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王玉朗寫完了這一行字后，抬眼打量了一會，看著那字跡又伴著水汽慢慢消失。此時外屋撲騰的動靜也終於停止了，屋內便是死一般的靜寂，只有紗窗外的秋蟲嘶鳴聲。

他慢慢站起身來，喚來了自己的老僕，囑咐他處理掉外屋的屍首后，便起身探視公主去了。

顯然樂平公主還未曾從自己不能生養的打擊中恢復過來，頭髮披散著半躺在床榻上，眼睛都紅腫一片，臉色憔悴得竟是不行，看著王玉朗走了進來，便嘶啞著聲音道：「這下你可是解恨了？本宮再不能生養了。」

王玉朗微微深吸了一口氣，走到了她的床榻前，撩衣襟坐下，握住了她的手道：「庸醫的話也是當真？你現在身子虧損，不宜再動肝火，等到身子恢復得妥帖了，自然要找尋名醫好好調養，定然能誕下麟兒，我們的孩兒會是最最聰慧可人的……」

這一句「我們」竟是說得樂平心弦微微波動，這個平日總是對她異常冷淡的駙馬，從來沒有這般與她親近地說話過。

此時她正是脆弱難忍之時，而這平時一直冷淡得不近人情之人，卻並沒有如她意料之中那般落井下石，反而溫柔的前來示好，這可真是大大出乎了她的意料。一時間，她心內便是有些狐疑，抬眼瞪著王玉朗。

只見自己夫婿的臉平靜無波，平和而寵溺地看著自己，慢慢地樂平的眼底竟然是微微有了些許濕意，她也是說不好此時自己的心境，只是如同抓住根救命的稻草一般問道：「本宮的病，當真能治好？」

王玉朗輕輕撫摸著她的臉：「有我在，有什麼是好不起來的？」

失蹤的安慶公主依舊是下落不明，王玉朗與驍王妃八百里加急的摺子幾乎是同時送達到了天子的書案之上。

霍允驚聞自己的愛女失蹤，雷霆震怒。可是事關小公主的名節和皇室的臉面，又是不好張揚，便是只能秘密處置。

因著安慶公主的事，霍允對王玉朗與程無雙也俱是不滿。好在兩人倒是沒有半點推諉之意，在奏摺里都爭搶著攬下此事的罪過。霍允親自秘密地任命了欽差大臣，派去淮南調查此事，同時發聖旨申斥王玉朗與程無雙二人。

隨後不久，樂平公主親筆書寫的書信便也送到了京城。信內承認自己用人不查，致使淮南叛軍的細作潛入了駙馬府，更是因著自己的驕縱任性，累及了幼妹遇險，更是連累了夫君與嫂嫂，信內言辭誠懇，字字泣血，竟好似那不懂事的樂平公主一夜間便是長大了一般。

三份奏摺都是爭搶著要負下安慶被劫的責任，霍允悔不當初。一心念著安慶的安危，而相關之人又俱是霍家之人，竟是想要責罰也無從下手。

就在這時驍王的奏摺送到，信內說到驚聞安慶失蹤，心中萬分焦急，然身在北疆無法親自解救妹妹，懇請父皇母后速速派人追查此事，末尾卻是提了一句不知程無雙將軍有無告知父皇母后？

霍允展開讀罷驍王的信，心中不悅，驍王信中話里話外雖然含蓄，卻是明顯表示了對自己欽定的王妃的猜疑和不信任。到底不是自個選的王妃，居然借自己妹妹的事落井下石。

霍允微慍，將驍王的摺子扔甩到一旁，卻是頭疼如何解決安慶公主的問題。

想到安慶公主，霍允不由得心中又是一陣絞痛。皇后所出的五個子女中，唯有最小的安慶最是乖巧，倒是少了些霍家孩兒身上的戾氣，其他的三子一女，唉，不提也罷。

此時乖巧可人的小女深陷不知名的陷阱，他這當父皇的怎麼能不為之心痛？

只是禍事已然發生總是要想出解決的周全之法。

如果安慶被普通的劫匪挾持還好，就算清白有損又如何？身為大齊的二公主，自然是能覓得良配，風風光光的嫁出去。

可是這次動手的乃是淮南的餘孽，必然會拿安慶公主大做文章，結果殊難預料。

身為慈父定當竭盡家當而解女兒於圍困，然而身為一國之君卻萬萬不可失了分寸，以天下蒼生為賭注而只顧自己女兒的周全。

霍允思忖良久，派太監宣皇后見駕。待得皇后入了宮殿，霍允命太監宮女等退下，關上宮門。當沈皇后驚聞了小安慶在淮南的遇險后，竟是搖搖欲墜：「皇上，可是一定要救救我的安慶！」

可是霍允的臉卻一下子陰沉了下來：「救？如何去救？難道要昭告天下，我堂堂大齊天子的女兒被個賊子劫掠了？還是等那賊子開出條件，任他予取予求？只能趕在賊人恣意妄為散步妖言前，絕了他們以後拿皇室中人要挾的念頭……」

多年的夫妻，沈皇后是最了解霍允性情的，她慢慢抬頭看著自己夫婿眉宇間的皺紋，還有那綳得緊緊的下巴，那是霍允已經拿定了主意時，慣常的表情，她心內隱約猜到了皇帝將要說些什麼。

想到這，她先是一驚，瞳孔猛一收縮，如同一頭受傷的母獅般，沖著霍允猛然喝道：「堂堂的一國之君，難道還救不了自己的親生女兒？安慶現在身在何處，可是吃飽穿暖了？若是有賊人提出條件，便是金山銀山也是盡可給的，只要能換回我的小安慶！」

霍允的表情愈加凝重，鬍鬚卻是微微在抖動，他磨著牙道：「只怕那些個賊子要的不是金山銀山，而是朕的萬里河山！大齊的天下未穩，皇室的名聲當如磐石一般，容不得半點的撼動！安慶固然是不幸，可是她會這般，又是誰造成的？你明明知道樂平荒唐，卻任著她的性子胡來，竟然連安慶一併送到了淮南去遮掩她那檔子醜事！若不是你這般的糊塗，安慶哪裡受得了這場浩劫？給朕記住！安慶萬一真是……也是你沈氏一手造成的！」

沈皇后沒有想到皇上不動聲色，竟是早就知道了樂平懷了外胎的荒唐事。可是緊接著她就被皇帝的話堵得是心內氣炸：竟是過了半響，才從嗓子言里發出一聲凄厲的哀嚎……

足有兩個時辰，皇后才在兩名侍女的攙扶下從殿內踉踉蹌蹌地走出，平時甚是注意妝容得體的皇后，此時竟然是鬢亂而釵斜，眼睛紅腫得老高，竟是從來沒有過的狼狽。

她如同被禿鷹偷襲，驟然失去了雞雛的母雞般，黯淡著神情，一動不動地癱坐在鳳輦之上……

第二日，皇宮中傳出消息，安慶公主在淮南身染暴疾，只幾日的功夫，便抵擋不住病靨，已經不幸夭折，帝后驟失愛女，愴然悲痛，舉國盡悲……

雖然安慶公主幼年早夭，讓人唏噓，但是過不了幾日，宮裡便是傳來了喜訊，沖淡了幾許悲意。皇帝新納的姚貴人十月懷胎誕下了龍子，過稱足有七斤，白嫩可愛，足以慰帝心，讓靜寂了許久的後宮又平添了兒女繞膝的樂趣……

安慶公主薨落的消息在京城傳得沸沸揚揚時，漠北之地還未及得到消息。

北疆一條穿梭于山嶺之間，被進山人生生踩出的小路上，兩個當地老農打扮的中年人各擔著一擔貨快步走著。一個人挪了挪肩上的擔子，露出一身壯健的肌肉，回首對同伴道：「快走幾步，越過這道山樑，就是夫人通知的匯合之處了。」

山樑這邊的一個拐角，衛宣氏正坐一處山崖下的陰涼處，身後站著兩個北疆的壯漢

衛宣氏靜靜地坐在山石上，不時抬頭向遠處打量。直到日頭快要落山時，遠處終於出現了兩個身影，衛宣氏連忙站起。不久，等身影走進，正是剛才兩個中年人。

中年人看到衛宣氏，慌忙放下擔子，過來施禮道：「見過夫人」

衛宣氏待得眼內閃過一絲病態的欣喜，慢慢地站起身來，漠北的天氣無常，身邊少了鳴蟬的貼身服侍，她略略的感染了風寒，面容愈加的憔悴，她開口說道：「金侍衛，袁侍衛，快快請起。卻是辛苦兩位了。」

她的眼光卻是瞟向了被金侍衛放在一旁的擔子。

金侍衛將擔子提過來，掀開蓋子，裡面放的是蘑菇等山貨。將山貨拿出，露出下面的蓋子，拿起來，便露出了一個穿著粗布衣服的睡得昏沉的女娃。

衛宣氏看了一眼面色焦黃的女娃，不動聲色地問道：「這就是我特意囑咐帶來的貨嗎？」

金侍衛說道：「是的，夫人。這是我們跟蹤許久后才得手的。怕她喊叫，我們一路上灌藥，讓她沉睡。又給她換上普通農家的衣服，臉上塗上黃蠟。北疆多搶匪，這樣就算被人發現，也只以為我們偷了鄉下農家的小孩賣錢。」

衛宣氏滿意地點了點頭：「好，金侍衛老成持重，這趟差事交給你算是對了。你們且隨我回去。」

這擔子里的女娃便是千金難換的寶貝，只要她運用得宜，一定能贏得翻身的本錢……

此時夜幕低垂，就在他們起身準備離時，突然有人朗聲道：「衛夫人，好久不見。」

衛宣氏一抬頭，卻看見宣鳴不知何時，帶著一隊人馬如幽靈一般出現在了谷口。

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