第六章

還有，剛進宮的年幼宮女因為犯錯被責打時，讓娘娘瞧見了——東方長空即將登基，他的髮妻宮奴當然立刻改口喊娘娘了——娘娘制止了老宮女的打罵，但也沒有因此苛責老宮女，反而制定出新規矩，將兩人妥善發落了。

宮裡不時有這樣對新主子極盡溢美之能事的耳語。

紅葉曾經覺得這樣的討好很可笑，但此時此刻她很能明白這種心情。

能心安理得，平平安安過日子，對這些卑微的人來說已是大幸。

對於紅葉擔任蘭蘇容的左右手，宮人們——尤其那些跟她同樣地位的女官——

譏諷她好大能耐，朱長義一被打入天牢，立刻又成了新主子跟前的紅人。紅葉知道他們有理由恨她，她也不想為自己曾經為虎作倀多做辯解，也不在意他們對她不諒解。

每天睜開眼，再也不會有人逼著她去害人；她的主子正直友善而且值得信賴，她的努力會得到讚賞與鼓勵；她每多做一點，都是把過往的夢魘從這無極城裡消滅——那簡直像重生一樣！她相信那些討厭她的人也明白這一點，他們同樣經歷過那種睡醒了卻不想睜開眼面對新的一天，希望長睡不醒的日子，所以她不怪，也不恨他們的譏諷。

事實上，在受迫於朱長義，聽他命令行事的那些年，她雙手沾染過的血腥，恐怕連地獄里的業火都清洗不掉，能夠擁有如今的日子，他們對她痛恨也好，不屑也好，她都會毫無怨尤的承擔。

「你是不是胖了一點？」某人又閑閑地出現在坤儀宮，「宮裡伙食看樣子不錯啊。」東方逐風瞄了一眼她變得圓潤的臀部，突然覺得喉嚨有點干。

紅葉怯生生的態度也正在轉變，取而代之的是甜美的笑容，「奴婢給王爺請安。」她行了個完美而無可挑剔的禮。

東方逐風腹誹連連。

這是在勾引誰啊？一想到她也是這麼給其它人行禮，就不由得滿肚子火。

「這麼風騷是想勾引哪位爺？」他又瞄了一眼她的臀部——好想摸！

娘的！他哪時變那麼下流了？東方逐風一臉嘲諷，掩飾心裡的氣急敗壞。

紅葉是怎麼解讀東方逐風這些惡意的言詞呢？

她漸漸發現東方逐風對其他人都是客氣有禮的，獨獨對她總是不掩嘲諷。

因為她害死了他的部下。紅葉明白自己背了多條人命，東方逐風對她有任何責怪，她絕無怨言。

只不過他僅僅是以各種下流的言詞，用嘴巴吃她豆腐！

比起那些理所當然地吃人肉喝人血，卻滿口倫理道德的無恥之徒，他真是太善良了。他恐怕沒恨過人，所以只會這麼做吧？一個執行過許多血腥任務，卻仍不懂恨的男人，讓她怎麼不為他滿懷柔情？

紅葉雙頰微紅，「有嗎？」他覺得她勾引了誰呢？難道是……他嗎？她羞怯地垂下頭。

「……」娘的！他在羞辱她，她是在害羞什麼？可是天殺的，他覺得她這害羞的樣子讓他慾火高張，心窩飽漲著說不出的感受。

老子總有一天吃了你！看你哭不哭！

大清早的就撞見老五這野獸對著她宮裡的小雛鳥流著口水，一副恨不得撲上去吃干抹凈的模樣，蘭蘇容一臉的似笑非笑，裝作什麼也不知地開口：「紅葉。」

「在！」小雛鳥一改前一刻的羞怯模樣，飛也似地回到她身邊，彷佛忘了還有另一個人，轉眼間已經必恭必敬，大眼寫滿期待和崇拜地站在她身前。

孤單的野獸，背後吹起凄涼的風，捲起了一片枯葉——那不是楓，是寂寞！

蘭蘇容得說，她最喜歡的就是這一刻了，很有趣啊！

她給小雛鳥吩咐了工作，便要她去忙自已的事了。

沒意外的話，當紅葉去替她跑腿時，這小子就這麼一路屁顛屁顚地跟著，也不知他又說了哪些蠢話，小雛鳥依然異於常人地做出羞怯的反應，看得逐風那小子又是瞪直了眼直流口水。從坤儀宮的圓窗看出去，遠遠地便將那一幕看在眼裡的蘭蘇容不由得感嘆，這兩個奇葩也算天造地設啊！

忙了數日，蘭蘇容總算想起，她怎麼就忘了問紅葉想不想回家？在朱長義手底下，這丫頭恐怕也好久不曾和家人團聚了吧？

不料紅葉一聽蘭蘇容這麼問她，小臉瞬間變得木然，「不，不用了……」她咬著唇，無視內心的掙扎，衝口而出，「我是孤兒。」

「這樣啊。」蘭蘇容雖然覺得愧疚，但又隱隱覺得不對勁。

隔日，她親自去問老五。

「她果然這麼說。」東方逐風雙手抱胸，哼笑道。

「她說謊嗎？」蘭蘇容挑眉，她認為紅葉一定有她的理由。

「告訴大嫂也無妨，紅葉姓凌，祖父和父親是被貶為庶民，不得再擔任醫藥博士的前尚藥局奉御與書吏。」事實上，整個尚藥局被判流放到邊疆開墾拓荒者不少，紅葉的祖父和父親是他去關說才免於被流放，但他並沒有讓紅葉知道這件事。

她的祖父也不打算和孫女相認，孫女的心結他全都明白，凌家如今背上污名，只能搬到遍遠的村落當閭閻醫人，他們不願連累紅葉。尤其離開無極城那日，他們見紅葉待在蘭蘇容身邊，看來相當受到重視，心想她留在宮裡也許是個更好的安身處。

蘭蘇容恍然大悟。凌家的罪可不小，燕國小皇帝的屍首被軍醫驗出身中劇毒，再加上東方逐風捜集到的罪證，尚藥局全都是幫凶。

身不由己，能脫罪嗎？恐怕是千古大哉問。這案子要怎麼判，負責開堂審朱長義黨羽的東方朧明著實費了不少心思。大多數別無選擇者都是從輕發落，但又不得不考慮到有必要匡正自朱長義亂政以來的敗壞風氣，尚藥局雖是被威脅，但他們也已聲名狼藉，沒有老百姓願意給他們治病，不如發配到遍遠地方還有出路。

「不過，紅葉是無辜的。」東方逐風猶豫了片刻，仍是告訴嫂子紅葉所做的事。

蘭蘇容聽著，一方面佩服這丫頭的勇氣，也心疼她所承擔的，另一方面又暗暗感到好笑，逐風這小子都沒發覺自己說著紅葉為小皇帝解毒時，口吻和神情有多驕傲呢！

「真是了不起，怪不得……」你會對她另眼相待。但這句蘭蘇容並沒有說出口，免得某人惱羞成怒，又胡亂把氣出在小雛鳥身上。

「但一碼歸一碼，我還沒原諒她為朱長義送假情報給我。」

老五手下的探子在京城折損了近半數，但如今蘭蘇容倒覺得，有勇氣反抗朱長義的女子，比起選擇背叛，被朱長義所利用而逼不得已是更有可能發生的事。「如果她可以為了良心，連性命都賭上，這世間還有什麼原因會讓她故意把假情報送給你呢？難道是區區幾階的品秩和月俸？」

東方逐風似乎鬆了口氣，看樣子他一直在想法子說服自己吧？蘭蘇容有些無奈。

怪他頑固嗎？蘭蘇容嫁進東方家多年，她很了解，對他們兄弟來說，自十五歲起就跟著他們的部下有多重要，所以他不願輕易原諒紅葉，彷佛那樣就是對不起死去的兄弟。

內心掙扎了一會兒，東方逐風仍是道：「但人被她害死了，這是事實。」

唉，果然！蘭蘇容心裡嘆氣。「那你想怎麼著？叫她一起去死嗎？」真希望婆婆在這兒，肯定一巴掌朝他腦袋招呼過去。

「我可沒這麼說。」他臉色一暗，看來又惱羞了。

算了，紅葉就待在她身邊，老五再怎麼彆扭，也不過是只會吠的野獸——對，她就是在心裡笑東方逐風是會吠但不會咬人的狗！蘭蘇容心想小叔子不會真拿紅葉如何，就暫且把這事擱到一邊去，畢竟丈夫就要登基，她一方面心煩意亂，一方面宮裡的內務也夠她忙的了。

待一切總算就緒，已經是一個月之後了，這時東方耀揚和鐵寧兒也總算抵達京城。

身為太后的鐵寧兒進京第一件事，就是下旨催婚。

【第三章】

太後下的那道懿旨，讓紅葉頻頻出神。

配得上五爺的，會是什麼樣的女子呢？

不管是什麼樣的女子，都輪不到她來評頭論足，所以她一如既往地做著分內工作，但那隱隱透著不尋常的安靜，仍是讓蘭蘇容察覺了。