第四十五章 大戰（一）
乾寧元年五月七日，汴宋大將龐師古率眾五萬兵臨徐州，以此為序幕，天下最強大的兩個軍事集團暴發了一場動用兵力數十萬，歷時三個月的大戰。
龐師古城下安營，休息一晚，次日揮軍攻城，猛攻一天，徐州城巍然不動，天色將晚，徐州正南忽然塵頭大起，偵騎來報：「敵兵十多萬，正向我軍襲來，打得是丹王部淮南駐屯軍的旗號！」
龐師古上次打徐州功敗垂成，反被李允偷襲，全軍覆滅，對李允恨入骨髓，對李允駐屯軍，汴宋方面早就了解得一清二楚，龐師古聽說來了一群「種地的」，心下大喜：報仇的機會來了！留下一萬人監視徐州守軍，自將大軍迎戰來敵。
敵人越來越近，「唰唰」的腳步聲之外，一聲咳嗽或是兵器撞擊聲都不聞，天地之間充斥著這單調而沉重的腳步聲，大地發抖，風雲變色，殺氣直衝鬥牛！汴宋老兵竟然也面有駭懼之色，連戰馬都在不安地刨蹄嘶鳴，龐師古隱隱覺得不對：駐屯軍竟然能有這樣的氣勢，那戰力恐怕……這時也無法可想，只好下令準備接戰。
陣勢剛剛向南擺定，東面地平線上揚起高而銳的塵土，出現了一條涌動的黑線，只是一轉眼的工夫，一支鐵騎從塵埃中滾滾湧來，龐師古狂吼下令：「左翼立起盾陣！」盾牌手扛著一人高、三尺寬、兩寸厚的巨型木盾跑到左翼，木盾上有榫頭，相互接起來就是一道城牆！弓箭手在木盾後面列隊，發箭射擊敵騎。
畢利的重騎兵人馬俱披厚甲，弓箭不能射入，騎兵們一手持騎盾遮護頭頂，一手平端三十多斤的大騎槍，利用人馬相加重達千餘斤的巨大衝擊力，對準守軍大盾猛戳上去，或是連盾帶人一起戳穿，或是擊得木盾粉碎，或是一整段的「木牆」連同後面的盾牌手被巨大的衝擊彈飛出去十餘尺，一道看似堅不可摧的木牆防線轉眼就支離破碎了！
騎兵刺中木牆，巨大的反作用力使他們根本握不住騎槍，紛紛撒手棄槍——個別人還因為衝擊力過大肩膀脫臼——棄了就棄了，不要緊，大王說過：騎槍的作用，就是破陣，有了騎槍，你們就不用拿胸膛和戰馬去撞敵人的大陣了！想想看，價值五兩銀子（可以買一個女人）的騎槍啊，用完就扔（打了勝仗當然可以再揀回來），毫不心疼，只是為了減少騎兵的傷亡，對比那些拿當兵的不當人看的藩鎮，這樣的大王為他去死又怎麼樣，人人心甘情願！
棄槍后騎兵紛紛拔出唐刀，唐刀更了不得，刀長三尺，刀身正而直——所以喻人，採用「包鋼」工藝，鋒利無比，每把造價二十兩！（唐刀的加工工藝唐后在中國失傳，反而在日本發揚光大，成了東洋刀的鼻祖。明代的倭寇，近代的鬼子，都是用它屠殺中國人的）汴宋軍的盔甲在唐刀的砍斫下有如紙糊的，刀削處衣甲平過，血飛如雨，屍骸山積。
龐師古四下環顧，自己的軍陣在敵人重甲騎兵衝擊之下已經徹底崩潰，士兵們分成無數小團，在敵人十幾萬重兵的洪流中掙扎，眼看就是全軍覆滅的結果，大叫道：「罷了！」拔劍就想自殺，副將朱瓊大驚，慌忙把他抱住，叫道：「大將軍不可如此，咱們死也得殺出重圍，給大王報個信啊！」龐師古一聽不錯：我這五萬人無聲無息的沒了，王彥章那三萬人又得受襲，若他們再斷了大王的後路，那我汴宋軍可就全完了！想到這裡，招呼道：「小子們，跟老子殺出去！」奮不顧身當先開路，龐師古素以悍勇聞名，竟給他在萬馬軍中沖開一條血路，引精騎四千餘人突破重圍，南投宿州而去！
主將既逃，兵卒士氣全無，略作抵抗，便紛紛請降了。尉遲勿猛先令擔任預備隊的第七軍王茂章部出發銜尾追擊逃敵，爭取和王胡部夾擊全殲龐師古殘部，復令畢利部稍稍休息一下，做為第二隊出發，自己率大軍休息，天亮后做為第三隊出發，至於打掃戰場、看押俘虜，清點繳獲，都留給徐州守軍完成。
龐師古殘騎南逃約三十里，復遭受王胡部輕騎兵橫擊，龐師古、朱瓊拚命衝破阻擊，手下所剩已不足兩千，王胡留下一千人打掃戰場，引一萬二千騎兵追殺，龐師古親自斷後，一夜打了數十場後衛戰，損耗漸盡，天亮時將及宿州，宿州有自己人王彥章部三萬人馬正在圍城，逃到那裡就安全了，但龐師古手下或死或散，只剩餘百騎，怎麼看也撐不到那兒了！正在危急中，忽然宿州方向開來大隊人馬，當先一員大將燕頜虎鬚，身貌豐偉，手持大槍，當先引軍。龐師古一見大喜，長嗥道：「彥章援我！」
卻原來是宿州汴宋軍宿州主將鐵槍王彥章得到徐州方向發生大戰的消息，引精騎一萬，前來接應，遂剛好救出龐師古、朱瓊一行廖廖數十騎。
王胡聽得來將是汴宋大將王彥章，不敢怠慢，拍馬舞刀，親戰彥章。王彥章一條大槍神出鬼沒，殺得王胡遍體流汗，副軍長（原騎一師副師長）劉建鋒急忙出馬接下王彥章，兩人復戰了五十來個回合，王彥章奮起神威，一槍刺劉建鋒於馬下！王胡大驚，引軍敗走。王彥章亦引所部騎兵窮追不捨，奪還戰馬極多。行無多時，第七軍王茂章兵到，放過王胡部，截住王彥章，兩人更不多言，雙槍並舉，殺作一團，正是棋逢對手，將遇良才，大戰百餘回合，不分勝負。這時畢利重騎兵絡繹趕到，王胡也已整好隊伍，兩人分左右包抄，大敗王彥章部，斬殺千餘，奪回劉建鋒的遺體，王彥章雖是勝而復敗，但是彥章部乃新羈之馬，黑甲軍卻是追奔逐北，一夜未休，馬力已疲，越趕落後越遠，只好收隊。
王彥章回軍匯合龐師古，兩人合商：李允部淮南駐屯軍多達七十萬，就算來的十幾萬是其中的精銳，可剩餘那五六十萬人戰鬥力有這夥人的一半也非常可怕了！再配合以重甲鐵騎，兵多勢大，難以對敵，如果他們一路南下，而鄂岳李允部主力一路北上，會師於淮南合淝，則東征之汴宋大軍就會成為瓮中之鱉！於是兩人自行決定放棄攻打宿州，南渡渦河，據河固守，一邊派人向朱全忠報告。
此時的朱全忠已輕取廬州，攻拔滁州，進兵揚州城下。