4.第4章 單騎走馬

趙氏之宮的廄苑和車房距離並不遠，當趙無恤回到這裡，推開圍欄的門時，正在給馬匹洗刷餵食的圉童和牧人們紛紛停下手中的活，向他行禮問好。

「小君子回來啦。」

大概也有這幾天說書講故事的作用，他們見了趙無恤，像見到偶像一般眼中直冒星星。十多天下來，趙無恤在這裡，已經做到了一呼百應，他也覺得只有呆在這裡才最自在放鬆。

趙無恤一招手：「喜、夏，你們過來。」

庶民和隸臣多半只有名，沒有姓氏，根據職業，分別叫圉喜和牧夏。

「小君子，叫仆臣們有何事？」

趙無恤的目光在兩人身上停留了一會，這是這幾天來，他暗中觀察后，找到可培養的兩個「人才」。

圉喜，就是之前好奇地問趙無恤，齊國在哪裡的那個少年，他是放馬人，像只瘦猴，聰明而身手靈活。牧夏，則是放牛人，長得虎背熊腰，一臉忠厚，力氣大得能把一頭牛犢子摔翻在地。

「我要你們作為我的副貳，前去綿上參加田獵！」

圉喜和牧夏對視一眼，眼中卻儘是黯然。

「小君子，別開玩笑了，仆們只是下賤的隸臣，不是武士，無法登車啊！」

趙無恤兩手扶著他們的肩膀道：「這可不是玩笑，我現在雖然孑然一身，但他日苟富貴，絕不相忘！君子一諾，駟馬難追！」

雖然他現在只是一個什麼都沒有的庶子，但過上些年，憑著趙氏的名號，他最少能夠混上一個邑大夫，相當於西方中世紀一個有封地的騎士。

他可以一輩子在莊園里狩獵飲宴睡老婆，偶爾在春耕籍田時，裝模作樣的下到田間，在國人野人們面前扶一扶犁，就可以被鄉中三老們翹起大拇指，說成一位英明的好領主。

當然，他也需要承擔一定的義務，向自己的封君，也就是趙氏家主提供軍賦，並在受到徵召時，帶上邑里的戍卒，以供領主差遣。

春秋是一個階級社會，圉喜和牧夏則是階級的最底層，世世代代為奴為婢，跟牛馬打交道。要是成了趙無恤的首批「副貳」，自然會跟隨他前往封邑做家臣，身份地位水漲船高。

見趙無恤做出了承諾，兩人便毫不猶豫的跪倒在地，咬破手指將血塗在嘴角，向著泰一神發誓，委質效忠於無恤。而其他馬童們則在一旁，各種嫉妒羨慕。

趙無恤靜靜地等待這儀式結束，隨後接過兩人在石片上按了血手印的「質」，小心收好。雖然有些不適應，但他明白，作為封建領主的士大夫都有附庸於自己的庶隸子弟，這就是春秋的生存規則。

自己便宜老爹趙鞅後來還創下了一次性和幾千名士人委質效忠，賭咒盟誓的記錄，後世稱之為「侯馬盟書」……

主從關係建立后，無恤毫不客氣地命令道：「去挑上三匹好馬，再去把我這幾天做的馬鞍拿出來，我們不乘車，我們騎馬去！」

春秋人對單匹的馬，遠遠沒有重型裝備戰車那樣看重，所以，以無恤的身份，也能調用幾匹。而圉吏牧吏，他們的地位遠不如那位差車王孫期，連正式的家臣都不算，又哪敢真的管趙無恤。

之所以對單騎不太重視，其中一個原因便是，春秋時代，尚未有馬鞍，更別說馬鐙了。

趙無恤在廄苑裡所見的馬匹，已經有了韁繩和馬嚼，但身上只墊著葛布褥子，兩側還有耳朵狀的東西垂下來，雖然簡易，但可以讓騎手避免磨破大腿。這東西叫做韉，後世不是有首木蘭詩么：「東市買駿馬，西市買鞍韉。」

在沒有鞍的時代，騎手需要騎跨於裸馬的背上，僅靠抓住韁繩或馬鬃，並用腿夾緊馬腹，使自己在馬匹飛馳的時候，不致摔落。但這種方式是很不可靠的，長時間騎馬容易讓人疲勞，同時在奔跑的馬背上，也難以有效使用弓箭。

被扔到廄苑后，趙無恤可沒有閑著，他心血來潮，回憶著後世見過的高橋馬鞍模樣，畫出了草圖。然後就地取材，找了些牛皮筋角，廢棄銅錫，指點著廄苑的「匠」做出了幾個簡易馬鞍。

馬鞍完成後，至於馬蹄鐵，馬鐙，馬刺這一整套的馬具，他現在還不打算做……

因為這些東西沒什麼技術含量，一看到就能仿造出來，他有點怕自己這小蝴蝶扇動的翅膀，讓北方騎馬的游牧民族撿了桃子，提前成為華夏大患，那才叫作大死。

而且現在他的勢力，僅限於這個小小的廄苑內，等到日後執掌趙氏，收了冀北燕、代的駿馬，再放出這個大招，全面推行騎兵不遲。

現在嘛，只是應急之用。

而且，考慮到這個時代科技傳播的蝸牛速度，趙無恤又放心了一些。比方說，在農耕傳統悠久的晉國魯國，牛耕和犁已經出現，但是傳播到南方楚越地區的時間，居然要等到三百年後的漢代。

要知道，現在商業交流不是那麼頻繁，而中原散居的戎狄也不以騎兵為主，甚至「戎」這個字的古意，就是徒卒步兵的意思。

不一會，圉喜和牧夏便牽著三匹好馬，備好了新主人發明的「鞍」伺候在欄外。廄苑的圉童和牧人們東拼西湊，總算給兩人湊上了一套沒有補丁的行頭。現在他的小小勢力困是困難了些，但趙無恤總不能組一隻「叫花子騎士團」出去貽笑大方。

眼見趙無恤出來，機靈的圉喜連忙上前，單膝跪下為他腰間繫上短劍。一臉憨厚的牧夏則趴在了地上，弓起寬闊的脊背道：「主，請上馬。」

趙無恤微微搖頭，再怎麼著，他還是有底線有節操的，沒辦法把人當成牲口或者板凳去踩。

他一把拉起牧夏，拍著他厚實的肩膀道：「夏，堂堂七尺男兒，不要總是趴到地上，你是我的副貳，不是我的牛馬，以後這種事情，就免了吧。」

牧夏的表情，居然顯得很失望……這長期為奴為隸的劣根性啊。

趙無恤也不管圉喜和牧夏是如何想的，扶著馬背便一躍而上。

他騎術不錯，且並不是這十天里才突然學會的。在這一世零星的記憶里，他那位沉默寡言，已經模糊了相貌的狄人母親，在趙無恤很小的時候，便常將他抱到馬背上，帶著他在廄苑裡馳騁。

好像，她還為此被正室夫人斥責辱罵過。

所以，趙無恤八歲便能騎馬，十多歲便能在馬上開短弓，從這方面來說，這具身體確實很有才能。

血脈相連，他對這一世的生母，還是十分感激的。

只見他雙腿一夾，一抖韁繩，駿馬便向著前方小跑前進，圉喜和牧夏也不是生手，他們緊緊跟隨新主人，生平第一次在人前挺直了腰桿，兩人都有些興奮。

……

此時的季嬴，正在閨房中織著絹，從陶邑買進的上好魯國桑蠶絲，從野中收上來的雪白羊絨，織機聲聲入耳。她要為弟弟無恤做一件冬衣，綉上趙氏喜愛的玄鳥圖騰紋飾，讓他能穿著新衣去參加冬至日的宴饗，以及隨後的臘祭、大射禮。

正在此時，她的侍女卻一臉驚慌地匆匆入室，附在季嬴耳旁說了如此這般。

「什麼？你說無恤單騎走馬，帶著兩個隸臣就去了田獵場？」季嬴潔白的貝齒咬住了紅潤的櫻唇，手裡柔美的絹也被她擰成了一團。

「我這笨蛋阿弟，這次又要惹下大禍了！」