第三章 串親戚
第二天早飯後，寧侯府世子夫人韓芮果然派了一輛馬車和兩個管事嬤嬤回娘家來，先去鎮國公府那邊請了安，又來二房忠毅侯府這邊來見長公主接韓芊。
長公主不免又叮囑了女兒一翻，又扯著韓芊的乳娘丫鬟教引嬤嬤等五六個人的耳朵再三吩咐要他們照顧好了小郡主，千萬別讓她在寧侯府惹事云云，方看著自己的寶貝女兒被乳娘牽著手出去了。
周氏見長公主有些悶悶的，便笑著勸道：「大姑娘一向穩妥，妹妹過去那邊她自然會照顧好，長公主就別擔心了。」
長公主忽而笑了：「我倒是不擔心大姑娘照顧不好她，我是擔心這丫頭在寧侯府鬧笑話。」
周氏也跟著笑：「長公主何必擔心，寧侯夫人可是很寵著咱們小郡主的，以兒媳看，她喜歡的就是咱們小郡主的這份純真洒脫不拘一格，那些規規矩矩的孩子還入不得她的眼呢。」
長公主笑嘆道：「這話說的倒是真的。罷了，既然這瘋丫頭不在家，我們也好清凈兩日。老二跟封家那大丫頭的婚事也該催催了。」
「是，媳婦也正要跟長公主商議這事兒。」周氏說著，轉身從貼身丫鬟的手裡拿過一份禮單遞上去，「這是放大定的禮單，長公主瞧瞧可還妥當。」
且不說長公主跟大兒媳婦如何商議著娶二兒媳婦，單說韓芊坐車去了寧侯府。
寧侯府經過二三十年的潤養，經過數十次擴建，已經與之前大不相同。
府門正門的門樓巍峨高聳，門口有四棵門槐，有上馬石下馬石，拴馬的樁子。對過兒是磨磚對縫八字影壁；路北廣梁大門，上有門燈，門上整整齊齊的碗口大銅釘以及赤銅瑞獸門環簇新閃亮，熠熠生輝，下有懶凳。內有回事房、管事處、傳達處。二門四扇綠屏風灑金星四個斗方寫的是「忠靖寧和」；背面是「沐仁惠心」皆是御筆。
進二門方磚墁地，海墁的院子，院里有數對大花盆，石榴樹，九尺高夾竹桃、迎春、探春、梔子、翠柏、湘妃竹，梧桐樹，還有茶葉末色養魚缸裡面碧如翡翠的睡蓮圓葉擁擁擠擠的彈出了缸沿兒。真有四時不謝之花，八節長春之草。
韓芊的馬從正門旁邊的角門進去，至二門處停車，丫鬟婆子們上前來擺了踢蹬，韓芊的乳娘先下車，下去後轉身直接把韓芊抱下來放在地上。
寧侯府的管事媳婦上前行禮問好，韓芊也不託大，只笑眯眯的問：「大娘，我姐姐可是忙著？」
管事媳婦忙笑道：「回郡主的話，我們少夫人正在芝瑞堂陪夫人說話兒，我們夫人早有話兒吩咐下來，說郡主來了，直接去芝瑞堂即可。」
「那我們走吧。」韓芊說著，邁開小短腿便往裡面走。這寧侯府她極為熟悉，根本不用人帶路就知道寧侯夫人平日起居的芝瑞堂怎麼走。
一眾丫鬟婆子忙跟上去，穿花度柳逶迤而行進了寧侯府西南院的芝瑞堂。
已經年過半百的寧侯府人姚燕語這會兒正由大兒媳韓芮二兒媳蕭如意以及小女兒衛恬恬以及孫子孫女們湊在一起，商議著姚夫人五十五歲大壽該怎麼慶祝的事情。
韓芊一路小跑進了芝瑞堂，芝瑞堂院子里的丫鬟們看見她都笑著圍上來。
「小郡主來了！給小郡主請安了！」
「太太剛還說小郡主怎麼還不來呢。」
「就是，快請小郡主進去吧。」
韓芊聽見屋子裡的笑聲因問：「恬恬姐姐和曦月她們都在嗎？」
姚夫人房裡的二等丫鬟鸚哥兒忙牽了韓芊的手引著她往屋裡走，一邊笑道：「都在，都在呢！連我們小少爺也放假在家，今兒可就差小郡主你了。」
韓芊進的瑞芝堂，便見韓芮帶著她的兒子女兒以及侄子侄女等一群人迎了出來。
「見過大姐姐。」韓芊忙向韓芮褔身行禮。
韓芮一把拉住她，笑道：「好啦，怎麼磨蹭到這早晚才來，再不來，我們可要開午飯了。」
「總是奶娘啰嗦，收拾這個收拾那個的，磨蹭了老半天才出門。」韓芊毫不猶豫的把奶娘扔出去擋箭。
寧侯府的孫少爺衛靖遙，衛靖達，衛靖遠以及韓芮的獨女衛曦月等人都上前給韓芊見禮，大家不好稱呼她為「小姨媽」，只以「郡主」稱呼。
韓芊大大方方的受了晚輩的禮，方同眾人一路笑著往裡面去。
轉過兩道屏風，一道帳幔，方才看見靠在金星紫檀軟榻上的寧侯夫人。
寧侯夫人看上去依然年輕，許是她深諳醫術精通養生之道的緣故，五十多歲的人了，白皙紅潤的臉上一絲皺紋都沒有，她懶懶的靠在那裡，眉目含笑，只見雍容雅緻，清貴安閑，絲毫不見歲月的痕迹。不知道底細的人只當她跟兩個兒媳是同齡姐妹呢。
「芊芊拜見輔國夫人，給夫人請安。」韓芊規規矩矩的躬身行禮，之後便要跪拜下去。
「快免了。」姚夫人伸手笑道，「這又不是外人，老大媳婦，把你妹妹扶起來。」
韓芮等韓芊磕了頭之後放拉她起身，笑道：「母親剛還說，你再晚來一會兒，我們中午的玉米香餅就沒你的份兒了呢。」
「阿彌陀佛，幸虧我來的還不算晚。」韓芊雙手合十一邊念叨一邊被韓芮送到姚夫人跟前。
姚夫人伸手捏了捏韓芊胖嘟嘟的臉蛋兒，笑道：「月余不見，你這孩子好像又長高了些。」說著，又扭頭看了一眼身邊的小女兒，眼神中閃過一絲無奈。
韓芊顧不上坐，先跟衛家二奶奶見禮，之後又笑著朝衛恬福褔身下去：「姐姐好。」
衛恬恬也還了一禮，方伸手握住韓芊的手，輕笑道：「妹妹好。」
「姐姐好像瘦了許多。」韓芊看著衛恬恬尖尖的下頜，皺眉道。
「她呀，十幾天都沒好好吃飯了。能不瘦呢。」姚夫人無奈的嘆道。
韓芊納悶的問：「姐姐怎麼了？可是有什麼事情不順心如意？」
衛恬恬臉上的笑容一滯，瞬間又恢復：「並沒有。可能是天氣漸熱的緣故吧。」
韓芊一聽這話，立刻笑道：「正好，我帶了開胃的杏子露來，一會兒姐姐吃一點，保證你喜歡。」
「你又折騰出什麼新花樣了？」韓芮笑問。
韓芊忙吩咐自己的丫鬟蘋果兒：「還不把東西拿上來呢。」
蘋果兒忙答應著，和奶娘一起抬著一個大木桶上前來放在桌子上。
「哎呦，這是什麼好東西，竟然裝了這麼大一桶？」二奶奶蕭如意（靖海侯嫡女）笑問。
韓芊邁開小短腿上前去，親自掀開木桶上蓋著的白色棉被，露出裡面用冰塊鎮著的「杏子露」笑道：「都別著急哈，人人有份兒。」