第9章 撤退
恬靜的朝陽輕輕撒播光芒，透進空氣帶來了平靜和祥和，世界被純白渲染。
根據埃爾文團長設計出的長距離索敵陣型，在出了舊城之後，所有的士兵都按照曾經陣型的指令騎馬到了計劃的位置，等間隔地分散開兵力，儘可能地將索敵傳訊的範圍擴大至極限。
整個陣型從出了舊城區之外就一直向東邊行徑，而這路線最終只能讓陣型衝進巨樹之森，而不是一開始所說的艾倫老家的目的地。
在團長發出了中列的隊伍進入巨樹之森的命令之後，艾倫一隊的特別作戰班也騎馬進入了森林。
「兵長！利威爾兵長！」艾倫不解地看著利威爾兵長的背影，聲音里透著焦急和疑惑。
「什麼事？」利威爾沒有回過頭，只是冷淡地回答。
「這裡可是森林啊！假如只有中列深入到森林的話，他們就發現不了有巨人接近了啊！而且右側似乎有什麼東西攻過來了，我們現在該怎麼避開巨人，怎麼保護運貨馬車班啊！」艾倫著急地問著，腦海中一大堆困惑的東西，纏纏繞繞裹住了整個大腦，無從思考。
「明擺著的事，就別給我唧唧歪歪了。」利威爾冷聲說著，他的眼睛直視著前方，堅定的背影似乎不會為任何事而動搖，「好好看著你的周圍吧，艾倫。這裡高的離譜的破樹，對於發揮立體機動裝置的機能來說，卻是一個絕佳的環境，然後再好好想一想。動用你那顆平庸的頭腦吧，不想死的話，就給我絞盡腦汁。」
「是！」艾倫立刻點頭，突然明白了什麼。因為自己是新兵的緣故，所以才沒有人告訴自己現在的情況，為的就是讓自己學會思考，只有這樣才能在戰鬥中提高自己，成為一名優秀的士兵。
這樣想著，艾倫看向了周圍同伴的臉。而那一剎那，艾倫震驚了。
周圍的同伴，奧路歐，埃爾德，特佩拉都是一樣的神情，而他們和他一樣，都是搞不清楚狀況的表情，臉色陰沉，眉頭微皺，明明思考不出現在的情況卻仍是堅持沉住性子，壓抑住所有的不安和恐懼，緊緊跟隨著兵長的指令。
而後，艾倫看向了里奧，那個騎馬在兵長右側位置的里奧。
那個男人依然是平時的表情，儘管沒有了微笑多了幾分警惕嚴肅，但是卻並沒有如同自己般緊張迷茫的神色，那雙幽紫的瞳仁里似乎總是看清了一切，然後毫無畏懼地向自己的道路上前進。
里奧，知道嗎？
現在到底發生了什麼？
是兵長告訴他會發生什麼？不，不會的。那，那是因為里奧自己想出了現在的情形？還是說，不管是怎樣，里奧都會跟隨著兵長的腳步，毫無迷茫和猶豫，只是一味地信任與跟隨？
並駕齊驅的二人就在眼前，黑色與紫色的髮絲在風中飄散，那墨綠色披風上自由之翼的徽章也隨風而起，即將在這片廣袤的森林裡振翅翱翔。
那兩人之間似乎形成了一個不可突破的氛圍，只是在後面看著，就有一種很莫名的感覺。像是羨慕，羨慕那樣的默契，那樣的陪伴，那樣的一直相隨的勇氣和信賴。
如果剛才所想的問題真的需要給出一個答案，艾倫想，一定是後者。
他清楚地記得里奧曾經對他說過，「利威爾不是最強的。」
在所有人都欽佩著利威爾如同神一般的作戰能力時，所有士兵都敬仰而信賴著並甘願為兵長付出心臟時，當人類將希望與祈禱託付在了那個男人的肩膀上時，里奧卻說他並不是最強的。
那麼誰在里奧的心目中才是最強的？艾倫不知道，因為里奧又說了一句極具矛盾的話，「但是，沒有人會再超越他了。」
艾倫不明白，但是卻並沒有多少在意，說不準里奧又因為這些事來耍自己。
而現在，艾倫看著兵長和里奧的背影，也只能儘力做到壓下所有的情感，只是靜靜地跟隨在身後，等待更多的指令，就如同里奧之前說的——「你只要思考怎麼努力活命就行，然後不要回頭地前進就好了。」
「黑色信號彈！」埃爾德看到從後方發來的黑色信號彈，立刻大聲叫了出來。
「你們都拔劍。」利威爾眼神微眯向後方掃了一眼，然後立刻臉色嚴肅地沉聲道，而左手抓住韁繩，右手已經握住了劍刃，「如果它要現出身形，鐵定在一瞬間。」
氣氛迅速凝固到了冰點，所有人的心跳在那一刻似乎靜止了，儘管沒能看到巨人，但是那一刻讓全身都足以顫慄的恐懼感讓隊員們都不由自主地向後看去。
也許，再過一秒，再過一秒，就出現了。
然後，然後……會怎樣？
躲藏在巨樹上的支援隊隊員突然間展現了身形，發射器固定在巨樹上，身體騰空，雙手緊握住劍刃，而那個人的臉還未看清，視野突然間被一個巨大的紅影籠罩住。
巨人終於出現了！
只是那一剎那，巨人揮臂的那一剎那，那個還只看到背影的隊員就被巨大的力量摔死在了巨樹上，只是，噗嗤一聲，遙遠的距離也不能阻隔熱流撲面而來，猩紅之色漫天飛舞。
眼眶瞪大到了極限，一切不過一閃之間。
「快跑！」利威爾迅速發出指令，左手緊握住韁繩加速。
儘管是這樣，女巨人的速度超出了人類對巨人的認知，即使是剛才那一揮臂的力度和速度都讓所有人膽戰心驚，那女巨人迅速地在樹林中奔跑著，離跑馬的距離越來越近，如同死神的追趕般。
即使未曾被抓住，但是那樣血腥的疼痛如同預知一般深深地印刻在了腦海中，一片血紅。
「好快！在這個林子里，根本無法做到事先迴避啊！」埃爾德恐懼地看向身後追趕的女巨人。
「要被追上了啊！」袞達大聲向兵長喊著。
「兵長，使用立體機動吧！」冷汗不斷從特佩拉額角落下，握住韁繩的手顫抖著似乎下一秒就要脫離。如果不是用立體機動的話，坐在馬匹上的他們等待的結局只有全軍覆沒而已。
而利威爾只是沉默地騎著馬迅速前行，一言不發。
「後方出現增援！」
又是兩名士兵在樹林中展現了身影，但是也僅僅只是看到了那兩抹墨綠的身影，隨後就被大片的鮮紅而模糊了雙眼。
即使是調查兵團的老兵，生命也隕落地如此之快，在這個女巨人面前只是僅僅幾秒的時間而已，就被碾碎成了一團血肉。
恐懼。
巨大的恐懼包裹住了全身。
眼前猩紅一片，帶著血肉筋脈的骨頭就那樣在空中墜落，無法想象，這一部分屬於之前的一名老兵的身體。腦海中一片熏熏熱，恐懼地似乎所有的血液都即將噴涌而出。
「我們動手吧，那傢伙太危險了！」
「兵長！要被追上了！」
「兵長，請下命令吧！」
「這就把你大卸八塊！」……
特別作戰班的成員都在請求兵長下命令，握住了劍刃，眼眶如同即將要崩裂般的死死盯著緊緊跟隨在身後的女巨人。比在戰鬥時被巨人殺死更恐懼的，就是毫無反抗的坐在馬背上等死。
想要將恐懼轉化成殺死女巨人的動力與憤怒，每個成員都蓄勢待發，但是當希望的視線落在兵長後背時，只能看到這個男人毫無猶豫的前進，絲毫沒有下達命令的意思。更多的焦躁與恐懼襲來，成員們更加迫切地向兵長發問，只是一切仍然陷入了沉默。
利威爾的話就是絕對的命令，哪怕面對的是死亡，也不能有一絲一毫的畏縮。
而沒有他的命令，即使是坐在馬背上等死，也不能有絲毫地反抗。
——這，是身為士兵的服從，也是信賴。
當所有人都已經近乎於迷茫到絕望的神情看著利威爾的背影時，利威爾終於直起了腰，轉過頭看向身後的同伴，「都捂住耳朵。」
更多疑惑地看著利威爾，甚至於忘記了服從利威爾的指令。只是眼角掃到利威爾身邊的里奧，那個一直同樣一言不發跟在利威爾身邊的男人卻在第一時間捂住了耳朵，但是左手卻伸向了左側的利威爾，幫那個男人捂住了右耳。
利威爾伸出了左手，手上是如同發射信號彈一樣的裝置，但是在發射時卻只聽到了震耳欲聾的聲音，不是劇烈的爆炸響聲，而是類似於金屬聲，足夠穿透腦子破壞到神經般難以忍受的聲音。
所有人難受地捂住耳朵，即使是這樣仍然覺得頭昏腦漲，一個不注意就能從馬背上摔下來，即使是聲音散去，耳鳴的癥狀仍然讓人覺得頭痛欲裂。
「早知道昨晚不喝那麼多酒了。」隱約聽到里奧的一聲嘟囔，那個男人緊皺著眉，右手揉著太陽穴，臉上帶著幾分痛苦的神情，左手仍然捂住了利威爾的右耳。
而奇怪的是，一直專註於前行的利威爾竟然還分神狠狠瞪了里奧一眼，顯然對於昨晚里奧喝醉的事情報以極大的不滿，然後收迴音爆彈將里奧的左手甩開，似乎是在嫌里奧多事。
「你們的職責是什麼？僅僅為了一時的情感而奮不顧身嗎？」利威爾將視線收了回來，看向了身後的隊員，「我們這個班的使命是盡全力保護那邊那個臭小鬼號發無傷，只要我們還有一口氣在。」
「我們現在繼續策馬前進，明白了嗎？」利威爾不再看其他人的表情，繼續專註於前行的道路。
「明白！」
「可是，我們要跑到哪裡才行！而且，又，又是增援部隊！如果，如果不掩護他們的話，他們會被殺死……」艾倫緊張地看向身後，但是話還沒有說完，剛出現的增援部隊隊員又被女巨人殘忍地殺害了，偌大的森林裡卻有一股作嘔的血腥氣沖入鼻尖。
「艾倫！注視前方！」
「不要打亂自己的步調！保持最快速度！」
「為什麼！」艾倫看著身後又出現的士兵被女巨人一掌在樹上拍死，鮮血四溢。
為什麼不出手？明明可以出手的！
那可是一個人啊！一條人命就那樣簡單地沒了！如果利威爾班出手的話，就不會有那麼多人犧牲了吧！他連自己為什麼要進森林都不知道，現在更是為了不知道的理由而牽連了這麼多條生命！其他人……怎麼可以做出這樣的決定！
「我們明明可以救下那個人的，為什麼不動手！難道我們的存在就是為了背對同伴，見死不救嗎？」艾倫的眼眶似乎瞪到了極限，看著身後一個個送死的人，猩紅的血液漫天飛揚。
「艾倫。」里奧終於喚了艾倫的名字。
「里奧！還有一個人，還來得及，我們……」艾倫聽到里奧在叫自己，有些激動地轉過頭去，如果是里奧的話，是里奧的話，一定會明白的吧，一定會動手救下那個人的吧。
「閉嘴。」那個紫發的男人轉過頭來，幽紫的眼眸里是冰冷的殺意，僅是一眼，就讓艾倫咽下了所有的話，忘記了動彈，只是僵硬著看著里奧。
「任何打算利威爾步調的人，我都不會放過。」里奧右手握著劍刃，冰冷的光亮閃通了艾倫的眼睛，那張熟悉的臉上帶著陌生冰冷到極點的表情，最後嘴角竟然緩緩揚起，帶著極致殺意的眸子下卻多了一個張揚到令人膽戰心驚的笑容，「你，是想死嗎？」
已經，無法再多說些什麼了。
艾倫忘記了所有的言語，只是艱難地咽著唾沫，手毫無知覺地握著韁繩。
「安。」利威爾狹長瞪向里奧，壓低的聲音裡帶著警示。
「哎呀，是我剛才太凶了嗎？」里奧似乎才反應過來，有些恍然大悟地歉意笑了幾下，然後輕鬆地回頭向艾倫隨意揮了揮手，「要原諒我哦，艾倫。」
「你只要思考怎麼努力活命就行，然後不要回頭地前進就好了。」
艾倫怔了怔，這是第二次從里奧的口中聽到這句話。
而在現在這樣的情景里，才突然發覺也許里奧是早就預料到了這樣的情況，之前才會這樣對自己說。只是到底，為什麼會演變成這樣？
心中湧出了一種巨大的無力感，而之前的衝動急躁在里奧剛才的冷聲下也消失殆盡，只剩下了恐懼，不僅僅是對於女巨人的，還有對於自己的。
兵長說，他們的任務是要保護我，讓我毫髮無傷，而那些增援隊的人即使知道是送死也在極力阻攔著女巨人的步伐，僅僅只是為了一秒的停頓也獻出了自己的心臟，而歸根到底，是為了我。
為了我，而送死——這樣想的話，都不由自主開始恐懼自己的存在了。
恐懼自己的存在，對啊，我，可是巨人啊，讓所有人類恐懼的存在。
如果是這樣的話……
艾倫突然警醒了，即使自己不依靠其他人的力量，依靠自己的巨人之力也能夠救下那些人啊！
為什麼一定要等待其他人去幫助那些送死的同伴嗎？我也可以，只要我變成了巨人，我就可以停下這場荒唐的戰鬥了。
然後，然後……
「你不是不知道發生了什麼嗎？」
艾倫的身體一顫，才發現一直在前方的里奧竟然已經騎著馬在自己的右側，而里奧的臉上依舊是自己熟悉的溫和的笑容，只是在這一刻，艾倫卻並沒有覺得輕鬆，反而是更加緊張起來。
「既然什麼都不知道，那就等著。」里奧笑著看著艾倫，「如果因為你一個人而打破了整個計劃，那些人的送死就都白費了。」
艾倫咬著下唇，口中的血腥味讓艾倫覺得心臟在疼痛，但是里奧的聲音卻又硬生生地將這種疼痛放大后又死死地壓制住。
的確，他們都不知道發生了什麼，但是只有他一個人在質疑。
他質疑的是兵長的指令，但是，他沒有權利質疑，如果他質疑了，那就相當於質疑了這次整個壁外調查；如果他違抗了指令，那就相當於破壞了這一次整個計劃；如果他選擇背叛利威爾班的信任，那就相當於辜負了所有隊員和城內人的支持與希望。
「艾倫，你的判斷和我們的判斷之間的差異是基於不同的經驗法則而產生的，但是啊，你根本就不用去信憑這種東西。選擇吧，究竟是選擇相信你自己，還是相信我以及這些人所屬的調查兵團組織。」在前方策馬的利威爾終於開口說話了，卻並沒有回頭，沉穩的聲音不帶絲毫的恐懼，只是那樣前進的背影就足以讓人拼盡一切去追隨。
「不管你是相信自己的力量，還是相信那些值得信賴的同伴所作出的選擇，其對應的結果任何人都不可能預見。所以，總之你就盡量自己選擇一個不會留下悔恨的方式吧。」
利威爾不是神，不是奇迹，不是最強。
他也只是一個普通的人類，無法預知未來，無法每一次都能完美解決每一件事，他說的只是自己的人生信條而已，選擇一個自己相信的道路，然後不讓自己留下悔恨。
不管是在地下街，還是調查兵團，這個強大的男人也只是像一個普通人一樣，不想留下悔恨，所以緊握刀刃擊退那些留下痛苦的敵人，保護自己所想要守護的。
「繼續前進！」艾倫緊閉著雙眼，大聲說出了自己選擇的答案。
已經很顯然，這次的計劃不是那麼的簡單，儘管編織成了一張複雜的大網但是每個人都已經在這場計劃中被定位了責任，而承擔起讓整個利威爾班和其他調查兵團隊員拼勁生命來保護的自己，怎麼可以丟棄這份信賴？
即便會死，即便對同伴見死不救，大家依然選擇了繼續前行。利威爾兵長一直注視著前方，所有隊員都跟隨著兵長，壓上自己的一切選擇前進，自己也應該同等地信賴著他們。
當騎馬踏過一片土地時，利威爾班的成員都震驚了，原因無他，只是那塊區域的附近都埋伏著調查兵團隊員，而這些人就是中列前方的隊員。
這些跟隨著埃爾文團長的隊員都隱藏在這片區域的附近，但是也不能稱之為隱藏，畢竟艾倫他們以肉眼也能輕而易舉地注意到，然後清楚地認知這必定是一個圈套。
而這個時候，一直在身後緊追不捨的女巨人也同樣跑到了這片區域。
然後——「射擊！！！」
隨著埃爾文團長的巨吼聲，無數尖銳的箭從立方體的裝置中發射，無數帶著鋼筋的利劍戳穿女巨人的身體固定到地面，巨大的轟鳴響聲四起，硝煙滾滾，無數鋼筋折射的光芒讓人難以睜眼，而女巨人就那樣渾身被利劍穿透，固定住了身體，但是卻仍舊捂住了後頸最重要的地方。
即使是這樣，這個計劃，也已經成功了一半了。
馬匹依舊未曾停下，毫不遲疑地穿過了那片區域，利威爾眼神瞥向後方，「再前進一段距離，在那裡把馬拴好然後改用立體機動，我暫時要去進行其他行動，這個班的指揮暫時交給艾魯多負責。保持適當的距離，藏好艾倫別讓巨人發現了，馬就交給你們了。」
利威爾這麼說著，隨後轉眼看向了在艾倫右側駕馬的里奧，「里奧，你跟著艾倫。」
隨後也沒有等里奧的反應就將固定器發射在樹上，然後迅速地消失在了眾人的視線中。
「里，里奧？」艾倫有些遲疑地看向身旁臉色陰沉的里奧，聽特佩拉說過，在外出任務時里奧一向是在利威爾兵長身邊寸步不離的，只是為什麼這一回要支開里奧？還是說，兵長覺得這裡仍然可能會有危險？
「我被命令要跟著你了呢。」里奧轉而一副春暖花開的笑容看向了艾倫，一字一句帶著幾分捏造的假聲，讓艾倫覺得全身危險地發顫。
「對，對不起。」潛意識地艾倫立刻道歉了，如果不是自己的話里奧也就不用離開兵長身邊了。
繼續到更深處的地方待機，一行馬匹仍然迅速地向前行，並沒有因為活捉了巨人而輕易放鬆警惕。而到了艾魯多認為可以的地方待機時，利威爾班的成員都在樹下重新思考了這一次的計劃，之前一直疑惑的點也漸漸明了起來。
只是，在看見了代表著撤離的藍色煙霧彈之後，本該成功撤離的特別作戰班卻遇到了其他的問題。比如說，在藍色煙霧彈之後，又遇到的兩個相繼而發的綠色和紫色煙霧彈。
即使在相互信賴的團體中，也依舊會有不可估量後果的矛盾產生——
「艾倫！」看著艾倫向遠處煙霧彈奔去，艾魯多和其他成員也同樣用立體裝置跟了過去。
「里奧，你……」本想追去的特佩拉停頓了一下，然後看向里奧。
男人微微低著頭，紫色的髮絲遮掩住了男人的表情，只剩下一片陰暗的陰影。男人雙手緊握著韁繩，然後緩緩鬆開，緩而男人仰起頭，蒼白的臉上一雙幽紫的瞳仁里只剩下空洞的陰暗。
里奧轉過頭看向特佩拉，嘴張了張：
「讓他們，都去死吧。」