第18章 政治婚姻018
艾麗莎把維拉送來的弩拿起來，坐在作戰室的角落，迎著燭光開始研究手中的武器。
一直到副官與騎士們紛紛離開，她才瞥了一眼站在地圖前的凱恩。後者剛好將目光挪到她的身上，在觸及到她端著的弩時揚了揚眉：「你在訓練場和維拉比試了弓術。」
「是的，然後她把這把弩送給了我。」艾麗莎說著，舉了舉手中的重弩。
凱恩的目光中再一次帶上了審視的意味，他似乎是想從艾麗莎的臉色中探尋出什麼，但顯然艾麗莎沒給他意料之中的反應。
男人的沉默讓艾麗莎忍不住又看了他一眼，而後她便明白了凱恩的意思：「她比你可好對付多了，不用擔心。這批新來的弩是要換給騎兵的嗎？」
艾麗莎能察覺出維拉喜歡凱恩，凱恩怎麼可能察覺不到。只是依凱恩這個性格，他自然不會與手下談及職責之外的任何事情。
這樣的答案自然也是凱恩想要的，聽到艾麗莎的話收他收回了試探的目光，回答了她的問題：「是要給新的騎兵們的。」
「有意思。」艾麗莎看著弩，若有所思地開口，「怪不得你的士兵總是保持著高戰力，拿錢堆起來當然能打。」
一把弩的造價可要比弓貴出太多，但好處在於訓練時間短。在森林裡可不是什麼路況都能騎馬，拿著弩的士兵，上馬可以衝鋒，下馬可以潛伏起來充當狙擊手，戰鬥巡邏兩不誤。
金翎到底是錢糧充足，艾麗莎忍不住在心底感嘆。
凱恩並沒有答艾麗莎的腔，他沉默了片刻后，接著以習慣性的命令口吻吩咐道：「鎮長夫人邀請你明晚到鎮長家中做客。」
然而這把弩該如何上弦？她拉了拉弩弦，然後意識到依自己的力量根本不可能拉的動。她有些不甘心地眉頭，這不可能——
「——麗莎。」
「嗯、嗯？」
艾麗莎茫然地抬起頭，對上凱恩不快的神情：「你剛才說什麼？」
凱恩的表情黑的簡直像是被蹭了一臉的鍋底灰，艾麗莎眨了眨眼，才後知後覺地意識到，恐怕這世界上還沒幾個人敢在他說話時心不在焉地走神呢。
男人似乎是想發火的，但是他忍住了。艾麗莎看到站在房間另外一側的凱恩抱起雙臂，半晌之後很是無奈地舒了口氣：「只是一把弩而已，你從來沒見過？」
「我當然見過？」凱恩這語氣，說的她就像是個沒見過世面的鄉巴佬一樣，「高堡的鐵匠打過幾把輕弩，但父親的軍隊從來不用這個。」
「所以你沒見過重弩。」
艾麗莎拿著弩弓的手頓了頓：「這就是重弩，一般士兵能拉開弩弦嗎？」
凱恩：「……你過來。」
她有點疑惑地掃了凱恩一眼，見他的臉上除了些許無奈並沒有其他情緒后，便從椅子上站起來，走到了男人面前。
「拿好它。」凱恩命令道。
怎麼樣才算拿好？之前和從來沒人教過自己怎麼使用這種武器。艾麗莎再一次端詳了手中的弩片刻，依照它的形狀，試探性地將它端到了胸前，然後她看向凱恩：「這樣？」
男人沒有開口回答，他繞到了艾麗莎的身後。
他的手自艾麗莎的肋間穿過，握住了她的手肘，以不容動搖的力道掰開了艾麗莎貼著軀幹的小臂。他突如其來的力量嚇了艾麗莎一跳，她下意識地想鬆開手，然而凱恩的另外一隻手立刻握住了艾麗莎的手背，低聲警告道：「別鬆開。」
艾麗莎猛然回神，握緊了手中的弩。
「沒有多少士兵能徒手拉開重弩的弦。」
他的胸口緊緊貼在自己的後背上，隔著布料，艾麗莎甚至能感覺到凱恩那堅定有力的心跳聲與自己的呼吸產生共鳴。他以環抱的姿態糾正了艾麗莎的握姿后，騰出一隻手撥開弩身左側的轉軸：「用這個。」
……離得那麼近，他的呼吸就打在艾麗莎的臉側，這要還是能集中精力研究武器那就有鬼了。艾麗莎有些不習慣地在凱恩懷裡動了動身體，試圖掙脫開他的雙手：「我可以試試嗎？」
凱恩嗤笑了一聲：「我要是說不呢？」
這當然只是一句諷刺，艾麗莎沒搭理凱恩，直接摸向重弩的轉軸，像是突然想起什麼似的側過頭看向男人的面龐：「你剛才說鎮長夫人邀請我去幹什麼？」
他幾乎是咬著自己的耳側開口：「明晚到鎮長家做客。」
在金翎要招待來做客的貴族，到了西鎮還得到當地的貴族家做客，這是必然要面對的事情——雖說艾麗莎有自信能夠處理好與其他貴族的關係，但這不代表著她就喜歡陪著女眷聊那些車軲轆般的八卦。
「特地邀請我，恐怕和子爵夫人一樣有求於我。」說完艾麗莎突然意識到了什麼，「等等，為什麼是『邀請了我』，你明晚要去幹什麼？」
「我在光森林裡布置了埋伏線。」
所以你在清剿敵人的時候，卻要把我留在西鎮？聽到凱恩的話后艾麗莎原本是想開嘲諷的，不過話到了嘴邊，她的話鋒一轉：「你查出了藏匿在森林中的勢力屬於何方了？」
「沒有，但是偵察兵已經摸清了他們的活動路線。」
「我想，」艾麗莎往凱恩的方向靠了靠，拉緊重弩的弦，「如果你希望我留在後方等待，那根本不需要把我從金翎帶到西鎮來。」
「但鎮長夫人你遲早都要見。」
那是自然，她來一趟連鎮長的家眷都不見……離開之後被說閑話的可是自己。
「可以等你清剿敵人之後的慶功宴上見面。」艾麗莎說完這句話后又想了想，「我想沒必要單獨去做客，或者……」
上一次子爵夫人將她的次子託付給了自己，那麼鎮長夫人又希望她幹什麼呢？
「或者？」凱恩見她上好了弦，原本鬆開的手再一次握住了艾麗莎的雙臂，用自己的力道指引著她托起重弩直至平眉，而後指了指準星與對面牆壁，「試試看。」
艾麗莎掃了一眼牆壁，然後主動抬了抬胳膊，將準星挪至牆壁與房梁的交界處，毫不猶豫地扣下扳機。
弩箭釘進木頭的聲音震蕩著室內的沉靜氛圍，艾麗莎放下重弩，舉了這麼半天，哪怕有凱恩幫著發力，她的手都有點酸。
「你的平衡感和估算能力都很好。」凱恩這才徹底放開艾麗莎，「你的父親說你弓術了得並不是隨意誇下海口。」
那是自然。艾麗莎把重弩放到地圖的一側：「如果要去鎮長家，我希望能與你一起去。」
這句話換來了凱恩奇怪的眼神：「你在和我說話？」
我當然是在和你說話。
艾麗莎知道他的意思，凱恩·提爾閑來無事到鎮長家聚會？恐怕這先得把鎮長嚇個不輕，艾麗莎不考慮凱恩的脾氣，還得考慮鎮長一家的心臟是否承受的起呢。
因此她只是轉身再一次走近凱恩，毫不畏懼地直視著他的雙眼：「你總得見鎮長，帶上我是理所當然的事情。」
凱恩沒有立刻回話，他看了艾麗莎半晌，然後篤定地開口：「你又在打什麼主意？」
「沒什麼，」艾麗莎勾起嘴角，「我只是不願意承鎮長夫人這個人情。」
跟著凱恩討論公事時見面，與受邀專程去做客見面，在艾麗莎看來是完全兩回事。
「我幫你上陣殺敵，你只要幫我這麼一個小小的忙就好。」
「我可不需要你幫我。」
「但我想我的要求並不過分。」艾麗莎伸出手，輕輕地碰了碰凱恩的衣角，「和你的妻子一同出現在別人眼前不會給你帶來什麼損失的，凱恩。」
回應她的是男人一聲冷哼：「等到了那個時候再說。」
「那我就當你答應這件事了。」
「我可沒答應你。」
但你要是不願意早就一口回絕了，艾麗莎悄悄地勾起嘴角，雖然他平時下了決定就絕不更改的性格非常惱人，但碰到反過來的事情時……還挺可愛的。
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