第四十六章
當夜回府已是夜闌人靜的時候，耳邊漸漸遠離了江府的喧囂之聲，很快靜謐得只聽得到軋軋的車馬聲。
謝衡只消低頭間，就能瞧見隨著車馬震動那上下起伏的玉桃，顫巍巍得喜人沒入腳處，歡喜得不能自己，只想擁入懷中痴纏。
如此，待回了謝府，程嬌已是全身無半絲力，只能任他為所欲為。被扯了薄被，一同裹著被抱入了東院，一時也沒顧上交代幾句，就被謝衡哄著屏退了諸人，掀了帳子入內，過得一時三刻，剛叫了熱水來沐浴，幾番清洗摩擦下，稍稍緩和的旖旎又升溫起來，就著南窗下的羅漢榻，那扶手、靠枕無不成了兩人耍弄的博戲。正是桃花春水生，嘩嘩地搖著楊柳腰肢、汨汨地淌了一床榻的露水，這番雲情雨意兩綢繆，幾經鬧得三更都未休。
翌日，程嬌呵欠連天地被叫了起，一睜眼就知道謝衡又去昭文居。
玉梅在整理卧榻的時候，玉枝為她綰著髮髻，偷眼去瞧銅鏡前仍是困頓地半闔著迷濛雙眸的夫人。經昨夜一番殢雨尤雲，這會兒雪白的芙蓉面靨上，染了桃花春紅來，雙眸半闔半睜間，盈盈秋水百媚生，方桃譬李的美不勝收，就是光這樣瞧著，玉枝也不由地臉紅心跳來。
不妨私心萌動的玉枝，程嬌見她罷了手，見髻環上少卻了一樣東西，拿簪子撥了撥妝奩，翻找出一把玉花鳥紋梳，簪入了髮髻中，漫不經心地問道：「張媒婆何時上門？」
玉梅扭頭見玉枝兀自愣著神，上前就將她擠到了一旁，道：「說是巳時就來，夫人不急，即便她上了門，且讓她等上一等又有何妨。」說著，已經眼明手快地將程嬌多看了兩眼的耳墜子捧了來，細細地為她戴上。
玉枝把頭一低，就轉身就去開窗子清理羅漢榻和曲幾了。
程嬌「嗯」了聲，對著銅鏡照了照，左右都妥當了才起身，時辰方過巳時，就讓人領著上門的張媒婆進來。
這張媒婆，說是先前某任知縣給親命的，保送信實，充官為籍，在會稽郡里素有口碑。為人如何，程嬌也是見過的，所以此番見了，並無外道，好茶糕點奉上，替鍾妙彤給問了。
「要說鍾姑娘的人品啊，自當該覓得如意郎君，琴瑟和諧，可惜啊……」張媒婆拍了拍腿，繼而道：「清、古、奇、秀歷來受人重視，鍾姑娘傷才那處，破了大相了，這事兒……難辦！」
張媒婆不敢託大，只好把話先往低了說，萬一不合眼，她方有話推脫。不過她這些也絕非信口開河，不然馮舅娘母女又何至於巴巴地跑到會稽來？
程嬌微微一笑，勸起茶來：「買賣不成仁義在，咱們同張媽媽熟的老人了，成與不成在天，情誼才是緊要。張媽媽，吃茶。」
張媒婆點頭，輕輕品了一口，回味著眼前這個新的謝二夫人的話。
當初謝程兩家還是她給保的媒，郎才女貌的天作之合，放哪裡去一比，都是再沒有比這更合意的親事了，當然，這謝二夫人可千萬別跟前面那三個短命鬼似的就好！
她且壓下心事，再偷偷瞥了一眼程嬌，暗忖，比她從前去苧蘿村瞧的第一眼都要嬌艷幾分，許是讀了許多年的詩詞歌賦，整個兒都冒著仙氣，如今再瞧瞧，雖還是楚楚動人，別有一番貌美，卻多了風流蘊籍、端麗冠絕。估摸著掌家的緣故，身上還有些說不上來的氣勢。
程嬌將茶盞往茶几上一擱，嘆了聲，斟酌著道：「我這表妹也是命苦，若非情不得已，又哪裡會為難張媽媽你，如此相煩，還不是為了她的終身大事。張媽媽，你就給我透個底，到底有沒有好人家？」
這回，張媒婆才真正笑開來……
在東院說了會兒話，叫玉梅送了張媒婆出去后，程嬌就起身，正要去素心齋，忽然想起一事，便又折了回來，自東側間取了賬本來，一路捧著去見鍾老夫人。
她這會兒還未到午時就到了素心齋，這是往常都沒有的事，吳媽媽不敢託大，只得去了小佛堂請示鍾老夫人，須臾，鍾老夫人就面帶訝色的出來了。
程嬌急忙湊上去相迎，面上仍掛著笑：「娘，原本這時候不敢過來煩擾，就是晚些怕同馮舅娘和表妹碰上，府里的私事倒不好相了了。」
說到這個，鍾老夫人也是心有戚戚焉地點了點頭：「我知道，這些日子叫你為難了。」其實她心裡也煩，哪裡親戚常住在家的，何況還常常在面前晃。初時相見的那點感動，過了這些日子，其實也不剩下些什麼了。
要是馮舅娘為人好相與，性情溫和良善的，鍾老夫人還有心情多相處些，可如今，哪還會有這些心思。
程嬌搖頭后，扶著她坐下，才跟著落座到身旁：「今日張媒婆來了一回，旁的娘也知道，妙彤表妹想尋個好人家卻是艱難，不過這回倒有個好消息，說的是烏傷縣裡的一個秀才，姓褚，他父親是在縣裡當個八品的主薄，各方各面都是不差的。」最要緊的是，烏傷縣遠啊，距這裡兩百多里地呢！
「這麼說來，當真是不差了！」鍾老夫人心裡知道，這何止是不差，以鍾妙彤的身份，和她身上那樣的疤痕，能嫁到讀書人家都是祖上燒香了，何況一門父子都是讀書人呢。可再細想想，人家這樣好的條件，如何瞧得上她侄女，不確定地問道：「這褚秀才當真看得上你妙彤表妹？該不是有什麼缺陷吧？」
「哎，這事啊說來話長。聽說他那當主薄的爹惹了人，往他家燒了把火，把好端端的屋子給燒成了灰燼，這褚秀才自己也是個有本事的，憑著己力，靠賣字畫為生，又重起了房子，雖然屋子小了些，但他日後萬一中舉，一家子都好過了。」他們住在縣裡，祖上也不曾有財有勢，自然沒有什麼良田可以生財了。這褚秀才好歹還有個秀才之名，哪怕日後沒本事高中，在縣裡辦個私塾也不是什麼難事，何況當公公的還是縣裡主薄，門第不高，可比起平民也不算差了。
程嬌想著，屆時她和鍾老夫人各自為她添妝，兼之馮舅娘為她備的嫁妝，她去那縣裡買幾個鋪子租賃出去，也是進項，不論如何，日子都是人過出來的，心裡有成算，日子便不會過差了。
她這麼一說，鍾老夫人哪裡還有什麼不滿意的，連忙道好，只等著晚些說與馮舅娘母女聽，料想她們定會歡喜，這事總算是皆大歡喜了！
好事這麼一說，程嬌沉吟著又道：「還有一事，我這兒翻了往例的賬冊，廚房採買的數目都對不上。」
廚房算是頗有油水的地方了，按著實價買來府里用得上的好貨是應當的，那些管事的手下有門路，去縣裡或鄉下能買到同樣的更便宜的來，這當中就能刮下一大把油水來。這些程嬌是不管的，若丁點好處也不給，誰給你幹活？做這事的，只要心別黑，干好了不僅面上好看，更有無數的好處。
只是程嬌自從管了賬冊來，見每每採買的貴重的補品，一如她之前用的血燕，每半斤計八兩銀子，這個時代的物價：白棉八斤,每斤銀八錢;白面八十八斤,銀八錢八分,光粉四斤,每斤銀五分;川毫筆三十支,銀共九錢;大筆六枝,銀一錢八。而一兩銀子約後來現代的七、八百左右。
程嬌見賬冊清清楚楚地記賬：天干地支，癸酉年三月初五，血燕一斤，計十六兩；癸酉五月初二，血燕二斤，計三十二兩；癸酉年六月十五，血燕二斤，計三十二兩；癸酉年七月十五，血燕二斤，計三十二兩……一盅燕窩充其量不過十五克左右，每日用食也不過將近一斤，五月之前她尚未當家，可在這之後，每月兩斤血燕，就這，玉梅去廚房去端，廚房還道血燕被杏園的鐘妙彤給領了去，竟是一分都沒多出來。要知道，闔府上下，不過就她一人食用罷了！
血燕不過是個引子，旁的像櫻桃、荔枝等貴重的水果一類、雞鴨魚肉也是這般，不甚枚舉！
她將此事一一道來，又以賬冊輔之，叫鍾老夫人凝眸看了半晌，竟不能言。
鍾老夫人是從來沒想過，這當中竟出了這樣大的紕漏，每月便是廚房這一塊，這一數，丟了竟也有百八十兩銀子！這還是她信任的陪房領的差事！
這麼一想，她看向吳媽媽，眉眼間儘是說不盡的失望，厲聲道：「你去把廚房的人領來！」
吳媽媽聽了一耳朵的話，早就言不能語，急急奔去。
見吳媽媽一走，程嬌輕嘆了句：「從前，我只知道今宵每回病上一病，這帳上一月就多出十兩的藥材銀子，可像我們這樣的人家，如何能夠苛待下人？這錢花了也就花了，可先兒，玉梅替我去廚房端娘特意叫人給備下的血燕，廚房也多有阻攔，說是都送到了杏園去，這叫人如何信服？」
說到這個，鍾老夫人自然心中暗恨，哪裡能盼點今宵好處來？一時又說到了鍾妙彤，說不清楚為什麼，只覺得府里眉高眼低的，這麼捧著鍾妙彤，究竟是想幹什麼？！
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