『第二八回』屠祭
「硜、硜——」
天色漸漸灰暗下來，初冬的夜晚月光也打照出寒涼，院子里幽寂寂的，那輕微的劈柴聲便顯得尤為入耳。阿娘出來倒藥渣，差點兒以為是那小子回來，吱呀打開門，卻看到自家姑娘冷清清地蹲在木樁旁。兩系烏亮的長發垂在胸前，隨著動作一跳一跳，劈得專心，滿地兒碎柴來不及揀。
小白狐蹲在她腳邊「吱吱」地討寵兒，她也沒理它。
這人世間的情與愛，有了再沒有，半顆心便空卻了。曉得她這會兒正難受呢，這丫頭一犯彆扭就不停地幹活兒。阿娘不由嘆了口氣。
往前這些年，日子一直都是這樣過，每天早上她阿耶出去走家串戶，自己趕著羊群上草坡，她睡醒來打完水洗好衣服、做了飯便去換自己。晚上一家三口在院子里劈柴揀柴，那時候歲月靜好，也沒覺得缺什麼。
但是這會兒對比子肅在的時候——「子肅、子肅」，「子肅你過來幫幫我……」，「欸，子肅你愣在那兒幹嘛……」，滿院子里都是她欺負那小子的聲音——怎生卻清萋得不習慣。
那小子看著雖冰冷，但也縱著她鬧他。他的眸瞳里只裝著自己姑娘的影子，寨子里其餘的女人和他調侃兒，他從來也目不斜視。
那時候阿娘心裡還替蕪姜高興，欣慰姑娘撿回來一個疼她慣她的人。卻不知道兩個背後竟還藏著這樣的身世，註定是顛簸了。
唉。婦人悄悄拭了拭眼角，斂藏起愁容，彎眉對蕪姜慈笑道：「回來了，去了哪兒？找你也不見你，大晚上坐在這裡吹冷風。」
怕聽不見，小木鏟子在門框上敲敲。
蕪姜恍然動靜，斧頭放下來，回頭甜聲道：「娘，阿耶他醒了嗎？我去了趟妲安那兒，自作主張把兩袋米還給她了。上回項子肅被我搶走不少銀子，明天我就託人再去買兩袋回來。」
她提起那小子的口氣可平靜，然而眸瞳里水瀲瀲的，眼圈兒還有紅粉未褪。
胖子也走了，那小子更不可能再回來。阿娘曉得她一定偷哭過，怕眼睛腫著沒消，躲在院子里拖著不進屋呢。但也不戳穿，只寬慰道：「大漠上的子民吃慣了青稞饅頭，那漢人的白米吃著心底不踏實，送回去就送回去吧。你阿耶方才醒來不久，叫你進去說幾句話。」
「咳……咳咳……」正說著，屋裡頭傳來漢子虛弱的咳嗽。
阿耶已經昏迷過去兩天三夜，大夫說今夜若是還不醒，怕今後就要癱瘓在床上。蕪姜連忙跑進屋，脆生生喚了聲：「阿耶！」
那樸陋的帳包下點著羊油燈，昏昏黃黃。厚重的人影在舊榻上僵直地卧成一座山，似乎費力地想要抬起手臂，卻無能無力。他的腦袋應受過很重的傷，半個臉都鐵青著，嘴角也斑駁著穠結的血痂，扯一扯嘴皮就溢出鮮紅的血水來。
哪個畜生，誰把他打成這樣？
蕪姜看得心裡就跟刀割一樣難受，連忙端來一碗水，用勺子餵給阿耶喝。
「幾天了……他可有回來？」清水潤進乾涸的心肺，把人生命逐漸拽回。老鄔德重重地咳著嗓子，好半天了才啞聲問。
族人第二天傍晚才把迷失的老馬從曠野里牽回來，蕪姜還以為那魔頭壓根沒去找過阿耶，竟不想二人有曾見過面。但既是見過，他卻見死不救地離開，這讓蕪姜心中又更多了一層恨。
「三天了，沒有回來。我下去找過拓烈，拓烈說一定要查出是誰下的毒手。阿耶可還記得那人長甚麼模樣？我回頭就去告訴他。」蕪姜紅著眼眶，給阿耶在腦後墊了顆枕頭。
鄔德想起那天曠野下清醒后的可怕一幕——明明喝得不多，怎生得身體卻發沉，模糊間看見有人隨在郡主的身後，走進來扶起自己。再清醒時腦袋便挨了重重一擊，看見一隻鐵做的假手在跟前晃了晃，然後貼近來一張蒼白絕美的臉顏。
那個長著狐狸眼眸的紫衣公子，他用假手挑起他的下巴，勾著紫黑的嘴角笑得萋萋涼：「知道為什麼偏偏是你這樣慘嚒？天底下凡與他蕭孑為伍者，便是與本王為敵。你既自不量力收他做女婿，當然逃不脫厄運……哦，還有你的女兒~~你一定還不知道吧，老東西？八年前你收養的那個小女孩兒，我將把她送到殺父仇人的懷裡。那個大了她三十歲的梁國皇帝，他會把她像她死去的母妃一樣好好『寵愛』~~哦呵呵，這可是個意外的收穫~~」
他貼著他的耳畔一字一頓地說著，像是很享受那字裡行間的味道。說完背過身去，一襲妖冶紅袍在夜風中翻飛，鄔德尚來不及將他背影看清，幾名侍衛便已拳打腳踢而來。
他們都以為他必死無疑，於是他又聽到了駭人的秘密。而他現在還活著，那個族人眼裡的尊者又該如何把他處置？
鄔德推開碗，費力地搖了搖頭：「被掩蓋的秘密揭開來，必然掀起軒然大波。寶石埋在塵沙里才可掩護她光芒，倘若嵌進鋒芒的劍鞘，便逃不開生殺予奪的磨礪。他是漢人的征虜大將軍，你把他忘了吧，那不是你的良人，他只會給你帶來災難……這件事，也不必去追究誰下的毒手，自此掠過去都不要再提。」
阿耶說得模糊，然而那歷經歲月沉澱的老眼裡，卻分明一抹透徹人情-事故的哀涼。
蕪姜隱隱覺得阿耶一定知道了什麼，抬頭往門邊看，看見阿娘半掩著門站在院子里，像是怕被人攪擾去屋裡的談話。她原還打算等眼睛消了腫再叩門，看來阿耶阿娘在這小半天里，必然已事先商榷過甚麼重要的事兒
蕪姜便垂下眼帘，咬了咬唇道：「阿耶可是聽說了什麼？恕女兒愚笨，不妨直言不諱。」
少女細密的長睫兒微微輕顫，像在等待著什麼最不想面對的答案。他曉得那是她心底最害怕揭開的隱傷，不由愛憐地抬起手掌，撫過她柔軟的頭髮：
「當年那個睡在老鄔德家門口的小女孩，可是中原遠道而來的尊貴公主嚒？征虜大將軍蕭孑得罪了仇家，那人三五天內找不到他，必然會來這裡找你尋仇。離著雁門關不遠的玉門外，還有一條支流叫做織蘭河，二十年多前郝鄔族分化，那裡散居著數百戶族人，沒有首領，沒有尊卑貴賤，也沒有陰謀算計。我有個老兄弟在那裡紮根，你與你阿娘這就去收拾，天明前我們就起程出發。」
他已是疲累至極，一邊說，一邊重重地咳嗽著，那動作將傷口撕開，口中驀地噴湧出一縷鮮紅。五臟六腑都受了重創，原本健壯的體魄因著這些殘傷而幾夜之間忽然衰老。
既然已被蕭孑找到蹤跡，蕪姜原本打算等阿耶痊癒后就悄悄離開，但沒想到事情遠超出自己的預料。這會兒想起妲安下午說過的話——「興許沒把他撿回來，就不會發生這樣的事兒，」心中真是把自己恨了一百一萬遍。
拭著阿耶嘴角的血跡，豁出去道：「蕪姜本是偷生的未亡人，受阿耶阿娘養育之恩，尚未能得以報答，何以再繼續拖累？蕭孑是我領回來的惡果，倘若那人來尋仇，我便隨他去就是。阿耶傷重不宜顛簸，只管在家裡好好養著，他但要把我活著從這裡帶走，就休要對你們為難。」
「咳咳咳……傻孩子，一隻沒有力量掙扎的小兔，不敵豺狼一隻利爪。他要把你送去的是梁國皇帝，那個大了你三十歲的男人，他會叫你生不如死！」阿耶聽完頓時咳不成聲。
曉得首領為了郡主的聲名，但曉得鄔德醒來，也會用無數個辦法，讓夫婦二人悄沒聲地從族裡消失。阿娘從門外進來，一邊拍著阿耶的胸口，一邊勸蕪姜道：「你阿耶的身體我最明白，能醒來就死不了。便是你不走，你阿耶阿娘今夜也是要走的。聽我的，這就去收拾，天明前就靜悄悄地離開。」
婦人眼中欲言又止，蕪姜想起下午妲安躲閃的言辭，忽然間便明白過來什麼。
咬了咬唇，手肘支在地上對夫婦二人無聲地伏了兩伏。她記著恩也記著仇。
健壯的棗紅駿馬被蕭孑騎走了，院子里只有一匹老馬搭著一輛半舊的板車。什麼也多帶不走。
蕪姜疊了幾件換洗的衣裳，打成一個小小的包裹。又從床底下取出小金庫。原本沒想打開，怎生得後來還是打開，然而不見了玉佩，還少了幾顆碎銀子。她是個小氣鬼兒，一點點錢從來算得清清楚楚，拿走一個小銅板她也記得。這會兒終於知道他那天中午貓進她的房間是為了什麼，但是他已經騙了她太多，從頭到尾都是在騙，她已經麻木了。
默默把小金庫塞進包裹里，看到床頭上疊得整整齊齊的新娘服，想了想又把腳邊的舊箱子打開。
經年未拭的銅鎖上銹跡殷紅，稍稍一啟開，便撲簌簌一股厚重的塵埃，嗆得人忍不住咳嗽。
裡頭疊著一抹綵綢的小群裳，群裳上躺一雙破損得不成樣兒的小宮鞋，鞋面斑駁著洗不凈的舊紅，提醒她幼年為了逃生而跋涉過的黑暗。還有一枚安靜的紅玉鐲子，那是她叫老太監墊著腳尖，從橫樑上母妃懸垂的手腕上剝下。玉身幽幽涼涼，那蜿蜒的紅紅似能勾人魂魄，她從來只是藏著，從來都不敢多看。
也不曉得為什麼，這會兒卻把玉鐲子取出來，貼在胸口藏著。然後把新娘服放進去，又鎖起來，抱去了馬車上。
這些東西鎖起來輕易便不會再打開，它們的存在只是為了在人生末后祭奠，那些荏苒的歲月中曾經有過那樣的一段從前。
院子里清悄悄的，那破草房裡光影黑朦，蕪姜走進去看了看，看到小床上被褥疊得整整齊齊，是行武的軍人一貫的作風。她從前可喜歡他這樣，看著他英挺的脊樑，總忍不住想從背後環攬在他身上。
床腳疊著一襲新郎服，那新郎服他應該試穿過，衣裳上還有熟悉的清甘。他竟然也會試穿，想想真叫人心裡有點痛。然而把衣裳掂起，底下卻是一個打好的小包袱，打開來幾顆碎銀就藏在裡面，還有一張中原的地圖。她便猜他原本已打算走的，並不是因著阿耶的突然遇襲。蕪姜便把地圖藏起來，然後把新郎服扔到了火堆里。那簇新的緞料粘著焰火，漸漸捲曲發黑，她少女時最美的一段就也跟著黯淡了。
夜色清凄，偶有蟲鳴聲響，似把一切涌動在黑暗裡的動靜靜悄悄掩藏，莫名叫人心中惶惶不定。蕪姜坐在灶膛旁，等待阿娘幫阿耶擦好最後一輪葯，便將他抬上板車。
「叩、叩——」忽然門板上傳來叩響。
「開門，小妞，趕快給我開門！」字正腔圓的漢話，聲音很輕卻很急。
蕪姜心神猛地一恍，差點兒以為是在做夢，愣了一怔，才聽出來是戒食。
蹙著眉宇上前把門打開：「死胖子，你偷光了我家的肉，大半夜又跑回來做什麼？」
哎呀媽，好大的怨念，這麼凶！
戒食的手還拍在半空，猛吸了一口冷氣，氣喘吁吁地倚著門檻道：「快！快跑吧——看在我師哥睡過你的份上，回、回來就是為了告訴你！匈奴人在屠寨——整片、整片草場上的部落都要遭難了！」
他迅速說完這話，尾音還沒落下，人就立刻貓一般藏得不見了影兒。
「啊——」
遠方似傳來凄厲的長啼，蕪姜舉目遠眺，竟發現只這一會會等待的功夫，整個大漠的夜晚已然被火光點燃。那不遠不近的部落里，嬰孩與女人的凄嚎驚起人們的沉睡，刀劍在夜幕下劃出冷冽的寒光，她似乎都可以聽見開膛破腹的撕拉聲響。
已經有沉重的鐵蹄迅速由遠襲近，寨子口的住戶紛紛倉惶響動，男人們護著老弱婦孺上馬，左邊、右邊、右邊、左邊，驚惶不定地不知道該望哪兒逃。
這個場景蕪姜太熟悉了……那被攻破的紅牆下，帶著火的利箭四處飛射，宮女與太監無助的來回躲藏，嬪妃們裹著寢衣縮進牆角……蕪姜正要回頭，阿娘也已經跟著跑出來。
她竟不曉得她還能如此鎮定。也不曉得自己還能有那樣大的力氣。
蕪姜從馬鞍上卸下小板車，撞開門推進帳包里：「阿娘快回來！幫我把阿耶托上馬背，再不走就要來不及了！」
~~~*~~~*~~~
「畜-生——你們給我放開夫人——！！」
「啊……」首領家裝飾豪華的幾間帳包里，歡喜過後的妲安正伏在拓烈硬朗的胸膛上酣睡。忽然一聲熟悉的長者怒吼，將她從香夢中猛地震醒過來。驀地坐起身子，這才聽見外頭驚慌四散的奔跑聲，連忙用力推著拓烈的手臂道：「拓烈，拓烈哥哥，出事了……我阿爸阿媽出事了……」
驕貴的郡主，音腔裡頭一回帶了萋惶的哽咽。雖沒有看見外頭的慘狀，然而已聽見衣帛被撕-裂的聲響，還有漢子粗噶的漫罵，間雜著阿媽慘厲的掙扎。
「該死，你在酒里下了葯？！」今夜莫名對她意亂情迷，以至於這樣大的動靜都未能諳知，拓烈怒瞪了眼妲安，迅速裹緊睡袍闖出去。那華麗的帳包外，幾名身披獸-毛的匈奴鬼戎，正將雍容華美的首領夫人搡倒在地上。周遭逃跑的侍女被扯著髮辮拽回來，黑色的沉重脖拷卡住她們白-嫩的脖子，把她們在牆角里堆成一團。
首領重傷才愈的右肺被貫穿了利劍，口中猛溢著鮮血。見拓烈拉起手中的弓箭，欲要往那幾個陵辱夫人的鬼戎人身上射去，連忙捂著胸口嘶聲阻止道：「快走——年輕的人們不用管我們這些半老的族人！整個寨子全都覆沒了，這裡已經不適合居住，我的女兒交給你，你帶著她走，還有年輕的勇士們！去到玉門外織蘭河岸，那裡還有我們的同胞，你要重新在那裡組建一個部落。記住，從今天起，你就正式接任我為郝鄔族的新頭領！」
他說著，忽然用力把胸口的劍拔-出來，重重插-進正在玷-污自己夫人的匈奴人後背。那匈奴人吃痛回頭，一彎刀寒光在他頸上劃過，地上便咕嚕嚕滾下來一顆不瞑目的人頭。
「唔……」不堪陵辱的首領夫人也在刀口上劃了脖子。
「阿爸——」
「阿媽——」妲安尖叫得聲音都變了形，裹著睡袍整個人癱倒在地上。
「全族都覆滅了……」
拓烈雙眼布滿紅絲，木怔怔重複著這句話，忽然便跨上馬背欲往僻遠方向馳去。
妲安驀地回神過來，連忙死死地抱住馬腿不放他走：「拓烈，拓烈哥哥，你不能去找她！我現在除了你什麼都沒有了，你走了我就是死路一條！」
「該死，她現在除了我也是死路一條！」拓烈望著蕪姜家方向的火光衝天，猛地扯開妲安的束縛。
身後幾名鬼戎人見妲安衣著華麗，身段妦腴，頓地衝上來拉過她的長腿。
簇糙的大掌覆蓋上來，只叫人骯髒絕望，妲安嘶啞著變了聲的嗓子痛罵：「拓烈，死人拓烈，你連睡過的女人你都不要了！那我肚子里的孩子你要不要？你這個沒有責任心的混蛋，你不愛我，又何必動過一次還要接著次次動——」
孩子……
拓烈聞言猛地一頓，那健硬的身軀迴轉過來。看見妲安的裙子已經被鬼戎的士兵撥-開，聽到他們荒銀的戲謔，想要吻上她睡袍下毫無遮掩的美好——那鎖骨上還有今夜剛剛和自己好過的痕迹，女人扣在他的懷裡，與他汗漬交-融：「拓烈、拓烈我要你，拓烈哥哥……」
「我殺了你們這群沒有人性的畜生！！」拓烈垂下的手掌用力地捻緊，下一秒猛地打馬回頭，手中彎刀朝正前方士兵的身上砍去。
被鬆開的妲安嚇得渾身瑟瑟發抖，忽然猛撲進拓烈的懷裡，泣不成聲：「嗚嗚嗚，拓烈……死人拓烈……你總算還像個男人……」
「閉嘴，走吧！」拓烈最後凝了一眼蕪姜家的方向，已經毫無退路了，她的那個方向已被鬼戎士兵充滿，回去就是死路一條——「玉門外織蘭河岸，那裡還有我們的同胞，你要重新在暗裡組建一個部落」——
拓烈痛苦地閉了閉眼睛，然後抱著妲安跨上馬背：「駕——」
被血光染紅的暗夜下，三百多名騎兵還有路遇的族人們，隨著新一任頭人跌跌撞撞地往西南方向而去。
「唔……」殘破的小院內，不時有帶著火的利箭插面而來，蕪姜偏頭一躲，用清削的肩膀抵住阿耶沉重的身體，咬牙使勁晃了一晃，終於把阿耶駝上馬背。然後又把馬背上所有的東西都扔在地上，叫阿娘坐了上去。
脊骨上的創傷痛得嘴角抽-搐，阿耶昏昏不能言，只是攥緊蕪姜的手不肯放。阿娘哽咽得泣不成聲：「八年養育，我們當你是親生的女兒，只有一匹馬，我們這樣走了你一個人可怎麼辦？」
箭如密雨穿梭，沉重而可怖的鐵蹄聲越來越近，女人和孩子凌亂的腳步聲來回奔走，再不走來不及了。
蕪姜墊起腳尖，用袖子給阿娘擦了擦眼淚，然後用力把手從阿耶的掌心拽回來：「放心走吧，我這去聑犁家借馬。阿耶阿娘去了織蘭河岸，一定還要再養一百隻小羊。等羊毛可以剪了，一定就能看見蕪姜回來！」說著把包裹里的小金庫扔進阿娘懷裡。
婦人捨不得姑娘，哭著不肯走，想要跳下馬來。
「駕——！」蕪姜用儘力氣狠煽了一鞭馬背，把阿耶阿娘送走了。
那暗影里半老的夫妻背影蹣跚，蕪姜看著癱在馬背上的老鄔德鬢角的白髮，想到當年夫婦二人尚且年輕、在門邊把自己抱起時的溫暖，眼睛就酸澀得不成樣。
一顆顆眼淚像斷了線的珍珠。唉，真討厭，今天怎麼總是抹眼睛呢。
卻已經沒有時間容她傷心，她所有珍視的人們或欺騙或背叛或無奈，但最後都走了。這個混亂的世界里她只剩下一個人，命懸一線，她需要迅速去借一匹馬。夜色下到處是驚慌逃躲的人們，蕪姜避開穿梭的亂箭，借著火光往聑犁家方向尋去。聑犁算是族裡的小富戶，他家的柵欄里有不少的馬兒。
但來不及了，頭頂上方忽然傳來一聲嘶長的馬鳴，追趕而來的匈奴頭領帶著可怖的獠牙面具，他們在她背後用蹩腳地漢話猖狂肆笑：「沒有了那個漢將保護的寨子，踏過去不過是一層綿軟的沙子，哈哈哈，這就是你們收留他的下場！」
「啊——」蕪姜來不及回頭看，一顆沉重的鐵環便已套上了脖子。只覺得頸后瞬間鈍痛，驀地便仰倒在地上。
生性弒殺的匈奴鬼戎，他們肆意在大漠上擴張。郝鄔族人們獵狩的是野獸，他們獵狩的是人-奴，他們不殺壯年和婦女，要把女人們抓去，用作他們漫長冬季的消遣。
蕪姜無力地躺在地上，腦後漸漸滲出一縷鮮紅。睏倦地闔上眼帘前，她的腦海中又掠過蕭孑清雋的顏骨……那屠宮的火光衝天中，他隱在盔甲后的臉顏看不清。後來他遇上她，便對她說：「你若是不恨我，那就等著，等到我可以給你的時候。」
她想，他果然是傳說中那個殺孽重重的災星，他一出現在她的生命里，她的身邊便逃不開殺戮。
「吱吱~~」小白狐歸歸想要得女主人的寵，眯著細長的萌眼兒，拽著蕪姜的裙角想要討她抱。蕪姜動不了，它又黏糊糊地纏過來。
項子肅說歸歸是他撿來的小閨女，和蕪姜一樣愛纏人。他說這話的時候表情是很無可奈何的縱容，又或許還有那麼一絲絲無可奈何的寵溺。彼時叫蕪姜看了心裡止不住暗生得意，甜滋滋兒的，不曉得把小歸歸多麼寶貝。然而這會兒她一點也不想看見它。她想，如果還能活著，如果還能重生，總有一天她要把它晒成肉乾兒。還有那個男人，他欠她的全部，她都要從他那裡討回來。。