001【尖兵】
一九七九年二月十七日夜，我軍從廣西和雲南邊境主動出擊，發起對越南的自衛反擊作戰。東西兩大集群九個軍二十二萬大軍在同一時間萬炮齊發，中華民族隱忍了兩年多的怒火在瞬間爆發出來。
集群、軍、師、團屬炮兵和一線炮兵暢快地進行著合奏。火箭彈帶著明亮的尾噴火舌，榴彈拉出暗紅的拋物線彈道、加農炮彈低伸平直地飛行帶出厲嘯，齊齊砸在敵軍陣地上，爆綻出藍色和黃色的光芒，將夜色渲染成泛著黃光的暗紅色，滾雷一般巨響連續不斷，宣告著中華人民共和國捍衛主權，打破蘇聯的戰略合圍和抵制越南地區霸權主義行徑的決心。
西線，敵老街市側后的大山群中，一支部隊正在黑暗中艱難挺進著。在北邊的隆隆炮聲和不斷閃爍的火光中，這支大約一百五十人的部隊無心觀賞，也因為正面作戰的發起而更加小心地向越軍縱深滲透。
他們，遲到了。
尖刀連連長陳剛手中的地圖，是第二次世界大戰以前法國殖民當局繪製的十萬分之一地圖。作為軍用地圖，這個比例尺的地圖實在勉強得很。一厘米代表著十公里，一條等高線代表五十米，尖刀連卻只能依靠這樣粗糙的地圖和兩個嚮導，迂迴穿行在大山群中，找到老街－土封公路47K處的763高地。
地圖上短短的一條直線，標示出的距離是十多公里，可是尖刀連在山脈綿亘的亞熱帶叢林中已經走了整整二十四小時，依然沒有看到地圖標示出的公路。曾經參加過援越抗美的嚮導是高炮部隊的偵察兵，在黑夜的群山中，他也無法確定部隊的準確位置，也無法說清當前部隊何時能到達763高地。
擅長迂迴穿插、割裂圍殲的我軍，正是要用尖刀連堵住敵軍后逃的通路，在邊境地區上演一出漂亮的殲滅戰，為後期深入敵境作戰創造最有利的條件。
因此，北邊傳來的隆隆炮聲成為最現實、最急迫的催促！
連長陳剛是個粗眉大眼的山東漢子，此時他就著蒙了紅布的手電筒，看了看手中慪氣的地圖，又跟指導員嚴崇德小聲商量了幾句后，下達了命令。
「就地休息，尖刀班前出偵察、核對地形，儘快確定我們和763的位置。」
命令，很快就傳達到尖刀班——三排九班。命令，已經超越了常規。按說在夜間的敵軍腹地行軍，前方尖兵與連主力的距離不應該超過300米，在地形複雜的地區，這個距離還應該縮短到200米左右。可目前九班已經前出了300米，按照這個命令，他們還要拉開與主力之間的距離。
命令，就是命令！加強了一個機炮排的尖刀連上下都知道：「我們遲到了！」一切能夠挽回時間的方法都值得嘗試，當然也包括「尖刀班繼續前出」的法子。
負責尖刀班的是副連長王安國，他手下有一個標準步兵班十個人。班長馬國慶、副班長鄭尚武、機槍手梁忠和副射手李強、40火箭筒正副射手李靖安和石華、兩個56衝鋒槍手、兩個56半自動步槍手。一挺輕機槍、一具火箭筒、四支衝鋒槍、五支半自動步槍、一支手槍，加上配發的長柄手榴彈，這些就是尖刀班的全部武備。這些裝備以及彈藥和一些必須品，讓戰士們的人均負載達到三十二公斤之多。
「鄭尚武帶一組前出正面高地，火力組跟進掩護。」
連長的命令被副連長具體化了，他指著當面的一個山頭，向副班長鄭尚武下達新命令。他清楚這個副班長，論軍事技術和膽大心細，鄭尚武排全連第一肯定當之無愧！
鄭尚武應了聲，轉頭看看北邊閃動著的夜幕，帶著兩名戰士迅速整理了一下裝備，一前二后互相掩護著向山頭摸去。在敵情不明的這個夜晚，每個山頭都要經過一番搜索，控制住要點后，才能讓連隊主力通行。對一支迂迴部隊來說，絕對不能遭遇敵軍的突然襲擊甚至是合圍。
黑暗的山體湮沒了三個人的身影，帶著其他人拖后50多米跟隨的副連長王安國，只能去看山脊線上的透空區（夜間地形地物與夜空之間呈現剪影的地方）。當那裡有動靜時，他才能下達進一步的命令。
鄭尚武和兩名戰士接近了山脊線，他打出「等待」的手勢，看兩名戰士迅速在各自位置上做出警戒射擊的姿勢，就採用持槍匍匐的姿勢小心前進。山脊線等於透空區，透空區等於黑夜中敵我雙方重點警戒觀察的地方！目前，鄭尚武必須通過透空區，而敵人是否存在？在哪個方位？是否注視著這段山脊線作出射擊準備？這些危機，只能通過嫻熟而緩慢的匍匐前進動作來消弭。
他把軍帽的帽檐轉到腦後，貼著一叢低矮的灌木，盡量讓自己融進灌木的陰影，慢慢地爬過山脊線，這才將這座山頭的南坡景象收在眼底。
野芭蕉林，竹林在山腳處掩映著一條露出模糊痕迹的土路。在黑沉沉的無月夜色中，只能依靠鑒別植被線的輪廓、走向來辨識出這條土路的存在。
「老土公路？!」
鄭尚武的大腦一下興奮起來，原來部隊與老土公路之間只隔兩個山頭！
確定附近沒有敵情，「瞿瞿」幾聲昆蟲叫后，兩名戰士也學著副班長的模樣貼著樹根越過山脊線來到鄭尚武身邊。衝鋒槍手曾慶立即趴在地上潛聽，步槍手張勇則掏出了蒙著紅布的手電筒，向著山體的方向扭亮了，一起觀看鄭尚武手中的小幅地圖。
對照山形地勢，粗略估計附近幾座山頭的標高，鄭尚武基本可以確定，763高地就是自己身處的山頭！部隊在高地上完全能夠用火力封鎖老土公路，卻不知為何越軍沒有在此設防？至少，班哨應該派出一個兩個吧？他又仔細打量南邊一里遠處的山頭，地圖上沒有標示那山頭的高度，通過目測卻可以肯定那山頭比763還高那麼幾米，越軍可能據守在那個山頭！該死的法國地圖！
鄭尚武三兩下收好地圖，張勇也收起了手電筒。
「附近肯定有敵人，你回去請連長組織對高地的全面搜索。」鄭尚武用右肘拐了一下趴在身邊的張勇。
「有動靜。」潛聽的曾慶用似乎在胸腔里滾動的聲音通報著。在旱季山地叢林中，夜間偵察的主要手段就是潛聽。
鄭尚武將耳朵貼在地面上，落進他耳朵里的，有張勇匍匐著沿原路返回的系索聲，也有隱約的談話聲和鐵鎬挖掘聲，當然最大的動靜是北邊傳來的爆炸聲。
不久，張勇帶著王安國摸了上來。
鄭尚武把聲音壓在喉嚨口彙報道：「副連，我猜，這裡就是763，對面山頭上才有越軍的警戒陣地。北邊的動靜讓對面的敵人慌了神，說話的聲音很大，還在趕修工事。」
「發現遊動哨沒？」王安國用比鄭尚武更低的音量詢問著。
鄭尚武搖搖頭，歪向腦後的軍帽讓他搖頭的動作很滑稽。
「就地警戒休息！」王安國故意用嚴厲的語調打消自己心中的緊張和一些發笑的衝動。此時，緊張的情緒很容易通過任何一種情感表露出來，作為副連長，他不願意在別人面前流露出什麼來。前些年的混亂已經讓人們，特別是幹部，學會了隱藏自己的思想和情感。
說完，王安國就轉身回頭，照樣匍匐著回到北坡。
副連長剛走，潛聽的曾慶「噓」了一聲，伸手指向山邊的野芭蕉林。
三個黑影出現在芭蕉林的林緣邊。
越軍的遊動哨！半夜裡，以典型的戰鬥搜索隊形出現在眼前的，肯定是越軍！
鄭尚武向後看了一眼，副連長已經遠去，又不能大聲喊他回來指揮。那麼，這裡的指揮員就是他這個小小的副班長了！
打，槍一響就會驚動對面山頭上的敵人；不打，敵軍遊動哨肯定會發現我尖刀連的動靜，一樣驚動敵人。但是，尖刀連還在開進，還沒有充分的作戰準備，對面山頭的越軍陣地情況還沒有偵察清楚，貿然進攻敵軍，勢必受到早有準備的敵軍依靠地利的重大殺傷。
唯一的辦法，是悄悄地控制住敵軍的遊動哨，然後主動偵察敵軍陣地情況，為全連爭取發動進攻的時間。
三對三！
鄭尚武向曾慶和張勇看了看，估摸著能不能在不鬧出大動靜的前提下，將敵軍遊動哨控制住？時間，一分一秒地過去，敵軍遊動哨，沿著芭蕉林和灌木叢邊隱約可見的小路正向高地北坡運動。一旦他們繞過山鞍進入北坡，尖刀連一百五十號人的動作必然被其察覺，報警的槍聲也將響起！其結果是尖刀連在無陣地依託的條件下被對面的越軍纏住，要履行阻擊南邊敵人援軍，北邊潰軍的任務就更加困難了。
鄭尚武打了一個「跟我上」的手勢，提槍矮身向越軍遊動哨運動過去。他的左右是曾慶和張勇。
三個人都明白目前的形勢，也能領會到自己應當擔負起的責任。此時，戰前的緊張甚至恐懼，浪漫的想當英雄的**頭都被拋在腦後，他們一門心思的，是利用山上的一叢叢灌木，悄悄地接近敵人運動方向上的前路，然後突然出擊控制住三名越軍遊動哨。