017章 落花時節又逢君（上）

遙想當年，那是在洪武十三年(公元1380年)三月，燕王朱棣就藩北平（今北京）。浩浩蕩蕩的儀仗隊，昭示了皇家的威嚴。

夜幕之下，華燈初上。北平城裡的百姓都走上了街，人潮湧動、爭相觀望。大道上，眾人馬正圍簇著一個青年肅然前行。

那青年只端端正正的坐在馬背上，目不斜視。他的兩鬢似刀裁、雙眉如墨染，英姿俊朗，令觀望的百姓無不稱讚、折服。

看上去，他雖只在弱冠之年，可他眉宇間自然流露出來的成熟與霸氣，卻彰顯了龍駒鳳雛的皇族氣勢。不怒自威！

他，那個眾人矚目的馬上青年，便是燕王朱棣。那一年，他意氣風發，率領著自己的護衛、攜帶著自己的家眷，入主北平城。

二十幾年來，朱棣鎮守北平，已在這裡結下了蛛網一般的人際網。自他起兵南伐之日起，北平便一直是他最為堅實的後盾。

近些時日，朱棣的大軍一路廝殺，已是人困馬乏、糧草不足。自古有云：「兵馬未動，糧草先行。」在此糧草匱乏之際，朱棣特意快馬加鞭趕回了北平，籌備糧草。

周家的「瑞和祥布莊」在北平城裡首屈一指，財力雄厚，周老爺又素來都與朱棣交好。故而，朱棣一回到北平，便先來到了周家拜訪。

快到正午時，朱棣來至周家門口。只見周家門前鑼鼓喧天，鞭炮雷鳴。來往的賓客絡繹不絕，人歡馬叫。

朱棣正納罕時，又見開道鑼在前，舞獅者在後，披紅挂彩的八抬大轎，已迎娶著新娘子來到了周家門前。朱棣這才得知，是周家少爺大婚。

無奈，朱棣只得先入席觀禮，待宴后再向周老爺提及支援糧草之事。

朱棣坐於席間，焦急的看著一對新人拜過了天地，又拜了高堂。好容易盼到了禮成之時，朱棣正要對周老爺提及糧草一事，忽見新郎官在行「夫妻對拜」之禮時，忽的咳嗽了起來。

未及眾僕人上前攙扶，他倒也痛快，只咳出了幾口鮮血，便一頭栽倒在地，竟一命嗚呼了。

眾人眼見著喜事，便這樣在瞬間變成了喪事，賓主們皆是措手不及，一時慌作了一團。

新娘子自然也掀開了蓋頭，只顧圓瞪著眼睛，驚恐的望著躺在地上的新郎官，不知所措。

就在她掀起蓋頭的那一剎那，席間的朱棣驚喜交加，一時目瞪口呆。正所謂「眾里尋她千百度」，驀然回首間，心中苦思之人竟忽然現於眼前。

自那年中秋相識后，朱棣便對輕顰念念不忘，只是礙於南征大事，他才勉強收住了對她朝思暮想的心思。

朱棣未成想，今日他們竟能在此處不期相逢。他暗暗斷定：「此乃命中之緣」，並暗下決心：「絕不可再度錯過。」

周夫人驟然喪子，自然悲痛欲絕。嚎啕大哭之餘，她竟認定是輕顰晦氣，進門便剋死了夫君。

她這樣想著，便踉踉蹌蹌的走至輕顰面前，「啪」的一聲，將一記耳光重重的打在了她的臉上。登時，輕顰那張白嫩的臉龐上，便現出了清晰的紅指印。

眾賓客見狀，便都安靜了下來，只凝神看著。

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