體而下，以致禍及座下的良駒？」
韓柏恍然大悟，心中佩服范良極老到的判斷，口上卻不讓道：「龐斑或者同樣也不好受？」
范長極雙耳聳動，顯是施展『盜聽』奇功，監聽龐斑的行動。
韓柏不敢騷擾他，但自己又沒有如此隔空盜聽之術，唯有在旁乾瞪眼。
范良極吁出一口氣道：「龐斑走了。」
韓柏急道：「我們該怎麼辦？」
范良極瞪眼怒道：「你不是很有陰謀狡計的嗎？為何問我？」
韓柏狠狠道：「若你不動點腦筋，救不出風行列時，也休想要我娶你那命根子為妾。」
范良極一驚賠笑道：「小夥子毛頭娃，那來這麼大的火氣，快隨我來！」飄身下樹，往迎風峽趕去。
韓柏緊隨地身後，不知為何，心中蓄著一股不舒服的感覺，有些像大禍臨頭似的，剛竄上官道，范良極條地停下，韓柏差點撞在他身上，剛要喝罵，旋即瞪大雙目，和范良極兩人一個表情，不能置信地望向卓立如山般挺立路心，悠然負手的偉岸男子。
那人只目閃閃有神，帶著種攝人心魄的魅力。
范良極深吸一口氣，道：「魔師龐斑！」
龐斑淡淡一笑道：「老兄形相清奇，乃正猴形火格，若龐某沒有看錯，必是『獨行盜』范良極范兄了。」眼光再落到他身旁的韓柏身上，道：「這位小兄弟背著小徒夜羽的『三八右戟』，想是和小徒有約的韓柏小兄了。」
韓柏喉嚨乾涸，心頭髮熱，怎也沒想到這樣便和龐斑照上臉，如此突如其來！想說話卻發不出聲來。而對方又是那麼彬彬有禮。而更使他駭然的，是深心處升起了一股難以形容的濃烈感覺，像激流般在經脈內延展，就像體內的魔種本是沉睡的，現在卻蘇醒了過來。
「颼！」
煙管離背而出，落在范良極手上。
范豆極冷然自若地從懷中掏出煙草，放在管上，打火點燃，深吸一口后，低喝道：「韓柏！走，記著你答應過的事。」
韓柏壓制著蠢蠢欲動的魔種，心中感動，真是連作夢也想不到像范良極這樣的人，竟肯為一個不相識並嫁作人家妾侍的妓女，獻上生命去維護她的『幸福』。因為以范良極逃術之精，避過龐斑魔掌的可能性，實遠比他為高。
龐斑微微一笑道：「范兄多心了，這位韓兄，小徒早和他有三月內生擒他之約，龐某怎會插手到這些小輩的遊戲里？」
韓柏心頭一熱，昂然面對龐斑，喝道：「我要向你挑戰！」
龐斑眼內精芒一現，聲音轉冷道：「你勝得過夜羽，再來和我說這句話。」
韓柏為之一窒，龐斑自有一股君臨天下、不可一世的氣概，使人感到一旦難以和他爭鋒，甚至連違抗他的說話也感到困難。
韓柏雖得赤尊信注入魔種，結成與他融渾無聞的魔胎，但始終欠了經驗火候，與龐墅這類蓋世高手對峙時，便相形見絀，他能昂然說出挑戰的話，已使龐斑對他刮目相看。
范良極也大為頭痛，他是人老成精，可是龐斑由行動以至說話，每一著都出人意表，佔了先機，使他一時間失了方寸。
龐斑眼光轉到范良極身上，道：「范兄的煙絲是否產自武夷的『天香草』，難怪如此清淳馥郁！」
范良極心中一懍，點頭道：「龐兄見聞之廣，使小弟驚異莫名。」跟著轉往韓柏喝道：「小子還不快滾！」這次他似乎擔心的不是龐斑，而是方夜羽，若韓柏被他生擒去，那韓柏還怎能完成他的承諾。
韓柏心中猶豫，他在此的目的是要救風行烈，但自下龐斑規身攔截，立時打亂了所有步驟。
龐斑皺眉道：「若沒有小徒同意，這位韓小弟能走到那裡去？」
范良極仰天一陣長笑，道：「好！龐兄，動手吧！」一揚煙管，卻沒有飛起半點火星，同時借著側頭的動作，向韓相打個眼色。
這兩日來，韓柏和這獨行盜時刻相對，兩人已有非常默契，一看他的眼色，竟是招呼自己一齊合理龐斑，這才醒悟這老狐狸一直叫自己離開，竟是個要龐斑不及防備的假局，而更深一層的用意，是要龐斑產生以為他韓柏武功較弱的錯覺。
一顆心不由卜卜狂跳起來。
偷襲龐斑可是個無人敢想敢打的主意。
另一方面亦心下奇怪，范良極一向對龐斑採的策略都是避之則吉，為何眼下一見龐斑便擺出個戰鬥格。
難道他掌握了龐斑的一些密。
想到這裡，心中一動，往龐斑望去。
龐斑好象早知他會望向自己一般，眼光正靜候著他。
目光相觸，韓柏全身一顫，這並非他不敵對方的眼神，而是體內魔種產生的激流，倏地攀上最高峰，使他全身有若被烈火焚燒，當他差點忍不住要跳起來狂喊亂叫時，激流忽又消去，了無痕迹，回復了先前的樣子。他知道有些難以理解的事，已發生了。
龐斑的目光像望進了他的靈魂里那樣，洞悉了一切，甚至包括他對靳冰雲的愛慕和與赤尊信奇異的關係。
韓柏直覺地感覺到這個六十年來一直穩據天下第一高手寶座的人物，在那人人驚懼的外表下，實充滿著洞悉世情的超然智能，生命對他來說只是個勝與敗的遊戲，沒有半點憂懼。
可是他全不明白為何有這種直覺。
范良極煙管火星彈起。
韓柏收攝心神，右手握上背後三八戟的手把o龐斑倏地後退，速度快至令人難以相信。
兩人暴喝，功力運轉，剛要追去，驀地同時一震，煞止了去勢。
原來龐斑仍卓立原地，腳步沒移半分。
兩人對望一眼，心中升起怪異無比的感覺，他們為何會生出龐斑速退的錯覺了？這種究竟是什麼武功？龐斑喝道：「厲若海在我一拳打出時，攻出了十八槍，范兄不知以為自己可以打出多少？」
范豆極針鋒相對道：「假設你是和厲若海決戰前的龐斑，我可能連第二也打不出，但你不是啊！龐兄！」
龐斑讚歎道：「盜聽之術，果是驚人，竟能『聽』到龐某決戰後拳頭顫震的微聲，推斷出龐某受了內傷，假設范兄盜聽時耳朵聳動沒有發出聲音，我也猜不到在旁窺視的竟是你范良極，刻下也不會恭候於此了。」
韓柏心湖激湯。
他知道範良極已和龐斑交上手，龐斑厲害處，就是點出明知范良極以盜聽之術，探出他受了內傷，而他仍現身攔截，自是因他有負了內傷仍能截下他兩人的把握。
他聽到范良極雙耳聳動的微弱聲音，又推出是他的盜聽之術，已足使他兩人心寒，從而弱了鬥志。
范良極嘆嘿一笑，道：「我范良極脾氣最臭，偏不信你負了傷仍能勝過我這一根旱煙。」
「呼！」
一聲摻叫由龐斑後方樹林遠處傳來。
三人連眉毛也不聳動一下，像完全聽不到任何聲音的樣子。
范良極一聲長嘯，一道煙箭口噴而出，往龐斑臉門剌去，旱煙緩緩擊出，煙每推前一分，帶起的狂飆便愈趨激烈，在離龐斑還有八尺許時，勁氣已波及方圓三丈之外。
韓柏看到范良極此，才明白自己是如何僥倖，范良極的武功確是精純無比，深不可測；不過這僥倖並不是偶然的，而是靠魔胎層出不窮的怪異能力贏回來的。當下也狂喝一聲，三八戟全力往龐斑腰側掃去。
龐斑張口一吹，煙韶飄散。
接著飄身而起，似要衝前，又似要往後飛退，使人完全捉摸不到他的進退方向。
范良極煙條地加速，封死龐斑所有前進之路。
韓柏運戟再剌，取的是龐斑小腹，只攻不守，完全一派不顧自身的拚死打法。
龐斑在這麼兇險的形勢里，依然從容不迫，眼中閃過對這兩名敵手的讚賞，躍空而起。
范良極和韓柏兩人氣勢如虹，齊齊離地躍追，從左右兩側由下往上攻向龐斑。
龐斑一陣長笑，竟倒躍回原處。
那根本是不可能的，沒有人能改變這樣的去勢，但龐斑竟奇迹地做到了。
范良極和韓柏齊齊擊空，大驚失色下沉氣落地。
濃烈的殺氣由龐斑處迫來。
兩人急退，回到原地，擺開守勢，準備應付龐斑的反擊。
龐斑悠然負手立在原處，便像是從沒有移動過分毫。
三人回復早先對峙之局。
但范韓兩人氣勢已無復先前之勇。
遠方又再傳來兩聲慘呼，兵刃交擊之聲已隱隱可聞，顯示傷人者逐漸迫近。
龐斑望向韓柏，淡淡道：「韓小兄武技高明，足可躋身黑榜，未知與『盜霸』赤尊信有何關係？」
韓柏表面絲毫不露出心中的震駭，使他驚異的，是他完全不知道自己在何處露出端倪，教這魔君看出他和赤尊信有關係，假設是對方感應到他體內的魔胎，自己的處境便非常危險了。
龐斑微笑道：「韓小兄表面雖然非常冷靜，但氣勢卻再減弱三分，不啻已告知了我答案，好！赤尊信不愧是赤尊信，竟能捨棄自身，成就魔種，韓小兄！你走吧！」
最後一句，范韓兩人齊感愕然。
龐斑仰天長笑道：「若本人不予機會韓小兄養成魔種，赤尊信焉能死而瞑目！」
范良極冷笑道：「龐兄話雖說得好聽，怎知不是內傷因強運神功而加重，所以藉詞不和我們動手」」他這話合情合理，因直到此刻龐斑仍沒有和他們硬拚半招。
這豈是威懾天下魔師龐斑的風格？另一聲悶哼從右後方約百步外的林中傳來，跟著是兵器墜地的聲音，攻來者一直沉著氣默默苦戰，使人感到他的沉穩堅毅和不屈的意志。
龐斑仰天再一陣長笑，笑聲中透出無比的自信和驕做，不理蓄勢待發的范良極，提高聲音道：「風兄既如此想見龐某一面，你們便讓他過來吧！」
聲音遠遠傳開去。
范良極運足眼力耳力，不放過龐斑任何一個微小的動作，但卸一點也找不到龐斑受了內傷的痕迹。
打鬥聲靜了下來。
風行烈臉容平靜，從龐斑右後側的樹林走出來，立在他身後約二十步處，兩手空空，背上掛著厲若海的丈二紅槍，冷冷盯著龐斑雄偉如山的背身。
龐斑頭也不回道：「恭喜風兄武功盡復，不知風兄背上的是否令師厲若海的丈二紅槍。」
他頭也不回，卻像背上長了眼睛般看到了一切。
韓柏心神稍定，心中卻奇怪龐斑明明在此布下了強大的人手，為何直至此刻卸一個也沒有現身？風行烈應道：「正是丈二紅槍，望龐兄不吝賜教！」
被三大高手牢夾在官道正中的魔師龐斑，悠然負手，便像是個旁觀者。
要知圍著他的三個人，每一個都非同小可。
范良極乃黑榜級高手，只是這身分已使他可和龐斑單打獨鬥。
風行烈是白道新一代的第一高手，現今武功盡復，且挾厲若海敗亡的悲憤尋來，豈是易與。
韓柏更是由赤尊信犧牲自身成就的魔種高手，潛力無窮。
若這三人聯手，負了傷的龐斑真能勝過他們嗎？風行烈完全回復了自信，他再也不是那壯志消沉的頹廢男子，雖然他的心已隨著冰雲的離開而死去，但仇恨之火在支撐著他，將厲若海土葬后，他立即來找龐斑。
在龐斑的整個生命史內，從沒有過比這十日更有機會被人殺死。
為此，他決定了在這十日內不借一切殺死龐斑，或是被殺；因一過了這十日，便再難有機會。
厲若海說過龐斑十日內休想和任何人動手，就是十日內動不得手，厲若海是不會錯的，因為他是和龐斑絕對地同一級數的高手。
直到風行烈在空中看到厲若海和龐斑的決戰時，才明白到厲若海在武學上的偉大成就，更明白到龐斑的可怕。
為了冰雲，為了厲若海，為了天下武林，他風行烈必須殺死龐斑，就算機會連一分也沒有，他也絕不會畏縮。
就像厲若海，生死全不介懷。
那才真是好漢子！
龐斑微微一笑道：「風兄挾滿懷激情而來，為何不立即出手，氣勢便不會像現在般一衰竭下來了。」
他雖背著風行烈，但卻像面對面和風行烈說話。
風行烈道：「龐兄正和對面兩位仁兄劍拔弩張，我怎能乘危插入？」
龐斑仰天一嘆道：「只是風兄這種氣度，便可推斷出風兄將繼令師厲若海之後，成為天下尊崇的高手。」
范良極在那邊悶哼道：「不過是個滿口講仁義道德的傻子吧！」
龐斑微微一笑道：「范兄說笑了，請問范兄知否為何我身負內傷，仍然現身出來會見你們？」
三人齊感愕然，想不到龐斑忽地承認負了內傷。
韓柏望向風行烈，後者立時生出感應，往他回望過來。韓柏像見了親人般打了個招呼，風行烈微笑點頭，他當然認不出眼前這魁梧強壯的青年男子，就是那晚在渡頭救起他的瘦弱小子，不過見對方昂然和龐斑對峙，心中早起了惺惺相惜之意范良極奇怪地望著龐斑道：「龐兄肯現身，自然是自信可在負傷后仍能穩勝我們三人，難道還有別的理由嗎？」
龐斑搖頭道：「非也非也，若無必要我也不會和你們動手。」
韓相一呆道：「你這樣說，豈不是教我們非趁這機會揀便宜和你動手不可1，」龐斑微微一笑道：「若你們真要出手，我只好施展一種將傷勢硬壓下去的方法，盡斃你等之後，再覓地療傷，希望一年內能完全復原過來。」
一年後，就是他決戰浪翻雲的日子。
韓柏奇道：「你手下能人無數，大可叫那什麼十大煞神出來，何用施展這麼霸道的方法，徒使內傷加重？」
龐斑傲然一笑，卻不回答。
范良極悶哼道：「你這小子真無知還是假無知，威震天下的魔師也要找人幫手，傳出去豈非天大的笑話。」
氣氛一時僵硬至極點。
究竟是動手還是不動手？這可能是唯一可以傷害或甚至殺死龐斑的機會。
三人心中也升起對龐斑的敬意，這魔君的氣度確是遠超常人。
韓柏更從他身上，看到了和浪翻雲近似的氣質，那是無比的驕做和自信，一種做然冷對生死成敗挑戰的不世氣魄。
范良極嘿然道：「你還未說出現身的理由呀！」
龐斑沉吟片晌，沉聲道：「首先是韓小兄體內的魔種惹起了我的感應，使我的好奇心蓋過了其它一切的考慮；至於風兄，由於他能於百息之內，連勝十三名我的手下，迫進二百六十一一步，我便推斷出他終有一日可達至厲若海甚或更加超越的境界，一時心生歡喜，不得不和他一見。」
三人心神的震駭，確是任何筆墨也難以形容，尤其是風行烈，因為他知道龐斑果無一字虛言，在龐斑叫停戰時，他剛踏出了第二百六十二步。但龐斑既要『見』他，為何又不回過頭來？韓柏持戟的手顫了顫，心中升起龐斑高不可攀的感覺，這魔君在他和范良極時刻進襲的壓力下，竟仍可分神去留意風行烈。
范良極知道若再讓龐斑繼續『表演』下去，他們三人可能連兵器也嚇得拿不穩，暴喝道：「是戰是和，你們兩人怎說？」
風行烈淡然道：「我不打了！」
范韓兩人齊感愕然。
范良極若不是為了要韓柏去娶朝霞為妾，拿刀指著他也不會來和龐斑對著干，能不動手自是最好，只不過被厲若海之死刺激起豪氣，才拚死出手。
韓柏雖因赤尊信而和龐斑勢成對立，但和龐斑卻沒有直接的仇恨，動手的理由不是沒有，但不動手的理由則更有力和更多。
反是風行列從任何角度看去，也必須動手一搏，但現在卻是他表示不戰，真使人摸不著頭腦。
這時天早全黑，天上星光點點，眨著眼睛。
夜風吹來，這四人便像知心好友般，聚在一起談論心事。
范良極將煙管插回背上，伸了個懶腰，道：「希望今晚不要作惡夢！」瞅了韓柏一眼，提醒韓柏記得守諾言。
韓柏也收起三八戟，道：「不打最好！但風兄為何忽然改變主意？」他的神態總有種天真的味兒。
風行烈不理韓柏，盯著龐斑冷冷道：「我想到先師是不會在你負傷時趁機動手的，所以我風行烈怎會做先師所不屑為之事。」
龐斑淡淡道：「那我走了！」
緩緩轉身，一步踏出，便已消沒在林內，像只走了一步，便完成了一般高手要走七、八步的距離，直到離開，他也沒有回頭看風行烈一眼。
三人齊齊一呆，這才知道若龐斑要不戰而走，確是沒有人可攔得住他。
范良極運起盜聽之功，好一會深深吁出一口氣，安慰地道：「全走了！」
韓柏奇道：「龐斑不是要不擇手段擒拿風兄嗎？為何如此輕易放過風兄？」
范良極嘿然道：「你若可猜破龐斑的手段，他也不用出來混了。」
風行烈向韓柏道：「這位兄台，我們怕是素未謀面吧！為何兄台卻像和我非常熟絡？」
韓柏歡喜地道：「我便是在渡頭拉你上來的小韓柏呀，廣渡大師沒有告訴你嗎？」一時間他已忘了無論體形武功，他都沒有了那『小韓柏』絲毫的形跡。
風行烈眼睛瞪大，呆望著他。
范良極伸出手來，一把捏緊韓柏的肩胛骨，狠狠道：「你這小子來歷不明，怎又和赤尊信有上關係，快些從實招來。」語聲雖凶霸霸的，心內部升起難以形容的友情和溫暖，因為韓柏明明可避過他這一抓，卻硬是讓他抓上了，那顯示出對他的絕對信任，這是范良極一生里，破天荒第一次得到的珍品一一友情。
韓柏苦著臉道：「我說我說！不要那麼用力好嗎，你這老不死的混蛋。」