第二十一章

南宮緋那丫頭倒算得很准，老早就腳底抹油開溜了，他只見到站在九曲橋上，倚著攔桿看著落日怔忡出神的紅葉。

他走到她身後，有些強勢地將她抱進懷裡，「想什麼想得出神？」

紅葉回過神來，沒有太多驚嚇。

這東園裡，本來就沒什麼新鮮事。

哪一個身分尊貴的男人，身邊不是鶯鶯燕燕環繞？她也清楚五爺擁有許多紅粉知己，怎的這陣子老是感到愁悵？難道是她恃寵而驕了？

對東方逐風的問題，她只是搖搖頭，微笑著任由他環抱著她，螓首擱在他肩上。

這座九曲橋蓋在荷花池上，連結著荷花池中央的畫樓，由於向著西，夕照便半沉在畫樓之後，將東園外的湖水照映得波光粼粼。這兒是整座東園唯一能看見牆外景色的地方，東方逐風陪她看了一會兒夕照，便抱起她回房。

這兩年來，她曾經幻想過，他的這些溫柔只屬於她。

但如今想來，她何德何能？因為待在他身邊太久，她都忘了自己惡貫滿盈。她不知道那些跟她同樣為虎作偎的人是怎麼面對自己的良心，朱長義殺人時，難道需要他自個兒動手嗎？當然是他們這些爪牙！以前在宮裡，她常夢見被她推下井的宮女臨死前不甘心的瞪視……

怎麼在五爺身邊，她全忘了自己做過的好事了？

「我家晴姊姊，心地善良，她可是我見過最美麗的女子了，雖然京城裡也有許多美麗女子，但我瞧著沒一個及得上我家晴姊姊；而且她自幼就有極高的樂理天賦，還寫得一手好字，畫得一手好畫，跟逐風哥哥是天造地設……可惜啊，她為了逐風哥哥犠牲了自己，但我想逐風哥哥也是念舊情的，所以颲王府才會始終沒有王妃……我前天進宮時，聽說王爺不介意晴姊姊被和離，我想他們很快就能在一起，到時刮王府就會有王妃了吧？」南宮晴笑眯了眼道，「你放心，晴姊姊人美性子溫柔，脾氣又好，她一定會善待王爺所有侍妾的。」

「怎麼最近老心不在焉的？」東方逐風擱下筆，將她拉進懷裡，讓她坐在他大腿上。

紅葉有點慌張，看樣子她又出神了。「我……只是有點累。」

「那就歇著吧。」他揉了揉她的頸子，喚來兩名婢女伺候紅葉歇息。

紅葉卻道：「沒關係，我在這兒陪王爺。」

她喊他王爺，而不是五爺，這對他倆來說有著微妙的生疏之別，可東方逐風只是暗暗壓下懷疑，沒說什麼。

「好吧，你在一旁歇著。」他又對兩名婢子道：「去給夫人準備茶水和點心，溫水和手巾也備著，讓她在軟榻上休息。」

兩名婢子去后，他又安撫地道：「過陣子等我手邊的事結束，我打算和聖上請個長假，咱們去遊山玩水逍遙一陣子。」皇后所顧慮的事，他也不是那麼漠不關心，心裡還是惦記著的。

「好。」紅葉甜甜地笑著，乖順地點頭。

侍妾和妻子原本就是不一樣，侍妾只要陪伴主子便成。比翼雙飛？那是妻子才有的資格。

她也沒什麼好怨的，不是嗎？

南宮晴見紅葉依然安之若素，微笑著歡迎她到東園，心裡不禁急了。

也是啦，她這招只能對付有良心又肯要臉的尋常人家女子，這女人外表柔弱，卻心如蛇蠍，害死了她大魁哥哥都能厚著臉皮待在王爺身邊了。

「雖然晴姊姊跟她名義上的丈夫已經答應和離了，但晴姊姊聽說王爺讓你住進東園，她就說她不想打擾到你，回絕了逐風哥哥的提議……怎麼辦？這樣下去，颲王府真的會永遠沒有王妃，逐風哥哥和晴姊姊也太可憐了。」

「如果我請王爺讓我搬出東園呢？」

南宮緋沒料到紅葉竟然這麼說，情急之下只能繼續鬼扯，「晴姊姊說是這麼說，但我覺得她是氣王爺背棄跟她的誓約。你知道的，有一就有二，背棄了一次就會有第二次……」她看著紅葉的反應，慶幸這時兩名婢子都被紅葉給支開了，她趕忙又道：「而且我聽說，東方家的家規中規定了，東方家的男子不得在娶妻之前納妾……你看看，這樣王爺豈不是既娶不了妻，又納不了妾？你害死了大魁哥哥，南宮家對王爺留下你已經極為不滿，王爺為了安撫南宮家，也不可能再給你更多，你只能當個沒名沒分的通房，這可是連妾都算不上，。」

南宮緋沒想到，如果紅葉當面和東方逐風對質，她這些謊言全會被戳破，可紅葉本就不是那種性子。

因為她對東方逐風始終存著強烈的尊卑之分，五爺是她的主子，她怎麼能去質問主子？

南宮緋那些話，讓紅葉在意的，倒不是她的身分連侍妾都不如，而是颲王府很可能因為她而沒有女主人！王爺也會不斷在她和南宮家之間陷入兩難，她怎麼能讓這種事發生？

焰王的婚事，牽涉到與夜摩國的聯姻，一切大小事自然不可不慎重行事，包括該派誰到夜摩國去正式提親與交涉，上至天家，下至文武百官，可都傷透了腦筋。

於是商量到最後，這重大的任務，便落在東方逐風肩上。

「我不能去。」這一趟要三五個月跑不掉，他不想把紅葉丟在家！

「為何？」

「……」東方逐風卻生不出個理由來。

他能拿什麼理由搪塞？七個兄弟里，老大不可能去，二哥……嗯，二嫂肚子正大著，他好意思叫二哥去？三哥要管理皇室貿易商號，四哥說他不想丟下新婚妻子，這理由讓他瞪了氣定神閑，打定主意說不去就絕不去的四哥一眼，奈何誰教他沒有「新婚妻子」？

那老六呢？完全沒有兄長自覺的東方逐風看向弟弟，老六的青梅竹馬小媳婦在同時擤了一把鼻涕——這妮子和他們七兄弟自小一塊兒長大，什麼大家閨秀的禮儀、皇室媳婦的規矩，還真沒人捨得拿出來壓她。

花雨桓吸了吸鼻子，一臉歉意地道：「對不起，五哥，我犯了風寒，旋冰說什麼也不肯出遠門……」說罷，還打了個大大的噴嚏。

東方逐風心死的眼看向花雨桓身旁一臉不動如山，就算是天皇老子也別想把他從媳婦身邊帶走的六弟，頓時絕望了。

那新郎官老七呢？這都日上三竿了，他還待在他的焰王府和未婚妻難捨難分呢！連新娘都不用回國，因為重責大任都落在被派到夜摩國去的使者身上了，這人肯定要夠分量才行啊！

看來，他只好把紅葉給帶上了。

可紅葉想的卻是，這很可能是唯一的機會，她必須為颲王府想想法子，沒病沒傷卻始終不娶妻，天下人會怎麼笑話五爺？

「我會等你回來，我一個人不要緊的。」她笑著反過來安撫東方逐風。

東方逐風失望之餘，也顧慮到她從未出過遠門，往南方可不是一路平坦，對他來說沒什麼，對紅葉來說肯定是折騰，這下也只好作罷。

自然，在出發之前，他是絕不會放過任何與她溫存的機會。

【第九章】

連他離開京城那日，她也不能站在人群里送他。紅葉站在東園最高的畫樓上，彷佛聽得見王府外人群的歡呼，又或者那只是她的幻覺？

也許是因為她已經開始想念他，但想到颲王府的未來，她卻無心相思。

紅葉唯一想得到的解套方式，就是向蘭蘇容救助。

蘭蘇容給了紅葉進宮的令牌，也吩咐過只要紅葉想見她，颲王府隨時能派人進宮通報。東方逐風離開京城前，也特別請皇后照顧紅葉，有需要的話讓她進宮住些時日也無妨。

紅葉雖非命婦，但有了蘭蘇容的命令，加上她也是悉熟宮裡規矩的人，從通報到進宮通常花不了半天時間。尤其蘭蘇容私下直接將紅葉進宮的待遇比照幾個妯娌，讓她不用受到太多約束便能到後宮與她話家常。

紅葉進宮時已經過了用膳時辰，但蘭蘇容還是讓人備了些補身子的膳食等著她。

她不曉得老五是怎麼照顧紅葉的，颲王府膳食很差嗎？幾個嫁進東方家的弟妹里，可沒一個像小雛鳥這樣消瘦的。

不是她自誇，她夫家的男人真的很會養媳婦，怎麼老五卻成了例外呢？

紅葉這陣子較少入宮，一看見蘭蘇容，眼眶立刻泛紅。她忍不住想起南宮緋，雖然她很喜歡那小姑娘，可每回她來拜訪后，她的心情總是多了幾分沉重，烏雲久久不散。