第八章地火樹囊

天美駕著新帝后號，以雷霆萬鈞之勢，摧毀隕星環，一舉破了方舟等賴以藏身的隕星，新帝后號船體內流動的金芒則劇減了一半。

鑽人間層去後，以天美之能，亦不得不調息了一段時間，以平復轟破星球時的能量相激，故未能即時參與美雅女等對方舟的截擊行動。否則方舟等早完蛋了。

當天美與黑獄人這最後一支艦隊再會合後，大軍正集結在離方舟等躲藏的星系二十光年處，靜候天美的來臨。

天美離開新帝后號，來到大叄角號的主控室內。

美雅女、封神和已由反空間回來的北保司忙起立恭迎。

晶石球上現出附近百光年圍內的二千多個星系，其中只有叄百個星系擁有行星。

在這星密集的地方，星系的距離均危險地接近，以引力的形式互相影響著，不少行星都因此而被扯碎。

美雅女首先道：「又再給方舟逃走了，這人的詭計奇技層出不窮，像現在我們竟完全測不出他的位置。」

天美俏目凄迷，輕輕嘆息道：「我是不會怪你們的，到現在我仍想不通為何他仍可生存。來前我曾得帝君指示，方舟應已掌握了白極子的秘密，像我們的黑極子是反空間最本原的力量般，白極子卻是正空間最終極的力量，我一時不察下，才會著了他道兒，但現在他再沒有這般幸運了。」

北保司咬牙切齒道：「請帝后指示他們的位置，這趟我們絕不會失手的。」

天美美目深注在晶石內呈現出來的立體星圖，毫不掩飾眼內豐富的情緒，好一會寸道：「現在由於反空間的變異，你們的飛船暫時不能飛回聖嬰宮去，否則只要我們全體回到宮內，方舟便只能望洋興嘆，徒呼佘何。但現在我們必須把敵人除掉，聖嬰此刻是不可被干擾的。」

叄人連忙應是。

天美目光落到其中一個星繫上，露出一絲苦澀的笑容，輕輕道：「方舟最後消失的地方，是在找們的八號基地的附近，可知他已竊得我們飛船上的資料，故想利用這空置基地的設備來對抗我們。這趟我們全力出擊，不容有失，務把事情徹底解決。」

叄人轟然領命。

有天美在此，方舟等人就若被判了死刑。

載著方舟、巴斯基、姬慧芙和舒玉智的隕岩，緩緩進入基地在星球表面旋開的入口中。

強光烈射在隕岩上，照得四人纖毫畢露，睜目如盲。

他們連以思感能探測形勢的能力也沒有了。

正自嘆難逃大劫時，一個熟識的女聲在這空廣的停機坪內響起道『我的朋友，你終於來了，我們等了你很久哩。』

同一時間，強光消去，四方八面現出一團團爍閃的銀芒，其中隱見雙翼伸展的美女，情景美麗詭艷。

姬慧芙等目瞪口呆時，方舟狂喜嚷道：「天！原來是小弟美麗的翼女朋友，啊！夜星在那呢？」

翼女之首夜星倏地出現在隕岩之上，張開雙翼，把方舟擁入懷內。

方舟猛摟著她奇異的肉體，貪婪地嗅吸著由她的嬌軀散發出來的熟悉香氣，又鷙又喜的問道：「們怎會到了這來呢？」

翼女一點不計較方舟對她玉臉的愛不釋嘴，但卻沒有任何人類女性對異性的反應，容色靜若止水道：「我早說過你是我們永遠的朋皮，自然要到這來和你並肩作戰。」

頓了頓續道：「自那天分手後，我們立即動程到這來，剛抵達大叄角河系，就遇上前所末有的反空間風暴，否則早到這來了。無論如何，我們又在一起了。」

言罷放開雙翼，收到身後。

方舟亦依依不捨放開了她，介紹了叄人給她認識。

夜星淡然的打著招呼，然後道：「黑獄人的艦隊已發現了我們的行蹤，作戰的時間也到了，這基地有堅固的護罩和地對空防衛系統，經我們在星球內部遍植地火樹後，已與我們的力量結合為一，該可支持一段時間。你們須立即休息，否則就不能助我們取勝了。」

巴斯基道：「們來了多少人？」

夜星道：「能來的都來了，共有一千八百名戰士，我們將會邊以基地的設施還擊，邊採用由間層突入對力飛船內作巷戰的戰略。」

姬慧芙大奇道：「們也知間層的存在？」

夜星道：「植物之祖教曉了我們關於宇宙的一切秘密，否則怎可承擔他賦予我們的使命呢？」

又道：「我們以地火樹在地核處織成了一個保護囊，只要你們藏在其中，將可安心靜養，時間無多，我送你們到那去吧！」

隕岩迅速移動，朝基地的深處飛去。

戰爭全面展開。

出乎黑獄人意料之外，基地的反抗力比他們所預怙強大百倍，本該失去動力的集束武器，射出有別於從前的綠色能量光來，兩艘作先鋒部的晶石飛船在猝不及防和首當其衝下，首先吃不消。

失去了反空間補充能量的護罩直線下跌，尚未逸出火力網時，已炸成碎粉，使黑獄人的晶石飛船隻剩下二十四艘。

擅於潛蹤匿跡的翼女以地火樹形成的保護罩，使黑獄人的所有探測儀器和美雅女等的思感能全部失效。

天美由於摸不清翼人族的隱藏方式，亦花了好一會工夫才弄清楚由地火樹布成的保護力場那種把時空扭曲了的特性。

黑獄人重整陣勢，等候天美的指令。

天美憑著超人的力量，掃描了敵人的虛實，卻無法找到方舟四人的影跡。

她自問再無能力像早先般一舉把整個星球摧毀，只好採取一般的戰鬥力式。

發布了命令後，新帝后號迅達光速，化成金芒，繞著星球疾飛了百多轉。

每一轉都向敵人烈射出金色的集束光。

光束到處，岩石消融，基地火樹碎飛。

敵人的反擊，對她生不出半點作用。

但新帝后號內的金芒卻是大幅減退，到只有平時十分之一的亮度時，保護基地的強大護罩終於粉碎。

而天美亦大感吃力，她功成後退，由以大叄角為首的二十四艘晶石飛船發動全面的攻擊。

以萬計的壓縮導彈，雨點般激射往佔了星球二十分之一大小的基地投去。

一時地裂天崩，已是不堪摧殘的地火樹紛紛爆成芒。

翼女亦展開了她們慣用突入敵船肉搏的戰略。

她們的雙翼不但可破人敵人封鎖正反空間的分隔力場，還有強大的作戰和保護作用，否則就不能成為黑獄人的勁敵了。

戰事以最慘烈的方式進行著。

翼女唯一不能進入的就是新帝后號，但此時天美亦暫時無力出手對付他們了。

地火樹結成的大囊在地核的溶岩內滾動著，渾體火紅，充盈著來自植物的本原能量。

這可說是翼女的『土法治療』，幫助方舟四人儘快復元。

在地火樹囊的保護下，他們不但躲開了天美的思感偵測，還完全與外界隔絕了開來。茫然不知外面正戰鬥得天翻地覆。

球內注滿了地火樹的能量，無孔不入地透進他們體內，先療治受損的筋骨、肌肉和神經，再像催化劑般激發他們的意志和生命能，便他們能加速吸取和補充損耗的過程。

在方舟出現前，除了改造人外，所有人的能量均須從改良了的食物吸取。

但在方舟來了之後，得到他的啟發，人類已不再倚賴食物，而直接由太陽攫取能量。

食物消化了後就要補充。

但吸取太陽能卻使人類本身變成了像『儲電池』般的有機體。也像儲電池般有損耗和補充，血及細胞內藏的再非氧氣或營養，而是太陽能。這使人類自蛻生術後在進化上再跨出了一大步。

最重要是他們可把能源轉化成細胞、血液、水份一類維持生命必要的物質，使自己再不受環境限制，除了生命因子外，幾乎甚麽都可以改變，至乎身體受到嚴重傷害，也可憑能量再造和重組物質，徹底康復過來。

方舟能吸收正反極子，實已到達了造化的頂峰，否則也不能與曾經歷過叄個宇宙世代的黑獄人周旋。

方舟最先回復過來，心中一動，感測往叄人道：「不若我趁此良機，將你們體內的反極子除去，變成純正極子的能量體，那進入河核或逃命時，躲過黑獄人的機會就大大增加了。」

巴斯基應道：「那我們是否須像你上趟般假死一會兒呢？」

方舟道：「放心吧！第一次做最危險，我現在已有完全的把握。嘿！誰肯先被我殺死呢？」

姬慧芙答道：「就是我吧！」

光雨爆閃，電芒烈射。

主要的戰場在大叄角號內進行。

夜星把翼人戰士的主力集中在該處，只要能除去美雅女、北保司和封神這大叄角委員會的叄大頭頭，便可大幅削弱黑獄人的實力。

美雅女等失算往不知道藏在基地內的是擅於以個人為作戰單位的翼人族，猝不及防下，給她們由間層破人艙內，強攻硬打。剎那間損失了十多個白盔戰士，這才得以穩住陣腳，憑著能量晶石，堅守主控大堂，再發動反擊。

由於能源不足，艙內的所有自動攻敵系統全部失效，否則翼女恐怕早敗退了。

『砰！』

夜星一馬當先，硬以雙翼擋了美雅女一下重擊，十指發出十道電芒，纏上了由另一邊攻來的一名白盔戰士。

戰士的盔甲立時寸寸碎裂，化成碎粉，另四名翼女飛過長廊，發出四團綠芒，硬把沖前反擊的北保司迫退回主控大堂內。

翼女方面立時聲勢大盛，擁入大堂內。

美雅女和封神見形勢不妙，聯手透過晶石，放射出似若裂破了大堂空間的強芒，猛射在雙翼護體、搶進門來那四名翼女身上去。

四女同時變得透明起來，接著氣化慘死。

但在第二道晶石強芒發出前，早有十多名翼女奮不顧身攻入了白盔戰士布成的迎敵戰陣。

大翼狂掃下，白盔戰士紛紛甲碎人銷，成了一盤散沙。翼女雖有傷亡，但顯然佔在上風，而大部份翼女均是喪命在美雅女叄人手上。

白盔戰士本非如此不濟，問題是經過船上劇烈的追逐戰，等退守到這時，他們本已有限的能量和微型壓縮導彈早用得差不多。美雅女等則自顧不暇，難以為他們補充，自然非是養精蓄銳的翼女對手了。

美雅女擊斃了一名翼女後，與北保司和封神搶到前方，硬擋著已攻佔了半個大堂的翼女戰士。

就在此時，翼女群內金光乍現。

本是氣勢如虹的翼女，給狂風掃落葉般往四外拋擲，紛紛炸成碎粉，沒有一個細胞能再保持完整。

夜星一言不發，閃電移前，一掌朝金芒拍去，掌末至，掌心現出一個外綠內紅的芒球。

『轟！』

整艘飛船晃動了一下。

金芒臉如寒霜的天美現身出來，夜星則給撞得拋跌門外，狼狽不堪。

天美的出現，立時把黑獄人的劣勢完全扭轉了過來。

方舟這時剛完成了對叄人能量改造的壯舉，虛懸在徑達叄。十米的地火樹囊，笑道：「翼女不愧植物之祖的傳人，只是這用途多端、有若一顆充滿生命力的種子的地火樹囊，就教人嘆為觀止。這個微型的時空扭曲，比以前隱藏整個星系的手段更使人難以識破，我看就算帝君撒拿旦親來，也找不到我們。」

姬慧芙貼坐一角，嗔道：「你還不快點補充剛才的損耗，說不定黑獄人已成功攻入基地內了。」

巴斯基想起天美，嘆了一口氣道：「石這火樹囊確能避過天美的偵察，我建議所有翼女全避進來，只是這火樹囊把間層都封閉了，我們想出去把這想法告訴她們都有心無力。除非我們忍心把樹囊毀了。」

與舒玉智挨著巴斯基的方舟，輕輕道：「勿要多此一舉了，我早和夜星說過同一番話，但她說她們的壽命已到了最後階段，所以決意與黑獄人拼個生死，盡量削弱他們實力，只要能讓我們抵達河核，她們就完成植物之祖的遺命了。」

姬慧芙感動地道：「她們定是想為我們奪取一艘飛船了。」

方舟正想說話，地火樹像有意志的生命般自動露出一個空隙，夜星一陣風般吹了進來，平靜地道：「我們鬥不過天美，任務失敗了。」

戰事告一段落。

天美與美雅女等叄名大將來到成了廢墟的基地內，肯定再無偷生的敵人後，升上入口的邊緣處。

岩險峭，起伏不平的大地無限地往四方八面延伸，說不盡的孤寂荒涼，引導著觀者的視線在有如剃刀邊緣的尖銳地平線上達蒼穹，像把地獄般的荒涼星球和天堂般的燦爛星夜接連在一起。

他們雖取得了絕對的勝利，可是心中卻全無歡喜之情。

懸在上方的二十四艘晶石飛船和只餘黯淡金光的新帝后號，並沒有耀武揚威的氣概，只在提醒他們黑獄帝國曾逞雄宇宙的威勢，已到了日暮窮途的階段。

由於反空間的變異，使他們再不可以從反空間提取能源，令黑獄戰士實力驟減，否則方舟等人早完蛋了，而翼女更不能使他們傷亡慘重。現在戰士的人數跌到不足五百，再難以發揮飛船的威力。

這在以前是不可想像的。

而最要命的是現在連天美都搜索不到方舟四人的所在。

然後黑暗由空中消褪，星體在逐漸變藍的天空上黯然失色，白雲開始成形，大地拂著寒風。

北保司冷哼道：「方舟等該仍在這星球上，翼人族一向最懂利用自然力量來躲藏，否則早給我們宰了。」

美雅女和封神交換了個眼神，保持緘默。

天美雙眸金光流轉，原本寒厲的眼神，不知因想起了甚麽，忽地射出奇異但傷感的眼神，幽幽嘆道：「就算翼人以她們的方法把時空扭曲深藏，本來仍難以把我瞞過，可是剛才摧毀星球時，損耗了我鉅大的能量，而我又不能從反空間得到補充，才不能突破她們的反空間屏障。」

美雅女發言道：「方舟引發出來的反空間變異，實造成了我們自得人體後最嚴酷的打擊。每次戰爭，都使我們的力量進一步削弱，但對翼女和人類這些倚賴正空間力量的生物，卻成他長我消之勢，真是教人擔心。」

封神接道：「在一般的情況下，反空間的壓縮能量，根本與正空間生物處於不同的能量層次，除了我們和方舟外，誰都沒有能力無休止地提取反空間的能量，但縱使是我們，也不能惹起一場波及整個反宇宙的反空間風暴，這究竟是怎麽一回事呢？」

天美秀眸之內，凄迷之色更濃了，語氣卻非常平靜，柔聲道：「據帝君說，方舟已同時掌握到這層次宇宙最終極的兩種本源力量——正反極能的秘密，所以現在他是唯一有能力破壤聖嬰出世的人類。其實打一開始，我們便知道宇宙內睢有人類擁有這種潛力，所我們才會由大叄角河系移往銀河系去，精心部署去取得他們的身體。」

頓了頓續道：「當足夠的正極能被引進反空間時，將打破反空間的平衡，引發眼前的變異。所以無論任何代價，我們也要殺死方舟，去了這心腹之患。」

美雅女和封神的目光同時亮了起來。

北保司苦惱道：「現在怎辦才好呢？」

天美嘆道：「我雖然不願意，但卻不得不再一次喚醒帝君，只有他的思感能，才可在正極能的層次上漫行，為我們把方舟找出來。那就是方舟末日的來臨了。」

美雅女和封紳同時色變。