第四十二章 重返長安
長安的東城門仍和我出京時一樣，雖然也有一兩家車行位於城外近處，但規模不大。城裡顯然不像洛陽那樣禁馬，達官貴人們大概仍覺得騎在馬上會高人一等吧。
走進門前，發現護城河上作為弔橋的城門換成了新的，新門竟然全由銅鐵鑄成，厚達一尺有餘。這樣的城門如果吊起，別說木頭撞車是白費力，估計就是我的火炮打上去，也不過是多兩個印子而已，不知是何人的傑作。城樓上兵士明顯多了許多，城門留了一條寬敞的通道，應該是專為快馬進出。進城的盤查好像也嚴格了很多。不少西域的商人滯留城外，有些已經向我們的來路行去。
守衛如此森嚴，莫非要打仗了？憑著我手下亮了亮腰牌，我們從馬道上順利的進了長安。城中倒沒有什麼要打仗的氣氛，秩序井然，仍是一片和平的景象。
我在皇城外並無住所，只有求知坊可作落腳。所以先不著急回宮，我打算先看看我手下的眾人，問問情況，掃一下身上的灰塵再去見老頭子復命。
離開老大的一段距離，還沒看見求知坊的大門，便聽到一陣乒乒乓乓的打鐵之聲。走到近處更是嚇我一跳。作坊的規模又大了不少，已有數十畝。坊外三步一崗，五步一哨，圍了個密不透風，看兵士的服飾，竟然是老頭子的禁軍。坊里火光處處，竟然是在全力開工，趕造著什麼。
守門的禁軍將領我認識，叫做尉遲敬，一身武藝十分了得，僅在禁軍教頭和大頭領之下。尉遲家族一門將才，尉遲敬的父親尉遲飛還曾經是二皇兄的武術老師，可見深得父皇倚重，沒想到現在禁軍大將竟然被派來給我看門，看來趕造的東西必定非同小可。聯繫進城所見，我隱隱猜到大概是在打造火炮了。
數人還未走進門前，立刻有一隊禁軍過來驅趕，我手下原本是宮內侍衛，本來就和系統不同的禁軍不怎麼和睦，只認識門口的是尉遲敬。看見他只叫小兵過來驅趕，不由大怒，揮起馬鞭就抽了過去，斥道：「瞎了你們的狗眼，七皇子殿下駕到，還不叫尉遲敬過來請安。」
一聽是皇子，被打到的禁軍士兵也知道沒什麼希望報仇了，只是恨恨的盯了打人的侍衛兩眼，退了回去。尉遲敬聽到七殿下駕到，大驚，連忙跑過來，借著火光辨認了我幾眼，立刻跪倒在地，顫聲說：「末將不知殿下駕到，有失遠迎，萬死，萬死。」
我回頭吩咐手下不許多言，翻身下馬，扶起他，安慰道：「我五年前離家，如今驟然到此，此刻天色昏暗，將軍難以辨認亦是人之常情，何罪之有。好久不見，尉遲將軍一向可好。」
「末將深受皇恩，一切安好，多謝殿下關心。」聽到我沒有怪他的意思，他的聲音沒有那麼惶恐了。
「剛才我的手下脾氣暴躁，對將軍部下有所得罪，還請將軍莫要見怪。」我掏出幾個銀錠，遞了過去，「這些銀兩就算是給那兩位兵士的湯藥費用。」
我深知寧可得罪君子也不可得罪小人，想起剛才那幾個怨恨的眼神，我可不想一回京就得罪人。
看到我還關心到了手下的小兵，尉遲敬的語氣變得有點感激和恭敬，不過習武之人多半直爽，也不推辭，只說道：「如此，末將便替手下士兵多謝殿下好意。」
身後那幾個被鞭打到的小兵也呼啦拉的跪下來，口稱：「謝殿下。」想來不會再記恨我了吧。
我問回正事：「尉遲將軍，一路進城，只見守衛森嚴，我這小小工坊竟有將軍親自把守，不知出了什麼大事？可是要打仗了？我可以進坊一看嗎？」
「回殿下，正是將有一戰。」尉遲敬不帶任何錶情，低聲說道，「北方突厥再次來犯，西邊吐谷渾也在邊界處囤起重兵。若是全力來犯，到長安不過數日。」
「啊？突厥不是被父皇打退，已十數年俯首稱臣。還有那吐谷渾，年年來朝。再說邊界一向駐有大軍，為何會讓兩國威脅到京畿重地？」我一點也沒想到情況會有那麼嚴重。
「高麗一向不服天威，陛下派薛上將軍領十數萬大軍攻打之，已連下數城，深入高麗。突厥忽於可汗去年亡故，新可汗覬覦我朝繁華，見有機可乘，前幾日揮軍南下。那吐谷渾可能受了唆使，也蠢蠢欲動。陛下擔心隴右、劍南兩道，已派三位殿下揮軍前去坐鎮。」尉遲敬大概受我剛才慷慨行為的影響，也不隱瞞什麼，「陛下聽聞七殿下工坊可造神兵火器，特命三公主全力督造，以支持前線將士。陛下怕有敵方姦細混入，又命末將在此駐守，保護公主殿下和工坊。殿下要進，末將豈敢阻攔。」
薛上將軍薛禮，是朝中有數的幾個上將之一，曾數次救父皇於危急之間，京中無人不知。其人能征善戰，突厥人數敗於他，這次看來也是趁這個心腹大患遠離才敢來犯。
「那便辛苦將軍了。我三皇姐可在坊中？」我問道。
「公主玉體不適，近日不曾來到，駙馬日日前來督工，現在正在坊中。殿下請。」尉遲敬走在前面，帶我進入求知坊。
早有人入內通報，我跨進大門的時候，眾人都已跪伏在地，迎接我的到來。看著一張張熟悉的面孔，一道道熾熱的眼神，我心裡一陣溫暖，這一批都是跟隨了我數年的手下，是在京城中最值得我信賴的部下了。微笑的讓大家起來，我向圍上來的眾人問起近日的情況來。
看來小舅和杜白安排的很好，眾人現在都在求知坊周圍定居下來。半月前收到皇帝的命令，要全力備戰，幾名武將已去兵部報到，暫時不在，其餘的文官、工匠都在坊中幫忙，趕造火炮。半月時間已造好二十門，準備送往隴右前線，只是製造火藥工序複雜，大量生產不易。
「七……七殿下，你終於回來了。」聽到這個有些顫動聲音，我連忙回頭，是杜白來了。