第2章 軟硬兼施
陸錦屏道：「還錢先要有錢，現在我每天賺的錢也就夠我們主僕兩個吃飯的，你總不能殺雞取卵，把我們口糧也奪走吧？」
「誰稀爛你這幾個銅錢？」旁邊的姚胖子瞪著銅鈴一般的眼珠子說，「你欠我們的可是差不多六萬文！——啥話也不說，賣掉那老宅還債！不然今天沒完！」
「不賣！」陸錦屏面無表情說著，「那老宅是我曾祖爵爺傳下來的唯一祖產了，是太宗先皇賞賜給曾祖爵爺的，是我爵位的象徵，不能賣！這是同州刺史大老爺親口說的。你們當時也聽到了的。」
姚胖子脾氣暴躁，聽陸錦屏還是一口咬定不賣老宅，氣得他伸手一劃拉，將桌上筆墨紙硯全都掃到了地上，接著伸手要揪陸錦屏的衣領，冷不丁旁邊葉青青一隻小手伸過來，嘭的一下抓住了他的胳膊，隨即秀腿飛起，正中他的軟肋，痛得他哎喲一聲蹲在了地上。
「你這賤婢，竟敢動手？」癩頭張氣得白鬍子亂抖，「給我打死這賤婢！」
幾個混混立即揮拳撲上去打葉青青。葉青青嬌小的身子猶如蝴蝶翻飛，在幾個人拳腳中躲閃自如，不時出招，中者必定慘叫倒地不起，片刻之間，幾個混混都被她打倒在地，痛苦起不來了。
癩頭張驚呆了，趕緊後退了好幾步，指著陸錦屏怒道：「你，你這賤婢打人，你管是不管？」
陸錦屏之所以有持無恐，並不懼怕他們來硬的，便是因為貼身丫鬟葉青青身有武功，而且相當不錯。
陸錦屏父母還健在時，雖然家道中落，但多少還有些田產，甚至還請了一位看家護院的鏢頭保護家人。葉青青六七歲開始當陸錦屏的書童，她雖然生得嬌小，卻喜歡舞槍弄棒。陸錦屏父母發現之後一商議，覺得兒子一心讀書，無暇學武，但他身邊的丫鬟書童要是有武功的話，也能更好地保護兒子的安全，便正式請那龍鏢頭教授葉青青武功。
他們卻不知，這龍鏢頭並非普通鏢師，當年在江湖那也是一等一的高手，只因一場家庭變故傷心之下遠走他鄉，機緣巧合到陸家當了護院。受陸家所託，又見年幼的葉青青聰明伶俐，也頗為喜歡，便當作女兒一般對待，悉心教授她武功，直到陸錦屏父母先後患病去世。而陸家為治病花光了積蓄，已經無錢再聘請護院，龍鏢頭才離開了返回故里去了。那時，葉青青已經盡得龍鏢頭的真傳。
陸錦屏掃了一眼地上躺著的姚胖子和那幾個混混，嗤的一聲冷笑：「是你們先動手，我的丫鬟是忠心護主，我幹嘛要管？」
「你！好好，你這兔崽子，欠錢不還，還縱奴打人！走走，咱們找地方評理去！」癩頭張口沫橫飛叫嚷著，說是要去評理，卻站在那不動。
陸錦屏已經瞧見旁邊同州衙門口兩個看門的皂隸站在門口瞧熱鬧，卻不過來勸阻。便指了指衙門，對癩頭張道：「喏，那邊是衙門，刺史大老爺就在裡面，要不你去跟他說說理？」
癩頭張他們上次去衙門狀告陸錦屏這位爵爺，結果被刺史大老爺一通訓斥，並被衙役亂棍攆出了大堂，哪裡還敢為這件事再去衙門。聽陸錦屏有恃無恐，眼珠轉了幾下，將鐵青的臉換上了一副可憐巴巴的樣子，上前兩步，顫巍巍裝著要下跪。
姚胖子已經爬了起來，見狀趕緊扶著他，惶恐道：「大哥，你這是做什麼？怎麼給這小子下跪啊？」
「沒辦法，打又打不過，告狀沒人理，不下跪還能怎麼樣？家裡已經快揭不開鍋了，就指望他賣了老宅還了我的債，好買米買鹽養家糊口呢，他不肯，我便跪死在他面前也就是了，反正一家人左右是個死……」一邊說，一邊使勁擠眼睛，想擠出幾滴淚，偏偏半滴都沒有，只能用袖子擋著臉，嗚嗚乾嚎。
「你家揭不開鍋？」陸錦屏嗤的一聲冷笑，「說這話的時候，先把你嘴角油晃晃的油漬擦掉再說。演戲都不會。我家當初變賣的田產，可都是你們買走的，價格很低，別以為我不知道。你們唆使我變賣家產去行賄，還向你們借高利貸，用老宅作抵押，你們這是唆使人犯罪！——這筆帳你們要好好說，我可以跟你們好好說，你們要胡來，那我也胡來！」
癩頭張和姚胖子聽了這話，臉上悲悲切切可憐樣慢慢消失了，站直了腰，惡毒地盯著陸錦屏，咬牙切齒道：「我們有的是辦法讓你低頭，老宅你賣定了，不信走著瞧！——咱們走！」
說了幾句狠話，癩頭張轉身往前走，姚胖子和那幾個混混忙爬起來一瘸一拐跟在後面走了。
走出一段路，忽然，姚胖子看見圍牆上有一張告示，旁邊還站著一個膀大腰圓的家丁看守著，不由一喜。
這告示是一位退隱京官貼出來，為他病危的寶貝女兒尋訪名醫治病的。這位告老退隱的京官姓高，曾經當過正四品上的吏部侍郎，退隱之後不喜歡住在京城，嫌太吵了，偏偏喜歡距離華山不遠的同州府，便在這裡買了一所宅院定居了。他膝下無兒，只有一女，他有一妻兩妾，這女兒就是最小的妾室所生，愛如珍寶。數月之前，得了一場怪病，請了不少郎中看病，甚至連宮中太醫都重金請來看了，卻都沒有治好。
眼看寶貝女兒奄奄一息，無奈之下，高老太爺貼出告示，尋訪能治好女兒怪病的名醫，包括做法事的道人。只要能治好女兒的病，定有重賞，如果是年輕又尚未婚配的，只要願意，可以招為上門女婿，將來承繼高家家業。
這個條件太優厚，因為高老太爺曾官至吏部侍郎，能當了他的上門女婿，對於平頭百姓，那無異於一步登天。所以揭榜前往醫治的郎中、道士不少，其中不乏年輕的，就是沖著這招親去的。
可惜，這些人沒有一個能治好高家小姐的病。這高老太爺性格暴躁，官威十足，雖然退隱，暴脾氣卻不曾改，把那些治不好病的郎中、道人統統臭罵一頓，亂棍打出。甚至有幾個醫術低劣明顯矇事的郎中和沒什麼道行的道士被他直接派人扭送到了衙門治罪了。這樣一來，便沒什麼人再敢去揭榜。
那姚胖子一見這告示，不由眼珠一轉，想到了一個整治陸錦屏的主意，馬上湊到癩頭張耳邊嘀咕了幾句。
癩頭張聽得連連點頭，道：「好！這辦法好，那小兔崽子太不像話，好好治治他，這一次惹到高老太爺，便是刺史大人也無法護他周全了！哈哈哈，你們趕緊去辦！」
姚胖子答應，趕緊回去叫來一個丫鬟來，這丫鬟身高年紀跟陸錦屏的丫鬟葉青青差不多，經過刻意裝扮之後，打扮和衣裙都一樣。姚胖子交代了她要做的事。於是便等在陸錦屏的攤位不遠處的小巷裡。
終於看到葉青青方便去了，於是姚胖子趕緊讓那小丫鬟跟著自己出來，往那高老太爺貼的告示走去。
姚胖子當先走在前面，那小丫環跟在後面。姚胖子走到那家丁身邊，陪著笑說：「這位兄弟，我有點事想跟你打聽一下，不知方便嗎？」
家丁轉身瞧著他：「什麼事？」
「是這樣的，我從小學過一點醫術，還懂一些偏方……」
姚胖子慢條斯理同時又滿是獻媚地說著。就在那家丁轉身跟姚胖子說話的時候，小丫鬟快步上去，從牆上揭下了那張告示，拿著就跑。
家丁卻還沒意識到，姚胖子等他跑出一段路才指著那丫鬟道：「咦？她怎麼把告示揭走了？」
那家丁這才發現，大叫一聲，拔腿就追。那丫鬟已經跑到了陸錦屏的字攤前，將那告示往陸錦屏懷裡一塞，然後轉身衝進了先前葉青青進去的那小巷。