第一章 滅絕神君

朱仙鎮為我國有名的四大鎮之一。

它，位於開封西南賈魯河西岸，距開封城約三十里，本來是有名的四大鎮之一，自經岳武穆大破金兀朮於此之後，「朱仙鎮」三字，奧是成為婦孺皆知的要地，儼然為四大鎮中，最負盛名的一鎮了。

由朱仙鎮的西大街走間郊區，不到半里，就可看到兩幢掩映在濃蔭中的宏偉巨宅。

這兩幢宏偉巨宅，相距僅兩道圍牆，算得上是雞鳴犬吠相聞，左邊的一幢，規模較小，但佔地也在百十畝以上，至於右邊的一幢，則佔地總在百畝左右了。

擁有如此宏偉使宅的主人，當非尋常人物，不錯，提起這兩幢巨宅的主人，可說是大大有名。

右邊這一幢的主人，姓白，名永昌，綽號「鐵掌鎮中州」，亦即威震北京省的永昌鏢局局主。

左邊的這一位，姓胡名剛，外號「胡一刀」、系永昌鏢局的總縹師。

不過，這兩位在江湖上大大有名的人物，早己於三年前同時封刀歸隱，不再過問鏢局中事了。

因為，白永昌有了克紹箕襲的下一代，永昌鏢局的局主與總鏢師，都由他的大公子世英，二公於世雄分別接替啦！何況，白永昌與胡剛那是六旬以上的人了，何必再過那種刀尖舔血，劍底驚魂的生涯哩！

白永昌的元配夫人，早己去世，目前在家中陪待他的，是一位如夫人，和三小姐敏芝姑娘。

敏芝姑娘是如夫人所生，年方十八，不但美而慧，其武功成就，也不在她兩位兄長之下。

白永昌的那位如夫人，名胡姬，據說是新疆的維吾爾族人，美得不可方物，為開封地區大大有名的美人，如今雖是己屆三十六七的中年，但由外表看來，即仍然有若花信年華的少婦，與她的愛大在一起，人家都會認為她們是兩姊妹哩！

至於那位「胡一刀」胡剛，則僅有一位獨子，據說他的夫人是夢見送子娘娘親賜麟兒而孕，所以職名天賜。

這位胡天賜，也是十八歲，比他隔壁的白敏藝姑娘，僅僅早生半個時辰，算得上是同年同月同日同時生的了。

胡天賜不愧是天賜的麟兒，除了長得猿臂蜂腰，劍眉星目，英挺脫撥之外，述有一個罕見的特徵，那就是天生的碧眼金髮，也就為了這一罕見的特徵，不知給他帶來多少無謂的煩惱。

「胡一刀」胡剛，可能是他自己厭倦了江湖上的血腥生涯，也看透了進情，因此他那一身頗為不俗的武功，並未傳給他的獨子，雖然專門請了一位學富薇車的老夫子，將朝天賜教得滿腹經論，卻也不讓他獵取功名。……

這是一個大雪初霽，遍地粉裝玉琢，一片銀白的午後。

大雪雖然停了，但冷冽的西北風，仍然在怒號著，以致使那厚達三尺以上的積雪上，都凝結一層薄薄的寒冰。

這情形，自然不會有人外出，都呆在家中，圍爐取暖了。

然而，由於朱仙鎮西大街上的「鴻運酒樓」中，可正熱鬧著嘿！

「鴻運酒樓」，是朱仙鎮上首屈一指的大酒樓，它的左右牆壁．則為兩家頗為高級的客棧。

碰上這種惱人的壞天氣，住在客棧中不能行動的旅客，以及呆在家中悶得發慌的人們，那有不趕到酒樓中來，買酒驅寒，兼以解悶之理！

這時，「鴻運酒樓」中，樓上樓下，總共約有百十來位酒客，這天氣中，能有這種營業情況，說他一聲「熱鬧」，該不算是太誇張吧！

二樓怡窗的一個雅座上。一位著羊皮長袍的中年人，正和一位著羊皮短襖的精壯老者，在低低斟淺酌，娓娓交談著，對四周那些震耳欲聾的猜拳給令之聲，似乎充耳未聞。

精壯老者停杯未欽，目注他對面的同伴，「咦」地一聲道：

「老弟，怎麼話說一半，又不說了？」

中年人目光向左右一掃，訕然一笑道：

「李老伯，這場所，說起來，有點不太方便………」

精壯老者笑了笑道：

「老弟，別故裝神秘了，這場合，誰也不會注意誰在談些什麼，你只管說就是。」

中年人猶豫了一下，才將上身前傾，幾乎是伏在桌子，以極低的語聲說道：

「李老伯，白家昨晚出了事，您知道么！

「白家？」精壯者一皺眉峰接道；

「就是本鎮西郊，白局主府上？」

中年人苦笑道：

「李老伯，這朱仙鎮，有幾個白家呢？」

精壯老者啞然失笑道：

「好，就是我這個李伯府老悖糊塗，多此一問吧，現在，你快點說下去，究竟出了什麼事？」

中年人低聲接過：

「事情是這樣的，據說，今天清晨，白府輪值的人前往大門口接班時，卻找不到前一班的輪值人，只見一幅長長的白布，由屋頂垂下，隨風飄蕩著，白布上，有若龍飛風舞似地，寫著海碗大的一行血字：「著白永昌於三日之內將胡姬與白敏芝二人，送到開封鋼塔，逾期不遵辦者，此一輪值弟子，即為榜樣』……」

精壯老者不由臉色土變地，截口問道：

「老弟，那輪值弟子怎樣了？」

中年人答道：

「據說，胸膜洞穿，橫屍屋頂之上，那幅白布頂端，就是壓在屍體之下，而那些血字，也顯然就是這個無辜慘死者的鮮血所寫。」

精壯老者愁然地一嘆道：

「這慘無人道的手段，未免太可怕了。」

微頓話鋒，又注目接問道：

「那幅白布，是什麼人所留？」

中年人輕嘆一聲道：

「誰也不知道，末尾署名是什麼『滅絕神君』。」

精壯老者皺眉說道：

「『滅絕神密』？這名稱可凶得怕人，但不曾聽說過？」

中年人笑了笑道：

「您沒聽說過，小算稀奇，可是連白局主與胡總鏢頭也都不曾聽說過，就太不尋常了。」

精壯者者點首苦笑道：

「不錯，白，胡二位，雖己封刀歸隱，但對江湖上的消息，卻很靈通，依常情而論，如果江湖上出了什麼厲害人物，他們是應該知道的。」

中年人皺眉接道：

「但事實上，白，胡二位老爺子，就是不知道，而那什麼『滅絕神君』的武功，卻是高明得令人咋舌。」

精壯老者注目問道：

「何以見得？」

中年人輕嘆一聲道：

「李老伯，方才我已說過，這是昨宵所發生的事。」

精壯老者點首接道：

「不錯，這點我還記得。」

中年人接道：

「由昨官天黑起，一直到現在，都沒下過雪，是么？」

精壯老者點點頭．又注目訝問道；

「老弟，幹嗎盡說這些不相干的事？」

中年人笑道：

「怎能說不相干，我之所以要先說這些，就是為了要證明那個什麼『滅絕神君』的武功，高明得出奇呢！」

精壯者者只好苦笑道：

「好，又算我多此一問，請說下去吧！」

中年人這才神色一整道：

「李老伯，昨宵，那慘案的觀場附近，竟沒發現一個足印，人不見一些打鬥的痕迹，您說，這是表觀一些什麼嗎？」

精壯老者沉思著接道：

「連那麼鬆軟的積雪上，也不見一絲痕迹，儘管積雪上己有著一層薄薄的冰，但那個什麼『滅絕神君』的高明，也委實夠瞧的了。」

「高明的還不止這一點哩！」

中年人輕嘆一聲道：

「李老伯，您是知道的，白，胡二位者爺子雖已封刀歸隱，但他們二位為防萬一有以往的仇家生事，對於住宅四周的警戒，並未放鬆，而那些負責警戒的人，也都是特選的高手，普通人，三五十個，也來必能近得了邊。」

精壯老者點點頭道：

「不錯，這情形，我非常了解。」

中年人苦笑道：

「可是，昨宵的慘案現場，不但不曾留下一絲痕迹，整個白，胡兩家，也沒誰聽到一點聲音，您說，那個什麼『滅絕神君』，高明到什麼程度？那情形，可能比杯我捏死一支螞蟻，這要輕鬆得多哩！」

精壯者著瘦著濃眉，點了點頭道：

「這些，你又是怎能知道的？」

中年人神秘地笑道：

「李老伯這一問，又多餘了……」

精壯老者啞然失笑道：

「對了，我忘了你是朱仙鎮上，有名的包打聽。」

接著，又注目問道：

「沒聽說白局主打算怎麼對付？」

中年人神色一怔道：

「據說，白局主正在與胡總鏢頭密商中，可能還研商出一個適當的辨法來……」

他的話沒說完，樓廳中那震耳欲聾的猜拳令之聲，忽然有如刀切似地，靜止下來，代之的，是一串滿含嘲弄意味的輕笑和話聲：

「小雜種……」

「小妖怪……」

「軟骨頭……」

「噓……」

「噓……」

隨著這一串不尋常的笑鬧聲，精壯老者與中年人的目光，也隨著大伙兒的目光，向樓梯口投射過去。精壯老者並眉頭為之一理道：

「鄰居發生了如此重大事故，他還有心情跑出來喝酒……」

原來出現在樓梯口的，是一位年約十七八歲，身著青緞白狐襲長袍的俊美少年。

這美少年，長得好俊！也好怪！

俊，固然不必多說，總之，娘兒們見了，都恨不得把他一口吞下肚去，男子們見了，卻會由衷地生出嫉妒之心。

怪，卻是怪在那一支碧綠的眼睛，和一頭黃色的頭髮。

這情形，就難急有人叫他『小雜種」和「小怪物」啦！

憑這長像，再加上精壯老者的自語，不難想見，這位怪異的美少年，就是那業已封刀歸隱的，「胡一刀」胡剛的獨子胡天賜了。

精壯老者的語聲一落，中年人卻含笑接道：

「這小書獃子，除了知道死啃書本之外，又懂得什麼，留在家中也沒用呀！」

「這倒是實情。」

精壯老者長嘆著接道：

「那胡總鏢頭，縱橫江湖達四十年，是何等英雄氣概，想不到……」

中年人含笑接過：

「想不到卻生出這麼一個不爭氣的寶貝兒子。」

精壯老者瞪了他一眼道：

「老弟，俗語說得好：良言一句三冬暖，傷人一語六月寒，你這張咀皮子，也該留點口德才行。」

中年人苦笑道：

「我這句話，算得了什麼，李老伯，您聽聽人家的看……」

不錯，那些譏笑的語聲，可更難聽了。

「小王，這天氣，悶得發慌，難得這軟骨頭來了，正好結咱們消遣消遣……」

「唉！胡總鏢頭也不知做了什麼缺德事，竟生出這麼一個窩囊兒子……」

「別怪胡總源頭，可能是種子有問題……」

「對啊！準是哪兒借來的外國種……」

話是越來越難聽，但那位胡天賜卻是充耳未聞似地，邁著方步，一搖一擺的向著幽暗的一個角落走去。

當然，那些譏笑胡天賜的人，都是二十歲上下的年青人，年輕人精力旺盛，無事還要找事，這天氣，而有這麼一個的遣的對象，他們自然不肯輕易放過啦！

那精壯老者似乎有點過意不去了，扭頭向距他最近的一位年輕人，也正是罵胡天賜是「外國種」的那一位，蹙眉問道：

「老弟，你為何要罵胡公子？」

那年輕人毫不考慮地答道：

「因為我恨他。」

「恨他？」精壯老者訝問道：

「為什麼？」

那年輕人道：

「這位老伯，您不知道，我隔壁有一位很漂亮的妞兒，平常，我不知獻過多少殷勤，可是，那妞兒對我卻是不屑一顧似地，但對這小雜種，卻不同，只要這小雜種一經過她門口，不但眉挑目語，而且目迎目送，大有自解羅需，投懷送抱之概，那情形，真教人好恨！」

精壯老者笑道：

「這也不能怪胡公子啊！」

那年輕人一挑濃眉道：

「怎能不怪他，老伯，不但我要恨他，連所有朱仙鎮上的年輕人都恨他，因為，朱仙鎮上的妞兒們，沒有一個不暗戀著他的，可是，他除了長著一張俊臉，有著一位好父親之外，不但沒什麼了不起，連骨頭也是軟的，罵他，打他，他只有叫饒的份兒。」

精壯老者神色一整道：

「年輕人，老漢還是那句話，這不能怪胡公子，而且，你們也該替胡總鏢頭留點面子……」

那年輕人截口道：

「不要緊，胡總鏢頭是老好人，知道了，也不過是一笑置之，何況，這小雜種在外頭吃了虧，也不會向他父親訴苦的……」

這時，那位被罵的胡天賜己獨自端坐一個角落裡的座位上，悠然自得地，自斟自飲起來。

那年輕人向胡天賜投過輕蔑地一瞥，「呸」了一聲之後，才披了披嘴唇接道：

「這位老伯您瞧，這麼些人在譏笑他，罵他，他不但無動於衷，而且，還居然能吃喝得下，您說，這種人有一點骨氣么？」

精壯老者蹙了蹙濃眉，沒接腔：

就當此時，大廳中傳出一聲狂笑：

「小雜種，大爺敬你一個魚頭。」

隨著這話聲，一個連湯帶水的魚頭，直向胡天賜的面部射過去。

胡天賜本能地一低頭，並抬手護住自己的面部。

「叭」地一聲，那個連湯帶水的魚頭，打在胡天賜頭頂，的文士巾上，不但測得他一頭一瞼，也使他那件價值昂貴的狐裘長袍，弄得油漬淋漓，慘不忍睹。

這情形，自然抵來一陣哄堂大笑。但胡天賜卻僅僅以衣袖拭去臉上油污，一蹙劍眉道：

「老兄，這喂笑也未免太過份了。」

「老兄？」那擲出的魚頭的年輕人怨聲接道：

「我怎會有你這種沒骨氣的雜種兄弟，就憑這一聲「老兄」，我該好好揍你一頓……」

此人倒真是說得出，做得到，己是劍及履及地，一個虎撲，向胡天賜撲去。

此人顯然練過幾手莊家把式，身手也相當嬌捷，人未到，兜胸一掌，己將胡天賜擊了個四仰八叉。

「人仰馬翻」，碗蝶紛飛的「唏哩嘩啦」聲中，又傳出一陣哄堂大笑。

原來那一個將胡天賜擊倒的年輕人，繼之是一陣有若疾風暴雨似的拳打足踢。

雖然是數九寒天，胡天賜身上衣衫甚厚，而那揍人的年輕人，下手也頗有分寸，不致使胡天賜受重傷，但那一份痛楚，還是夠胡天賜受的。

可是，胡天賜卻雙手抱頭，捲成一團，躺在樓板，連呼也不敢哼一聲。

這情形，可嚇壞了「鴻運酒樓」的老掌柜。」

可本接連！打壞了東西固然肉痛，如果出了人命，可就更不得了啦！

而眼前的胡天賜，在對方交加的拳情況之下，竟沒一點兒聲息，怎不教那老掌柜驚出一身冷汗，三步並做兩步地趕了上來。

他，推開架在鼻樑上的老花鏡，一面抹著額頭冷汗，一面打拱作揖地央求道：

「好了，好了，公子爺，打出人命來，不是好玩的。」

那揍人的年輕人邊打邊笑道：

「這小雜種是在裝死，我非要揍得他跪下討饒不可。」

旁邊立即附和著：

「對！要他跪下磕八個響頭，才饒他……」

另一個年輕人，卻向著急得磋手頓足的老掌柜，淡淡一笑道：

「老人家請放心，出不了人命的……」

但他的話沒說完，另一個語聲卻截口冷笑道：「未必見得！」

隨著這話聲，一道人影，飛撲而來，厲喝一聲：

「通通閃開！」

寒芒一閃，一柄雪亮匕首，朝胡天賜的前胸，電疾插下。

這情形，使得那些揍人的，以及圍觀吶喊助威，年輕人，都驚呆了，老掌柜則幾乎急得昏了過去。

至於那位胡公子胡天賜，還在雙手環抱著自己的頭部，準備繼續挨揍嘿！

這位手無縛雞之力的書獃子，即不會閃避，更不會反擊，何況他還根本不知道有人要殺他，這一匕首插下去，後果還設想么！

就當胡天賜生死間不容髮，旁觀之人，都嚇得閉上雙目，靜待慘劇發生之間……

「當」地一聲，那柄匕首，就在觸及胡天賜的衣衫之際，被人擊得脫手飛去，而那個企圖制胡天賜於死的人，也同時被一腳踢飛丈外，「唏哩嘩啦」聲中，還砸倒了兩張桌子。

那是一個身著棉襖，右臉上有著一道刀痕的彪形大漢，身手也相當矯捷，被人一腳踢飛之後，順勢一滾，挺身而起，虎吼一聲，轉身向那橫里插手的人撲去，口中並怒叱一聲：

「兔崽仔，易施偷襲！」

「蓬」地一聲，一舉擊個正著。

但就怪在這裡，那個被打的人，不但夷然無損，也紋風不動，而打人的刀疤漢子，卻反而發出一聲慘呼，踉蹌地連退五大步，抱腕捧腹，蹲了下去，齒牙裂嘴，一付痛苦不勝之狀，只差沒叫出媽來。

這些，本來也不過是那刀疤漢子，向胡天賜滿下殺手，剎那之間，所發生的事。

這時，那些嚇得閉上雙目，靜待慘劇發生的旁觀者，都己張開眼來。

胡天賜也由樓板上爬起，滿臉油污，一身塵垢，那雙碧綠的星目，帶著茫然的神色，向周圍掃視著。

瞧這情形，他這條小命，被人家由鬼門關口搶救回來，他自己還不知道嘿！

桌立刀疤漢子對面的，是一位身著鐵布長衫，長髯垂胸的中年文士，此人有著一張消瘦的臉，端中的鼻樑，由外表瞧來，應該是一位正人君子，但那一雙陰冷而凌的目光，卻令人望而生畏。

而且，像目前這種天寒凍的天氣，一般人身擁重裘，猶感寒意難禁，但他穿著一襲青布單衫，卻不但不見一絲寒意，而且更加顯得格外精神。

他，微閉嘴唇，陰冷的目光，凝注那強忍無限的痛苦，卻是目露凶光的刀疤漢子，冷笑一聲道：

「對一個不會武功的年輕人，居然施以偷襲的卑鄙行動，你，算是那一門的好漢子？」

刀疤漢子一挫綱牙道：

「老子技不如人，殺刮任便，你只管下手就是！不過，你如果也算一號人物，就該先報個萬兒！」

青衫文士淡淡地一笑道：

「憑你這種不入流的角色，本不配問我的來歷，但你方才這幾句話，還算有點骨氣，我可以破例告訴你。」

話鋒微頓，才一整坤色道：

「我，滅絕神君駕前，第四銀衫使者万俟劍……」

他的話聲未落，卸同時換來兩聲驚呼！

「滅絕神君？」

「万俟劍？」

這兩聲驚呼，前者出自原先那位與中年人密談，被中年人稱之為「李老伯」的精壯者者之口，後者卻是那刀疤漢子所叫出。

鐵衫文士扭向精壯者者笑問道：

「滅絕神君這尊號，昨宵才正式亮出，這位老人，莫非是白府中人？」

精壯老者強搖頭道：

「不！老漢過去雖舍在永昌鏢局中混過飯吃，但如今卻不算白府中人，至於滅絕神君這一尊號，也是不久之前才聽到。」

接著，又轉口問道：

「閣下，滅絕神君是何許人？」

青衫文士笑了笑道：

「這個，歉難奉告。」

精壯老者接問道：

「貴上何要用這個令人……可怕的尊稱？」

青衫文士笑道：

「這尊，還並不算可怕，敞上的手段，才教人可怕哩！」

接著，臉色一沉道：

「凡是不服從敞上命令，或背地低毀敞上者，一律盡殺無赦！」

精壯老者不由打了一個哆嗦，訥訥地問道：

「『滅絕神君』己……到了朱仙鎮？」

「沒有。」

「那麼，昨宵……」

青衫文上冷然接道：

「昨宵白府之事，系本使者奉命代行。」也不再等精壯老者發問，徑自向那刀疤漢子問道：

「你，本來知道我的？」

刀疤漢子所受的痛苦似己減輕，聞言之後，站起身形點首苦笑道：

「如果你就是江湖上所謂四大難纏人物之中的「冷麵人屠」万俟劍，那我今天栽的這個斛斗，就不算冤了。」

万俟劍「青衫文士」淡淡地一笑道：

「普天之下，不會有第二個万俟劍，而且你也大可不必替我臉上貼金，一般江湖朋友，都稱咱們四個為「四大惡人」，惡人就是惡人，「難纏人物」可能比「惡人」兩字要好聽一點，但我万俟劍卻不在乎這些，也不領你的這番盛情。」

刀疤漢子方自訕然一笑間，万俟劍又注目問道：

「你聽到咱們這「四大惡人」，都做了滅絕神君座前的青衫使者，心頭是否有什感想？」

刀疤漢子張目謝問道：

「怎麼？你們四位，都做了青衫使者？」

万俟劍點點頭道：

「一個都不少。」