另一部作品的開頭
楔子
（這也是本書主人公成功后的狀態）
1949年，劉鄧大軍如風捲殘雲一般席捲大西南。
侯振華團長所部奉命穿插，急行千里，將國民黨118軍切割在茂東以北的巴山縣城郊外。
三營長張大炮衝進團指揮所，興奮地吼道：「團長，摸到大魚了。」剛才衝鋒時，擦肩而過的子彈將他的衣服撕了個大洞，頭髮被燒掉一半，散發著焦臭，整個人看起來活像年畫里的鐘馗。
「急啥，慢點說，什麼大魚？」
「俘虜交代，118軍軍部就在山頭上。」
話音未落，四周高山上槍聲大作，子彈在黑夜中劃出一道道彈幕。
聽聞找到118軍軍部，侯振華精神一振，走出指揮所，仰頭看了一會兒，發布命令：「三營趁亂摸上山頭，打得越亂越好。其餘部隊加緊構築工事，防止敵人反撲。」
正在此時，師里派了參謀過來。參謀立正報告：「侯團長，師首長指示，你們打到了118軍軍部，四周敵人多，趕緊撤下來。」
三營長張大炮是火爆脾氣，將帽子往桌上一扔，急道：「裝進口袋的肉，怎麼能放掉？」
侯振華沒有說話，緊繃著臉，臉上鼓起隱隱的一條肌肉。他提著馬燈，轉身到地圖邊，看了十來分鐘，斷然道：「敵人是驚弓之鳥，破了膽，窩在山上絕不敢下來，部隊戰鬥情緒很高，求戰心切，此長彼消，我們一定能牢牢拖住敵人，等著大部隊上來。」
很快，師參謀又帶來師首長的指示：「敵情未明，為了避免不必要的損失，先撤出來。」
此時，侯振華已經下了決心，面沉如鐵，一字一句地道：「我們正在構築工事，有信心拖住敵人，再報師首長。」
得到師首長批准以後，侯振華部如一根鐵釘子扎進了118軍心臟。118軍派出重兵對侯振華部展開進攻。整夜，雙方部隊犬牙交錯，火光照亮了半邊天空，槍炮聲從未停歇。天明，打紅了眼的118軍來不及撤退，被拚命趕來的解放軍四面合圍。
侯振華所部不僅打退了118軍的瘋狂進攻，在天明時，還捉了兩千多俘虜，包括敵軍長，繳獲的槍炮堆積如小山。
三營營長張大炮被彈片擊中腹部，重傷。
杜師長趕到侯振華部，臉色板如嚴霜，指著侯振華的鼻子道：「侯老虎啊侯老虎，知道圍你的敵軍有多少？整整一萬五千人！你，他媽的，膽大包天！」
打了一夜，侯振華滿臉硝煙，但是毫髮未傷。他自信滿滿地道：「118軍已喪膽，再多一萬人也圍不住我們。」
杜師長站在小山頭上，目光越過大江，江對面城市輪廓清晰可見。良久，他收回目光，道：「這一仗敲掉了嶺西守軍的一隻利爪，嶺西城是囊中之物。你們團損失不小，暫時在巴山休整。我記得你是巴山人，抽時間回家看一看。」
仗打到這個份兒上，戰爭已近尾聲，以後沒有多少大仗可打。侯振華將頭搖得如撥浪鼓，道：「休整一天就行了，否則趕不上解放嶺西城。我今天回一趟老家，明天按原定計劃進軍海棠溪。」
送走杜師長，侯振華帶著警衛班，駿馬快槍，威風八面，直奔柳河老家。
侯振華14歲離開家鄉到嶺西城求學，參加了當時的學生運動。被開除后沿江而下來到武漢，成為共產黨，眨眼間就是18年。戎馬倥傯，他從未還家，不知家鄉父母可好。
帶著警衛班，一路快馬加鞭，趕回柳河老家。侯家老院子只剩下坍塌的土牆，野草長滿院子，滿眼荒蕪，再無當年家的氣息。侯振華拿著軍帽，傻掉了。
他找到一位鄉親，才知幾年前還鄉團來過，殺了許多人，侯家老院子被一把火燒掉。
來到侯家祖墳處，侯振華一眼就見到前清兵部侍郎墓，以及一座進士墓。這兩個墓是侯氏家族的光榮，侯振華從小就在墳前磕頭，最是熟悉不過。依次尋找，他見到了父親和母親的墳，以及大哥、二哥的墳，另外還有一些無碑墳堆。
他又詢問老鄉，皆不知侯家其餘人的下落。
侯振華在墳前磕了幾個響頭，抬起頭時，額頭見血。站了一個小時，他跺了跺腳，咬牙道：「自古忠孝不能兩全，兒子不孝，走了。」
這一走，侯振華再未回故鄉。
幾天後，數名侯家子弟聞訊尋至巴山城，侯振華所部已南下追敵。
失望的侯家子弟站在城門眺望南方。七歲的侯厚德問：「侯幺爸是團長，團長是多大的官？」
侯家長輩也不知團長到底有多大，摸著小孩的頭，道：「你要好好讀書，長大也當團長。」侯厚德手裡拿著一本《三字經》，似懂非懂地點了點頭。
時光飛逝，轉眼間到了2008年，侯厚德出院以後，堅持要回一趟老家，兒子侯海洋陪同著老父親來到巴山縣柳河鎮。
侯厚德做了大手術，極為虛弱，一陣風來，似乎都會被吹倒。他站在墓前，努力穩住身體，眼光尋到最老的一塊墓碑：「海洋，這裡是侯家的列祖列宗。要論出息，第一要算前清進士，才高八斗，生性耿介，敢跟權貴抗爭。侯家被稱為書香之家，來源於此。書香傳統，無論在什麼時代都不能丟。」
侯海洋扶著父親，目光從一塊塊墓碑前滑過。小時候他最不喜歡到這個地方聽父親說教，如今站在這裡，與小時候的感受完全不同。這些墓碑飽含著豐富的歷史信息，滄桑之感撲面而來。聽著父親嘮叨，他腦海中出現了一位穿著前清官服的老人，清瘦、睿智，還有一絲倔強。
「第二算是堂叔公侯振華，他是建國大軍中的一員，是侯家唯一的武將，是有功於國家的。」
侯振華離開巴山後，至死未歸鄉。但當他在病榻上得知侯海洋是侯家直系子弟時，居然一躍而起，如年輕人一般敏捷。至今，侯海洋還記得侯振華蒼老臉上閃現的精光和熱切。
「你現在已取得一些小成績，謙虛使人進步，驕傲使人落後，還要記得一句古話，當官不為民做主，不如回家賣紅薯。」侯厚德教了一輩子書，形成了根深蒂固的職業習慣，習慣性地給兒子上起了人生課。身穿米黃色風衣的張曉婭站在侯海洋身邊，安靜地聽著侯厚德說話。
遠處，公路上停了好幾輛小汽車，在陽光下閃閃發光。巴山縣縣委書記批評緊跟在身後的胖子：「你的嗅覺一向很靈，今天怎麼如此遲鈍？海洋書記來到巴山，如此重大的事情，你居然不敏感，要你這個辦公室主任有什麼用！」