第十章 招聘考試
皇榜貼出已有月余，人倒是來了十幾個，除了一兩個曾經穿過絲綢之路到達過阿拉伯的商人之外，其餘的都是想來渾水摸魚的，漏洞百出的翻譯自然逃不過精明的父皇的眼睛，總之沒有任何人可以聽懂那兩個洋人的語言，老頭子龍顏大怒，再打了幾人板子以後，接著趕來胡說八道的全部都被「砍掉了吃飯的傢伙。
本朝大威年間民風甚為淳樸，路不拾遺，夜不閉戶。全年整個帝國才處死不到十人。老頭子待百姓極為仁慈，但是極好面子，想到可能被那彈丸小國日本譏笑，氣就不打從一處來。那幾個傻瓜撞在槍口上，根本沒人敢站出來替他們說什麼。
「最後陛下下令由三公主秀寧全權負責研究此番邦怪人之語言，一年為期，若到時仍不能弄清兩人的來歷，便要公主以下所有鴻臚寺的官員提頭來見。依奴才看公主可能也會由此失寵啊。」一個中年太監在我的書房向我彙報道，「這都是我從皇上身邊的公公那裡聽來的，七皇子七歲便關心朝政，實乃陛下之福啊。」
這死人妖，嘴裡拍著馬屁，眼睛卻盯著我桌上的一塊上品端硯和一塊瑪瑙鎮紙，大概心裡在盤算那件更昂貴吧。這傢伙消息挺靈通，老頭子在朝上的一舉一動都知道很清楚，對於我們這種還處於深宮，不知外面大事的皇子來說，無疑是最好的消息來源。
「多謝公公，公公過獎了，身為兒臣自然要替父皇分憂了，此乃本分。聽說公公寫的一手好字，這塊端硯還稱得上是上品，請公公收下，是本皇子的一點心意。」後宮呆的久了，睜眼說瞎話的時候我連一絲臉紅都沒有。他寫字我倒是看過，整個毛筆一把抓，呵呵，「一手好字」。
「謝七皇子，咱家告退了。」他聽著也若無其事，道聲謝，唱個諾便退出了。
這一年，我已經「摔壞」了五個硯台，七個鎮紙，還有兩個盛水的青瓷小缸。這些太監眼光甚高，銀兩幾乎不放在眼裡，只對皇家貢品感興趣。從死人妖臉上的笑容，我估計一個上好的端硯可能值個上百兩白銀吧。反正內務府我也熟了，再領一個就是。
送走人妖，我暗忖這條消息我能如何應用。
大皇子和二皇子的人已經來請過我去赴宴，連老五老六也曾給我送過厚禮。我都以各種理由婉言拒絕了。可是躲得過初一躲不過十五，我總有一天要擺明立場，現在來的這條消息，對我不啻為一個佳音，如果我處理的好，可能讓我和三皇姐成為單獨的一系，暫時脫離在皇室爭霸以外，等我有了自己的勢力再殺回來，和他們一決雌雄，爭爭這個皇位。
打定主意，我輕鬆多了。回寢宮和母妃說了一聲想去研究那番邦外語。她什麼也不懂，整天除了想如何討皇上歡心之外，就沒有別的事了，我這個皇兒她也懶得管，或是說管不了。第二天一早我便哼著小曲去找我的三皇姐。
梁秀寧，皇城中出了名的才女，也會武，我見過她舞槍，耍的號稱滴水不漏，曾有個小皇弟真的拿水潑過去，澆了她一身，第二天就聽說那可憐的小弟鼻青臉腫，躲在自己房裡誰也不見，潑辣程度可見一斑。她常常哀嘆身為女兒身，不能爭奪皇位，甚為看不起幾個兄弟，因此和幾個中立的大臣單獨成為一系勢力，由於父皇的恩寵，倒也沒什麼人敢來挖她的牆角。
為了完成皇帝的旨意，皇姐下令把鴻臚寺的一部分搬到皇城近處，方便她開工。一年時間說長不長，說短不短，她膽子和胃口倒是不小，敢接下這個重擔，鴻臚卿是個老滑頭，關鍵的一天稱病沒去上朝，不然倒霉的可能就是他了。
到了皇姐寢宮，沒想到門口已經有了好多人，仔細分辨，都是各皇子的手下，多是伴讀的書童，也有幾個太監，我稍微一想便明白了，都是被派來想在皇姐手下混個職位，事情成了，自然大功一件，失敗了，因為並不是鴻臚寺的人，所以也不會被降罪，打的確是如意算盤。
才女不愧是才女，秀寧皇姐顯然早料到這種情況，遣人把所有人統統叫了進她的書房「陋室」。
她的書房給我的感覺就是大，十幾人走進去顯得毫不擁擠，堂上掛著一副對聯：「談笑有鴻儒」，「往來無白丁」。看來皇姐崇拜劉禹錫啊。
看起來公主早有準備，書房裡放了好多小桌，桌上放著文房四寶。
秀寧公主則大剌剌的坐在主座，秀美的臉上一雙笑盈盈的眼睛正對著進門的人挨個打量過來。
公主梁秀寧，比我大12歲，劉貴妃的女兒，侍御史劉玄齡的外孫女，由於老頭子的寵愛，她根本不理來求親的高官貴族，因此尚待字閨中。繼承了母親的美貌以及父親大威皇帝的武勇，她實在是當朝不可多得人才，加上有不少皇親大臣的支持，形成了除幾個皇子外最大的勢力，如果她全力支持任何一個，都會使勝利的天平傾斜向被她眷顧這個幸運兒。這也是各皇子派出勢力參與這次通譯工作的原因之一。
「諸位請坐，」秀寧公主看到眾人都在紛紛揣測她的用意，心裡不免有些得意。
我是皇子，理所當然坐了第一個，其他個人則按照隨意強佔了自認為有利的地形坐下。大家的目光一致看向公主，等待她的后話。
秀寧撩了撩垂下的一縷頭髮，很滿意大家的反應，緩緩道：「諸位皇兄皇弟已經跟我打過招呼，相信大家也知道是來這裡做什麼的。原本我不缺人手，但看在他們的面子上我就多要兩個人。」她瞟了我一眼，「哦，原來七皇弟也來了，不過今天不同往日，我會一視同仁。」
她喝了一口旁邊宮女遞過來的茶，接著道：「大家桌上都有一些番文拓本，正是那兩個番人寫下的文字，我給大家一柱香的時間，誰能記得最多複寫出來則為優勝，其餘的就回去吧。」
我一愣，這不是典型的招聘考試嗎？原來早在唐代就有啦，題目屬於外文，搞得像要進外企似的。我往日找工作還沒考過，沒想到跑到一千年前倒遇上了。
沒等香點著，在座的也沒人發問就急急忙忙的開始記憶起來，這被選上了可是大功一件，沒選上只怕回去要挨罵失寵了。我也懷著好奇心開始看，那兩個洋鬼子到底寫了什麼東西。
昏倒，這都是什麼字體啊，勉勉強強可以看出abcd來，估計那兩個傢伙從來沒用過毛筆，老大一張紙也沒寫出幾個單詞，再仔細分辨單詞，哈，簡單，分明是一到十嘛！雖然有幾個字母不同了，不過對於看慣了拉丁字母的我來說，幾乎都不用背。兩個洋人倒挺聰明的，沒有把聖經默出一段來。不然我抄起來也挺麻煩。
我回頭看看身後的諸位，差點笑出聲來，一個個都在臨摹那幅字，看他們樣子，是要把它當成國畫來畫了，連筆畫的粗細都注意到了，還真有一套。一柱香很快就燒完了，收去拓本，每人面前又放上了白紙，這回不等公主說什麼，大家直接拿起筆就畫，生怕多過一會就多忘一些。
我暗想自己也不能太突出，要是全寫出來還寫的比原稿還出色豈不是露餡了。於是我也大筆揮揮，塗塗改改，把那幾個單詞塗了出來，寫完我自己都笑了，簡直就是一副後現代印象野獸派作品。回頭看去，更是不得了，估計全大唐最爛的書法全部集中在一起了。
有個英俊的小夥子居然把每個字母都圖像化了，他大概以為英語和我們漢語的最初一樣都是象形文字了。別說，畫的還活靈活現，第一個是one，他把O畫成太陽，n畫成城門，e則畫的像個太極，旁邊還注了兩句小詩，「日照城樓起狼煙，遙看太極到門前。竊以為乃老子出關之意。」想像力太豐富了吧。看來有空得結交一下這個很有創造力的年青人。
沒多久，大家就都完成了，秀寧公主使人將「答卷」送往皇城外的譯館給兩個番人過目。大家便在那裡邊喝茶邊等候。
我則跑到三姐處聯絡感情：「三姐，我好久沒來看你了，你近來可好啊？」
「老七，你天天躲在你那個有聊齋里，什麼時候關心起你三姐來了？」三姐看來對我印象不壞，這番話是笑嘻嘻說的。
「三姐，我可是天天都想來看你，無奈孔先生總是為難我，我天資愚鈍，實在是脫不開身啊。」趕快吹牛。
「誰不知道我們的七弟三月能言，可是神童，何來愚鈍一說，你的託詞罷了。」
「冤枉啊，我的各位皇兄皇姐各個文武雙全，我相比起來簡直一事無成啊。」我說著好像要哭出來似的，順便再扔出一頂高帽子。
大概相信了一些，秀寧公主摸著我的腦袋，柔聲道：「好了，這次的事可能會受責罰，其實還是不參與的好。記得以後多來看看三姐。」氣死我了，比我小還摸我頭。
正說著，結果已經送回來了。我肯定能行，還有一個是誰呢？