第一卷 閨途 015 名聲
薛思琴望著幼清，只覺得這個在小時候就認識的表妹透著深深的陌生。
眾人回神過來，皆用著探尋的目光望著幼清。
幼清神態恢復如初，彷彿剛才那一聲冷喝並非出自她，她聲音透著股難以言喻的失望，看著春雲道：「沒想到我竟好心辦了壞事。」
春雲正求著幾個婆子放開鍾大，按著鍾大的婆子不自覺的望著幼清，幼清點了點頭。
春雲長長鬆了一口氣，扶著鍾大父女兩人看對方一眼，心頭皆是一喜。
他本不想鬧，只是……如今方表小姐退讓，他只要借勢再鬧騰一番，壞了她的名聲順便落了大太太的面子，這件事也就成了，鍾大想想竟有些迫不及待。
可不等他們心思轉完，幼清已經是微笑著道：「你說你向我賠禮認錯。可是我這幾日病著糊塗了，竟是不記得你打碎了香爐，煎幹了葯……」一頓望著春雲，「讓你回去伺候父親原本是我的好意，我自己與父親分隔兩地想見一面也難如登天，如今你雙親在側我便有心想成全你的孝心。」
只一句話就將鍾大父女方才的說辭推翻了。
「是我想的不周全，你方才應該和我明說才是，我的性子你再清楚不過。」幼清苦口婆心的樣子對鍾大道，「是我稟了姑母，姑母也同意了讓她回去盡孝，你竟是不分青紅皂白的將她打成這樣，到底是辜負了姑母的一片體恤之心。」輕而易舉的將這事主角換成方氏，「我看你們也不用求我，去求太太罷，這主我也是做不了的。」側過頭去憤憤然的樣子。
這事雖是我提的，可卻是太太同意首肯的，你辜負了我好心沒什麼，如今崩壞的卻是內院的規矩。
我不過借住的外人，你欺負便罷了，你們一唱一和這是在拿捏方氏。
不等薛思琴反應，陸媽媽已經是變了臉色，她方才就覺得的不妥單，可是太太沒說什麼，大小姐又有意要殺威順便敲打方表小姐，她便順勢忍了下來不提，如今方表小姐說的對，家醜不可外揚，這主子間的決定，怎麼能由幾個下人一哭二鬧就朝令夕改，往後太太還怎麼管府里的中饋。
想到這裡，她朝薛思琴看去。
薛思琴臉色已經很難看了，她以為鍾大父女倆是打算演一出苦肉計，讓母親改了主意把春雲再要回來，現在鍾大這麼一鬧，不得不讓她沉思起來，
若只是單純的想讓春雲回來，他們父女一個打一個挨再向方幼清行禮叩恩，說當不起這個恩典，她順勢敲打一番方幼清這事就成了……一個開恩放出去，一個犯錯被發落，只要有腦子的人都想的明白哪個更體面，可鍾大卻不管不顧扯著賠罪道歉不放。
明顯用意並不是在春雲回來，而是……
她轉頭看著幼清，又看了看春雲……鍾大父女分明就是借著她的心思利用了她，薛思琴氣的不輕，當即怒道：「把人叉出去！」
不等婆子上去，就見門口一抹高大的身影大步跨了進來，薛思琴臉色頓時一變，暗喊了聲糟糕，人已經蹲身下來：「父親！」
幼清朝門口望去，就瞧見一身青色綉黃鸝補子官袍的薛鎮揚進了門，他蓄著時年官員流行的長髯，眉眼冷峻身材高瘦，與她前世最後幾年鬱鬱寡歡神色萎靡的形象大相徑庭。
薛鎮揚向來不滿姑母能力弱，姑母明裡暗裡不知流了多少的眼淚。
幼清跟著周文茵蹲身行禮，陸媽媽帶著幾個丫頭也紛紛行禮。
薛鎮揚穿著官袍顯然是下了衙直接進的內院，未進門就聽見院子紛紛擾擾的說話聲便有些不悅，如今再看見鍾大父女倆哭哭啼啼的，臉色頓時冷了下來，責問道：「這是怎麼回事，鬧騰什麼？」又看著薛思琴，「你在外頭做什麼，你母親呢。」語氣很不好。
薛家的幾個孩子一向懼怕薛鎮揚，是以薛思琴一見到薛鎮揚頓時沒了方才的沉穩，回道：「在房裡。」
薛鎮揚皺了皺眉掃了眼鍾大，腳步未停，薛思琴也暗暗朝陸媽媽打眼色，示意她把鍾大父女倆帶出去，這件事晚點再說，斷不能惹了父親心煩，讓他埋怨母親連內宅的小事都處理不好。
她心裡不知為何，竟生出偷雞不成蝕把米的感覺。
卻未曾想到鍾大一下子撲在薛鎮揚前面，薛鎮揚臉色一冷駐足望著他，鍾大飛快的道：「……求老爺做主，小人一輩子給老爺趕車，雖沒有功勞但也沒做過半件對不起老爺的事啊。」
薛鎮揚皺著眉頭朝薛思琴看來，薛思琴一時間心如鼓錘，揪著帕子恨不得將鍾大的嘴縫上。
明明是小事，被他這麼一說彷彿是受了天大的委屈一樣。
想到這裡她又忍不住暗惱自己，她不該急功近利急著敲打方幼清，如今竟是現眼到父親跟前去了。
薛鎮揚的常隨焦安將鍾大拉開，薛鎮揚卻沒有動，朝房裡看了一眼，問道：「好好說話，你也說一把年紀了，半輩子的臉都不要了？」他出門都是鍾大趕車，從臨安到京城確實有幾分主僕情誼。
鍾大一聽立時磕著頭就將來龍去脈說了一遍，「春雲這丫頭在方表小姐房裡做錯了事……」他略去了開恩施孝的事，「是春雲這丫頭不識好歹，小人帶著她來向方表小姐賠罪的。」
薛鎮揚的視線一轉就落在幼清身上，目光凌厲。
方幼清以前見到父親連話都說不全，薛思琴不指望她能囫圇的把事情說清楚，立刻就要上前解釋，卻不想幼清已經開口道：「這件事皆是侄女的錯。」她開口就把錯攬在自己身上。
薛鎮揚眉梢微挑沒有開口，等著幼清接著說下去。
薛思琴出口的話在嘴裡打了個轉，收了回去。
「前兩日我一直病著，糊裡糊塗的也不管事，今兒病好了姑母憐惜我挂念父親，便打算派個人去延綏走一趟，我一時高興就想到了鍾大，念他是府里的老人辦事周全，想推薦他去。」幼清望著薛鎮揚不卑不吭，「沒想到好心辦了壞事，鍾大身體不好走不了遠路，只得讓胡泉去一趟。我卻心裡頭愧疚，上午的自作主張到白讓春雲哭鬧了一場，便求姑母讓春雲回家去待幾個月，一來她家中幼弟還小，她能幫著照顧一二，二來也能在父母跟前盡一盡孝道……」
幼清的話很有嚼頭，先是抬了方氏宅心仁厚做事周全，又提了她一片好心辦了錯事，最後說起了子女的孝道。
薛鎮揚出入官場，這話里話外的事一聽便清楚。
他視線就落在鍾大的身上，帶著冷冷的審視。
「是我錯了，斷不該提起這事兒來，給姑父姑母添了煩。」她嘆了口氣一副委曲求全退讓的樣子，閉口不再多言。
她到底還是護著母親的，薛思琴望著幼清面色微霽。
「老爺。」鍾大知道這個府里真正能做主的是大老爺和劉氏，至於大太太那不過是個泥菩薩，攤到大事根本拿不了主意，「小人一輩子在府里，兒子女兒也都是府里的下人，春雲在方表小姐跟前做事，惹了方表小姐的怒被打死，那都是天經地義的，只是再孬的人也講究個臉面，春雲這樣不明不白的回去，小人這臉面實在是沒地兒擱了，今兒老爺不給小人做主，那小人只求方表小姐給個痛快，直接將這丫頭打死，也省的丟了我這老臉，辜負了太太和老爺當時的栽培之心。」這話說的歹毒，不亞於暗指幼清喧賓奪主，忘恩負義。
可這話在薛思琴聽來，這已經不單純的在說幼清，連著母親也被他說上了，到底是誰給她的膽子，當著眾人的面堂而皇之的嚼舌根。她心裡的怒蹭的一下便躍了起來，往前一步就要反駁。
就在這時，她的衣袖被人扯住，她忍著怒募地轉頭過來，卻只看見寬寬的衣袖正被兩根青蔥般的手指牽著。
她一時愣住。