第十四章

放榜那日，賈赦早就讓小廝等在路口，若是遇見報喜的，定要第一個請過來。若是沒有報喜的，也莫要聲張。

榮壽堂中，賈母剛剛用完了甜湯，用清茶漱口，又凈了手。王夫人拿著棉布帕子給賈母擦乾了手掌。

鴛鴦端著小銅盆走了出去，剛剛碰到打帘子進門的周瑞家的。

周瑞家的一見到王夫人和賈母，急忙跑了過去，道：「老祖宗，前面說今日放榜呢。」

王夫人道：「你急什麼，若是考上了，是府上的體面，若是考不上，左右也無什麼丟人的。」

賈母抬了抬眼皮子，「老身便不信他真能考上。他有幾斤幾兩，老身再清楚不過了。」自打出生便在自己手下長大的，就不信能翻出天了去。

周瑞家的還要說什麼，只聽王夫人道：「還不快退下？」

「是。」周瑞家的只得退了出去。剛剛打起帘子出去，便見到鴛鴦端著熱茶進來。

鴛鴦見周瑞家的一臉郁色，問道：「周媽媽這是添了什麼鬧心事了，何苦苦著一張臉？」

周瑞家的忙拉著鴛鴦到一邊，小聲道：「你說這二爺若是果真高中了，日後那不得青雲直上，這日後太太……」大房越是得勢，二房只怕越是落魄。如今有老天太撐著，這些人到底也顧念著，若是日後老太太走了，璉二爺又有了官身，只怕二房就更難過活了。

鴛鴦捂著嘴笑道：「周媽媽這是瞎操心了，璉二爺讀的什麼書，我是再清楚不過了，若是讀那些書便能中，那六兒說不得能中個狀元郎回來呢。好了，老太太和太太還等著茶水呢，我這邊先過去了。」說完便不等周瑞家的反應，提著熱茶壺進了屋子。

周瑞家的站在原地想了一番，總覺得諸事都不對勁，卻又找不出個源頭來，乾脆一拍手，什麼也不想了。左右還有老太太和太太去操心的，再則大姑娘也要來府上了，到時候有大姑娘看著，他們也玩不出什麼把戲。

榮禧堂

賈赦圍著桌子在房中走了幾圈，心裡不得勁，又跑到院子里晃悠了幾圈，還是壓不下那焦急的心。

邢夫人讓人給賈赦添了糕點，擺了茶水，放到院中的圓桌上。

賈赦見狀，心裡更加煩躁起來，揮了揮袖子，一臉嫌棄道：「去去去，這般急的事情，盡幹些沒用的事。」

邢夫人見賈赦不喜，忙道：「妾身這就讓他們撤掉。」又趕緊吩咐下人們動作。

「怎麼還沒有來。」賈赦往院子門口看了幾眼，越發的焦急起來。又見邢夫人木訥的站在原地，心裡又火了起來，「還愣著幹什麼，該管家的管家，迎春丫頭呢，不是給你教養的嗎？」

「夫子在授課呢。」

「那你還……」賈赦話到一半，便聽到院外傳來小廝的喊聲：「中了，中了。」

「中了？中什麼了？」賈赦一時沒有反應過來，心裡一股股的喜意卻無緣無故的涌了出來。疾步往院子門口跑去，對著不遠處撒著腳丫子往這邊跑的小廝問道：「中什麼？」

「報，報……喜。大老爺，璉……璉二爺……中了，中……頭名會元。」

「果真？！」賈赦大喜，追問道：「頭名會元？」

小廝叫道：「大老爺，是頭名會元！」

賈赦瞪大眼睛，驚的合不攏嘴，拉著旁邊的邢夫人道：「夫人，你剛剛聽到了？」

邢夫人亦是喜極而泣，激動道：「老爺，果真是會元，沒錯！璉哥兒這回可長給府上長臉了！」

賈赦忍不住流下一行老淚，「璉哥兒可比那已經去了的更有出息了，看老太太還偏心。」

賈璉中了會試頭名會元的消息很快便傳遍了榮寧二府。賈母得了消息，驚得當場呆住，「可曾聽錯了？」

鴛鴦道：「老祖宗，您還不相信奴婢嗎，奴婢這耳朵機靈著呢。」

「想不到啊，想不到……哼。」賈母嚼碎了一口銀牙，「罷了……能給這府上帶來體面，也是造化。」

王夫人見賈母這般表現，心內恨了起來。領著嫫嫫和丫鬟們回到梨香院，關起房門大哭起來。「我可憐的珠兒啊，若是你還活著，為娘的哪裡還要受這份氣啊。都是那些賊子們狠心，奪了你的福氣啊，我的珠兒啊……」

哭聲不斷，惹的梨香院的下人們紛紛很不得提起腳板走路，生怕又驚了這尊大佛。

晚間賈政回來的時候，也不理會王夫人，只從箱子里撈出一副珍藏的孤本，書頁已經發黃。「待會便把這個送到璉兒那邊去吧，也算是我們做長輩的一份心意。」

王夫人趴在床上，聽了這話，一個機靈坐了起來。眼如核桃般，紅彤彤的，氣道：「老爺，你果真要貼著那邊了？那大房的可沒把咱們當自己人。如今這梨香院里的奴才，只剩下當初妾身陪嫁過來的，他們可曾想著添置人？」

賈政聞言，心裡也鬱結起來。自從上次兄長將府上的奴才發賣了后，除了榮壽堂和榮禧堂添置了新人，其餘各院只添置了一個嫫嫫並兩個大丫鬟，這梨香院里因是早就有了周瑞一家子陪房，加上身邊的兩個大丫頭，倒是未曾添置新人，只不過這些人都是王氏的陪房，用起來總是不如自家下人那般順手。

王夫人見賈政無言，只是說到了賈政心裡，忙道：「老爺可曾記得珠哥兒，珠哥兒若是還在，這頭名能落到大房那邊？他什麼品行，老爺難道不清楚嗎？要我說，定是大房那邊又塞了府上多少銀子出去了。」

賈政一驚，忙呵斥道：「住嘴。婦道人家，這些事情哪裡能胡說八道。」

「是不是胡說八道，此時還言之尚早。明日了我便回母家，去找兄長去。」

「你……罷了……」賈政只覺得如今自己是越發的沒有氣力去理會這些糟心的事情了。

作為近親，寧國府上自是少不得又派了人過來送禮祝賀。

賈蓉聽了消息，少不得又是少年心性，心生仰慕，領了送禮的管事和小廝們親自來給自己這位二叔賀喜來了。

雖是晚輩，不過賈蓉這個嫡長孫代表的也是整個寧國府，賈赦自然也給了面子，開了中門接待，又陪著寒暄了幾句，見賈蓉越發的坐不住了，便打發了下人領著賈蓉去內院里尋賈璉。

相比於眾人的歡天喜地，驚詫不已，賈璉倒是顯得很是平淡。自己雖未曾做過帝王，可是康平王府身為輔政王府，自是深知江山社稷之道。區區幾篇論道，自然是手到擒來。

「璉叔。」少年清朗的聲音傳來。

賈璉隔著窗戶，便看到一身寶藍色團花素腰綴衣，樂呵呵的從院子里跑過，身後跟著幾個府上的小廝們。

才片刻的功夫，賈蓉便已經推開花廳的門跑了進來。小廝們自是守在外面。

賈蓉先是規規矩矩的給賈璉躬身行了一禮，「侄兒給璉叔賀喜了。」

「多禮了。」賈璉淡淡的笑道，隨即將手中的書放到一旁的桌上，道：「怎麼今日過來了？」

賈蓉笑道：「父親得知璉叔的喜事，自是命人來道喜，侄兒便親自來了。再則上次璉叔可答應了侄兒，要教授侄兒拳腳功夫的，可是忘了？」

賈璉搖了搖頭，笑道：「你果真想學，我自是教的，只怕你受不得苦，練了一兩天或月余便棄了，反倒是白費了功夫。」

賈蓉見賈璉不信自己，急道：「璉叔，便教授侄兒吧，侄兒定會好生練練。」

賈璉睜著黑眸靜靜的打量了一番賈蓉，心裡一番計較，終於微不可見的點了點頭。

「太好了，璉叔，那日後侄兒可要常來叨擾了。」

「無妨。」

學士府

飯廳里，兩個青衣小婢端著各色的珍饈擺在了桌上。桌旁一位用錦緞包著額際的銀髮老太太，拿著筷子，看著滿桌子的佳肴，卻顯得無精打采。

徐儒恍若未見的狠狠的扒了幾口白米飯，又夾起了一筷子青菜，塞到嘴裡，大口的嚼嚼起來。

老太太翻著白眼道：「老頭子，你還有胃口？」

「咳咳，」徐儒一下子噎住。

僕人們趕緊端茶倒水，一陣忙活，這才把那哽在喉嚨里的飯菜吞咽下去。翹著鬍子道：「老夫為何吃不下飯，老夫還想再活些年頭呢！」

老太太立馬紅了眼，原本柔弱的面容，更加滄桑。「如今這府上就咱們兩個，每日里說話的也是咱們，吃飯的也是咱們，果真是老來無依了……」說著抹起淚來。

徐儒：「……這也不是第一天了，這麼多年了……」

「就是這麼多年了，我才忍不住了！好好的外孫，偏偏要白白的斷了關係，這下好了，日後連個送終的都沒有了，我這頭髮都越發的白了，也不知道能活幾個年頭。」

「夫人……」徐儒聞言，心裡也開始酸起來。當年為了產下女兒，以至於夫人傷了身體，再無法生育。自從唯一的女兒去了后，這府上確實很久都未曾有生氣了……再看看老妻的白髮，忍不住嘆了口氣，堅定道：「夫人放心日後老夫便是撐著最後一口氣，也要走在你後頭，讓你走的熱熱鬧鬧的。」邊說著，便給徐老太太夾了一筷子菜肴，放到身前的青花瓷碗中。

徐老太太一口氣差點沒岔過去。這老頭子，總要讓人心裡發酸。忍不住眼眶兒又紅了起來，「老頭子，我才不要你送終呢，我要外孫送終。黑髮人送白髮人才是道理。日後你走了，也要他送。」

徐儒放下手中的碗筷，看著滿桌子的飯菜，頓時也沒了胃口。

「夫人，你可是又聽了誰嚼舌根了？」就知道這老太太突然這般，定是有原因的。

徐老太太臉色一變，斜睨一眼道：「哼，你之前總是說外孫沒出息，如今外頭可都知道了，現在咱們外孫是頭名會元，可比你當初有出息。你這般年紀的時候，可還不知道在哪個山頭放牛呢。」

徐儒當年出自清貧之家，年幼時邊給員外家放牛，邊去書院里偷聽，倒是天分極好，硬是七七八八給識了幾個字。後來老先生見此子天資極高，有心培養，便收為入室弟子，沒想到倒是真的中了進士。後來一步步的，倒是成為了一代名儒。

徐儒見老底被揭，臉有些微紅，吹著鬍子道：「放牛怎麼了，那牛還是個有良心的畜生。你看那個小畜生，白眼狼。當著那麼多賓客的面，硬是說沒有老夫這個放牛的外祖！他既然只認那個大家出身的老太太，老夫也不認他這個沒有良心的小畜生。」

「你這老頭子……還記著呢。」徐老太太氣得站了起來，指著徐儒道：「哼，反正若是外孫不回來，你也別想回房！」說完氣呼呼的往門外走去。身後的老媽子並兩個貼身丫頭急忙跟了上去。

身材微微發福的大管家徐福走了過來，將手攏在袖子中，哈著腰，小心翼翼道：「老爺，這飯菜要不讓廚房熱熱？」

「砰」的一聲，驚的徐福往後退了一步。只見一雙筷子橫在白瓷盤上。徐儒站了起來，甩了甩袖子道：「不吃了，老夫去書房！」