第三百零五章 意決
在接近萬朝會尾聲的階段，瑞怡公主與赫連律習的緋聞，無疑成為了盛事之餘最後的興奮點。大家都樂此不疲地談論著、猜測著兩人以及背後兩國之間的關係。
午後，徐螢陪著皇帝坐於小亭臨水納涼、消食。冰鎮的酸梅湯十分對端煜麟的胃口，他一連喝了兩碗。
待他想飲第三碗時，被徐螢勸下：「這酸梅湯又酸又涼，恐對陛下的痰症不利，還是少飲為妙。」
「嗯，愛妃說得有理。朕不該貪涼，不喝了。」端煜麟悻悻地放下瓷碗。
「時間過得真快，轉眼間八月份都快過了一半了！萬朝會也即將結束，臣妾這心裡還有些捨不得呢！」徐螢搖著扇子與皇帝閑聊天，可腦子裡卻飛快地轉著，想找個契機將聯姻的事兒說出來。
「誰說不是呢？下一次又要再等五年，朕也頗為不舍。」端煜麟略顯失落。
契機來了！「恐怕皇上不舍的不只是朝會吧？此番盛事落幕，皇上將有一位掌上明珠要遠嫁他國了。」徐螢唏噓不已。
「是啊，雪國求娶之心很誠啊！朕都不好拒絕。」勢必要捨棄一位公主了。
「皇上想好要許嫁哪位公主了嗎？」徐螢假裝不經意地探詢。
「還沒有。怎麼，徐妃有什麼好的建議？」端煜麟斜著眼睛看她。
徐螢以扇掩面：「皇上若不嫌臣妾愚鈍，願意聽臣妾一言，那臣妾就斗膽說兩句。」她拿過石几上的一個精緻小碟和兩隻蘋果，給皇帝演示：「皇上請看，這兩隻形狀、顏色都差不多的蘋果，放在一起看著可和諧？」
「形、質相近，自然是合適的。」端煜麟摸了摸鬍子，不解其意地看著徐螢。
徐螢不急著解釋，繼續問道：「它們放在一起的確合適，但是可有特別？」
端煜麟搖頭：「毫無亮眼之處。」
徐螢神秘一笑，又將其中一個蘋果放入精緻的碟子中，問道：「現在皇上再看呢？」
「普通的蘋果放入好看的容器中，也顯得格外不同了！好像……變得更優質了？」不知道是不是他的錯覺？
「這便是了！」徐螢指了指蘋果：「它們就是赫連九王和靈毓公主」又指了指碟子：「而這個就像是瑞怡公主。」這樣清晰的比喻，皇帝不可能不明白了。
「九王和靈毓，都是庶出。無論容貌還是出身，都旗鼓相當。就像這兩個蘋果，搭在一起並沒有什麼不妥，可就是少了『新意』；」端煜麟自言自語著，一邊拎起那個放在碟中的蘋果：「但是放到碟子里，一下子就與眾不同了！」
「正是這個道理啊！」徐螢知道皇帝將她的話聽進去了。
「朕懂了。多謝愛妃提點啊！時候不早，朕也該回去了。」端煜麟看似欣慰地拍了拍徐螢的手背，然而一轉身嘴角卻掛上了似笑非笑的笑容。
「臣妾恭送皇上。」徐螢屈身送駕，她用餘光瞟著桌上——一個白瓷金漆描花的碟子里盛著一個其貌不揚的青蘋果。
徐螢漸漸露出陰狠的笑容：「鳳舞，你就等著痛失所愛吧！只有你傷心了，本宮才能痛快！」
走出很遠之後，端煜麟才收斂了笑意，臉色轉為凝重。他停下腳步問身側的方達：「你覺得徐妃是真心替朕分憂嗎？」
方達深鞠一躬：「徐妃娘娘自然是為聖上籌謀，只不過……這裡面也少不得對皇後娘娘的報復吧？」看得出，徐妃對皇后的怨氣還是很深的。
「是啊，她從一入宮開始就處處與皇后相爭。朕貶謫她為妃，她以為是皇后在背後搞鬼，對此一直耿耿於懷。」其實徐螢錯怪皇后了，皇后對她已經算得上寬宏大量了。
其實，陸晼貞絕食而亡后，情淺曾帶著一隻護甲找過皇后。鳳舞看了護甲，聽了情淺的描述，更加確信這裡面少不了徐螢的參與。更有甚，徐螢很可能就是幕後主使！然而逝者已矣，再多追究也沒有意義。鳳舞決意隱瞞事實，讓一切隨風而往。
情淺得知皇后並無為貞嬪伸冤之意，絕望之下與主子同去了。鳳舞念其主僕二人的忠烈，私下將護甲帶給端煜麟看了。端煜麟也明白徐螢手上必不幹凈，只是萬朝會開幕在即，他和鳳舞一樣，不想再起波瀾。於是，此事就無聲無息地壓下了，徐螢也僥倖逃過一劫。
「老奴以為，徐妃以怨報德，是萬萬不該的。」方達冷觀後宮爭鬥多年，也是看不起徐螢這般的小人。
「那你是不贊同朕將瑞怡許配給九王了？」端煜麟折下路邊的一支柳條，卻不知該送別誰人？
「不，老奴贊同。」方達語出驚人：「九王雖性格軟弱，卻是心地純良的好孩子。公主嫁給他，不會吃虧。況且……公主遠嫁之後，皇上對鳳氏下手時，也少了一重顧慮；公主也免去了面對至親相殘的痛苦。皇上這是心疼和保護公主，只是旁人不懂。」
端煜麟苦笑著搖頭：「方達啊方達……果然還是你這老傢伙最懂朕心！」
八月十五，中秋團圓佳節。可是皇帝的一道聖旨，卻斷了鳳舞往後所有的團圓——嫡長公主瑞怡，賜婚雪國九王赫連律習。萬朝會結束之期，便是公主出嫁之日！
「啊——」鳳舞將聖旨狠狠丟出寢殿大門：「好你個端煜麟！你要挖我的心肝！你要絕我的命數啊！」鳳舞的內心哀泣著、嘶吼著，臉上卻竭力隱忍著，只是她面部的肌肉一直不停地顫抖著。
「娘娘息怒！不能直呼皇上名諱啊！」妙青和德全等幾個心腹，無不被鳳舞的神態嚇壞了，紛紛跪地勸慰。
「出去！你們都給本宮滾出去！本宮要一個人靜靜！滾吶！」鳳舞一腳將大殿正中的漆金大鼎踢翻，香灰揚揚洒洒，散落一室。
下人們統統退避三舍，就連妙青也不敢輕易靠近鳳舞，只能靜候在門外。
良久，一個纖細的人影出現在門內。滿月照不明她的表情，她就那樣呆立著一動不動。
「滾！本宮不是說過不許來打擾嗎？」鳳舞朝那個影子丟了一個茶杯過去。茶杯砸偏在了門框上，粉身碎骨，而那個人依舊紋絲不動。
「母后，是兒臣。」端祥嘶啞的聲音傳來，顯然是哭過了。她在門口靜立了許久，她不知道該如何面對母后和未來。
「瑞怡？本宮的瑞怡！快過來！」鳳舞朝女兒張開雙臂。
端祥也在長大之後，第一次坦率地表達出了自己的情感——她撲進母親的懷中，痛哭流涕。
「母后，兒臣不想嫁到雪國去！不想嫁給那個笨蛋九王！」端祥抓著鳳舞的衣襟，可憐地哀求：「母后，您想想辦法吧！您去勸勸父皇，讓他收回成命吧？母后救救女兒吧！」
「傻姑娘，皇帝是金口玉言，說出的話豈有收回之理？」更何況已經書成了聖旨、蓋了玉璽？鳳舞憐惜地撫了撫女兒的頭髮，是她這個做母親的無能啊！
「那怎麼辦？難道真的要兒臣遠嫁異國嗎？」端祥搖著頭：「明明九王與靈毓妹妹相處的好好的，怎麼就突然纏上兒臣了？這裡面一定有問題！」
赫連律習與端琇見過三次面之後就突然斷絕了聯繫，轉而苦苦糾纏她。一定是端琇跟他說了什麼！而且上次九王爬狗洞、無意撲倒她的事情，她明明勒令不許外傳了。可流言蜚語還是迅速地蔓延開來，這背後不可能沒人操控！是誰？究竟是誰，害她至此！
端祥將自己的懷疑向母后訴說了。鳳舞細細回想，也覺得一切都來得太突然，打了她們個措手不及！
鳳舞捧起女兒的臉，替她擦掉淚水，語氣堅定道：「母后一定要查出幕後的推手！你要相信，母后不會放棄你的！」她決定了，即便抗旨，她也要爭上一爭！
「嗯！」端祥重重地點了點頭，就像小時候那樣，全心全意地相信母后、依靠母后。
赫連律習捧著聖旨呆若木雞，他太震驚了，以致於失去了所有反應。
「嘿！你小子高興傻了？」赫連律昂在弟弟腦門上敲了敲。
「啊！這、這就成了？」他到現在還是不敢相信，皇帝將瑞怡長公主賜給他做王妃了。
「是啊，成了！」律昂興奮地擁抱了兄弟一下：「九弟，你尚了大瀚朝最尊貴的嫡長公主！你為雪國立了大功，今後再也沒人敢看不起你！」
「嘿嘿……」律習傻笑著，他可沒想那麼多。他只知道，那個嬌蠻跋扈的小公主即將跟隨他回到雪國、成為他的妻子，與他攜手一生。一想到這裡，他就忍不住地想笑出聲來。
更深露重，昭陽殿前的石磚映射著森冷的月光，冰涼如水。
大瀚皇后一襲素衣，脫簪散發跪於院中，雙手捧著賜婚的聖旨，哀聲高呼：「臣妾求皇上收回聖諭！臣妾不能沒有瑞怡，讓女兒離開臣妾，就是要了臣妾的命啊！」鳳舞深深下拜，口中哀求不停：「求皇上垂憐，留臣妾一條『性命』吧！臣妾寧可不做這個皇后，也不願飽嘗親子分離之苦！」
殿內聽著鳳舞哀求的端煜麟，心裡也極為難受。他幾次想衝出去拉起鳳舞，可最後都狠心地忍住了。他只能故意裝出冷漠的聲音，對著門口回復：「皇后回去吧。君無戲言，更何況聯姻關係到兩國邦交，豈能出爾反爾？」
可是無論他怎麼解釋、怎麼威嚇、怎麼命令，鳳舞就是不肯離去。她喊得嗓子啞了、說不出話來了，就改成磕頭。那一個個擲地有聲的重頭磕下去，鳳舞頭破血流的同時，端煜麟的心何嘗不是鮮血淋漓？
「皇上，不好了！皇後娘娘暈過去了！」直到方達慌忙來報，端煜麟才放下一切架子，衝到殿外將昏厥的鳳舞抱了起來。
夜色中，端煜麟的眼中閃爍著晶瑩的水光，聲音也略微哽咽：「你這又是何苦呢？」