第二章 看竹何須問主人
關貧賤之所以能參加這次一十三人下山「替青城派揚威立功」的行列，一般都認為是托那次打敗徐鶴齡的福。
這次下山的名單，是掌門人邵漢霄親訂的。邵漢霄曾目睹關貧賤三兩下手腳利落地擊敗徐鶴齡，邵漢霄打從心裡覺得：孺子可教。
但是魏消閑當然對他大師兄的作法，很有些不滿。他在「吟哦五子」中可以說是功高震主，每次青城有事，他都不遺餘力、呼馳敵陣，邵漢霄一向念其功高。
當一個掌門人，不是武功第一那麼簡單，還要上上下下都吃得開，支持者遍布，而且要有力，更要有班底才行。邵漢霄用人惟取其長，但也不致求材若渴的去為一個小小關貧賤去得罪老二魏消閑，所以將關貧賤的名字圈出來時，故意地說道：「牡丹雖好，還需綠葉扶持。這次徐氏兄弟也都出馬，讓這渾小子去見識一下他這幾位師兄的神勇，也是好的……況且……」邵漢霄偷偷用眼梢斜睨一下臉色漸寬的二師弟，又道：「這趟路遠，有小關在，茶水跑腿，倒是方便多了。」
這句話不單使魏消閑心裡舒服，連徐氏兄弟也好過多了，路上有關貧賤在，許多粗活兒，都不必自己親自動手，倒樂得開心。
──就讓這小子去吧，反正跟他又沒有深仇大恨，諒他也搞不出個啥名堂來！
那時，關貧賤在青城門下，已練了十年了。
整整十年了。
在關貧賤於練武場中以自己的招式力挫徐鶴齡后，他心裡的疑團就更大、更無法消磨了：
──為什麼非這樣練不可呢？
──為什麼一定要那麼多「無用的」花巧？
──究竟是那些技法「無用」，還是因為自己不會用？
他又想起昔日名震武林的曾太師祖，「千手劍猿」藺俊龍。據悉他的劍法也以繁複的變化為主，曾太師祖的行俠故事，是他所嚮往已久的，只是，曾太師祖也是循規蹈矩來練劍的么？
──從他聽來的故事中，大俠蕭秋水、少俠方歌吟、以及白衣方振眉這三代俠者，他們的武功家數，以及學武的過程，都是自習勤練，加上廣識多才，終而自創一格──他們的武功也並非「武學功術院」中訓練出來的啊！
關貧賤可想來想去想不透，只知道當時好像還沒有什麼「武學功術院」。
「武學功術院」是後來武林十一大門派所推舉出來的甄試學武人是不是夠格的盟會，由少林、武當主掌，其他九大門派年年輪流主辦。
武林人物一旦有「武學功術院」認定，即授予幟錦，那就飛黃騰達，前途無量，就算被分發到西域去當教頭，年俸也差不了。武林中人為求「武學功術院」一張幟錦，真是如痴如狂，不惜一生都為它耗上了。
關貧賤打了徐鶴齡后，回來還當眾挨了師父一頓臭罵：「你這兩下三腳貓的玩意，全憑好運道，才沒在死掉！你少胡來一套，成就當可更高，練武功，沒有『武學功術院』的認定，就似讀書人考不上京試一般，白搭啦！」
楊滄浪想想關貧賤打敗了二師兄的弟子，使三師兄、五師弟刮目相看，委實功大於過，所以私下柔聲對他說：「你自己創些新招，雖無傷大雅，但大庭廣眾下，用出來的一定要是師父教你的，知道嗎？」
關貧賤當然說知道。
至少他知道師父用心良苦，而且也確有為難之處。
憑心而論，師父雖常打罵他，但他已覺得師父待自己，確實很好的了，而且的確教給了他不少武藝。雖然他還是不滿足。
這不滿足並非「人心不足」的魘望，而是求知慾的不足。是以他常常一個人在習武。
久而久之，他練出了他自己的武功。
他將一些招法，盡量簡化，而拳法就盡講求實用。他覺得任何招式，不外乎三訣：快、准、有力。至於好不好看，變化精不精妙，都不及打倒了敵人為要。尤其是出劍，劍在手時已可算穩操勝券，所以拔劍尤難。拔劍在手，乃從無劍到有劍的過程，拔得要比人快，要人猝不及防，而且要搶先出手，劍勝招先──這又談何容易？
──越是不容易，越是要勤學！
所以關貧賤發奮學拔劍。如此過了一年。再次全派師兄比武時，他遇著了掌門大師兄弟子徐虛懷，他們是比試競技，故劍早在手中，而關貧賤再也不敢令師父為難，所以不敢用自己所創的招式，所以三百招下來，雖未落敗，但已大汗淋漓，迭遇險招，終被邵漢霄喝止。
關貧賤不能戰勝徐虛懷，而且落了下風──但這已是不得了的事兒，青城派第十六代大師兄徐虛懷居然沒打掉小師弟關貧賤的劍，使得作為師父的楊滄浪臉上也堆滿了笑意。
──好光彩！
掌門師兄邵漢霄的氣度，可比二師弟魏消閑好多了，他也對關貧賤誇獎幾句。徐虛懷也覺得這小師弟不可小覷，更加警惕自己苦練青城武功。
但關貧賤心裡卻不高興。
因為他感覺到痛苦。
一，他發覺青城派的武功有很大的缺陷，但他不能說出來；二，他最擅長的武功都沒有用上，所以打得甚是不痛快。
自從一年一度全派競技以來，「吟哦五子」的門人便各自閉門練習，潛修的多，交手的少，以免被人估量了虛實，所以青城派的武功，就越發神秘，但也越發狹隘了。
每人都希望自己能留得一手，以俾屆時揚威。
關貧賤更加苦惱。
──這樣下去，對青城而言，豈不固步自封？
但他人微言輕，說了又有何用？而且他自己的練法，究竟對是不對？
私自練了一年拔劍之術后、他又開始練拼劍之術──搏劍之術，青城派都教了，只是拚命的劍法呢？他自己揣想，既要動刀動槍，但是拚命了，拚命的劍術，最好不要劍術，只要平時勤練，劍招便可隨機而生。
他便練「不要劍術」的劍術。其快、准、狠，都講求實用，且一擊奏效──與對方交手愈少，愈能迅速制勝，而且免使自己陷於危境。只是他不知道他這樣練對不對，心中一直惴惴著。
平時他練這「捨身劍法」時，常常借蹲在茅坑上的機會刺劍，劍快而准，竟能將蒼蠅飛空時刺著。由此他又刻意練習刺蚊子。但刺蚊子則不易。因蚊子體積細小，比蒼蠅更不著力，在半空刺戳，根本不可能貫穿，除非是用劍之尖鋒之鋒，方能刺著，這種練法，可以說是根本沒有希望，但關貧賤還是日日夜夜地練下去。
這次他的「鋒劍」，竟刺中了一隻蚊子，而不是以劍身拍擊撞斃蚊子，他好高興，一不小心，一腳滑進渠里去，那些茅坑下都是河渠，糞則就近傾入作魚類的飼料，關貧賤掉了進去，自是惹得一身臭，所幸水也不太濁，他便自水渠沉潛過去，想在河塘那邊上岸。
這時他發覺渠下映著隔著水的陽光，有一蹲怪模樣的石頭。
這石頭上竟被人用劍鏤刻著幾個蟹眼泡沫般大，又極其任性的字，幾乎已被水草掩蓋。
「嘻嘻，你是練劍得意忘形時掉下來的吧，我也是，我刺中蚊子的翅翼，成功啦，好高興，呼地滑進屎塘里來。你不要告訴別人，我要相知者知，不要雜人來煩我。若問我練劍有何心得，大哥給我說了七個字：『看竹何須問主人』。」字寫至此止，下面划刻了三柄交叉著的劍。
關貧賤看得一震，竟忘形張口，一股臭水，倒灌入口，他嘴鼻皆被嗆得苦不堪言，但他心中的奮悅與驚震，更無可言喻！
他記得師父說過，青城派這裡曾是「千手劍猿」藺俊龍教曾太師祖客凌雲練劍的地方，而三把交叉的代號，正是曾太師祖的表記！
曾太師祖曾來過這裡！
──曾太師祖也曾掉落過這裡！
曾太師祖為什麼會掉落到屎塘里？莫非……也是為了練這刺蚊的武藝？！……若是，自己所練的武藝，竟與近二百年前曾太師祖所練的武功相同？！
關貧賤忖及此點，忍不住偷悅得要大叫起來，但猛一張口，一口臭水，又倒灌入口，真是辛苦難當，他忙不迭潛上岸來，全身濕淋淋的，卻無比振奮，正要跑去稟告師父，忽見劈面行來的不是師父又是誰！
楊滄浪正與五師弟「楚辭一劍」文征常及一干弟子并行，見關貧賤這般狼狽相，恐又被人取笑自己有一個這等下賤的弟子，乍聞之下，又臭又腥，便惡狠狠地罵道：「死傢伙，傻不愣登地，武功沒練好，馬步扎不緊，準是掉到屎塘去了，還不趕快去更換衣服！」
關貧賤見師父師叔來到，忙上前見札，眾人在嗤笑或嫌惡聲中閃讓一旁，五師叔文征常本性誠篤，出身也並不好，所以對關貧賤特別照顧，覺得他孤零零的好不可憐，所以向不為難他，而今也揮揮手，暗示他回房更衣算了。
可是關貧賤卻有話要說，一時不知從何說起。
他只得期期艾艾地道：「稟告師父……我……我掉進了屎塘……我……我……」
楊滄浪不耐煩地道：「知道了！知道了！瞧你這一身糞臭，還會掉到哪裡去？！還稟報什麼？要師父再踢你到屎塘里去么？！」
眾人都哈哈笑了起來，關貧賤更是滿臉通紅，囁嚅他說不出話來。
三師兄壽英調笑道：「師父……關師弟是要告訴你他掉落糞唐的滋味哩……」
眾人又捧腹大笑，關貧賤站又不是，走又不是，不知如何是好，二師兄蓋勝豪加了一句：「怎樣啦？小關……嗒嗒嗒……好滋味吧？」
大家呵呵笑了起來，大師兄牛重山比較厚道，笑著向關貧賤道：「聽師父話，快去換衣服吧？」
那五師父的大徒弟，也是文征常的親生兒子文子祥笑加了一句：「你不必吃午飯了吧？」
大家又笑個不休，關貧賤狼狽不堪地行開去。文征常聲帶斥責地叫了一聲：「子祥！」文子祥頓噤聲不語。楊滄浪怪不好意思地向文征常道：「我這個徒弟，整日神經兮兮的……也難怪，他出身不好，腦筋不大清楚，有一搭沒一搭的……」
文征常倒覺得這小子大合自己脾胃，便道：「沒什麼，這小子倒憨直得很。」
楊滄浪打從心裡起一個突，暗忖：莫非你看上了我這個徒兒的天真和勤奮，想收攬過去，好在每年一度徒弟較技中勝我？這可是說什麼也不肯的事！
當下便用語言擠兌道：「哦？可惜這小子雖出言無狀，但我也畢竟教了他多年，心裡不捨得緊，否則早已逐他出門牆啦。」
楊滄浪先用話封塞，文征常跟這四師哥近三十年相交，焉聽不出來，心裡一怔，知道楊滄浪不高興，便仰天打了個哈哈道：「當然，當然，四師哥教出來的高徒，他日成就都是四師哥的。」
楊滄浪這才滿意，文征常知道這四師哥和二師兄一樣，心胸奇狹，一個語言不當，真會疑竇叢生，便不敢再當面誇譽關貧賤了。
然而關貧賤自從水裡見了「看竹何須問主人」后，便越發肯定了自己。
當日他有滿腹語言想告訴師父，結果卻給師父罵一頓斥喝，直罵得吞回去了。現在他終於把以前一直百恩不得其解，不知自己做得對不對的事，豁然而通了。
──看竹何須問主人！
他聽過大俠蕭秋水的故事，蕭秋水在當陽擂台之役中，以「唐方一劍」擊敗了年長他十歲的蕭易人，那冠絕天下的一劍，只是因為他遠眺天邊遠霞和思念唐方柔發而創的！
「振眉師牆「為武林人的「寶牆」，能登上者便是一方英豪；但「振眉師牆」，顧名思義，乃為紀念昔日白衣方振眉勇退金兵所設的，想當年方振眉與拳掌變化多端的夏侯烈交手，無論復侯烈縱高伏竄，拳腳易招，方振眉始終以一隻手指懾伏他。
──如果所練的是約定俗成的武功，方振眉能夠每一次出手都在瞬息千變的夏侯烈變化之先么？