第一章 緣起
西秦神武二十年，寒冬出臨，寒風瑟瑟，天地間蒼茫一片。
京郊西，一處人煙稀少，香火不盛的寺廟荒草叢生，幾株百年大樹伸展枯萎的枝椏，唯有幾隻麻雀站立枝頭有氣無力的鳴叫。
清冷簡陋的禪堂牆壁斑駁，東邊的佛龕亦有幾分破舊，幾個陳舊磨得破碎的墊子隨意擺放在佛龕前。
禪堂西邊的炕上爬起一個梳包包頭的小姑娘。
不過十歲左右的年紀，稚嫩清秀臉龐尚有幾分不曾褪去的嬰兒肥兒，她睜著迷濛的水眸，似不知身處何地，微蹙著兩道彎眉，白皙細膩的手指做成熟狀揉按額頭。
不遠處傳來敲鐘的翁鳴聲音，當——當——當，音波在空中蔓延開去。
隨後和尚誦讀經文的聲音營造出西方佛祖聖地的意境。
小姑娘汲鞋悄聲走到禪堂的門前，寒風拂面，她忍不住打了哆嗦。
禪堂迴廊下立著一個偉岸，筆直的男子，僅僅一道背影便可奪所有人的視線。
輕盈的腳步聲讓眺望遠處的男子回頭，眼底閃過一分驚訝。
衣衫單薄的小姑娘臉頰粉嫩，她有著一雙討喜清澈的水眸，眸子里盛滿迷茫，亦有幾分別樣沉穩，泛著冷意睿智的眸光從捲曲似小扇子一般濃密的眼睫縫隙中暈染開。
不過半日功夫，她……彷彿長大了幾歲，不再是那個偷偷往鍋里扔苦菜，並端給他喝，調皮任性的莫阿九。
男人身穿雪緞滾毛長裘，腳踏厚底官靴，長裘邊緣的水貂毛根根光滑，隨風浮動間懸挂在他腰間的刀柄時隱時現。
他用銀鷹面具擋住大半的臉龐，僅露出小半邊俊臉還因蓄起的鬍鬚破壞了清俊的容貌，他從來不以容貌俊美聞名。
如同彗星般崛起的錦衣衛右指揮使，北鎮撫司實際的掌控者，也是凶名赫赫能讓嬰孩終止夜啼的陸閻王。
據說他擋著的半邊臉因火災而毀容，命格主凶，無父無母，合該為天煞孤星。
據說他今年不過三旬，從錦衣衛最低的小旗到一人之下的錦衣衛右指揮使他只用了四年。
據說神武皇帝對他極為信任，幾次欲將錦衣衛交到他手上。
據說被奪爵，毀劵，處決的開國列侯有八成載在他手中，他殺人如麻，每次現身都能讓百官噤若寒蟬。
據說他同皇宮裡的大太監——司禮監掌印公公，神武皇帝最信任的馬公公狼狽為奸，馬公公義子無數卻唯獨關照他一人。
天空簇簇飄起零星的雪花，六角晶瑩的白雪隨分捲入迴廊，落在女孩卷翹濃密的眼睫上。
她的眸子似水洗過一般，融化后的雪花模糊她的眼睛，將將到他胸口的身高，讓她只能抬頭仰望著他。
他亦有一雙漆黑，深沉的眸子。
都說眼睛是心靈窗口，可她無法從他眼中看出任何的情緒，一不留神，反而會被他深邃的目光吸走靈魂，隨他擺布。
她眼中積蓄的淚水若波紋般蕩漾開去。
一家人圍坐在江南學政府的客廳慶祝她十歲生辰，當她準備吃母親姜氏親自煮得長壽麵時……學政府闖進來一群腰胯綉春刀的錦衣衛。
肅殺彪悍的錦衣衛向分兩邊站立，他閑庭信步的走進客廳，揮灑自如的坐在本該主人坐的位置，袖口中甩出一面金牌，砸碎坐上的碗碟，薄唇輕啟，『奉聖命緝拿江南學政莫冠傑一家進京入詔獄聆訊。』
母親姜氏死死的按住了她，一向嬌慣，任性的阿九還是對破壞她生日，來捉拿她父親的人踢了一腳。
華貴的蟒袍角多了一個淺淺的腳印。
神武帝為顯示錦衣衛的尊榮，錦衣衛都指揮使以及左右指揮使可穿御賜蟒袍，那身銀白滾土黃色花紋的四爪蟒袍極襯他蔑視一切的氣勢。
父親，母親齊齊臉色嚇得煞白，陸閻王的名頭便是他們身居江南亦有所耳聞。
父親把她拽到身後保護得滴水不漏，躬身賠罪：『陸大人……小女……』
他直徑端起熱乎的長壽麵，黑瞳掃過躲在莫冠傑身後的阿九，將長壽麵吃得一乾二淨，起身命人押送莫冠傑一家啟程。
事後，她聽說，原來初九也是他的生辰，他們兩人同月，同日生人。
*****
「我爹會被判有罪么？」
莫阿九強忍著襲面而來的寒意殺氣仰頭同他對視，無所畏懼的上前一步靠近很少有人敢靠近的男人，「他從未觸犯過律法。」
他低垂眸子同她對視，漆黑的眸子不見任何的波動，轉身時，長裘被人抓住，五根細膩的手指死死的扣住裘毛，粉嫩的指甲仿若珍珠一般陷入裘毛中。
「告訴我，我爹會被判有罪么？我和娘會被送去教坊供人取樂！？」
「唔。」
「你別想！我寧可以死保住清白。」
莫阿九水眸褪去水色，火亮得驚人，再一次踹面前男人的小腿，「你為何救我？！就為眼看我再死一次？」
昨日，他們在密林遇襲，在黑衣刺客的突然襲擊下，押送莫冠傑一家的錦衣衛被沖亂了陣型。
刺客一劍刺向莫冠傑后心，是她推開父親，迎向刺客的鋒刃……本來她該死的，誰知他冒著受傷的危險擋開面前的敵人趕過來相救，千鈞一髮之際他揮劍砍掉刺客半邊腦袋。
噴洒出來的鮮血，腦漿濺了她一身。
溫熱的鮮血讓她止不住的尖叫，腰間的緞帶被他一手拽住，胳膊輪了半圈，莫阿九小小的身體凌空飛起，她確實在飛，自由自在的飛翔，等到她回神時已經落入母親姜氏的懷裡，她摸了摸臉上的鮮血，血腥味兒瀰漫刺鼻，翻眼昏厥過去，人事不省。
可在他拋出她的時候，一句似有似無的話傳入耳中，『我若在，你便平安。』
也許她聽差了，他們不曾蒙面，他是緝拿父親的錦衣衛，她是犯官之女。
*****
一下，兩下，三下，她泄憤般踢不曾躲閃的他。
窸窸窣窣解衣扣的聲音讓她冷靜下來，抬起眸子時眼前一黑，她死死抓在手中的長裘罩在自己身上。
長裘拖地，她宛若被白雪堆砌臃腫的雪人，浮過臉頰的絨毛泛著一股屬於男人的冷香。
「沒什麼比性命更寶貴，活著就擁有世上最寶貴的東西，比很多將死的人都幸運，活著就有轉機。」
「阿九。」
熟悉的聲音讓一直看著男人離去方向的女孩回頭。
迎面走來一位成熟，端莊，穩重的婦人。
她容貌不夠明艷，絕俗。膚色卻宛若羊脂白玉，一枚梅花簪綰髮，僅帶一對碧璽耳環，簡單的妝容無法掩蓋她一身書卷，文雅氣息，寧靜沉穩的氣質讓人放鬆戒心，湧起親近之感。
偶露崢嶸的丹鳳黑瞳似能看透人心，任何盤算在她面前都無所遁形。
「……娘。」
莫阿九拖著長裘小跑過去，一頭扎進婦人懷裡，「娘。」
姜氏面露慈愛，溫暖的手掌撫摸莫阿九的後腦，「別怕，娘會一直保護阿九，以後萬不可說尋死的話。」
「可是爹……爹……他。」
「小笨蛋。」
姜氏點了點女兒揚起的額頭，「昨兒陸大人寧可犧牲錦衣衛也不願老爺有半分的危險，若他只為罪無可赦的犯官，陸大人萬不至於如此重視老爺。為了給老爺壓驚，讓你養病，陸大人放棄趕路住進寺廟，還有你……你以前給錦衣衛煮湯中放苦菜，你當錦衣衛不知？」
「可他們全都喝了，他也喝了。害得我以為苦菜失效了，自己嘗了嘗，苦死了。」
莫阿九皺著眉頭現在還能想起那股惡苦的味道。
「陸大人的暗示，別說是含苦菜的熱湯，就是**，他屬下也得吃。」
姜氏不解氣般再次戳了戳女兒的額頭，「平時挺伶俐，這回怎麼犯傻？若陸大人把你當作犯官之女，又怎麼會眼看著你淘氣？他可不是好脾氣的人，你記得陸大人緝拿老爺時說了什麼？」
「入詔獄聆訊。」
「聆訊，並非治罪。」姜氏把蓋在莫阿九身上的長裘掀去，把她裹進自己身披的斗篷里，「熬了些薑湯給你，你喝了去去寒氣，以後再穿得單薄往外跑，我親自打你手板。」
「娘！」
「撒嬌也沒用。」
在姜氏面前，莫阿九總變得格外幼稚，稚嫩，很容易遺忘方才腦子裡多出的東西。
「回京后找個大夫來給我看看。」
「怎麼？」姜氏略帶幾分緊張，撩起阿九額前的碎發，認真端詳女兒，「哪不舒服？」
「不是不舒服，總覺得腦子亂糟糟的，一會……好像有什麼東西，又好像空蕩蕩的。」
「我看你是跟老爺讀書讀傷了，即便你過目不忘，也不至於每本書都要背得滾瓜亂熟，你又不能去考科舉，整日捧著經史子集作甚？再有以後書房的話本，奇談怪論的書卷你不許再看，前些天我聽你爹說，你還看律法。」
「我喜歡律法，拿著律法很心安。」
莫阿九揚起笑容，黑亮的眸子如碎星般閃爍著愉悅，「佛法說人有輪迴，若有前生，我一定是狀師，而且是很有名，很少有人能比得上的大狀。」
「越說越沒邊，女子怎能做狀師？再有名的狀師也敵不過官吏。」
姜氏摟著莫阿九重新進了佛堂，長裘被人遺忘在迴廊中，姜氏對錦衣衛可沒任何的好感。
陸閻王對丈夫和女兒的救命之恩已經夠讓清貴出身的姜氏煩心了。
她怎會容忍阿九再受陸閻王恩惠。
莫阿九悄悄的回頭，發覺姜氏警告的目光，乖順的跟上母親的腳步。
飛雪落覆蓋上長裘時，一名錦衣衛出現在迴廊，撿起落在地上的長裘，悄悄的轉身離去，走進廂房，單膝跪地將長裘奉上。
陸副指揮使手指點了點長裘的滾毛，嘴唇抿得更緊，黑瞳極快閃過一絲不悅。
莫昕怡——因在莫家姐妹中排行在九，又生在十月初九，遂小名起做阿九。
他收起手中的密報，微合雙眸，得儘快趕回京城。
ps新書新氣象，求推薦票，求收藏。