第8章 伯爺的決定

煙柳和煙羅雖是丫鬟，可到底是在姑娘身邊貼身伺候的。秦楚青屋裡頭的事情繁瑣，卻不會太臟太累。那些粗使的活計，自有其他低等的丫鬟和婆子去做，她們是不用沾的。長久下來，她們比起普通人家的姑娘，都還要嬌上幾分。

對她們來說，五個板子不算多，還不至於傷到筋骨破皮流血。但也不算少。實實在在的幾下挨上，疼痛感堆積在一起，最起碼，青腫是肯定的。

煙羅和煙柳領了罰后，就站得有些費力。

兩人咬著牙忍著痛，硬是與尋常一樣伺候在秦楚青的身側，一個疼字都不出口。

秦楚青今日精神不濟，用了餐后沒多久，就又睡下歇著了。

她倆依著平日的習慣，輪流守在外間。不需留下的那個才會回到自己屋裡趴一會兒。

秦楚青醒來的時候，緩步踱到屋外。正看到煙羅靠在牆邊，頭一點一點地打著瞌睡。

秦楚青微微笑了。

以前在軍營里，有兵士犯了錯挨軍棍，打完后，臀下痛極，便不敢坐。就連吃飯和打盹的時候，也只能站著。

如今煙羅這情形，倒是讓她想起了當年。

秦楚青輕輕一嘆，便未出聲。自己倒了杯水潤潤喉嚨，又回床上歇著去了。

這一日，老太太靜卧床上，蘭姨娘被關在屋裡，都沒能再來這邊折騰攪合。

沒了她們，秦楚青休息得極好。一日里倒有大半時間睡著。

翌日天剛蒙蒙亮，她就醒了過來。不只精神頗佳，就連身子也感覺沒那麼沉重，鬆快了許多。

煙柳煙羅本就是皮肉上的輕傷。冷敷過後，又睡了一夜，已經好了大半。

煙柳倒也罷了，受罰之後和之前見了秦楚青后都是一樣。第二日起來，該幹什麼幹什麼，與以往一般無二。

煙羅自打挨了罰后，看見秦楚青就有些不好意思。低眉順目地，連說話都小聲了許多。

陳媽媽忍俊不禁，悄悄問她可是怕了姑娘？

煙羅嘿嘿笑了下，低頭揪著自己衣角，訥訥說道：「這不是覺得先前做錯了，不好意思么。」

陳媽媽笑著寬慰了她幾句，又在她耳邊低聲說了些話。

煙羅歪著頭想了會兒，眉開眼笑起來。

煙柳瞧見她精神氣十足了，嗔著推了她一把，道：「你看你，忽陰忽晴的，沒個准數。」

煙羅低聲道：「陳媽媽說了，昨兒她去給咱們冷敷傷處，是姑娘特意叮囑了的。可見姑娘並不討厭我。」

「你才發現？」煙柳睇了她一眼，「姑娘心大，並不將先前的事情放在心上。往後你我好好做事便是了。」

二人又說了會兒悄悄話，就聽婆子大呼小叫地跑進了院子。

「伯爺來了！伯爺來了！姑娘呢？伯爺一進大門就問姑娘……哎呦你們傻愣著幹嗎？還不趕緊叫姑娘去！」

秦楚青正在書房練字，忽聽人稟說伯爺來了，一瞬間就想起自己剛剛過來時，身體里殘留的那股愧疚之感。一時間有些反應不過來，執著手中之筆，被煙羅笑著拉出了屋子。

陳媽媽看到秦楚青略帶茫然的模樣，暗暗嘆息著上前。正要好生寬慰幾句，轉眸瞧見秦楚青握著的筆，哭笑不得地訓了煙羅兩句，順手把筆拿了過來。

秦楚青回過神來，問道：「爹爹在哪裡？」

她快步往前行著迎出去，忽地想起一事。念及陳媽媽是府里老人，肯定知曉很多事情，又道：「聽說他腿疾複發，疼得厲害，怎還過來了？」

「還不是擔心姑娘？伯爺一向最疼姑娘了。」陳媽媽說道：「剛才秦金說，伯爺聽聞姑娘病得厲害，顧不得身子不舒坦，非要過來看看。」

說著話的功夫，一人邁步走進院中。

他相貌俊美，舉止風流。歲月彷彿沒在他的身上留下太多痕迹。除了眼角和唇畔的細紋外，根本看不出他已至中年，分明還是風流倜儻的翩翩佳公子的模樣。

正是伯爺秦立謙。

秦楚青看到他的一剎那，便放緩了前行的步子，下意識地望向他的腿。

秦立謙注意到了，溫聲說道：「不礙事的。阿青可好些了？」

言語間，滿是父親的關愛與溫情。

秦楚青一下子就想到了那個離去的女孩兒。饒是她心性堅定，此刻也忍不住淚盈於睫。喚了聲「父親」，便已哽咽。

秦立謙看到女兒這般情形，忙三兩步過來，立在秦楚青面前。卻不知如何安慰女兒，只不住說著：「好了就好。好了就好。你莫傷心。我無事。」

秦楚青見到他快走時腿腳略有拖沓，曉得他定然還疼得厲害。恐秦立謙立著太久對腿疾不利，忙強壓住心中酸澀，請了秦立謙入到小廳之中。兩人坐定，方才問起父親狀況如何。

秦立謙笑道：「多虧了你那方子。已經好多了。昨晚上睡得很不錯。」

那藥方並非內服，而是外敷。秦楚青已經向秦正寧說過用法，需得用藥湯泡腳一炷香之後，再用布巾浸了乾淨葯汁，敷在疼痛處。早晚各一次。

秦立謙依著這法子用過後，當真是好了一些。前些天夜裡都睡不安穩，常常疼醒。昨兒難得一覺睡了大半夜。

秦楚青聽聞，放心了些。

秦立謙就又詢問起秦楚青的病情。

他聲音溫和沉靜，言語間滿是濃濃的關懷。

秦楚青就也敞開心扉，與他說起這兩日的一些事情。

兩人正氣氛融洽地說著話，叩門聲響起。

陳媽媽進到屋中，為難地說道：「蘭姨娘在屋子裡大喊大叫，鬧個不停，怎麼也不肯消停，非要見姑娘不可。還說姑娘誤解了她，她得當面和姑娘說個清楚。」

昨兒一整天都沒鬧起來。如今秦立謙來了，她又嚷嚷開了。到底是想向誰『說個清楚』，一目了然。

秦楚青心知這是伯爺的妾侍，還是先看看伯爺的意思再說，就轉眸望向秦立謙。誰知秦立謙正望著她，顯然是讓她給個決斷。

秦楚青思量了下，決定實話實說：「她做下那種事情，當真是欺人太甚。我自然不見。」

秦立謙凝神細瞧，見她神色間滿是不悅和反感，忽地哈哈大笑，拊掌說道：「先前我只道你與阿寧的性子都與你們母親相似，如今看來，阿青倒是更像我一些。」

提到亡妻，他眉目間閃過一絲黯然。但看到女兒恬靜乖巧地就在自己眼前，他又心中充滿了感激。

「阿青在這兒就好，無需出去。」秦立謙緩聲與秦楚青道：「我過去瞧瞧。」

秦楚青忙起身說道：「那還是我去罷。您的腿……」

「不礙事。」秦立謙朝外看了眼，無奈地嘆道：「她定然是聽聞我來了，故意如此。你就算去了，想必她也不會罷休。」

蘭姨娘在屋子裡鬧了許久，釵環凌亂嗓子嘶啞。

她正聲嘶力竭地喊著，忽聽外面丫鬟說「奴婢給伯爺請安」，知曉是秦立謙來了，忙用袖子抹了把臉。又正了正釵環，翹首以盼，望向房門。

屋門打開。陽光瞬間灑滿屋子。

陽光之中，秦立謙的身影出現在門口，溫雅而又淡然。

蘭姨娘的眼淚涌了上來。

她想撲到他懷裡哭泣。無奈這個男人雖然照顧她，待她卻一直淡漠而又疏離。

她只得走到他的身邊，嚶嚶哭著，將秦正寧和秦楚青薄待她一事盡數說了。

秦立謙直到她最後一個字落下，方才說道：「阿寧做事一向有分寸。」

「難道伯爺的意思是，您由著他隨意處置我？」

蘭姨娘不敢置信地瞪大了眼睛，「伯爺！怎麼說，我也是他的長輩！他竟然讓人將長輩關在屋裡！」

眼看秦立謙眉目不動依然如剛來時那般清淡，蘭姨娘心灰意冷，恨聲說道：「當年要不是你對我做下那些事情，我早已嫁到別家為妻！怎還會在伯府受這種氣！」

「你莫要再說了。」秦立謙沉聲說道：「當年之事，我心中有愧。但是，我也為此付出了最大的代價！而且，我當時給過你選擇，是你說了一定要留在伯府！」

蘭姨娘慢慢撇過臉去，面上滿是惱恨與不甘。

秦立謙負手望向窗側，「阿青她母親……去得太早。這些年看你待阿青還算真心，她也喜歡跟著你，方才任由你在府里主事。但，如今你敢動她，卻是不行！」

蘭姨娘剛剛忍住的眼淚又落了下來。

她泣不成聲地喊道：「老爺！老爺！冤枉啊！我待她比對薇兒還好，怎麼會暗算她呢？你莫聽那些個小人在那邊嚼舌根！」

「小人？這些是阿寧告訴我的！依著你的意思，他竟就是『小人』了不成？」秦立謙怒目而視。

蘭姨娘哭著垂下了頭，「我只是看著阿青最近和我不親了，想念以前和她感情深厚的日子，所以才、才弄了一塊布來，想要喚起她和我以往的情誼……那布上怎麼會是那兇惡圖案，我是真不知道啊！伯爺，您不念著別的，想想我為了照顧青姐兒，撇下薇兒跟了來這裡，就原諒我一回罷！」

話沒說完，已經哭得臉上妝都花了。

此次回鄉祭祖，本是男丁之事。老爺少爺們一同過來就也成了，本不需帶女眷同行。

秦楚青是明遠伯唯一的嫡女、世子唯一的胞妹。二人不願將她獨自留在京城，一同發了話要帶來的。

老太太因著不放心獨子二老爺，特意跑了這一趟。

蘭姨娘……

蘭姨娘美其名曰擔憂秦楚青一路上照顧不好自己，也要跟來。

秦立謙本不肯，卻見秦楚青聽聞後面露欣喜，只好答應。

如今秦立謙看著蘭姨娘抽泣的模樣，再想到女兒說起蘭姨娘時那漠然的模樣，修眉緊擰。

「你先回京去罷。我會派了人一路護送。」沉吟片刻后，他淡淡說道。

蘭姨娘本是卯足了力氣準備大幹一場多哭幾嗓子。聞言不禁一口氣堵在了喉嚨眼，好半天才緩過勁兒來，「老爺，您、您說的這是什麼話？您讓我丟下伯爺、丟下老太太、丟下青姐兒，獨自回去？」

「既然你想念薇兒，就先回京去看著她罷！」秦立謙說道：「阿青在這裡我不放心。我今日就會帶她回祖宅去住。」

蘭姨娘怔了下，快速思量著，問道：「那老太太呢？若我回了京城，青姐兒去了祖宅住下，老太太豈不是獨自在這兒無人照料！」

「這倒是個問題。」秦立謙擰眉說道。

蘭姨娘忙低下頭，好掩去自己忍不住歡喜的模樣。

她正靜等秦立謙鬆口，誰知秦立謙下一句話鋒一轉，竟是做了個出乎她預料的決定。

「既然你擔憂回京后老太太在這兒無人照顧，那麼，今日我就帶了老太太一同回祖宅去住罷！」

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