機房

蔡京父子都在別野別墅里，兒子看著父親讓樹大風療傷。

——樹大風是樹大夫的弟弟。

白愁飛「收買」了他哥哥的命，卻「收買」了弟弟的人。

樹大風既向白愁飛投靠，自然也得向其義父蔡京效命。

樹大風的醫術只有他哥哥一半的好，但那也已十分不得了了，蔡京身上這些皮外傷，對他而言，簡直不算什麼。

但蔡攸卻氣憤不平地說：「這算什麼？！以爹爹的功力，幹啥要給一個狗殺的傢伙凌辱？！這算什麼！」

蔡京也不發怒，只一笑道：「聖上龍體不也是受了傷嗎？你爹爹跟他一起受劫，是無上光榮哩！」

未幾，蔡京命兒子蔡攸去向聖上問安，他其他幾個兒子：蔡儵、蔡絛都在門口等著，急於知道他們父親是否無恙，蔡攸只說：「很好，他老人家沒什麼事。」

及至遇上蔡翛，蔡攸向把對方視為心腹，才肯說：「我看爹爹傷得不重，得的遠比失的多。」

蔡翛資質較低，聽不懂。

「你真笨！爹爹這回是全場中唯一跟聖上同時受難的，這可是『同甘共苦』過了。日後，聖上回想起來，這事雖羞辱顏面，但有爹爹同受劫辱，也算有個伴兒。再說，爹爹和聖上間有過這一場，他日若有人再誣告，參奏爹爹什麼不是之處，你想聖上念在這同度劫難之情，還會不站在爹爹這一邊嗎？」

蔡翛聽得似懂非懂，將懂未懂，蔡攸一笑置之。

不久，蔡翛見到兄弟蔡偉，蔡偉問起父親情形，蔡翛為表明見，便告訴他蔡攸的話；蔡絛卻又把這番話告訴了其叔父蔡卞知道。

蔡卞甚是精明，聞後記在心裡，向其兄問起這件事，蔡京自是一驚，連忙追查話的來源，始知是蔡攸說的，他當下臉色一沉，道：「攸兒太工心計，要提防。」

俟蔡卞離去之後，蔡京又跟夫人細語道：「卞弟也不居好心，明知這一說，我會對攸兒慎加防範，他也故示忠心，實為離間，我們也要小心他。」

那時候，他困在八爺庄挨過唐寶牛一頓揍，卻又再升了官、加了俸祿，更加得寵，在朝更是叱吒一時，無以複比。

那一天，皇帝仍在別野別墅養傷，蘇州大豪朱沖的兒子，也是蘇杭奉應局總辦朱勔，因一向能仰承旨意，並善加推波助瀾，深得趙佶賞愛，常召之身邊宴樂，聽皇帝談起這件事的時候，作了這樣的表示：

「……這麼多人里，就蔡卿最忠心，為救朕而一道受傷。朕雖一時不察負傷，但以蔡卿這等機警人物，也一樣遭了伏擊，可見朕亦傷得不冤。哈哈，他比朕傷得還重呢！忠心可表，難能可貴，應多加犒賞。」

朱勔十分知機，把這番話轉告蔡京。

這之前，蔡京已為龍八、「八大刀王」等人求恕。趙佶沖著蔡京求情，也就答允了。蔡京又為多指頭陀、「天下第七」等人求賞賜，趙佶也一一應承。

這一來，人人都對蔡京感激萬分，願為他賣命效死——然而蔡京則不必出一分銀子，就可以盡得這些在朝在野、在武林在江湖中響噹噹的人物來為他賣命。

他又向皇帝請准：那兩名刺客交由他處置。

趙佶本就沒功夫處理這些「俗務」：

他忙。

忙著玩。

他只（隨意）問了一句（主要還是因為受過辱、挨過揍，這才記起這件事，要不然，像其他的忠臣良將，他全部交蔡京「處置」掉了，他也從不記得有那樣的人，有這樣的事）：「卿要將他們如何？」

「稟告陛下，」蔡京畢恭畢敬地說，「當然是當眾梟首，以儆效尤。我正想向皇上請准，由米公公親自監斬，可保犯人的同黨無法營救，萬無一失。」

趙佶當然沒有異議。

——他認為人生一世，說玩便玩，應樂便樂，管這等瑣事才是毫無意義！

這時候，唐寶牛和方恨少給押到八爺庄的機房（那兒原名是神機房，比深記洞窟更加守衛森嚴而又隱蔽的所在，本是蔡京與龍八這一黨人密議的地方），看守他倆的人，是「七絕神劍」：劍神，劍仙、劍鬼、劍妖、劍怪、劍魔、劍等七大高手，所以蔡京也很放心。

以他現在，坦白說，也沒什麼不放心的了。

「奇怪」的是，蔡京也沒特別命人為難方恨少與唐寶牛二人。

他只下令讓他們「動彈不得」：包括不能傷害人或傷害他們自己，其餘的，就盡讓他們吃好、睡好，一切都服侍好。

如是者三天。

所謂「特別」，是依照蔡京的為人與慣例，他會這樣「禮待」他的政敵或仇人，簡直是不合常理的事。他竟對唐、方二人這般仁慈，說起來真有點令人毛骨悚然。

而與此同時，他也要手上大將打聽清楚：「金風細雨樓」里白愁飛等人的動向、乃至蘇夢枕的下落、「六分半堂」內狄飛驚、雷純等人的動靜，「象鼻塔」中王小石和「發夢二黨」溫夢成、花枯發的去向。

而這段時間，唐寶牛和方恨少除了不得自由也不由自主外，依然吃好、穿好、睡好……

唐寶牛可不覺得有什麼值得毛骨悚然的，而且也沒什麼好提防的。

——既來之，則安之。

反正，他已落在人手裡，大不了不是命一條，他不在乎。

他反而常常跟方恨少爭辯這個：

「我打的那狗崽子比你打的兔崽子更難惹！皇帝是什麼？雞都抓不住一隻！蔡京那王八崽子就不一樣了！他可比狐狸還狡，比狼還狠，比鱷魚還殘忍，比老鼠還會溜——你看，這些年來，多少仁人志士，要殺他，想殺他，都功敗垂成。你看我，把他往下一壓，乒乓乒乓，一連打了十七八拳的……」

方恨少平時都跟他爭辯不休：他打的是皇帝，皇帝大過天，那天皇帝都吃了他的口水（他向趙佶啐了一口），蔡京算個啥！

只不過，這次他卻靜了下來，若有所思。

沒人跟他爭論，唐寶牛反而覺得不習慣。

「怎麼了！」

「他們對咱們那麼好——」方恨少苦思道，「你不覺得有點不妥嗎？」

「大不了一死！」唐寶牛豁達地說，「除死無大礙，管他什麼陰謀，我只直來直去，不屈不降！」

「我們一死，自是難免……」方恨少悒悒寡歡地說，「但要是連累別人，那就……」

唐寶牛忽然明白了他的意思。

他看看他這位兄弟兼戰友瘦薄得近乎女子的肩膊，不由心中一痛，繼而悚然了起來。

——他們是連累了他人……尤其連累的是弟兄們！

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稿於一九九二年十月份：第一屆「自成一派」十六子大聚、「朋友工作室」十二人歡聚、「黃金屋」十四理事會聚及簽訂中國大陸各省多份出版發表連載合約時。

校於一九九二十一月：二次「劍挑溫瑞安」之編委會會議及兩番「溫派武俠評議」會議及評審「大專文學獎」、「青年文藝獎」與「武俠評議論文甄選」三獎完成後。