第六十回 試藥
幼儀正靠在榻上看書，聽見玉儀來了心下一動，把書放在一旁的案几上站起身來。她雖然足不出戶，卻也得到些風聲。宛柔回來在群芳閣里又哭又鬧，整個金府都傳揚開了，第二天帶著腫眼泡去睿親王府，回來歡天喜地得了不少賞賜。今個兒一大早，她們又被郡主請去賞楓葉了。
崔姨娘在冬苑待了半天才走，喋喋不休說了一通，無非是幼儀病得不是時候，竟然沒能見到郡主，好事都讓不起眼的人趕上了之類。
老太太想要親自教養幼儀的事還沒公開，崔姨娘看見小地方來投靠的表姑娘都倚靠上了郡主這棵大樹，怎麼可能不著急？
好不容易把崔姨娘弄走，剛剛清靜了一陣，玉儀怎麼又來了？
幼儀心裡不歡迎，可臉上卻不能表現出來。她往門口迎了兩步，玉儀見狀忙緊走幾步過來，攥住她的手，微皺著眉頭說道：「四妹妹的手有些涼，一會兒我就去回稟母親，先把妹妹屋子裡的地龍生起來。」
「無礙，我並不覺得冷，打小我手腳就冰涼，估計是沒有人疼吧。」幼儀玩笑著回道。
「胡說！祖母、母親還有我，哪個不是打心眼裡疼你？」玉儀笑著罵道，「你這丫頭就是不知足，恨不得全天下的人都愛你一個！」說完寵溺的伸出手指點了一下她的額頭。
「咯咯咯，好癢。」幼儀笑起來。
屋子裡充斥著歡快的笑聲，姐妹二人拉著手齊齊坐在榻上，一副姐妹情深其樂融融的樣子。
冬雪打外面進來，手中端著一碗葯，一股子苦澀的味道立即彌散開來。幼儀立即覷著鼻子，滿臉的嫌棄。
「吃藥才能調理好身體。」玉儀把冬雪手中的葯接過去，放在嘴邊輕輕吹了幾下，「趁熱喝，涼了會更苦！」說完遞了過去。
幼儀不情願的接過去，放在嘴邊，一股子難聞的味道一下子就衝到鼻子里，讓她的臉皺成一團，把葯碗挪開。
「快喝啊，憋住氣一下子喝光，然後再吃顆酸甜可口的話梅。」玉儀催促著。
她聽了又把葯碗端起來，可味道實在太沖，她真是喝不下去。她再次把葯碗移開，用可憐兮兮求助的眼神瞧著玉儀。
「真是個孩子，喝葯有什麼難的？」玉儀見狀笑了。
「那大姐姐先喝一口！」幼儀突然把葯碗送到她嘴邊，「既然大姐姐認為喝葯不難，就給幼儀做個榜樣。」
「額，葯豈是胡亂喝的？」玉儀沒料到她會做出這樣的舉動，先是愣了一下隨即回絕著。
「不嘛，大姐姐要是不喝我就不喝！」幼儀破天荒撒起嬌來，「大姐姐方才還說疼我，眼下又讓我一個人喝這苦水。」
旁邊的抱琴趕忙上前說道：「四姑娘這不是為難大姑娘嗎？誰都知道有病才能吃藥，好好的人吃了葯恐怕要吃壞呢。雖說四姑娘依仗、依賴大姑娘，卻也不能讓大姑娘以身犯險。若真出了什麼事，四姑娘心裡也會過意不去，還會背上加害嫡姐的罪名！」
自從廚房的六嫂子被攆出去，抱琴是把幼儀記恨上了。可畢竟主僕有別，她再怎麼得玉儀的信任，也不敢明目張胆找幼儀的茬。沒想到今個兒就碰見幼儀非要玉儀喝葯，她便站出來夾槍帶棒的說了一通。
這話說得沖玉儀的心，她剛想要假意斥責抱琴幾句，卻聽見秋月開口了。
「抱琴姐姐這話說得太嚇人，還沒怎麼著，就給姑娘扣了一頂加害嫡姐的罪名。大姑娘一直對姑娘疼愛有加，凡事都想到頭裡，姑娘日夜感念，怎麼就加害了？況且加害也得講究手段啊。
這碗葯是大夫開得，給姑娘調理身子用得，誰會在裡面下毒不成？況且即便是毒藥，大姑娘喝一口，剩下的都是姑娘喝，到底是誰被加害？而且不論什麼東西都講究個量，喝滷水能死人，可每天吃滷水點的豆腐，沒看見誰口吐白沫。
抱琴姐姐，咱們都是做奴婢的人，心裡都盼著主子好，怎麼能給主子掰生？得虧大姑娘是寬容善良的人，又知道我們姑娘不是那樣的人，不然姐妹翻臉或是心生嫌隙，你才會背上禍害主子的罪名！」
幼儀心裡暗暗贊了一個，上次經過大鬧廚房她就發現秋月是個嘴上功夫了得的丫頭。但凡是有一星半點的理，都會被她抓住辯成八分，看來自己把她弄進屋裡侍候是個正確的決定！
「大姐姐，你該不會真得認為這裡面有毒吧？」幼儀又把葯碗遞過去。
「怎麼可能呢。我幫四妹妹嘗一口好了。」玉儀扯了扯嘴角，笑得有一絲僵硬，說著接過去喝了一口，「不太苦，不過快要涼了，你快點喝吧。」
「謝謝大姐姐。」幼儀甜甜的笑著，又把葯碗接過去一飲而盡。葯碗在她們姐妹手中傳來傳去，裡面的葯快要冷掉，苦味又重了幾分。
冬雪把酸梅遞過來，也給了玉儀一顆。玉儀接過去塞進嘴裡，可滿嘴還是苦澀的味道。不是她嘴裡苦，而是心裡苦！玉儀在姐妹們跟前一向是嫡長姐懂事端莊的模樣，從來都是說一不二有絕對的話語權。可眼下卻被牽著鼻子走，還是被最不起眼的四妹妹並著小丫頭給挾持住了，真是讓她惱火。她狠狠瞧了抱琴一眼，平日里覺得這丫頭難得的伶俐，這功夫怎麼就說不過一個小丫頭了？
偏生滿腹的怒火又沒地方發泄，還要笑臉相對，這滋味她生平第一次體會。四妹妹不過是去了一趟田莊，回來之後怎麼就大變樣了？都說人要是去鬼門關一趟就會大徹大悟，難不成是因為她生病差點死掉的緣故？
不過即便是她性子大變，也還是個小小的庶女，何德何能竟然入了祖母的眼？論資排輩，論琴棋書畫，論模樣行事，怎麼論都該是自己才對！玉儀捏著茶杯的手不由自主的使勁，骨節泛白。
她稍微調整了一下心情，剛想要說話，就聽見外面一陣嘈雜。
夏荷打外面進來，先給兩位姑娘見禮，然後回道：「姑娘，劉嬤嬤的大兒媳婦帶著自個兒子來了。她們在外面嚷著要見姑娘，還哭天抹淚跪著不肯起來。」
封氏辦事就是麻利，很快把事情查個一清二楚，追回了不少屬於幼儀的金銀首飾。那個金瓔珞被贖了回來，還有一對耳環和一個小戒指被田莊上的劉二賭錢輸了，無從找尋。
劉嬤嬤在莊子上拿金銀首飾打賞下人不假，卻只是其中很小一部分，大部分都被她送到當鋪換了銀子貼補家用。還有一個纏枝花樣的鐲子，就戴在她小兒媳婦兒手腕上。錢嬤嬤帶人去她家裡搜查，正好人贓俱獲。
人證、物證俱全，劉嬤嬤想辯解都辯解不了，她只有求饒。封氏念在她是府中的老人，沒有功勞也有苦勞，又見東西都追回來差不多，就從輕發落。不過贖回首飾的銀子得劉嬤嬤出，她只好回去賣房子賣地，又把家裡的所有積蓄都拿了出來。即便這樣還是不夠，還在親戚家裡借了不少。
本來是富足日子，一下子落敗還成了眾人唾棄的對象。一家人搬到城北貧民窟租了一間小偏房，一整日見不到陽光的那種，濕氣重地方窄小屋頂又漏。劉嬤嬤被老伴、兒子、兒媳婦埋怨，病倒在家裡無人問津。想當初她把真金白銀拿回家的時候，全家人都歡天喜地，尤其是兒媳婦花的比誰都多，這會卻把錯都歸到她一個人身上，讓她生氣窩火又悔不當初。
這一病來勢洶洶，很快就不省人事。劉嬤嬤病成這樣不僅沒有人給尋醫問葯，兒媳婦還坐在一旁指著鼻子痛罵，劉嬤嬤好容易醒過來聽了兩句又被氣暈死過去。
光坐在家裡罵人也不是辦法，大兒媳婦不知道從誰那裡得了主意，帶著剛剛兩歲的兒子進府求幼儀來了。本來府中看門的婆子不讓她進，她好說歹說，給了點好處，又說四姑娘必定念及奶娘的恩情，不知道什麼時候就會想起婆婆來，到時候會再進府侍候，守門的婆子這才放行。
她進了內院，直奔冬苑，被丫頭們攔下就帶著孩子跪在廊下痛哭。她聽婆婆說起過四姑娘，是個性子軟弱好拿捏又心軟念舊情的人。這次太太動怒，四姑娘還替婆婆說情來著。這一趟就算是再不濟，也能弄些銀子回去度日。
一想到這些，她哭得越發使勁，還悄悄在兒子大腿根上狠狠擰了一把。
「哇！」那孩子剛剛還在探頭探腦的四下里張望，突然感覺大腿疼，張大嘴巴嚎起來，聲音大的直震耳朵。
屋子裡的玉儀正在暗暗氣惱，聽見這般吵鬧越發的心裡煩。
「二門怎麼什麼人都敢往裡面放？」她本想讓人直接拉出去，可轉念又站起來，「四妹妹喝了葯好生歇著，我去把她打發了。」正好沒地方出氣，倒有人自己送上門來了。
本來以劉嬤嬤的罪過，足以綁了扭送到官府。可封氏念及她多年的辛苦，到底是留了些情面。她們家不知道感恩，還敢找上門來，這就怨不得旁人了。
玉儀帶著丫頭出去，那媳婦兒瞥見屋子裡出來一位姑娘，也不等看清就撲上來。她攥住玉儀的腳脖子，邊哭邊喊道：「四姑娘救命啊，我婆婆快要不行了！念在她奶過姑娘一場的份上，請姑娘發發慈悲救救她！」
「這裡又沒有大夫，怎麼救你婆婆的命？」玉儀嫌棄地低下頭瞧了一眼，想要掙脫無奈兩隻腳都被緊緊攥住。方才沒能好好表現的抱琴見狀忙過去，毫不客氣的照著她的胸口使勁踢了過去。
她似乎完全沒料到這個結果，半點防備都沒有。胸口猛地一疼，感覺嗓眼發甜，她的雙手不由得鬆開。玉儀趕緊往旁邊走了兩步，夏荷忙從屋子裡拿了厚厚的墊子出來放在廊下的台階上。玉儀坐下，看著劉氏嘴角有血絲，臉上半點憐惜都沒有。
「四姑娘有病在身，剛喝了葯躺著，你就在這裡哭喪。」夏荷指著劉氏罵著，「若是姑娘有個三長兩短，殺你全家都不足補償。」
四姑娘在屋子裡躺著，那麼出來的姑娘是誰？劉氏這才細細打量，覺得眼前的這位姑娘比四姑娘年長，渾身的氣度也不凡。
「這樣直勾勾盯著大姑娘，真是無禮！」抱琴罵著。
劉氏聽了趕忙垂下頭，心裡有些忐忑起來。她雖沒見過玉儀，也不曾打過交道，卻沒少聽婆婆私底下提及。這位金府嫡姑娘可是極其厲害，就連太太都跟她商量事情。小小年紀便開始學著打理家事，這一二年幫著太太看賬本打理陪嫁鋪子。在這樣的人物面前，劉氏那點小心思自然是昭然若揭。
今個兒這一趟似乎討不到任何好處，劉氏心裡打起了退堂鼓。可使了銀子才進來，又挨了窩心腳，不能就這樣回去！
「大姑娘好，我是劉嬤嬤的兒媳婦。」她忍住疼痛重新跪好。
旁邊的小孩子還不懂事，被母親擰了一下覺得疼了放聲痛哭。這功夫看見有漂亮姐姐出來，踢了母親一腳，他被嚇傻哭聲也止了。劉氏一把拽過發獃的兒子，按著他的腦袋就往地上杵。
「快點給大姑娘磕頭，只有大姑娘才能救你祖母！」小孩子冷不丁被掐住后脖頸子往地下按，有些驚恐又有些好奇。
他拚命掙扎，抬著頭瞧著玉儀，腦袋撞到石頭地面，他又疼得大哭起來。本來哭花的臉越發像小花貓，眼淚鼻涕一起往下淌。他再用袖子一抿，噁心的玉儀直想吐。
玉儀側過臉，劉氏帶著兒子磕了十幾個頭，見沒有人阻止只好自己停下來。劉氏還將就，那孩子的額頭卻鼓起一個大包，后脖頸子也被掐出淤青，閉著眼睛使勁哭起來。
真是鬧騰死了！玉儀的耳朵根子都被弄疼了，一向端莊淡定的臉上多了幾分不耐煩。這功夫她後悔了，早該讓人直接攆了出去，跟這起粗鄙不堪的下等人接觸只能是自貶身價。她覺得自己被幼儀給氣糊塗了，竟干吃力不討好的事。可事情她已經接下，只能處理掉！
她厭惡的瞧了孩子兩眼，又朝著抱琴使了個眼色。抱琴立即明白主子的意思，忙拿來些點心哄那孩子。小孩子都是記吃不記打的，見有香甜的果子吃便不哭了。抱琴把他帶到一旁，讓小丫頭照看一眼。
沒了小孩子哭，玉儀覺得腦袋輕快多了。她看看一直跪在地上的劉氏，嘆口氣說道：「四妹妹為人最是善良，在太太跟前沒少替劉嬤嬤說情。只是你婆婆的所作所為讓人氣憤，若是送到官府就別想出來了，就是你們家人也會跟著受連累。太太念在四妹妹的情面上已經放你們一馬，你還想討恩德，真是得寸進尺！」
劉氏自然知道玉儀不是唬她，這些年連四姑娘月錢帶金銀首飾，她婆婆沒少往家裡拾掇，前前後後加起來沒有一千兩也有九百兩。真要進了官府，肯定要下大獄，婆婆年歲不小，吃不了裡面的苦，這要是一進去恐怕就會死在裡面。眼下封氏不過是追回那些首飾，月錢還沒細算，要是再追究，她們可真是走投無路只有賣兒賣女了。
本來她想著四姑娘年幼好唬，卻沒料到會碰到大姑娘這位太歲，她心裡想著這趟是白來了。
「不過四妹妹一直放心不下劉嬤嬤，到底是十多年的主僕情分。」玉儀話鋒一轉，劉氏聞聽登時來了精神，「四妹妹病著不好，也是心裡記掛著劉嬤嬤的緣故。若是劉嬤嬤好，她的心病自然就好了。為了給四妹妹積福，我願意出二十兩銀子。」說完讓抱琴拿銀子來。
原本劉氏已經不抱希望，可眼下卻一下子賞了二十兩，她喜出望外一個勁的磕頭謝恩。她瞥見自己兒子在旁邊正狼吞虎咽的吃點心，一把又扯過來。
玉儀忙擺手，「別折騰孩子了，快點出去給你婆婆請大夫吧。」她實在是不想看見這個髒兮兮的孩子，不想聽他狼哭鬼嚎的動靜。
劉氏聽了只好打消了按住兒子腦袋磕頭的念頭，又說了些奉承話這才屁顛屁顛的走了。
玉儀看見她們母子離去，這才又回了屋子。幼儀一直站在窗口，把外面發生的事情看得一清二楚。
「大姐姐還是這樣心善，以德報怨實屬不易。」她一副自嘆不如的樣子。
「我知道你心裡一直惦記奶娘，也算是替你了了一段心事。你對劉嬤嬤是仁至義盡，往後她是死是活都跟咱們無關。這事即便是到了天邊，誰都說不出咱們半個不字。」
幼儀點點頭，無奈的長嘆一聲，事已至此只能這樣了。
兩姐妹繼續話家常，說來說去，玉儀把話題扯到青岩寺賞楓葉上，幼儀聽見心下一動面上卻沒有表露。