第二十三章 誰的忠僕

古時雪早，而且也大，進入農曆十一月，鋪天蓋地的早已經是一片雪白。銀妝素裹下，鄴城顯出一派恬淡。

古人的節日觀**很重，現在又好不容易沒了戰亂，因此按照過了臘月初八就算是年的傳統，十一月置辦年貨已經算是晚的，因此大街之上盈耳的都是過年的話題，年味兒是越來越濃了。

每逢佳節倍思親，鄭斌自從一場本不該發生的車禍來到五代已經一個多月，聽到新年的話題，不可能不想到另一個時空里的父母親人。算算時間，那個世界也該過年了吧？不知道爸爸媽媽有沒有從喪子之痛中重新振作起來。也許喪子之痛並不是那麼難忍吧？畢竟他們身邊還有一個懂得孝順的大兒子。有了哥哥在，爸爸媽媽安度晚年還是沒有問題的。

「在這裡就算給爸爸媽媽拜個早年了。」

自家後院的雪地之中，鄭斌莊重的跪在地上磕了三個頭，如此的大禮爸爸媽媽是看不見的，但是鄭斌還能有什麼方式去表達自己的思**之情呢？

「少爺，你……你怎麼了？」

婉兒拿著一件大氅來到了鄭斌身後，當發現少爺渾身粘滿雪片的匍匐在地上，很有些詫異的問道。

「噢，要過年了，我給娘磕個頭。」

鄭斌拍拍身上的雪花，掩飾著站起了身來。婉兒見他雙眼布滿紅絲，心中也是黯然，撲唆唆的掉下眼淚來。

「老夫人要是能看見少爺現在變了個樣，怕是也安心了。」

「老夫人……」

兩位母親的影子在鄭斌的腦海里重疊在了一起，也許秦氏夫人年紀並不大，古代人生子早，而秦氏夫人原先那個兒子只有十八歲，可能秦氏夫人死的時候也不過三十多歲，三十多歲在現代還算是年輕人，可她卻因為兒子不懂事早早的就離開了人世。那個地主羔子到底是個什麼人呢？

「是啊，老夫人。那年我才十三歲，爹娘都讓契丹人殺了。要不是老夫人，只怕我就餓死在大街上了……」

婉兒長長的睫毛下閃出了淚光，哽咽著有些說不下去，不知道是想起了秦氏夫人還是想起了自己慘死的父母。

「那年少爺也才十五，還給我燒毛栗子吃呢……那時侯少爺可沒跟劉老七他們廝混。」

婉兒想起那時侯的趣事，臉色好了許多，但依然對鄭斌在外胡鬧的事耿耿於懷。

「好婉兒，過去的事還提它幹什麼？我現在要重振家業，自然不會再胡鬧了。」

鄭斌還真怕婉兒這樣說，那些混帳事雖然不是他乾的，但現在已經記在了他的名下，按現代的話說，這叫污點。

「自己做的出還不讓人提呢。」婉兒撅著小嘴撇了鄭斌一眼，不過還好，她總算不再糾纏那些污點了，「大管家剛才來找你，說是該去莊戶家看看了。」

「怎麼這事也讓我去？這事家裡誰管？告訴他們，要是敢趁年關逼債，別怪我不客氣。」

鄭斌差點氣笑了，以前就聽說過地主年底催要租子，常有還不了債的人家上吊的。現在讓鄭斌去干催租的事，那他不就成黃世仁了嘛。

「什麼啊！」婉兒聲調也提高了起來，顯然很是不滿，「你原先也不管家裡的事，當老夫人和那些主家一樣嗎？老夫人原先就說，她怕自己不在了你會去戕害那些莊戶。現在倒好，少爺反說老夫人沒有菩薩心腸了。」

看來秦氏夫人是婉兒心頭不能侵犯的神明，鄭斌一句話就若火了她。

「我什麼也沒說啊！我著招誰惹誰了我？」

鄭斌大是尷尬，原先他還以為婉兒成了自己的貼身丫鬟，心裡只裝著自己，現在才發現根本不是那麼回事，原來還有這麼個轉折關係。這丫頭真是……不過這也好，這正說明婉兒是真正忠心的。

「那當我沒說好了。」婉兒雖然緩和了口氣，但眼神里依然有不滿，她給鄭斌披上大氅后道，「現在老夫人不在了，少爺就是家主，收租子本來不是少爺的事，可少爺初當家，還能不和莊戶們見上一面？去吧，少爺，大管家和鄭玄大哥還在前院等著呢。」

還真當上地主了。鄭斌苦笑著搖了搖頭，在婉兒的催促下離開了後院。

車聲嶙峋，鄭玄趕著驢車出了鄴城北門。城外一片白茫茫，放眼處是覆蓋在皚皚白雪下望不到頭的曠野，空氣很新鮮，也很涼爽，有點沁人心脾的意思。

坐在顛簸的車箱里，鄭斌沒有考慮當地主的事，而是在盤算著怎麼利用鄭屠還回來的兩千多貫錢。

兩千五百貫不是小數，鄭斌原先只是想訛鄭屠一場，把秦員外那一千貫錢弄回來就行，但沒想到的是鄭屠居然那麼有錢，寫了字據第二天就把錢全部交迄了，然後寶貝似的拿著鄭斌翻箱倒櫃找出來、已經泛黃並沾滿灰塵的店契離開了鄴北客棧。

按照鄭貴的話說，這兩千五百貫已經相當於此前鄭家全部產業三四年的收入，憑空多出這麼多錢，鄭斌便開始籌劃發展大計：這些錢里有秦員外的一千貫，按說應該趕快還回去，以免落了人情。但想到那個三代以內血親，鄭斌便哆嗦一下打消了這個**頭。還錢的事看樣子得緩緩找個合適的機會，自從鄴北客棧重新興旺起來以後，秦員外就吃後悔葯去找了鄭斌幾次，雖然一直沒機會說明來意，但鄭斌心裡清楚的很，秦員外還是為了悔親的那檔子事，現在鄭斌正在風頭上，自然不想去捅那個婁子。

剩下的一千五百貫應該怎麼用呢？鄭斌原來的想法是在鄴城開幾家分店，擴大鄴北客棧的規模，但經過通盤考慮又否決了這個想法，首先，鄴北客棧現在雖然生意興隆，但已經達到了客源的飽和期，再加上孫周吳三家客棧與鄴北客棧連鎖經營，已經把能吸引來的客人都瓜分的差不多，再開分店等於多此一舉，就算再次推出新菜，也不能增加多少食客。

這樣的話，在鄴城發展餐飲業基本上已經到了頂峰，以後的發展僅僅是保持客源規模，那麼這一千五百貫便用不上。如果按照熟路子好上手的原則，在其他城市開設分店應該是最理想的做法，然而五代不同於現代，地方保護主義要人命，就算是開了，如果沒有壓倒性的優勢，是很難立住腳的。這事也被否定。

拿著錢還真花不出去了。鄭斌頭疼不已，大是後悔自己穿越之前沒好好的學上幾樣拿的出手的技術，如果有了那些技術，鄭斌絕對敢保證出不了幾年，自己就是後漢國土範圍內的首富，可惜……望洋興嘆吧。

「少爺，到了，我扶您下來。」

驢車停穩，鄭貴先跳下了車，但當他準備攙扶少爺羔子的時候，鄭斌早就自己出溜了下去，弄得鄭貴白浪費了表情。

好一派北國風光——這個「北」字得**四聲。看樣子當年偉人就是看了長城下雪景中的北方村落才發出這樣一聲讚歎的。

就在鄭斌眼前的不遠處，白雪皚皚的曠野中，十幾座籬笆為牆、草苫作頂的坯房小院相擁在一起組成一個小小的村落。村落上方，裊裊炊煙以和緩的舞步飄向有些陰沉的天空，將人帶進雖不富足但卻安逸的農家生活中去。