第八十六回 裝病

賀家雇了一條大船，賀老太太跟前的程嬤嬤隨了來。這程嬤嬤不是旁人，是賀老太太打娘家帶過來的陪房，跟陸嬤嬤也是老熟人。程嬤嬤見了老太太又是磕頭又是抹眼淚，先是請安又說起自己主子心中的惦記、盼望，有些顛三倒四卻足見情真意切。

老太太她們著急走，眾人一起收拾行李，不到半個時辰就已經在河上了。因為幼儀暈船，雖然一路之上適應了些，卻還是不敢快行。她們緊走慢走，天黑之前還是沒有到惠州。船家跟迅哥兒請示，要不要在河上休息一晚上再走。前面有一段暗礁地帶，今個晚上又是陰天連月亮都沒有，唯恐有危險。

迅哥兒又回稟了老太太，老太太聽了再心切也不敢冒行，吩咐船家找地方靠岸。他們的船剛剛停穩，幼儀覺得舒坦些，她忍不住揭開船艙的帘子往外面瞧。只見岸上到處烏漆墨黑，遠處的河面上倒是有幾星漁火在閃爍，隱約還有時斷時續的琴聲傳過來。怎麼回事？她疑惑地瞧著，聽見老太太招呼她過去。

「姑娘家到了外面要少看，少說，少問。」老太太沒有責備的意思，扭頭跟陸嬤嬤說，臉上帶著隱晦的神情，「別說是她們小姑娘不懂，就是我年輕的時候都沒聽說過。後來她祖父去了，我獨自一個人撐起門面，萬事慢慢經歷起來，這才知道天底下的姑娘們還有這樣一種。」

「說起來都是窮苦人家的孩子，還有些是人牙子打小拐了來，個個苦命賽黃連。」陸嬤嬤聽了一邊感嘆一邊回著。

幼儀一下子就明白了，估計河上點著燈籠的是花船。雖說她活了兩輩子，可大半時間都被拘在高門大院中出不來，更沒這麼近接觸過那些風塵女子。出嫁之後，偶爾聽說哪家的老爺、少爺把個風塵女子弄回府做妾室，攪得內宅不寧。

畢竟跟前有姑娘在，她們不再多言，話題扯到惠州的風土人情上。幼儀跟韋汝回了房間，一邊喝茶一邊說話，眼見到了休息的時辰就聽聞外面有動靜。

春花出去瞧了瞧，回來說是有官府的船在巡邏，看見他們的船靠岸停著便循例過來問問。那小頭目聽說船上是賀家的親戚，又有迅哥兒出面，就不敢隨意上船檢查。他們只是詢問了幾句，又囑咐了些要緊事便走開了。

幼儀不知道他們交代了什麼，只是感覺氣氛有些不對勁。老太太特意打發人來告訴，讓她們別隨意在船上走動，趕緊熄燈睡覺。倘若聽見什麼動靜，千萬不要出來！外面甲板上，不時就有輕輕的腳步聲，應該是有人在不停地巡視。

老太太和韋汝帶過來三四個身強體壯的漢子，迅哥兒又帶過來七八個人手，這次程嬤嬤前來也跟過來些家丁。這些人分成三班，拿著棍棒武器，輪流在船上來回巡視。

看這陣勢似乎是在防範什麼，莫非是有漏網的水賊？幼儀心中生疑，偷偷揭開帘子往外面瞧。只見遠處的花船不見了，似乎有兩艘更大的船在河面上來回巡邏著。船上面亮著燈籠火把，把水面映得通紅，隱約看見有官兵在上面結隊的走。

韋汝也瞧見了，她把幼儀拽過去，「快點睡，什麼事都不會有。肯定是他們官兵在清理戰場，或者是在打撈掉進河裡的武器。」

「嗯。」幼儀知道她比自己還明白，也不點破。兩個人挨著躺下，沒什麼興緻聊天。可能是在河上飄蕩了一天，幼儀很快就迷糊起來。

不知道過了多久，她被一陣窸窣的聲音驚醒。難不成是有老鼠？她最怕那種毛乎乎賊眉鼠眼的東西，一想到就渾身起雞皮疙瘩。她登時睡意全無坐起來，可還不等她看清楚四周的情況，一個黑影就以迅雷不及掩耳之勢躥了過來。

她想要驚呼，卻感覺脖頸一片冰涼，一個低沉嘶啞的聲音響起來，「別喊！不然要她的命！」

這時幼儀才發現，這句話是對一旁的韋汝說得。韋汝也被驚醒了，她看著架在幼儀脖子上的匕首，不敢輕舉妄動。

房間里沒有點燈，幼儀稍微適應了一下，很快就看清楚了一切。拿匕首的是個滿臉橫肉鬍子拉碴的中年男人，他身上的衣服有些破爛，細看露出來的皮膚上面還帶著傷痕。他惡狠狠的低聲威脅道：「我就是想借你們的船到惠州去，不想傷害你們的性命！」

估計是漏網的水賊，被官兵追得無路可逃看見她們的船便摸了上來。惠州四通八達，到了那裡就容易脫身多了。幼儀聽聞那些水賊無惡不作，倘若讓他逃走，不知道以後會有多少無辜百姓被圖財害命。可眼下脖子上面橫著明晃晃的尖刀，饒是她有多少想法都不敢輕舉妄動。

「英雄別激動，我們都是無知婦孺。」韋汝趕忙低聲呼著，「我妹妹年紀小，膽子也小，她會嚇壞的！」

那水賊摸著黑進來，原本是想要先找些吃的再做打算。沒曾想竟然把人驚醒，原本也是嚇出一身的冷汗，眼下見到是一大一小兩個姑娘，心下安穩了幾分。又聽見韋汝這般說，手腕上的勁輕了些。

「只要你乖乖聽話，我不會傷害你妹妹。你現在去找一些吃的過來，千萬不要妄想喊人。只要我聽見半點不對勁的地方，這刀子就會進去你妹妹脖子里。到時候她死了，就是你害的！」他惡狠狠的說著。

韋汝聽了趕忙說道：「我妹妹太小，我留下做你的人質，讓她出去找吃的。」

「別給我講條件！再廢話

別給我講條件！再廢話我直接殺了你們姐妹，反正你們也逮不住我！」水賊不同意，他覺得幼儀太小，出去肯定會露出馬腳。雖然只有短短一個照面，隻言片語，他就看出韋汝十分在意這個妹妹。把這個小丫頭捏在手裡，相對會更安全些。

韋汝知道他已經窮途末路，這個時候極容易狗急跳牆，不能惹怒他。韋汝趕忙答應，再三保證一定不會讓任何人看出馬腳，叮囑他千萬不要傷害幼儀。韋汝還告訴他，她們都是惠州賀家的親戚，保證不會有官兵上船搜查，他只要待在船艙里別出聲，一定能平安到達惠州。

聽見這話那水賊眼睛亮了，他在水裡遊了好久，看見幾隻花船想要爬上去，可偏生有官兵在上面搜捕。他只好再往前面游，幸好看見這隻船，雖說有家丁模樣的人來回走動，卻還擋不住他敏捷的身形。他已經被追得窮途末路，眼下不敢想太長久，只能走一步看一步。可他心底總是想要活命，聽見韋汝的話似乎看見了生機，心裡也打定了主意。

韋汝見狀暗暗略微鬆了一口氣，只要他還想要逃，就不會輕易傷及性命。她見暫時穩住了水賊，便出去找吃的。天還沒有大亮，老太太那邊沒有動靜，顯然是沒有醒。她剛想要往下面的小廚房去，就見常存迎面走了過來。

「怎麼起這麼早？」他沒怎麼睡覺，一直在巡視，「沒什麼事，你安心回去睡吧。」

還不等韋汝說話，就聽見房間里有明顯的響動。韋汝連忙笑著說道：「幼儀妹妹暈船，昨天一整日沒怎麼吃東西。這會子餓得睡不著，正在裡面撅嘴呢。我出來給她找點吃食，免得吵著我不能睡覺。」

「原來如此。那丫頭十足一個小小的吃貨！你等著，我去拿！」說完，常存扭身去了。

不一會兒，他便端著一個托盤迴來了，裡面裝了不少吃食，「你也墊補些。」

韋汝答應下，端著托盤迴了房間，一閃身進去就趕緊關門。常存一個大老爺們怎麼好意思往閨房裡面窺探，立即扭身走了。韋汝關上門，瞧見水賊正躲在門口細細的聽著。他聽見腳步聲漸行漸遠漸無，又等了片刻才鬆了一口氣。

「你先吃一口！」這水賊倒是老謀深算，他怕食物裡面有葯，讓韋汝先吃一口。他又觀察了一炷香的時間，這才讓韋汝把飯菜拿過來喂自己。

他可能是餓壞了，風捲殘雲，不一會兒的功夫就把所有的食物吃得一乾二淨。外面的天漸漸亮了，隱約聽見有人活動的動靜，房間里的氣氛越發緊張起來。

「一會兒要是有人過來詢問你們姐妹為什麼不出去，你們怎麼回應？」水賊陰森森的問著。

不等韋汝回答，幼儀就怯生生地回道：「我暈船，一直不出房間躺著。祖母她們都知曉，沒有人會起疑。」這倒是實話，在河上的那段日子，她很少出去活動。老太太見她實在難受，便命她老實歇著，不用像在府中那般晨昏省定。

暈船的話方才韋汝倒是也說過，水賊聽了不疑有他，又警告了韋汝幾句。無非是拿幼儀的性命要挾，讓她千萬別說出去。

韋汝聽了順從的點點頭，先去老太太那邊瞧了一眼，說幼儀暈船嚴重正在躺著，她親自護理不用丫頭們上手。老太太似乎在憂心其他事情，聽見有她親自照顧幼儀自然是放心。

韋汝回了房間，需要什麼就讓丫頭送到門口，除了她旁人都不讓進去。她只說幼儀頭暈，看見人多在眼前晃悠難受，旁人都沒有起疑。一轉眼，到了晌午傳飯的時候，一切都風平浪靜。