第二十一章

覺得自己入了吳知府眼的高辰恭，試圖擺出淡定的模樣，但眼裡的緊張還有得意卻掩飾不了，只是他自己沒發覺，滔滔不絕的說了起來，沒注意到吳知府微笑背後的那一股輕蔑。

「是，小人想過了，高辰旭那家新酒坊目前能夠提出來說嘴的，也不過就是兩三樣，但不管是青霜雪還是燒刀子，都不是正流，用的也都是一、兩年的新酒，構不上陳釀兩個字，而高家不同，提起陳釀，在兌州里自排第二，絕對沒幾戶敢稱第一。」起碼絕對不會有高辰旭這一戶就行。

吳知府若不是為了自己的計劃打算，高家的內鬥對他來說根本不值得理會，更不會浪費時間聽這小人說著那上不了檯面的計劃。

吳知府知道了他大概的打算，也不打算聽他繼續吹捧高家的歷史，真要說清楚，那高家裡頭有些什麼，他說不定都比他還清楚。

「我明白了，小選的時候，自然會以陳釀為題，當成考選的標準。」說罷，他沒順著這個話題，反而話鋒一轉道：「高家的酒每年都進京兩趟？」

高辰恭不知道為什麼吳知府會突然把話題轉到這個問題上，但這也不是什麼說不得的東西，也就點點頭，大約的回道：「高家酒一年進京兩趟，都有固定的鏢局押鏢，入夏之前一趟，入冬之前又一趟，第一趟是怕暑熱讓酒變質，第二趟是怕入冬后多霜雪，路上難走，兩趟鏢都是押到京里，進了城后，由司檢官查封驗過，才算完手。」

吳知府在地方多年，怎麼會不知道高家運酒的時間，只不過想要更清楚的知道一些事而已，也就勾著他，說些運酒上的大小事情。

畢竟他想要插手高家酒水這個產業的營利為次，最重要的是，他七、八年前在這附近發現的一個小金礦的出產。

他並非出身高官世族，這些年來勤勤懇懇，也只是在兌州下混成了一個知府，若是走平常路，也不知道要多少人才有可能成為一疆大吏甚至是躍身內閣，但若是有了這些金子，他想要的青雲路自然可以更順暢些。

只是金銀這種東西，大量上路或者是頻繁的運送都太容易引人注目，而他用盡了辦法，也頂多就在兌州這裡留下最後一任，接著就要進京述職，然後不知道分發往哪裡去，這才讓他把箭頭對準了高家，借著插手高家的內鬥，然後將自己的一些手下也安插進去，並且讓高家二老爺那個精明的商人離開高家的中心，他就能借著高家每年兩次的運酒，想辦法在這一、兩年裡，把那些開挖出來的金子全都送回京里去。

這東西一進了京，就不打眼了，到時候找准人送禮，別的不說，混個三、四品京官，也是一個相當好的門路了。

不提這時候吳知府心裡的算盤打得多響，對高辰恭來說，他平日里頂多就是跟一些小吏說話，哪裡遇過吳知府這樣和藹的和他說話的時候，心中滿腔的激動，說到最後更是恨不得知無不言，言無不盡，只差沒把高家事全都抖落得乾乾淨淨，就連一開始的一點戒備都沒了。

吳知府看著眼前像只孔雀一樣不斷的想展露自己的高辰恭，臉上的笑容也越來越涼薄。

不說高家大老爺，就是這可能接手的大少爺也不過就是這種貨色，看來這高家……在利用過後，也沒有留下的價值了。

吳學之再次端起茶準備表達送客的意思，雅間外頭卻突然傳出了一陣急促的敲門聲。

吳知府知道自己的人不會這麼沒腦子的做出這種事情，所以這來人找的是誰，那就很清楚，不過他臉上倒也不惱，反而輕輕一笑。「瞧這把門敲得，看來是有大事了。」

他狀若無意，說出來的話卻有著挖苦的意思，高辰恭也不知道是真沒聽懂還是假裝沒聽懂，表情倒是頗為正常。

高辰恭沒讓門外的人進屋子，因為吳知府特地挑了這裡，又屏退左右不讓人伺候，顯而易見的就是不想讓人知道，他自然也不會不長眼睛的犯了人家的忌諱，所以他站起身來到門前，想著有什麼話兒就在門邊說說便罷，怎料一開門，就見到自家小廝一臉蒼白的站在那兒，手腳還微微發顫著，活像受了什麼驚嚇。

看著他這麼一個沒用的樣子，高辰恭就忍不住一肚子氣，低吼道：「最好是有重要的事，要不回去就先領十個板子！」若不是吳知府還在裡頭，不用等回去才十個板子，他這時候就得端死這個沒長眼的東西。

小廝倒也不是怕那十個板子，想起剛剛看到的東西，他都恨不得把吃過的東西全都吐出來。「大少爺……剛剛有人抬了人，來咱們的鋪子前頭鬧事！」

高家身為一個賣酒的大酒商，自然和朱家那種作坊和鋪子都連在一起的小作坊不同，自有一個獨立的鋪子在鎮上，就是在兌州城裡，也有一個明顯的高家酒鋪。

高辰恭愣了下，覺得這劇情似乎有些熟悉，他皺了皺眉，沒好氣的罵道：「就這點小事，還得這樣急匆匆的報給我聽？是做什麼吃的，連這點小事都不知道該怎麼處理嗎？！」

小廝抖抖瑟瑟的又道：「大少爺、大少爺！這次不同啊，那人……是真死了！」

真死人了？！高辰恭心陡地一驚，終於明白事情的嚴重性，畢竟抬了人來鬧事和真的弄死了人可是兩回事。

「真死了人那就是大事，不過確定死了嗎？可別又是裝的。」他咬著牙，試圖想控制自己有些發顫的手腳。

不知道是因為聽見真的弄死了人還是因為想到這事情如果沒壓住，高家接下來的生意會有什麼下場，不管哪一種，都足以讓自己手腳冰冷了。

高辰恭看著小廝，壓低了聲音罵道：「既然死了人，就沒有報給大老爺聽，請大老爺出來主持大局？還是讓人把那死的人給抬走？府里養了一堆下人是做什麼吃的！」

「大少爺……大老爺那兒有人去報了啊，可是大老爺正……就是沒個響應，我們的人想要靠過去，那一家子就哭得震天響，就我來的時候，連銀紙都撒上了，在鋪子外頭罵得指天畫地的，就是說咱家的酒讓人給吃壞了！」那景象，配上地上一個還閉不了眼的人，就是大白天的，都讓人覺得滲人。

小廝就算不把話給說完，他也知道他的好爹正在做什麼事兒了，他暗罵了一句老不修，也知道這時候不回去處理這事兒是絕對不行了，他咬咬牙，擺出一副滿含歉意的模樣。「知府大人，這家中臨時有些小事……」

吳知府也沒讓他把話給說完，擺擺手。「沒事，我這官衙里也有些公務，正準備要告辭了。」說罷，他就起身準備離開，對於高家到底遇上了什麼事，也沒有多問，而是直接走了出去。

高辰恭低著頭送走吳知府後，先是鬆了口氣，然後才後知後覺想到自己居然沒先搶著把這雅間的茶水錢先給了，忍不住懊惱低嘆一聲。

「少爺！快走吧！」小廝急促的催著。

他搖搖頭，知道既然都已經失了禮，那也只能往後再補救了，又看著桌上吳知府並沒有拿走的那份「謝禮」，他又忍不住微微怔愣。

這吳知府還真是一個清廉的好官，居然把送的禮也給落下了，看來回去后還得好好打聽打聽吳知府喜歡些什麼才行。

小廝的催促讓他來不及深想，把東西拿著就急急忙忙的出了茶樓趕回鋪子里去，在有心人的煽動之下，他不只沒將那些人給勸走，反而自己也被扔了一個臭雞蛋，搞得一身狼狽則是后話了。

不管高家酒鋪鬧出什麼樣的熱鬧，在關店休業幾天後，一個消息的出現，還是讓大家又把眼光放在高家的鋪子上。

三年一度的貢酒酒牌大選又來了，而這次和以往不同的是，兌州府要先做一次小選，而這次篩選的題目是「陳釀」。

這個主題並沒有太破格，畢竟能夠成為有名的酒商，哪裡沒有一些拿得出手的陳釀？不說別的，就是朱家酒坊里，也存有一些五年以上的好酒，只是若是要拿這些去小選，不用看別人的酒是什麼模樣，朱蘋兒自己就知道行不通。

高辰旭也喝過不少酒，陳釀自然也是喝過幾回，但是他自己覺得那陳釀就是容易上頭外，味兒也差不多就是那個樣，並沒有太大的差別，所以並不懂她為什麼一聽到這個消息就緊緊皺起了眉頭。