楔子
這斬穴人不入三教，不入九流。一般都是光棍出身，身上除了膽就是力氣。沒啥大本事，不過挖墳也有個講究，在挖墳前帶上羅盤驗明方位，有無異樣等諸多環節。
銅川縣後山斬穴人鍾明發今天不走運，接到一個活兒，據說是給一寡婦挖墳。
月光光，心慌慌。白晃晃的月光，把周遭照得就像白晝似的那麼亮堂。鍾明發扛著鋤頭來到荒地。一袋煙自然是少不了的，慢騰騰的吸煙，慢騰騰的比劃著，拿起羅盤仔細的定方位。
穴位找到，鍾明發就開始幹活。這裡有一個講究，不是給誰挖墳都得深更半夜，除了給寡婦才這樣。其餘的好像還沒有這種講究，鍾明發一邊幹活一邊自個發牢騷。
突然一聲霹靂炸響，驚得鍾明發停住手裡的活兒，豎起倆蒲扇似的大耳輪，傾聽著霹靂之後到底有別的什麼動靜。
果不其然，鍾明發不愧是幹了多年的斬穴人，他深知此種非比尋常的晴空霹靂，必定有異常出現。所以才會聆聽到貌似有嬰兒口裡發出，咿呀咿呀的囈語聲。
鍾明發聽到聲音，就二話不說從坑底攀爬出到地面。那囈語聲更大了，好像就在附近。
鍾明發躡手躡腳尋覓著聲音找去，當他循聲找到位置時，愣住了。他奶奶的，這囈語聲是從一座墓碑下傳出來的。
是什麼東西？鍾明發腦殼子里冒出一個大大的問號，就勢躬身伸出粗糙的大手，扒拉開墓碑前的蒿草。乖乖！在明亮的月光映照下，蒿草叢裡一個四肢不停蹦躂，口裡發出囈語胖乎乎的嬰兒，出現在他面前。
看見這麼可愛的小傢伙，鍾明發豈有不心動之理。他毫不猶豫的抱起孩子環顧一下四周見無異樣，連擱置在墓穴邊上的家什也懶得拿，就匆匆忙忙的往家裡跑。
鍾明發的家，是三間用土坯牆組建的茅草屋。在歲月的洗禮下，牆體裂了一條條可怕延伸張開的裂痕。夏天還好，到了冬天，屋裡冷風刺骨，他還不得已用一些破舊的碎布塊，塞住那些透風的牆縫。
在正中間的堂屋，懸挂著一副生得豹頭環眼，鐵面虯鬢，相貌奇醜的怪異男子畫像。說到這兒，可能有人就奇了怪了，別人都是供奉神仙，觀音像，這鐘明發怎麼就供奉了一副這麼怪異的畫像。
可別忘了，他鐘明發是干斬穴的，所謂的斬穴其實就是給人挖墳。掙得極少的工錢，卻一輩子都孑然一身，不能成家立業，也不能娶老婆。
這畫像可就是他自認為是老祖宗，吃鬼大王鍾馗的畫像。
一個光棍男人，家徒四壁，如今拾得胖乎乎的嬰兒，並且是男丁。鍾明發簡直就像撿到寶貝一樣興奮，一回到家，他就抱著嬰兒走到那副供奉的畫像前，撲通一聲跪下激動得熱淚盈眶。
「老祖宗啊！感謝你送給我一個帶把的活寶，我一定要把他帶大成人，不會辜負你老人家的恩賜。」
畫像隨風一動，好像在默許鍾明發的禱告和謝禮，懷裡的嬰兒也的確是乖，自打被抱進家裡來，就沒有吭一聲。還不時的，給鍾明發笑。
給孩子取什麼名呢？大字不識的鐘明發在欣喜之餘，又犯難了。他再次把求助的目光看向畫像，畫像隨風栩栩飄動。
把孩子安頓好還得去繼續幹活，鍾明發熬了玉米糊糊餵給嬰兒吃。這孩子一張小嘴不停的允吸，吞咽、竟然把一小碗玉米糊糊給吃乾淨了。
嬰兒胃口好比什麼都好，鍾明發越發高興，在安頓好嬰兒之後。趕緊的鎖上房門，去幹活。
村子不大，消息傳得挺快，鍾明發拾到嬰兒的事情很快就傳遍角角落落。和好善心的人，前來看一看，摸一摸，順便帶來餵養嬰兒的米粉什麼的和布片子。
也有好事喜歡嚼舌根子的婦女聞訊跑了來看，看完之後，就瞎嚷嚷說；鍾明發一定是給村裡那一個寡婦勾搭起，生下這麼一個小孽種。
更有造謠者趁機耍動嘴皮子說嬰兒是妖物所生，要不然怎麼會出現在死人的墓碑下？
鍾明發對於這些那些的說法置之不理，可是對說孩子是妖物來的，他就發怒了。他給那些造謠的罵娘，跳腳。別人都忌諱他這一行業，誰也不敢給他過不去，要不然他一句話詛咒你八輩祖宗，那就吃不了兜著走了。
經過一些事情后，鍾明發越發對嬰兒愛不釋手，細心呵護。
這一日來了一個束髮銀須的道士，手持拂塵，目光如炬盯著鍾明發許久，才開口說道：「這不是你的孩子，他和你的命相相剋，你如願意就把孩子給我如何？」
鍾明發一聽，不幹了，呸！這孩子怎麼就不是我親生的了？什麼命相相剋，你丫的知道我是幹什麼的嗎？斬穴，斬穴是幹什麼的你知道嗎？就是給死人挖墳。我什麼妖魔鬼怪都不怕，還怕勞什子相剋一說。多謝你的忠言，不送！
得！鍾明發的一席話，把道士噎得半響沒有話說，最後只好悻悻然的離開了鍾家。
這一晚，鍾明發做了一個奇怪的夢。他堂屋掛的那副畫像出現異樣，畫像里的人居然走了出來。對他說道：「孩子是你撿的，自然是跟你姓，就叫他鐘奎（馗）吧！
「使不得~使不得，怎麼可能給老祖宗一個名諱！」鍾明發驚得渾身冒汗，一個勁的叩頭大喊道。
「不妨~不妨！」畫像里的人和顏悅色道。
老祖宗發話，鍾明發哪敢不從，他只好拜謝。就在他叩頭時，腦袋磕碰在土牆上，一下子就醒了。
醒了的鐘明發，覺得這個夢太真實也太奇怪了。就翻身起來點燃床頭木柜上的煤油燈，把起煤油燈來到堂屋，照看畫像里老祖宗還在不在。
這一看，還真把鍾明發給嚇了一跳，在以往他怎麼看老祖宗都是一副凶神惡煞的樣子。他奶奶的，現在看完全就是一副笑吟吟的模樣。
而且這笑模樣給剛才夢境里的很相似，鍾明發不敢再看，趕緊的就焚香頂禮膜拜。
鍾明發還是不敢給孩子直接取名叫鍾馗，而是用了一個同音字體，這個同音字體還是他花費幾毛錢，請了村子里的讀書人幫忙給看的。
鍾明發喜愛鍾奎，那是含在嘴裡怕化了，捏在手掌心裡怕捏疼了。
白白撿到一個胖乎乎的兒子，鍾明發當然是樂不可支。他沒想到的事情還多了去，這個兒子在經歷了數以千計的磨難之後，以後的人生歷程，做出一番驚天地泣鬼神的傳說。
不但各種妖魔鬼怪統統被他收服，就連隱藏在人類最深處的鬼魅，也十分懼怕他。