259.第259章 繼續西進

一大清早，太史慈就起來了。

太史慈抱著一捆乾草來到自己的坐騎「強弩」面前，先將乾草放下，然後輕撫著強弩的鬃毛，嘆息說：「強弩啊強弩，我知道最近這段時間苦了你了，不過沒辦法，等撐過了這段最艱苦的時間，我一定好好的犒勞你。」

「強弩？為什麼給它起這樣的名字？」身後忽然傳來袁否的聲音。

太史慈趕緊回頭，向袁否拱手見禮：「公子。」

袁否擺了擺手，又接著問：「為什麼給它起名叫強弩？」

「因為它跑得快，就像是從強弩上射出的箭，所以我給他起名叫強弩。」太史慈一邊說一邊輕輕的撫摸著強弩的脖子，強弩彷彿能聽懂太史慈是在誇它，便將馬頭湊過來，拿鼻子輕輕的拱太史慈的臉頰。

袁否說：「我見過你騎著它衝鋒時的樣子，的確是風馳電掣，它配得上這個名字。」

「可它撐不了太久了。」太史慈卻忽然嘆息一聲，黯然說道，「公子，不僅強弩撐不了太久，驍騎營所有的戰馬都撐不了太久了，今天又有六匹戰馬失蹄，如果再來幾次長距離急行軍，真不知道驍騎營還能剩下多少戰馬？」

說完了，太史慈又輕輕曲起強弩的左前蹄。

等袁否湊過來，太史慈指著強弩的左前蹄說：「公子你看，強弩的馬掌也快磨平了。」

袁否定睛看去，發現強弩的馬掌果然已經磨損得非常嚴重，原本應該往下翹起的兩條翻邊幾乎已經磨平了，這不僅會嚴重影響到強弩奔跑時的抓地力，一旦馬掌脫落，就有可能導致強弩的角質層嚴重磨損。

一旦角質層嚴重磨損，傷害將是不可修復的。

這也就意味著，一匹戰爭的壽命已到了盡頭。

「我真不知道，強弩還能夠撐多久，也許明天它就會倒下。」

說這話時，太史慈的心頭充滿了痛惜，失蹄對於戰馬而言，就意味著壽命的終結。

戰馬是騎兵的生命，沒有當過騎兵的人，是很難理解騎兵跟戰馬間的那種感情的，那是一種超過了物種的夥伴關係。

袁否拍了拍太史慈肩背，說：「子義，我會盡量找個集鎮，再找一批鐵匠給驍騎營的戰馬修一下馬掌。」

話音方落，劉曄忽然興沖沖的跑過來，說：「公子，丁奉回來了！」

「阿奉回來了？！」袁否聞言轉身就走，走了兩步之後又頓步回頭，對太史慈說道，「子義你也一併來議議。」

當下三人匆匆回到袁否的行帳。

看到袁否進來，正在喝水的丁奉便趕緊放下瓦罐，抱拳說：「公子。」

「不必多禮。」袁否趕緊制止丁奉，又緊張的問道，「竹邑曹軍可有異動？」

「沒有。」丁奉搖頭說，「小人遵照公子叮囑，從十里遠的上游便潛入睢水河中，然後鳧水游往竹邑，躲藏蘆葦叢中遠距離觀察，小人守了一天加一夜，曹軍始終沒有動靜，而且據小人的觀察，竹邑的戒備似乎更加嚴了。」

袁否與劉曄對視了一眼，問道：「何以見得？」

丁奉說：「曾有一販夫試圖從睢水東岸過河，結果離曹軍水寨還有幾百步，便遭到了曹軍哨卒警告。」

「公子，情形很明顯了。」劉曄說，「竹邑並無埋伏！」

丁奉所說的情形與袁否的推斷完全一致，當下說道：「傳令，全軍即刻拔營！」

說完了，袁否又吩咐太史慈：「子義，這次還得勞煩你們驍騎營做前鋒。」

「諾。」太史慈拱手一揖，轉身就往外走。

袁否帶著劉曄匆匆出帳，周倉已經牽來了袁否坐騎，袁否踩著馬鐙翻身上馬，然後只往前走了幾步，袁否卻忽然又勒住了馬韁。

看到袁否勒馬止步，劉曄便跟著勒馬止步，詢問說：「公子，怎麼了。」

袁否搖了搖頭，沒有說話，只是緩緩揚起右手，說：「等等，先等等。」

甘寧、梁綱、周倉諸將面面相覷，不知道袁否哪裡又不對了。

袁否眯著眼睛，遙望著東方天際漸次升起的嬌陽，悠然說道：「子揚，你說有沒有這樣一種可能？竹邑的曹軍主將會不會已經識破了我的意圖，他知道我們只是在虛張聲勢，然後將計就計按兵不動，只等我們去送死？」

劉曄瞠目結舌，曹軍識破了意圖？

公子，你這是要鬧哪樣啊？一會疑心這樣，一會疑心那樣，這麼搞法，就索性什麼事情都不用做，束手待斃得了。

甘寧、梁綱諸將也是相對無語。

好嘛，這下被公子搞得無所適從了。

都說曹操生性多疑，我看公子比曹操還多疑。

袁否卻又問劉曄說：「子揚，你說有沒有這種可能？」

「這……」劉曄蹙眉說道，「也不是沒有可能，但是……」

袁否搶著說道：「但是曹操麾下能有此謀略者，不會超過五人！」

說完，袁否又回頭喝問道：「阿奉？」

丁奉策馬上前，大聲問道：「公子有何吩咐？」

袁否問道：「你可曾看清楚，竹邑曹軍打的什麼旗號？」

「曹字旗？」丁奉不確定的說，「好像，應該是曹字旗。」

「曹字旗？」袁否說，「曹操這會應該還在汝南，沒那麼快到沛郡，不是曹操，那麼多半便是曹仁了，曹仁雖也是個人物，但要說他能識破本公子的意圖，卻是抬舉他了，曹仁陣戰還是不錯的，謀略卻只能算一般。」

劉曄也道：「曹仁是曹操麾下僅次於夏侯惇的宗族大將，而且熟讀兵書，也不似夏侯惇那般魯莽，確實是一個難纏的對手，但要說他能識破公子的聲東擊西計，我也不信，除非曹仁帳下有能人。」

這個時候，丁奉卻忽然又說道：「公子，我好像看到一個文士，由於相隔太遠，看得並不是十分清楚，但那多半是個儒生，還穿著十分華麗的錦袍。」

「文士？錦袍？」袁否聞言心頭一凜，尼妹，不會是郭嘉吧？

丁奉卻點頭說：「嗯，那個儒生的確穿一身華麗的錦袍，很是醒目。」

劉曄蹙眉說道：「公子，嘗聞曹操的心腹謀士郭嘉喜華服，此人該不會就是郭嘉吧？若真是郭嘉到了竹邑，倒真要仔細了。」

袁否擺了擺手，沉聲說：「無論此人是郭嘉還是另有其人，我們都需謹慎。」

說完，袁否又回頭喝道：「告訴子義，不去竹邑，全軍繼續前進，去許昌！」

袁否的軍令很快傳下去，各個步軍營和驍騎營便紛紛開拔，順著官道繼續向西，浩浩蕩蕩的殺奔陳郡去了。

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竹邑，曹軍水寨。

曹仁正在行轅里來回踱步，他可不像郭嘉那般沉得住氣，都到了這個節骨眼了，郭嘉他居然還能夠安然入睡，曹仁卻無論如何也是睡不著了。

每踱上幾個來回，曹仁便會走到行轅外往外張望，看看是否有哨騎回來。

將近正午，當曹仁第九次來到行轅外，大營外終於傳來了急促的馬蹄聲，定睛看時，只見一騎快馬猶如風馳電掣一般衝進了大營。

很快，風塵僕僕的哨騎便來到了曹仁面前，身後還跟著曹純。

「將軍。」哨騎疾行幾步，單膝跪倒在曹仁面前，喘息著說道，「稟將軍，袁軍在鄲縣境內的十里亭稍做休整，便又拔營往西去了，而且還是急行軍前進！」

「你你你說什麼？」曹仁聞言嚇了一跳，失聲說，「袁軍還往西去。」

曹純也失聲說道：「不對，兄長這不對啊，這與軍師說的不一樣啊。」

「快，快快快快，快去叫軍師。」曹仁說，「快去叫醒軍師。」