『第二四回』竊門
第二天阿娘便去榷場上扯回來兩匹新布，一塊兒藍，一塊兒紅。寨子里的人們都知道蕪姜要和項參軍成喜事了。姑娘家的身子也是奇怪，什麼都不懂的時候，看上去還是青青-澀澀，等到一點一點兒懂了，那女人的媚便日漸一日地散發出來。蕪姜反倒不敢再去看蕭孑操練了，青年們一看見她，不曉得要把她問得多麼面紅耳赤。
聽說拓烈重新又振作了起來，和蕭孑的關係竟也好像忽然之間變得融洽，每日跟著蕭孑在寨子里查防設局，蕭孑在解說兵法策略時他也在一旁默默地站著聽。蕪姜聽了心裡便替拓烈高興，希望拓烈能多學點兒本領，將來把她阿耶阿娘留在這裡也放心。
「秦白起滅魏、韓聯軍二十四萬，魏、韓被迫獻地求和。后齊約韓、魏合縱攻秦，經三年奮戰攻入秦函谷關，迫使秦割地請和。弱者遭遇大敵，若無全勝之計，切不可犯莽夫之勇。對待匈奴亦如是，不妨可與周邊部落聯盟對抗。」寨子西北處，蕭孑一邊叫騎兵們利用鐵蒺藜與地洞設障，一邊與拓烈傳教著典故。
拓烈聽得一懂半懂，卻聽得十分認真。
一旁弟兄看過來：「等項參軍成了我們郝鄔族的女婿，不怕周邊部落不主動巴結。咱們只管多生兒育女，壯大族群便是！」
另一個聞言忙附和：「我看下一個要添丁的就是鄔德家！那天在河邊打水，第一次看到我們的小美人魚上了岸，嚇得兄弟我就沒敢過去。項參軍真是好身手，把恁個小辣椒擺布得服服帖帖！」
「哈哈哈~~」大漠上的男兒對情-事可不遮掩，那天晚上偶然撞見的一幕早已傳得眾人皆知。
蕭孑擲一顆石子過去，揚聲叱道：「都給老子閉嘴。體力足夠的話，幹完活再去沿寨子跑兩圈！」
拓烈臉上掠過一絲痛楚，但頃刻又復了平常。自心結紓解后，他也希望蕭孑能夠不走，繼續留在寨子里與自己共事，便壓低聲音問道：「你當年為什麼要滅她親族？」
「她的親族我一個沒動手，我去到那座城裡時，殺戮已經接近尾聲。但既是戰爭，就免不了沾上血光，沾一絲也是沾。」蕭孑蹙著眉宇，雋顏冷肅肅的。
拓烈眼中掖藏一縷祈望：「既然已眾叛親離，繼續留在這裡未必不好？……你都已經把她動了！」
「你忘記了慕容煜嚒？自身難保，何必再拖累其餘人等一起死。我對她自有分寸。」蕭孑把一面鐵蒺藜扔進陷阱，鳳眸望蕪姜家的小院方向眺去。
——那個小妞最近一看到自己便臉兒紅羞、目光水濯濯的，他曉得少女嘗了新、不知深淺，喂不飽呢。都不敢正眼看她眼睛，怕再多看幾眼走不掉了。
拓烈死心嘆了口氣：「那麼你準備何時動身？」
「這個你不用問，該走的時候我自然離開。記得你許諾過我的。」蕭孑仰頭看了看蒼茫天空，估摸著時辰已到，便扔下手中物件：「借你的馬一用！」
那首領送給未來女婿的阿克哈馬跑得飛快，頃刻便往雁門關方向疾馳而去。
拓烈望著馬背上的瀟瀟英姿，糾結而痛苦地攥緊手心，久久忘了收回眼神。
蕪姜叫了他好幾聲，他都沒反應過來。蕪姜發現最近拓烈總是躲閃自己的眼神，像是藏著甚麼欲言又止，但他不說，她也不好究問，怕與從前的情愫有關。
便用小木棍戳戳他：「拓烈，你可看見子肅了嗎？」
她今日穿一抹霜-花斜襟小衫，底下搭著淡櫻色百褶裙兒，清岧岧的。怎生得風一吹，卻把那身段兒吹出來嫵媚。
大家看著蕪姜越發嬌起來的胸脯，那天晚上有弟兄路過，看見項參軍的手隔著小褂把她瑈著，小辣椒蕪姜乖乖地躺在河邊像只貓兒一樣叫。不由目光灼灼，逮著她一個人在時開玩笑：「我們的小美人魚，你可是又上岸來尋你的軍-哥哥？」
最近走到哪兒，連小孩兒都對自己曖昧擠眼睛。其實蕪姜過後想起來也后怕，怎麼被他親著親著，便對他身上那抹清甘又奇妙苦澀的味道制服了呢……明明滿肚子還在生他的氣，竟然就任他擺布，忘記姑娘家的羞恥了。
蕪姜撿起地上的小枯枝，忿忿然扔過去：「欸，你們都胡說八道些什麼吶？我來找他是有正事。」
拓烈自然也聽說了傳聞，他想起之前在河邊親過蕪姜的額頭，就那麼短短一瞬即離，她也許已經忘了，他卻暗自銘記一生。後來便漸漸與她分道揚鑣。再後來他吻妲安的身子，卻只是熱烈的情裕，不會再有那顫-栗的純純心動。
那獵鷹般的眼眸里便藏不住落寞，怕被蕪姜看見，頃刻又努力振作起來。冷聲問道：「和大鎚去寨外設障，你找他有事？」
蕪姜皺著眉頭：「阿耶晌午出門，這時候還不見影兒。小聑犁說他家中母馬難產，請阿耶前去幫忙，我正想叫子肅去找找人呢。」
拓烈便把手中活計扔下：「不用等他，我去幫你找就是了。」
妲安站在不遠處聽見，連忙笑著打斷話茬：「哦，是晌午被我阿爸叫去喝酒了。阿爸說鄔德伯一輩子為寨子里的牛馬羊群看病，這次又救了族裡那麼多人，一定要親自請他喝頓酒。後來喝完酒，正好寨子東面有個阿叔叫他去看牲畜，他就跟著去了，說是趕天黑前就回來。」
妲安的眼睛亮閃閃的，對蕪姜笑了笑，又轉而晃著拓烈的手：「拓烈哥哥，我這幾天胃裡酸得不行，阿媽叫你陪我去看看大夫。」
阿耶對牲畜們的感情，就跟對待自己孩子似的，哪裡捨得不去？
蕪姜莫名有些憂慮，但也只得應道：「哦，我就再等等看吧。」
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張嵇準時到了地點，蕭孑拿回來兩套布衣常服與通關文牒。
明日凌晨就走。前番那個賣首飾的小販來路不明，倘若是慕容煜已嗅到風聲，那麼更是事不宜遲。
院子里很安靜，並無甚麼閑人。阿娘帶著祭品去找女巫了，想請女巫為蕪姜的婚事祝詞。
破草屋裡戒食正在試衣裳，一邊往胸口比量一邊看著草檐下的彩帶道：「三天後就要同你成親了，那小美人可是死心趴地的和你好，你這樣走了對得起她？」
蕭孑雋顏冷肅，手上打包著行囊，看不清心中所想：「不若把你的文牒給她，我帶她走可以。」
戒食頓時不敢再吱聲，他可不曉得八年前那場屠宮，心裡也甚覺鬱悶。說師哥不喜歡蕪姜吧，時常半夜醒來看見他下面鼓得老高，夢中呢喃著人小美妞的名字。要說他喜歡吧，從前蚊子見了他都躲，沒辦法只得守身如玉也就算了，現在有女人肯主動投懷送抱，幹嘛又吃了不要。
瞥著嘴懶散道：「你五千舊部都沒了，去京城拿甚麼取渣皇帝的狗命，不如留在這裡喝酒吃肉更自在。」
死胖子，還能不能有點出息。蕭孑冷蔑地睨了戒食一眼，若非怕這衰貨真把那倔丫頭領回去，他其實恨不得把他也甩了。
「他但敢當面取我性命，就不會出這種下-作的陰-招，回頭又哭哭啼啼把戲做得那般辛苦。老子吃了十年刀尖飯，至今還沒怕過甚麼場面，我去了自有計較。」
忽然想起蕪姜喝醉那天夜晚說過的話——我娘在我六歲時也去世了，我哭得耳朵都快聾了，將來我不得不回去替她安葬——驀地記起被她搶去的軍印大鑰，倘若是真與皇帝翻了臉，那玩意興許還能派得上甚麼用場。便狠踹了戒食一腳，叫他趁沒人去給自己偷回來。
這死胖子雖胖，功夫卻是詭異得厲害，上一回若非叫慕容煜下了葯，他師兄弟二個也不會輕易那般狼狽。
「呼來喝去，我在你眼裡就是一坨-屎！」戒食不情不願地挪著步子，不一會兒便臉紅耳燥地回來。
蕭孑問他：「拿來了沒？」
「人躲在帘子後面，也不曉得在幹嘛，嚶嚶嗚嗚的。屋子裡門閂著，你自己進去。」聲音也小得跟蚊子似的。。