第一章 殉葬
「我不願意！」
偌大的將軍府議事廳坐滿了人，一身錦色綉飛鷹袍子的龍將軍端坐在太師椅上，氣勢逼人。他身旁坐著一位身穿緞青色繡花團錦簇外裳的美婦，美婦如今面目含憂，與龍將軍一同盯著那跪在地上瑟瑟發抖的龍展顏。議事廳中，還有兩位年長的老人與幾位衣著華貴的女子，誰都沒有做聲，臉上儘是陰沉微慍的神色。
而龍展顏的一句「我不願意」在所有人的威勢下，顯得何其蒼白？
美婦斂住眼神，嘴角浮起一絲淺笑，聲音極其的溫柔，「展顏，皇上下旨冊封你為皇后，此乃皇恩浩蕩，你只有謝恩聽從的份，快別鬧，起來吧！」
龍展顏抬起頭，臉上布滿驚恐和悲憤，眼睛腫得跟桃子一般，雙手伏地，悲聲道：「母親，哪怕您把女兒指給一個乞丐，女兒還有一條活路，可這入宮為後，便是殉葬了！」
皇帝病重，已經人事不知了，昏迷前，下旨讓皇后殉葬。當今太后是皇后的姑母，哪裡會看著自己的侄女殉葬而死？遂在皇上昏迷之際，下懿旨廢了皇后，再以皇上之名，迎娶龍將軍之女龍展顏入宮為後。皇上的聖旨是要皇后殉葬，可沒說明是哪位皇后。
龍將軍一聽龍展顏的話，頓時勃然大怒，「荒謬，皇上正值盛年，龍體康健，怎容你在這裡胡言亂語？再給我打，打到她同意為止！」龍體康健？連他自己說出來都覺得底氣不足，又如何叫龍展顏相信？
龍展顏絕望地癱倒在地上，全場寂靜，沒有人出聲，她知道，在這個家，無人會為她說一句話，因為，她是卑賤的婢女所生的女兒，頂著大小姐的頭銜，卻連下人都不如。
她知道殉葬的意思，在梁朝，殉葬有兩種，一種是死葬，黥面，一張張濕透了的薄紗覆蓋在她臉上，直到呼吸停頓，生命終止；另外一種是生葬，人還活著的時候，就放入大行皇帝的梓棺中，梓棺封閉后，她慢慢窒息而死。無論哪一種，對她而言都是極度的殘忍，還不如一刀砍了她來得乾脆。
她即將是皇后，所以，要行刑也不會杖打她，不會叫她臉上身上留下一道傷痕，她瞪大驚恐的眸子，看著虎背熊腰的嬤嬤，一步步走向自己，嬤嬤手中有一抹銀光，那是幾根細長的針。
她全身打了一個哆嗦，從昨晚宮中傳旨，而她拒絕嫁入皇宮開始，她就遭受了幾次針刺的痛楚，脫去她的衣裳，幾乎可以清晰看到她肌膚上密密麻麻細小帶血的針孔。
這一次，嬤嬤換了一個方式，她一手抓起她的手腕，猙獰一笑：「大小姐，請莫要怪奴婢，奴婢也是奉命行事！」
說罷，一手鉗制她的手掌，細長尖銳的針插入她的指甲縫裡，鑽心的疼傳來，她痛叫出聲，渾身冷汗直冒，但是，卻不敢掙扎，因為，她知道一旦掙扎，等待她的將是更殘酷的針刺。
她死死地咬住嘴唇，口腔里有血腥味傳開，她不斷地搖頭，髮鬢散亂，冷汗浸濕了她額前的頭髮，順著臉頰一直往下流。她全身都在發抖，像一隻被摁在案板上的小白兔，任人宰割。
殷紅的血從她指尖滴出，滴在潔白的大理石地板上，仿若是雪地上一朵朵開得正艷的紅梅。
一聲聲凄厲叫喊從議事廳傳出去，外間站立的下人倏然而驚，有膽小的紛紛別過臉，不敢去看大小姐那張因痛苦而扭曲的臉。
如此凄慘的畫面，龍將軍絲毫不為所動，他眉間有一絲急躁與憤怒，如果她再不答應，只怕宮中便要問罪了，新后入宮，總不能一路哭哭啼啼的，而且，以她現在這副模樣，到時候只怕未必願意赴死。
龍夫人伸手握住龍將軍的手，眉目里儘是不忍心，「將軍，不如，先讓她回去，今夜妾身去跟她好好說說！」
龍將軍知道夫人心善，見不得這等血腥的刑罰，加上從昨夜到現在，折騰了一晚上，那不孝女絲毫沒有妥協的意思，可見來硬的不行。想了一下，他道：「那好吧，你去跟她說說！」說罷，一揚手，厭惡地瞧了龍展顏一眼，吩咐道：「帶她回去！」
龍展顏全身顫抖地癱軟在地上，十指痛歸心，但是，對她而言，已經習慣了，在這個家，她只是一條寄居的小狗，任憑主人隨時打罵，而將軍府的二小姐，她的妹妹龍展馨，便是最喜歡用針刺來對付她。
在場的長輩沒有絲毫的憐憫，只覺得她是不識時務，又或許，是對她所遭受的一切習以為常。在龍府，即便是一個下人都可以肆意對她口出惡言，主子心情不好的時候，便把她喊過來毒打一頓，她在這個家的存在價值，就是充當出氣筒的角色。
她被下人拖回自己的房間里，丟在地上，房中所有尖銳物品已經被收了起來，防的就是她尋死。
她坐在冰冷的地板上，寒冷像一條毒蛇纏上她的四肢百骸，自懂事起至今，她便知道自己身份低賤，加諸在她身上的就只有白眼謾罵和毒打，她一直堅忍著，等著十六歲出嫁，便可以脫離這個家，縱然不是過自己想過的生活，至少，也可以像尋常百姓一樣，不必受人白眼和謾罵毒打。
今年，她十六歲了，但是，爹爹和母親卻讓她用生命去換取家族的榮耀。
而到如今，她連哭都哭不出來了，也罷，便當是還了他的生身之恩吧，橫豎都是死，何必如今尋死？以皇后的身份去死，至少，娘親也能夠得一個謚號，算是死後哀榮，而她龍展顏，也不再被人恥笑為通房丫頭所生的女兒。
華燈初上，將軍府熱鬧非凡，因著龍將軍即將成為國丈，朝中許多官員到賀，前廳的熱鬧與龍展顏屋中的冷寂，形成了強烈的對比。
龍夫人領著兩名僕婦來到龍展顏居住的矮苑外。
門一開一關之間，龍夫人的面容便從剛才的柔慈變得冰冷而殘毒。僕婦搬來椅子，她便坐在龍展顏的面前，那樣的氣勢凜然，叫人不敢逼視。
她的聲音也一改之前的溫柔，慵懶中透著一絲絕情，「展顏，你心裡可有怪母親？」
龍展顏依舊是捲縮在地上，連頭都不抬，對於楚夫人這副模樣，她絲毫不詫異，只要在人後，她就這樣，這一副面容，已經不知道叫她吃了多少苦頭。
「女兒不敢！」龍展顏靜靜地道，死亡的陰影已經完全籠罩了她，而她，也已經認命了。
「嗯！」龍夫人似乎十分滿意這個答案，她微微一笑，「如今你馬上入宮為後，母親有一件事情，藏在這心底十六年了，也是時候告訴你了！」
龍展顏緩緩抬頭，昏暗的燈光中，只見龍夫人的面容明滅未定，眼神陰森猙獰，彷彿十殿閻羅里的鬼魅。
龍夫人揚起一抹虛無的笑意，語氣里不無痛快，「你可知道你那下賤的娘親是怎麼死的嗎？」
她的頭微微俯前，眼裡閃過一絲快意和張狂，聲音壓低，像是從嗓子里擠出來的鬼語，那般的狠毒卻又那般的雲淡風輕：「她是被人摁在糞桶里，活活嗆死的，死後，我在她口中塞了符咒糯米釘子，再砍下四肢，讓她死落黃泉進入閻王殿，也不能伸冤，生生世世，都無法投胎做人！」
龍展顏陡然抬頭，眸子寫滿震駭，她無可自抑地全身發抖，悲憤的聲音衝破口腔的恐懼，「你……為何如此殘毒？」
龍夫人坐直了身子，神色清淡地笑了笑，「殘毒？不算，你又可知，你被冊封為皇后殉葬，也是你爹一手安排的？不要怪我們心狠，展顏，要怪就怪你娘親生了一條下賤的命，卻偏有做主子的心。你爹也沒有虧待你，讓你頂著皇后之名而死，你死後，能為龍家帶來滿門榮寵，也算是順遂了你那下作的娘親一心想當主子的心思了！」
她說完，輕輕喟嘆一聲，彷彿多年的冤屈氣都煙消雲散了，然後，輕蔑地瞧了龍展顏一眼，「你死後，母親自會請人為你誦經，助你早登極樂！」說罷，尖細的嗓子里迸發出得意的狂笑，與她柔慈和藹的面容極是不符，僕婦打開門，面無表情地跟著她離去。
龍展顏全身冰冷，腦袋嗡嗡作響，十六年的父女親情，她本以為他是迫於無奈要遵旨而行，卻沒有想到，竟是他自動請纓用她的性命去換取龍家的榮耀。
她握緊雙拳，恨意不斷地在心底發酵，但是，她卻什麼都做不了，她是將軍府的大小姐，身邊卻連一個使喚丫頭都沒有。狂怒急悲中，她發出一聲悲吼，這一聲悲吼在寂靜的夜晚顯得尤其瘮人。
只是，地處偏僻的下人矮苑，聲音再大，也傳不到一片喜氣洋洋的前廳去。龍府上下，都在為龍展顏嫁入皇宮而高興慶祝，龍家出了一個殉葬皇后，為了補償龍家，皇家自然是少不了好處的。
而他們不知，一個念頭像毒蛇一樣盤踞在龍展顏的心裡，恨意取代了曾有的善良，她要龍家上下，曾經欺侮過她的人，付出生命的代價。
她一死，龍家便是抗旨不遵，滿門抄斬，她橫豎是要死，憑什麼只讓她一個人凄慘地死去？
一條白綾在微黃昏暗的燈光中仿若張牙舞爪的精怪，一條生命，悄悄地懸挂在白綾上。
是一條生命的結束，也是一條生命的新生。
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