第二十二章

她不禁想哭又想笑。「我知道……我不再是一個人了。」

瞿仲昂將她緊緊按在胸口。「當然不是，你還有璇玉，更有我爹娘，我相信不用多久，他們會完全接納你這個媳婦兒的。」

回去之後，第一件事就是讓爹娘了解整件事的始束，相信他們會放下成見，以及過去對妻子的誤解，真正接受她的。

「我也會努力的。」

「接下來你打算怎麼做？」瞿仲昂在她眼中看到決心。

湘裙定定地回視他，語氣堅定地說：「跟我爹娘面對面，把那個「秘密」攤開來談，我不想再逃避下去了。」

【第九章】

又休養了兩天，湘裙的精神已經好多了，體力也恢復不少，這才去面對自己的「親人」。

她早就該這麼做了。

「要我跟你去嗎？」瞿仲昂問。

湘裙輕搖螓首。「我想一個人去見他們。」

「好，我在這兒等你。」他尊重妻子的決定，有些事的確需要自己親自去面對，才能打開心結。

於是，湘裙在詹大娘的陪同之下，來到內廳，只見在座的除了阮父和阮母，還有身為建州府知府的大哥以及大嫂也來了。

「小姑來了！」大嫂先看到她們。

二嫂將茶杯擱下。「我說小姑，你要咱們來這兒，到底有什麼事？」

「讓爹、娘，還有大哥、大嫂、和二哥、二嫂久等了，因為我有些話想要說，所以才會請你們過來……」湘裙在其中一張座椅上坐下，態度從容不迫地說。「我已經想起所有的事，也找回失去的記憶了。」

聞言，阮兆銘陪笑一下。「那真是太好了，也不枉妹婿親自陪你走這一趟，算是值得了。」

「二哥說的是。」她溫笑地說。

阮母瞧見次子朝自己猛使眼色，這才想到差點把它忘了。

「對了！上回你二哥特地去探望你，跟你談的那件事，到底幫還是不幫？只不過要你拜託女婿跟市舶司說一聲，以後都可以免征舶稅，都已經過這麼久，總該跟他提了吧？」

已經不再像過去，見到娘就會想到她說要把自己賣了的話，總是畏懼不己，現在的湘裙可以勇敢地迎視，她相信自己可以辦到的。

「我已經跟相公提過，也了解了。」

穿著四品官服的大哥阮兆平也趕緊出聲請母親作主。「娘也說說小妹，不過是想當個二品官，這點小忙居然不肯答應幫忙。」

「你聽見了嗎？」阮母馬上朝湘裙板起臉孔。「你大哥好歹也要當個二品官，咱們才會有面子。」

「上回我也已經跟大嫂說得很明白，如果大哥真是個好官，深受百姓愛戴，不需要相公開口，自然有陞官的可能，不能因為是自己人，就一再破例，這也會落人口實。」湘裙勇敢地迎視眾人驚愕的神情。「所以這個忙我幫不了。」

阮母不敢相信自己聽到的。「你說什麼？現在仗著有相公撐腰，所以就不顧娘家死活了是不是？」

「當然不是，若真的不顧娘家死活，早就請相公將大哥的四品官位收回，讓他回到一介平民的身分，家裡的生意也不會再因為相公的關係，成為少數幾個經由朝廷認可，可以從其他國家輸入香葯、犀角、象牙等貴重貨品的特定商人……」她有些痛心地反駁。「這些可都是別人得不到的好處，只因為阮家有個首輔女婿才有的，還不夠嗎？」

「你……你居然敢出言頂撞？」阮母氣急敗壞地質問。

這下阮父也沈下臉了。「你怎麼這樣跟你娘說話？」

「爹、娘，我看她現在心裡只有婆家，根本沒有娘家了，自己過好日子，就忘了是誰的女兒了。」阮兆銘悻悻然地哼道。

大嫂和二嫂也同聲討伐。「小姑，你到底是從阮家嫁出去的，就算已經是瞿家的媳婦兒，還是要記得是誰生的……」

「我也想知道，我到底是誰生的？」湘裙眼神流露出濃濃的悲傷，她很想知道自己的親生父母為何不要她？

「你、你在說什麼？」阮母有些慌張。「你當然是我生的。」

阮父臉色也變了。「當然是你娘生的，這還用說嗎？」

「其實我早在十二歲那一年便知道那個「秘密」了……」湘裙如願地看到被自己喚做爹娘的兩人臉色都刷白了。「聽到娘說過兩年要把我賣給別人當小妾，反正不是親生的，省得留在家裡氣死你……」

「那……那不過是氣話……」阮母還試圖狡辯。

接收到妻子的眼色，阮父也忙著圓謊。「是啊，你娘只是在說氣話……」

「真的是氣話嗎？」她澀笑一聲。「你們可知道這些年來我每天都在恐懼中度過，怕自己不聽話，會被你們賣了，怕當不成相公心目中的賢妻，會被他休了，不管娘家還是婆家，都沒有我容身之處……日子久了，我都忘了原本的我是什麼樣子，多虧了這次的意外，讓我找回了自己，也能堅強地面對事實……」

湘裙抬起秀美的下顎，一瞬也不瞬地看著她的「爹娘」，反倒是阮父和阮母被她盯到有些心虛。

「如果還是堅持我確實是你們的女兒，既然是親生的，不就更該為我著想，希望我能過得幸福，不要再害我被公婆責罵了，所以能幫的我會幫，不能幫的還是不能幫……」

「這是什麼話？就算不是親生的，好歹也把你養到這麼大，怎麼可以說不幫？」阮母氣不過地脫口而出。

這下子想否認已經太晚了。

大嫂和二嫂都捂住口，一臉難以置信，也沒想到小姑不是公婆親生的。

「娘……」阮兆平和阮兆銘兄弟倆紛紛怒瞪著阮母。

「呃……」阮母發覺自己說溜了嘴，心想這下真的完了。

「你……唉……」阮父只能嘆氣。

阮兆銘見風轉舵地笑說：「就算你不是爹娘親生的，我這個二哥可是一直把你當做親妹妹……」

「大哥也一樣把你當做自己的妹妹……」

見他們表情毫不驚訝，湘裙不禁瞭然於心。「大哥和二哥早就知道了？」

「其實知道得……也不多……」阮兆平有些語塞。

「我的親生爹娘呢？」湘裙只想知道他們的下落。

「他們都已經不在了，你親生的爹生前是個秀才，不過運氣不好，就是中不了舉人……」事到如今，阮父也不得不跟她吐實。「而你娘在生下你時，因為失血過多而死，不到半年的光景，你爹跟著染上重病，而我和他又是結拜兄弟，於是在臨終之前把還在襁褓中的你託付給我，希望等你長大，幫你找個好婆家。」

聽到自己的親生爹娘已經過世的消息，湘裙雖然傷心難過，可是得知自己並不是被拋棄，只是迫於無奈，不得不將她交給別人，總算稍稍釋懷了。

「那麼他們葬在什麼地方？」她想在回家之前，去跟真正的父母磕頭上香，這是現在唯一能做的。

於是，阮父把地點告訴湘裙了。

「咱們也不負你爹所託，幫你找個好婆家，回報也是應該的。」阮母還是理直氣壯，提也不提要把她賣給人家當小妾的事。

她口氣溫靜，但又帶著幾分強硬。「就因為看在你們把我養大的情分上，所以才跟相公商量，目前阮家擁有的一切才能保住，至於能不能維持下去，就全看你們自己了……」

「說到底你還是不幫？」阮母氣呼呼地吼。

「就當是幫最後一次……」阮兆銘放低姿態地說。

「小妹，你可別這麼狠心……」阮兆平也陪著笑臉。

「小姑……」妯娌倆哀求地喚著。

最後連阮父也懇求。「這對女婿來說只是一點小忙……」

湘裙從座椅上站起來，語重心長地勸道：「爹、娘，大哥、二哥，做人千萬不要太貪心，否則總有一天老天爺會全部收回的……請你們好好珍惜此刻手上擁有的東西，不要等到一無所有再來後悔，只要肯努力，一定會有回報的。」

該說的話都說了，她朝一臉大勢己去的阮父、阮母等人福了個身，也是在向他們辭行。

「請多保重。」這四個字還代表著祝福，希望他們能早日想通，不要只想依賴關係，而是要學會靠自己。