帝都風雲之六四
何子衿比阿念更早接收到一個信號,那就是：江行雲侯爵與馮飛羽將軍是帶著三千海軍來朝的。
何子衿還說呢,「不是說江侯爵夫妻是奉旨回帝都給長子辦大婚禮的么,怎麼還帶了海軍回朝？」何子衿不知為什麼,大概是上輩子劇刷多了,第一反應就是,這對夫妻怎麼帶兵回來了。
阿念卻是未甚在意,道，「聽說是陛下想檢閱海軍，頭一年親政么,陛下興緻很高。只是，陛下身在帝都，一時半會兒的也不會去江南,便令馮將軍帶了些海兵回來,陛下準備親閱。」
何子衿總覺著哪裡奇怪，卻又說不出來,畢竟,這是陛下親允的,何子衿也就沒再多言。
主要是,她與阿念在郊外,阿念教書每天都有課程，何子衿這裡,隔壁吳太太病了，何子衿得去探望。
何子衿看吳太太消瘦了許多,也聽雙胞胎說了吳家的事,吳太太娘家一意要與帝都曹家連宗，吳夫子這性子，向來說一不二，又是天生的不會說好話，當下就與大舅子退了兒女親事，兩家也不復往來。吳太太心裡怎能好過？
吳太太倚在床間，臉色臘黃，何子衿忙問吃了什麼葯，請的哪位大夫，吳姑娘就在母親身邊侍疾，輕聲答了，何子衿聽說是請的聞道堂附近的竇家葯堂的大夫，也便放下心來。竇家世代行醫，如朝雲師傅身邊的竇太醫便是如今竇氏族長的親弟弟，竇家醫館在城中頗有名氣。
何子衿勸吳太太道，「竇家葯堂的大夫醫術還是好的，我看你，就是心思太重。」
吳太太嘆道，「我恨不能一身劈作兩半。」
何子衿寬慰她道，「你這樣想就鑽牛角尖了，吳夫子什麼性子，別人不了解，妹妹還不了解，說話是硬。只是要我說，越是說話硬的人，心地就越軟。那不過一時氣話，妹妹想一想，吳夫子只是話難聽，心地其實是好意，他呀，是盼著岳家平安，方如此激烈。倘是不相干的人，或是吳夫子不在意的人，他哪裡會去多這個嘴？就是曹舅爺那裡，曹舅爺無非是想於官場上更進一步，也是為子孫前程考慮。姑舅親姑舅親，打斷骨頭還連著筋哪。他說不來往就不來往了？男人一時的氣話，哪裡能信？介時大郎二郎過去喊舅舅，曹舅爺能不應？曹公子過來喊姑姑，妹妹你能不答么？要我說，這些男人也是好笑，一時鬥氣的話竟也能當真。說到底，都是好心，卻是沒把話說好，也沒將事做好。妹妹你又是個細緻人，心細，一個是夫家，一個是娘家，最難做的，可不就是妹妹么。只是，妹妹這裡雖難做，可調解兩家的關係，還不得靠妹妹么。如今，妹妹你先躺下了，吳夫子正在氣頭上，豈不得多想，定是岳家不聽他勸，方把你氣壞了？曹大舅更得心疼妹妹，怕是得說，定是吳夫子不體貼，方至妹妹病倒，如此一來，他們郎舅二人，更得多些不滿呢。倒不如，妹妹養好了身子，找個中人，兩相勸上一勸，這也不是什麼解不開的仇怨，說開了，也就好了。」
何子衿寬解人絕對是一把好手，吳姑娘也道，「是啊，娘，江伯娘說的在理，阿舅最是疼我們，爹也不是不通情理的性子，只是倆人都在氣頭上，一時誰都拉不下臉來，這才僵住了。」
吳太太原本好些了，一看到閨女，想到閨女退掉的親事，又傷感起來。一面拭淚，一面點頭，「娘曉得，放心吧。」
何子衿見狀，焉能不知道吳太太的心事，給吳姑娘遞個眼神兒，吳姑娘便道，「我去外頭看看娘的葯，麻煩伯娘陪我娘說說話，我娘就是心裡難受，病才一直不見好。」
吳姑娘出去，何子衿方與吳太太道，「論理，我不該說這話。只是，我也是有閨女的人。做娘的，哪個能不為閨女著想呢。我看，妹妹的心病，一半兒在阿靜的親事上。」
吳太太嘆道，「我們阿靜，也不知怎地這般命苦……」
何子衿道，「我看阿靜神色倒比妹妹還要好些。」
「她是怕我擔心，不肯說罷了。」吳太太道，「嫂子也是有女兒的人，我家阿靜，沒有半點兒不好，如今這退了親事……其實，退親之事，並不與阿靜相關，可以後再議親，倘男方知曉你女方是退過親的，必然要看低的。」
何子衿還以為吳太太是不舍曹家侄兒呢，原來吳太太是擔心閨女以後議親的事，何子衿便明白，吳太太也並非一條道走到黑的人。何子衿道，「要是那樣的淺薄人家，咱們根本不把阿靜嫁給他，他還想跟咱們議親，那不是做夢嗎？」
何子衿道，「阿靜這樣的好閨女，難道還愁親事？再者，閨女的親事，原就與兒子不同，兒子這裡，是咱們往家裡娶進媳婦，閨女是嫁出去的，故而，更得慎重。我這也是老生常談了，先不論貧富，先看門風人品。我說這話並非他意，我也不是單單這樣要求女婿家，就是我娘家幾個弟弟議親，我舅家表弟們議親，再有我家阿曄議親，我也都與親家說過的，我們家的男孩子，再不會納小，就是小夫妻兩個過日子。我家是寒門出身，少時也見過大戶人家多妻妾，反正，我是過不了那樣的日子，我們家的孩子，也不是那樣的人。就是我們阿曦議親時，我也與親家提了這事兒，親家願意，阿曦與阿珍的親事方才定下。咱們閨女，在家雖不是穿金戴銀仆婢成群，可也是咱們放在心尖兒上呵護著長大的。阿靜原本的親事，你們是姑舅親上加親，以往我不好說，如今這親事既然取消了，我就多說兩句，曹公子固然出眾，才幹沒的說，文章也做的好，為人更是圓融，相貌亦生得好。可要我說，曹公子卻不若吳夫子，吳夫子與妹妹夫妻恩愛，家無姬妾，一心一意，縱是性子有些執拗，可說來，人無完人，誰就樣樣都好呢？曹公子這樣的人品，以後前程自是沒的說，可我聽說，他現在身邊已有通房。雖則說妻妾有別，我總覺著，看著丈夫去別的女人屋裡睡，看著他與別個女人生孩子，哪個女人心裡能好過？便是那些史書上標榜的賢良人，難道就真的從無生怨？更不必說，有些內宅瞧著一團和氣，實際上刀光暗影，一個個的恨不能你吃了我，我吃了你。倘是這樣過一輩子，又有什麼意思呢？都說，塞翁失馬，焉知非福。阿靜的親事，未嘗不是如此。」
吳太太撐著精神與何子衿請教，道，「這要是跟男方說，不準女婿納小，不是顯著嫉妒么。」
何子衿笑道，「要是男方真的願意，這算什麼嫉妒呢？我也有兒子，妹妹也有兒子，做親娘的，有幾個不是盼著兒子媳婦好生過日子的，難道今兒給兒子安個小妾，明兒送兒子兩個通房，要是這樣的母親，我不知是個什麼意思了？不說別個，男孩子，過分縱慾對身子就不好。何況，做娘要真是心疼兒子，該盼著兒子的日子過好，什麼是好？有些人可能認為兒子姬妾成群是好，人家非要那麼想，咱們也沒法子。可我不是那樣想，我認為，兒子功業暫且不提，都說，一屋不掃，何以掃天下。這說的倒是內闈家事，難道夫妻恩愛，兒女雙全，家裡太太平平的，就不是好了，這是大好。男人無後顧之憂，方好進取功業。不然，成天家裡雞飛狗跳的，這樣的人家，我反是沒見過有幾家太平到底的。」
何子衿陪著吳太太說了許久的話，方告辭而去。
何子衿又讓阿念勸一勸吳夫子，道，「沒他這樣辦事兒的，怎麼就好端端的話不會說，張嘴就要噎死人呢。一點兒不知體諒別人，他斬釘截鐵的跟著岳家斷決關係，有沒有問過吳妹妹的意思？就是吳妹妹性子好，把他給慣的，要擱我，我早把他那臭嘴給他縫上了。」
阿念道，「吳老弟就是嘴上不饒人，心真是好心，心思也正真。」答應勸說吳夫子。
吳夫子要是好勸，那也不能得個狷狂的名聲。阿念這麼會說話的人，硬是沒勸動吳夫子。吳夫子堅決就認為自己是對的，還舉例，「你看曹外戚家，那是什麼樣的人品，剛成親就能打死新媳婦。舅兄要與這樣的人家連宗，我能不攔著？他不聽我的，可見與我非同道中人，不來往就不來往，我還怕他怎滴。」完全不想想家中妻子的感受。
阿念道，「你怎麼會怕他呢。咱們是一樣的人，我勸你難道是為了別人，哎，你總得為弟妹想一想。還有侄女兒，剛退了親事，心下必是不好過的。咱們男子漢大丈夫，就得多疼妻兒，你說是不是？」
吳夫子道，「我家內子一向賢惠，定能想得明白。我家阿靜性子也聰慧，定能明白我的苦心。我早看那小子不順眼，還沒娶親呢，就弄一屋子丫頭。我能把閨女嫁給他？」
吳夫子總算說了實話。
反正，阿念雖未勸動吳夫子，但吳夫子別彆扭扭的，也與吳太太說了句，「我一片好心，舅兄只以為我擋他官路，叫誰，誰不生氣。」
吳太太又有兒女解勸著，還有阿晏這上門自薦做女婿的，總算吳太太覺著，雖沒了娘家侄兒的親事，閨女的行情也是不錯的，心胸開解了，病情也慢慢有了起色。
何子衿讓阿晏繼續努力，何子衿隔三差五的也要回城看望父母、祖母還有外祖父外祖母一家，再有，就是朝雲師傅那裡。
何老娘因閨女隨女婿赴任之事，心情有些低落，何子衿就想著把老太太接自家住些日子，何老娘還不樂意，何老娘道，「我也就看著重孫兒重孫女們還能樂呵些。」捨不得孩子。
何子衿笑道，「是，祖母嘗嘗我給您帶來的栗子糕，您聞聞這味兒。」何子衿將裹著油紙包的糕捧上。
何老娘嗅嗅，想了想，尋思片刻，道，「怎麼這麼熟哩？」之後，一拍大腿，「這好像是咱們老家飄香坊的味兒啊！」
何子衿笑道，「都二十年沒回老家了，祖母還沒忘了呢。」
「這哪兒能忘，你小時候，見天的訛我銀子叫我給你買糕，還就得要飄香坊的，差了第二家不吃。我的天哪，光那會兒給你買糕不知花了多少銀子錢。」何老娘絮叨著，拿一塊兒掰開來咬了一口，不停點頭，「就是這個味兒，一點兒沒變。」讓沈氏還有孫媳婦們也嘗嘗，還有餘嬤嬤，何老娘道，「阿余嘗嘗，非咱們老家的飄香坊，做不出這麼香濃的栗子糕啊。」
余嬤嬤點頭，「是，還是這麼宣軟香甜。」
沈氏問閨女，「這是打哪兒得的？我嘗著是新鮮的糕。」
何子衿道，「你們都不曉得，飄香坊老東家的孫子如今也是舉人了，來帝都準備明年春闈，就住在聞道堂附近。有一回，阿念遇著他，聽他口音像蜀中人，就多問了幾句，才知道是同鄉。這也是天緣湊巧，既是同鄉，阿念難免多關照他一些。這是他家祖傳的做糕的手藝，讓廚娘做了幾樣打發人給我送來，我想著祖母愛這口，就全都給祖母帶來了。」
何老娘聽得高興，道，「就這栗子糕，真的八方齋的都不如他家做得好。」
「那是。」何子衿道，「飄香坊在咱們縣多少年了，數它家的糕最好。」
吃人嘴短。吃了人家的糕，何老娘道，「跟阿念說，多關照些，到底是咱們同鄉呢。」
「放心吧，我曉得。」
吃到了老家的糕，何老娘心情大好，不禁又說起家鄉事，與自家丫頭道，「前兒，你姑祖母託人帶信來，說阿志的長子讀書極有靈性，準備考秀才了。」
何子衿笑道，「要是那孩子中了秀才，可得繼續功讀，倘能中舉人，也能給姑祖母家光耀門楣。待中了舉人，只管讓他來帝都，咱們可不是外人。再者，咱家讀書人最多，也能指點著表侄兒些。姑祖母家一向富庶，我看，就是功名上略不如咱家。姑祖母的心哪，也就在這上頭了。」
何老娘得意道，「是啊。不過這念書也得看有沒有這根兒筋，不是我說，你們老何家他們老陳家，祖上都是種田的，土裡刨食兒。還是我們祖上，前朝就有名的官宦人家，有讀書的血脈。」
「可不是么，誒，祖母，你說，別的不服，我就服祖父的眼光啊！你說，這世間千千萬萬人，他咋一眼就看中你了哩！」
「他眼光兒好唄。」何老娘將嘴一撇，又拿了塊兒糕，道，「要沒我，你們老何家能這般興旺。」認為家族有今日都是她老人家的功勞啊！
何子衿道，「看！看！看！又是你們老何家你們老何家的，你不是我們老何家的人哪？」
何老娘點點頭，「嗯，我是，你不是了。」
何子衿哭笑不得，道，「這還吃我的糕呢，就說這樣的話。趕緊，把剩下的包起來，一會兒我就帶回去。」
何老娘連忙道，「哪裡有送來的東西再帶回去的。」
大家聽著這祖孫倆你一言我一句說相聲似的，皆忍俊不禁。
何老娘都道，「那鄉下地方有什麼好住的，一住住老遠，回娘家都不便宜了。」何老娘的審美與雙胞胎一致，最愛帝都繁華熱鬧。她老人家現在住的是四進大宅，哪裡要去住鄉下小院兒喲。
在娘家用過午飯，何子衿下午去的朝雲師傅那裡。
不想，朝雲師傅有客人到訪，何子衿便去園中逛了逛，還尋思著，朝雲師傅一向少有交際，這是誰來了呀。一時，朝雲師傅那裡方讓何子衿過去說話，何子衿給朝雲師傅和羅大儒做了兩身衣裳，朝雲師傅道，「你一向不得閑，做一身便得了。」
收到禮物的羅大儒表示，「是啊，我一向不挑剔，不似某人，露個線頭還要啰嗦半日。」
何子衿笑眯眯地，「現在我做衣裳可細緻了，足足兩天才做了一身。」
何子衿說些在聞道堂那裡的事，何子衿素來嘴巴伶俐，朝雲師傅聽得嚮往，道，「要不是放心不下孩子們，我倒也願意往郊外住一住。」
何子衿道，「師傅過去住一段時間唄，聞道堂雖在郊外，也並不冷清。一早一晚的出去散步，可好了。」
朝雲師傅搖一搖手中白孔雀毛的羽扇，「眼下還不成。」
何子衿道，「我倒覺著，帝都城越發亂鬨哄了。」
「怎麼，你這在郊外住著的，還挺關心帝都的事兒啊。」
「我正想著曹家什麼時候倒灶呢。」何子衿道，「這回曹家惹上了大長公主，真希望大長公主好好教訓他家一番。看他家乾的那些事兒，烏煙障氣。」
何子衿心下忽地一動，放低聲音同朝雲師傅和羅大儒道，「前兒我還聽說江伯爵和馮將軍帶了三千海軍回朝，不知道為什麼，總有些說不出的感覺。師傅，你要是與羅叔叔沒什麼事，不如就往郊外住些時日的好。」
朝雲師傅問，「什麼叫說不出的感覺啊？」
「我也說不好。」何子衿道，「就是一種感覺。我已經跟家裡人說了，叫家裡嚴謹門戶，每天固定時間下人出去採買，其他時候少出門。」
何子衿道，「師傅，你這裡也小心些。我近來進宮，曹太后越發不成體統，以往她惹得太皇太后不悅，自己便戰戰兢兢的。如今她是完全不要臉面了，既不往慈恩宮去，又在壽康宮稱王稱霸的。天欲令其亡，必先令其狂。這可不是好兆頭。」
朝雲師傅笑，「看不出來，你還挺會分析呀。」
「我也是隨便瞎猜的。」何子衿假假謙道。
朝雲師傅問，「你知道剛剛是誰過來了嗎？」
「這我怎能知道？」朝雲師傅這裡的人，嘴巴都很緊。何子衿自己也不是會多嘴打聽的人。
朝雲師傅自問自答，「是文康公主。」
何子衿想了一時方想到了這位老牌的大長公主，如今帝室，論輩份，最高的並不是太皇太后，而是這位太宗皇帝的嫡親妹妹文康大長公主。因為年邁，文康大長公主並不經常出門，進宮的次數也極少，起碼，何子衿並未在慈恩宮見到過這位大長公主。不過，文康大長公主的媳婦長泰大長公主是慈恩宮的紅人。
何子衿會知道文康大長公主，是因為，朝雲師傅回帝都后，只與兩家有所往來，一家是太皇太后，嗯，另一家就是文康大長公主府了。
朝雲師傅主動提起，何子衿不得不接下言，道，「大長公主是來看望師傅的嗎？」
「我有何好看的？也沒到需要文康親自上門看望的地步。」
「那公主是來做什麼的？」
朝雲師傅露出一種千年老狐狸才有的微笑，「你猜啊。」
何子衿：……。