第四十二章半路風波
那花朵見方適手中竟有花家祖代相傳的玉佩，心中已是確信無疑。想到哥哥內心還是愛護自己的，花朵心頭一熱，心情也一下由陰轉晴，她將腰刀送回刀鞘，將玉佩還給方適，道：「果然是哥哥的玉佩沒錯，看來我先前錯怪你了，還請恕罪。」她心中歡愉，對方適的語氣也客氣了不少。方適見花朵柔聲對自己賠罪，心中早已美上天了，他忙答道：「姑娘哪的話，姑娘這般天仙模樣，方某又怎敢怪罪，只需姑娘一言，方某即使上刀山下火海，也在所不辭。」
方適是二十一世紀人的思維，這話說來全是有感而發，再自然不過了。但花朵聽來，卻覺方適言語中含有輕薄之意，俏臉一板，就要發作，但是想到自己先前確是有愧於他，而他也是受哥哥所託前來相助，姑且看在哥哥的面上，饒他一回，花朵將一口氣強忍下來。但她不責怪方適，還有一層原因卻是她自己都未曾體會到。她自幼長於將門，人生中所遇到的不是爹爹，哥哥等至親之人，就是爹爹、哥哥麾下的將軍統領，他們見到花朵，往往都是讚歎她武藝出眾，將門虎女，卻甚少有人在意她的容貌，故今日花朵聽得方適稱讚她是天仙模樣，心裡不由生出一層喜悅之情，內心深處倒也沒有覺得方適的話有多麼可惡了。
花朵從林后牽出馬來，對方適道：「走吧，他倆應該已經走遠了，我們速速下山。」方適聽到花朵提起秦明、黃信二人，猛地一拍腦袋，道：「不好，追兵即刻就至了！」
花朵聽他突然這麼說，心中一驚，忙問道：「此話怎講？」方適答道：「我原本預計，我們此次偷偷下山，至少要到明日白天，山上才會發現。可現在秦明二人一上山，宋江為了籠絡秦明，必然會讓你出來和他相見，相商結親一事。如此一來，我們逃跑的事情，即刻就會事發。」花朵一聽，一張粉臉也是慌得一陣煞白：「啊呀，剛才我們還在此耽擱了許久，山寨之中多有快馬，他們一旦察覺，須臾間就要追上來了，這可如何是好？」
方適見花朵一臉無助，眼巴巴地看著自己，腰桿一下子挺了起來，在心上人面前，自己無論如何，都不能讓她失望。他沉吟片刻，計上心來。走到花朵跟前，向她討過韁繩，將馬牽至山路之上，往它屁股上狠狠一拍，那馬受驚，撒開四蹄，一溜煙地往山下跑去。花朵見了，急得直跺腳，她又將手伸向腰間彎刀，嘴上說道：「你到底安的是何心？為何將我們僅有的一匹坐騎放走，難道你認為我們的雙腳跑得過山上追兵的四蹄么？」
方適見她又要動武的樣子，忙解釋道：「休急休急，且聽我說。這山路泥濘，我們一路行來，必定留下腳印，我猜山上追兵必然是循著腳印追趕。現在我讓馬沿著山路繼續奔跑，而我倆則抄山間小路下山。待到追兵發現所追的只是一乘空騎時，我們早已下得山去，逃得無影無蹤了。」
花朵聽他說的在理，也不反駁，只是雙眼將方適自上往下打量了一番，心中暗道：「這個山賊倒是詭計多端，自己須小心提防他才是。小理」方適見花朵一雙妙目直往自己身上看，只道是花朵佩服自己的計謀，心中一時得意非凡。
當下兩人手扶山坡之上的樹木，一腳深一腳淺地沿著山間小路，小心翼翼地往山下摸去。剛行了沒多久，只聽頭上傳來一陣嘈雜的馬蹄聲，一個公鴨般的嗓子喊道：「大哥，你看，這裡也有馬蹄印。」過了一會兒，又一個聲音答道：「恩，這腳印與馬廄中失竊的那匹馬的腳印一模一樣。看這腳印四周的泥尚未乾透，可見他們剛過去不久，我們速速快追，定然不能讓他們跑了！」方適聽得真切，這兩個聲音正是王矮虎和燕順的。他和花朵四目相交，都是一臉僥倖脫生的慶幸。過了片刻，只聽馬蹄聲漸漸遠去，一行追兵已沿著相反的方向越跑越遠了，方適鬆了口氣，對花朵道：「看來他們已經上當，事不宜遲，我們趕緊下山，一定要趕在他們發現的前頭下得山去。」
兩人正要動身，突然耳邊又響起一陣急促的馬蹄聲，王英和燕順去而復還，方適心中一緊，不知他們是何來意。只聽那王英聲音響起：「還是哥哥心思縝密，這路上印跡果然從這裡開始只有馬蹄印而無腳印了！」
方適一顆心猛地吊起，自己怎的如此粗心，竟然忘記此節，先前下山，自己是步行，而花朵騎馬，自然留下一行腳印，一行馬蹄印，到了此處，空放坐騎下山，路上只有馬蹄印了。
又聽有小嘍啰喊道：「大王，你看，這裡有草木伏倒，說不定他們就從這裡進了林子。」
燕順道：「好，二弟，你且帶上幾個人，進去探上一探。」王英領命，點起嘍啰，就要入林搜索。方適咬了咬牙，握緊了拳頭，看來如今只能和他們搏上一搏了。
就在此時，來路上又傳來一陣疾疾的馬蹄聲，那人騎術甚佳，馬剛到林邊，只聽一聲唿哨，胯下坐騎旋即立足。惹得燕順喝一聲彩，開口問道：「花知寨，你們怎麼也來了？」方適聽得這話，知道是花榮到了。花榮下馬答道：「我怕二位對這山路不熟，故前來相助。怎麼二位在此停留不前？」
燕順上前，把事情原委向花榮說來。花榮聽了，略一沉思，道：「這林中道路崎嶇，白日尚且難走，晚上更不必說。山路兩邊都是懸崖萬丈，一不留神，跌下去就是屍骨無存。不如這樣，二位在外稍候，我對這林中道路了如指掌，由我前去一探。」王英、燕順聽他說得可怕，當下點頭應允，二人聚集人馬，在林外等候。
花朵聽到花榮所言，心中暗喜，她先前聽方適所言，以為花榮是有心助自己，這才故意支開二人，進林替自己掩護。而方適卻是驚得面色發白，只有他心裡明白，花榮何曾站到過花朵這邊，他這麼一進來，自己二人即刻就要暴露不說，自己先前撒下的謊言也是立等便破，一時心中七上八下，沒了主意。
耳邊傳來一陣悉悉索索的聲音，花榮已摸到二人藏身之處近旁，方適閉起眼睛，心中暗暗祈禱，盼望花榮一個大意，漏過此處。
突然身前樹枝一晃，一隻有力的大手，將方適二人面前的樹叢撥開，花榮一張峻臉頓時和方適、花朵面面相對。方適大腦嗡的一聲響，心裡只有一個念頭：「完了！」
怎料花榮只是雙目朝二人身上一掃，卻是好像渾然未覺方適、花朵的存在，鬆開手，將二人身前的樹叢撥回原處，腳步聲又漸漸遠去。林外傳來花榮的聲音：「林中我已細細察看，絲毫不見二人蹤影，估計這二人是在此處並騎一馬下山，故才只有一行馬蹄印。」
燕順呼道：「哎呀，我怎麼忘了還有這般可能，幸得提醒，快追快追，切莫讓他們跑遠了！」一陣嘈雜過後，山路上又恢復了寧靜。
花朵見眾人走遠了，拍拍胸脯道：「好險，幸好哥哥及時出現。」方適默不作聲，腦袋裡一直回想剛才花榮的表現，難道說，他真的是有意要放花朵下山么？
但是情勢緊迫，不容他再細想，兩人急急忙忙順著山後小路，摸索下山。
這條小路曲折泥濘，又是深更半夜，黑燈瞎火的，方適二人每一步都是走得如履薄冰，生怕一不小心就跌下山去，屍骨無存。好在花朵在這清風寨中生活已有一段時日，對山上的環境多少還有些熟悉，兩人一路行來，倒是有驚無險，如此不知過了多少個時辰，東方已露魚肚白，兩人這才下到山腳。方適回頭望去，只見清風山頂已是遙不可及，自己昨晚所走過的路都是在懸崖峭壁之上，此時看來，不由后怕不已。
花朵見方適面色蒼白，出言譏道：「你這山賊，怎得才走了一夜山路，就面色發白，看來在山賊之中，你也不算好漢啊。」方適反唇譏道：「我怎及姑娘將門虎女，英雄非凡，就不知怎得，還要我這等末流山賊相助下山。」花朵被方適說的一時語塞，心中憤恨，想到自己本是養尊處優，山寨之中，無人不對自己禮讓三分，如今卻為了逃避一個莫名其妙的婚約，狼狽地逃下山來，還要受眼前這個山賊的氣。她心中越想越是委屈，皓齒緊咬櫻唇，豆大的淚珠在眼眶裡團團打轉，顯得楚楚可人。方適見她如此，一下子慌了神，剛剛斗贏嘴的得意全拋到九霄雲外去了，忙上前道：「哎呀，你怎麼哭了，我這人胡言亂語慣了，你可千萬不要放在心上。」
花朵心道：「哼，我才不要給你這山賊看扁。」她一抹眼淚，扭頭就往前走，方適見她走的匆忙，忙在背後問道：「我們這是要去哪裡？」花朵頭也不回，答道：「宣州！」
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