第十六章 人才難得
雙方介紹完畢，韓楓才清楚了事情的原委，也大致了解了各人的情況。
原來，劉辰剛他們事先並不相識，十六個年輕人分別來自山東、河南、直隸三個省。
劉辰剛今年二十五歲，山東青島人，十五歲投奔在德國經商的叔叔，後來通過叔叔的關係考入德國陸軍大學，學習參謀專業，畢業后在德國陸軍中服役了兩年。
張敬軒二十三歲，直隸正定人；徐震二十二歲，河南洛陽人。二人都畢業於日本陸軍士官學校。
陳寧二十六歲，山東濟南人，留學美國，醫學博士。
常嘉文二十五歲，河南商丘人，留學英國，學的製藥專業。
徐子華二十三歲，直隸衡水人，留學美國，學的是機械製造和法律專業，是一個文理雙修的高材生。
黃雲二十二歲，山東菏澤人；姬文康二十二歲，山東濟南人；黃逸飛二十四歲，直隸涿州人；張森二十三歲，直隸寶坻人；馬文義二十一歲，河南安陽人；魏建民二十三歲，山東德州人。這幾人都是留學歐美各國學的機械製造。
王振林二十五歲，直隸三河人；高鳳勇二十三歲，河南鄭州人。二人留學美國，物理專業。
曹靜二十四歲，山東德州人，留學法國，建築專業。
劉文清二十四歲，直隸涿州人，留學英國，化學專業。
這些人都剛從國外回來，就成了當地義和團必欲除之的目標，不但無法找到工作發揮所學，而且隨時面臨著生命危險。為了不連累家人，連家門都不敢進，就被迫離開家鄉，準備到天津外國租界尋求安身之地。哪知躲躲藏藏的到了天津附近，又被義和團發現，眾人在逃亡的路上不期而遇，就團結在一起四處躲避義和團的追殺。慌不擇路的逃到了這裡，在前面遇到了同樣被義和團追殺的女孩兒一行人。
女孩兒名叫楊雪梅，父親是租界英國巴林銀行的買辦，自幼在教會女子學校讀書。今天是到鄉下替父母給去世的爺爺奶奶上墳，本來她沒穿洋裝換上了平常的衣服，可她無意中講了幾句英語被義和團的人聽到，自然也就成了「明察秋毫」的義和團「好漢」們眼中的「二毛子」！她父親請來保護她的四個銀行的護衛都被義和團殺死，正危急時遇到了劉辰剛等人。劉辰剛、張敬軒和徐震用護衛們留下的恩菲爾德步槍拚死掩護，其他人護著楊雪梅主僕三人，一路跌跌撞撞的逃了過來。
宋世傑聽完他們的遭遇，想起以前韓楓對義和團的評價，恨恨的說：「還是晚亭說得對，這群義和團的混蛋真是連土匪都不如了！土匪還講究不傷害忠臣孝子呢，這些混蛋竟然是不分善惡、不辨是非的濫殺無辜！而朝廷官府還一味縱容——這都是什麼狗屁世道！」
徐子華苦笑著對韓楓說：「晚亭兄，兄弟為了實現報國之志、實行工業救國，才十六歲時就背井離鄉遠渡重洋，去國外學習洋人的知識技術。哪知在國外受盡洋人的白眼、歷盡千辛萬苦好不容易學成回國，卻一下子被視為妖孽、二毛子遭到自己同胞的無情追殺！這都是為了什麼？眼見著洋人的發展日新月異，而我們的國家卻容不得一點兒先進的東西，難道我們就這樣坐井觀天、固步自封一直落後下去，等著被洋人欺侮么？兄弟回來后不但不能以一身所學為國家效力，還要躲到洋人的租界用辛苦學來的知識去為洋人賣命！唉！」言罷，意態蕭索，目光茫然，顯然對自己的前途一片憂慮，對國家的現狀充滿了困惑。旁邊常嘉文等人一陣嘆息，也是深感無奈。
劉辰剛聽了徐子華的話，更是搖頭苦笑：「子華兄，你們這些學習實用技術的還好些，畢竟還可以找到合適的工作能學以致用，不至於荒廢了所學的知識。象小弟和敬軒、徐震這些學軍事的就更是前途暗淡了！小弟自幼喜好行軍打仗，立志要從軍報國，這才費盡周折去德國學習軍事。可回來后才發現，象我們這些無權無勢的窮學生根本就無人重視。我有兩個幼時好友，從天津武備學堂畢業后，竟然改行到租界洋行里作了夥計！」說著自嘲的一笑：「小弟這次也是準備去投奔他們，在外國洋行謀一份差事，所學的知識只能束之高閣了！」頓了頓，又轉頭對韓楓誠摯的說：「這次有幸結識晚亭兄，救命之恩就不用說了，辰剛看得出晚亭兄乃非常之人，俊臣兄等人也都是熱心豪爽之士！所以，如果晚亭兄不嫌棄我和敬軒、徐震身無所長，我等想厚顏追隨晚亭兄到貴商號討一碗飯吃，不知晚亭兄意下如何？」
韓楓知道這個時代能不畏艱難、毅然遠渡重洋去國外求學的人，為的不是嚮往洋人的繁華、也不是為了貪圖享受國外的優越生活，無一不是懷了強國之志、探尋救國之路的熱血男兒！這些人，在當今的中國，每一個都是真正的精英、難得的人才，每一個都是無價之寶！自己這次有此機緣，一下子認識了這麼多人，怎麼都不能輕易錯過！尤其是見了他們在面臨義和團的追殺時還能出手相救楊雪梅幾個人，在最後無處可逃的絕境下無一退縮、毅然迎上追兵，準備決死一戰的血性和勇氣，都令韓楓極為欣賞、深感敬佩。因此更是打定了主意，無論如何都要想辦法留住這些人——「天予不取，是要遭雷劈的」！
此時見劉辰剛、張敬軒、徐震三人先行開口，不由大喜過望！大步上前握住劉辰剛的手，又拉過張敬軒和徐震，把幾個人的手合在一起，高興的說：「三位兄長留洋回來，都是身具大才，能加盟同華商號幫助小弟，對小弟來說，這可是天大的驚喜！小弟保證，一定會讓三位兄長英雄有用武之地！只是大同位居塞外、地處偏僻，要委屈三位兄長了！」
張敬軒聞言笑道：「晚亭兄，你這可是客氣了！我可是聽說，自明朝以來大同就是塞北商貿重鎮，號稱『塞上江南』，其繁華程度絲毫不亞於江南。再說，好男兒志在四方！以後不必給洋人賣命，追隨晚亭兄快意人生，即使身處窮鄉僻壤，哪怕吃再多的苦，也都是值得的！」
「說得好！」宋世傑、宋志敏、閻銳鋒等人聽了他的話都大聲喝彩，紛紛走上前熱情的歡迎三人的加盟。
韓楓轉身看向其他十三個人，誠懇的說道：「諸位朋友，小弟實不相瞞，這次來天津就是為了購買洋人先進的機器設備，在大同興辦工礦企業。要想實現國家富強，要想讓百姓過上富裕的生活，斷然離不開發展工業！所謂『無工不富、無商不活、無農不穩』。小弟不管義和團如何鬧騰，也不管朝廷官府是什麼態度，同華商號都將義無反顧的致力於先進工業的建設！諸位都是難得的人才，也是小弟和同華商號諸同仁亟欲渴求的人才！小弟在此懇切的請求諸位朋友的加盟，讓我們為了中華的工業發展一同努力！希望諸位能認真的考慮一下小弟的請求！」說完，對著眾人一躬到地。
在場的眾人都默念著「無工不富、無商不活、無農不穩」這幾句話，臉上都露出了敬佩之色。
徐子華等十三人的眼中都透出一抹亮色，顯然有些被韓楓的話打動了。
這時，林濤、常勇過來報告戰場已打掃完畢。韓楓吩咐人拿出大家替換的羊皮袍子，給劉辰剛等十九人換上，又對大家笑著說：「諸位不妨慢慢考慮小弟適才的請求，咱們大家在患難中相識也是一場難得的緣分，請諸位先隨小弟到天津安頓下來，如果願意助小弟一臂之力，小弟舉雙手歡迎！如果想在天津謀一份差事，小弟也會送上盤纏恭送，而絕不會有絲毫不滿！」
這十幾個人的行李在義和團的追殺中早就丟失，如今已身無分文。大家見韓楓語出至誠，宋世傑等人也極為熱情，更有些被韓楓的話所打動，所以也不再客氣，紛紛坐上馬車，隨韓楓等人一起去天津。