第189章 看清局勢
大敗倭寇后，緊隨而來的便是整治江南官場。
兩年前面臨西北貪腐時，慶隆帝是做了好多的心理建設，用為帝近四十年鍛鍊出來的果決才下定決心，揭開著錦繡江山的表象開始腐爛發臭的本質，忍住疼痛挑破一個個膿包。萬事開頭難，經歷了最初的痛苦和兩年的磨礪后，如今面對貪腐他已經能從容淡定。
貪的人又不是他，為什麼要用別人的錯來懲罰自己。
就算他識人不清選出了這麼些貪官污吏，可古人說得好，知錯能改善莫大焉。該抄家抄家，該問斬問斬，這兩年來他一直在及時彌補。
他清楚江南官場複雜，這裡不比西北，別說晏衡一個初出茅廬的毛頭小子，就算在朝堂立足多年的老油條，只怕也招架不住，所以他派了自己的兒子前去。本來熟悉政務的武王和魏王是最好的選擇，可眼見著太子倒台後兩人的舉動，慶隆帝心裡很清楚：
派他們去江南，就相當於把一塊肥肉放到餓狼嘴邊。他們不會盡心儘力查處貪腐，只會趁機藉此打壓異己、收攏勢力。
這事只有萬事不沾的端王最合適。厚熙是個孝順孩子，只是入朝堂時間太短，手腕上可能有所不足。考慮到此點，慶隆帝直接給他蓋了幾張空白的聖旨，囑咐他「便宜行事」。
聖旨交付時，看到他一臉坦誠的接過去，沒有魏王那種刻意裝出來的小心翼翼，也沒有武王慣常掩飾不住的竊喜，短暫的失望過後，慶隆帝心中升起一股欣賞。
只有真正心胸坦蕩、全心全意想辦好差的人，得到空白聖旨后才會這般反應。厚熙也許沒有這樣崇高的品性，更多的可能是，他心裡只把他單純地當做一位父親，那個看著他長大、需要他崇敬孺幕的父親。兒子要出遠門，父親給點傍身的東西不就是理所當然？
拋卻這些繁雜的念頭后，他心中想法越發清晰。最適合皇位的不是魏王，更不是武王，而是他一直以來最寵愛、寵得他各種偷懶甚至為個菜譜在京城鬧笑話的兒子——端王。
不說別的，單友愛兄弟、不戀棧權力這兩點皇家就鮮少有人具備。沒有為政經驗並不礙事，他當過皇帝，這事沒人比他更有發言權。任何一位皇帝，哪怕是從太子平穩繼位的，也不可能剛登基就駕輕就熟。如何權衡朝臣，如何掌控六部，這些都需要自己慢慢去摸索。
厚熙不笨，他只是懶。
想到他懶的方式，慶隆帝愁得不行。一般人懶那都是真懶，就如平王那般醉心於吃喝玩樂，恨不得窩在府里不動彈的懶。但厚熙的懶不一樣，仗著腦子聰明他很容易能處理好自己分內之事，這些事做完后不管空下多少功夫，他都不會舉手之勞管下別的事。
這種懶讓人挑不出丁點刺，而且不該管的不管也讓人舒服又放心。如果只是做端王，這種性子能保證他一生榮華富貴、壽終正寢，但換成皇帝這樣就不行了！
他的繼任者，必須大權在握，絕不能是那種傀儡皇帝。而想要做到這點，必須得比別人付出更多的心力，這種閑事不管的性子絕對掌控不了朝堂。
怎麼辦？
很好辦！他不是只管份內之事么？那就多給他派點事。
眼見著江南官場要整治，朝中馬上又要出現官員缺口。上次西北查處貪腐，還是他命太子主持加開恩科。那批進士取上來后立刻被他派到空缺的州縣任職，兩年下來吏部考評還不錯。既然法子可行，那就繼續用。
想到這他大筆一揮寫下聖旨：命端王負責本年江南科舉。
江南不僅風景好，美食也特別多。撐一桿長篙在烏篷船上，邊欣賞小橋流水人家的美景，邊飲用兩杯杏花酒，實在是人生一大享受。
有這樣的願景勾引著，端王處理起貪腐來更加賣力。他本就聰慧，淑妃又教得他極懂人情世故，江南官場就算再複雜，但他一頂親王帽子壓下來，一力降十會，任憑那些老狐狸有百般武藝也使不出來。
度過最初幾天的生澀后，他很快駕輕就熟。本人親自上陣，拉出叔王謹王在前面應付總督之類的幾條大魚，然後讓不起眼的平王暗中核算賬目。平王雖然生有啞疾，但其它地方卻優於常人，尤其精通術數。來之前在戶部鍛煉了幾個月，這會他處理起江南賬冊來更是熟稔。其嫻熟程度，讓一直經商極為擅長整理賬目的衛嫤都目瞪口呆。
有平王在，沒幾天就核查出賬目蹊蹺。
江南官員也不是全傻的，自知大禍臨頭，他們只能一邊拖著主事的端王，一邊給京城遞來橄欖枝的武王和魏王回復，試圖尋求一線生機。見端王果然被他們拖著，眾人還有些沾沾自喜。眼見幾天過去八百里加急的信函應該已經送往京城，他們稍稍放心。
可他們放心的太早了，沒過幾日京城傳來聖旨：命端王主持江南科舉。
開科取士，平民百姓都知道科舉是幹嘛的。可如今朝廷明明不缺官員，此時此刻開科舉的意義又在哪？
雖然梅雨季節早已過去，但江南官員卻覺得，沉悶抑鬱的氣氛始終未曾散去。
提心弔膽的日子過了沒多久，平地一聲雷：兩江總督被下旨收押。
先不說這些時日端王一直由他們陪著吃喝玩樂，有沒有功夫查出事實真相。就算他真的查出來，京城距江南千里，等消息傳到皇上耳中，再由滿朝文武商討定奪，然後旨意再傳回來，最快也要半個月。可如今過去才幾天，兩江總督當即表示了疑惑。
「這聖旨是真是假還未可說！」
兩江總督斬釘截鐵地反駁，可還沒等他尾音消失，端王就從另一隻袖子中拿出了份一模一樣的聖旨。同樣的金線緞面，同樣的玉璽，不同的是這張聖旨是空白的。
「這種聖旨父皇那多得是，出京前父皇隨便拿了點給本王。不多，也就這麼一小箱吧。」
端王伸手比劃下箱子大小，一臉不在乎。
他不在於，在場其他江南官員卻在乎到不行。那可是聖旨，尋常人家接到一張就得小心放在祠堂里，每日香火茶果不斷，當成祖宗似得供奉起來。而在端王這，竟然跟帛段隨便紮成捆放箱子里。
但他們能說什麼？人家親爹是皇帝，這聖旨還不是要多少有多少。皇帝都願意給，顯然意思很明白，端王可以全權處置他們。
如果說先前江南官員還心存僥倖，想藉助京城勢力逃過這一劫的話，現在看到這一箱聖旨后，他們已經沒有了絲毫僥倖心理。即便想困獸猶鬥，可面對四十年來將軍權牢牢掌握在手心的慶隆帝，他們拿什麼斗？
「諸位，父皇也並非趕盡殺絕之輩。過往有貪腐行徑者，只要誠心改過，本王定會幫你們向父皇求情。」端王嚴肅地說道，每一個字都擲地有聲。
「誠心改過」這四個字就很微妙了，到底怎麼才算心誠？前兩年因貪污被查處，僥倖得以保全的官員給了他們很好的借鑒。不要耍心眼想著轉移家產，青龍衛無孔不入，敢藏匿的話絕對吃不了兜著走。然後想想誰作惡最多，推幾個替罪羊出去平息上面的怒火，同時積極檢舉也能將功補過。
話雖這麼說，可誰捨得萬貫家財和大好前程。再者他們為官多年、早已習慣了受人尊敬，要對著端王那麼個毛都沒長齊的孩子坦誠，一時半會他們還真拉不下老臉。
抱著這種心思雙方陷入僵持，直到端王打破沉默。利用抗倭時整編好的府兵和水匪新編的水師，他以迅雷不及掩耳之勢查抄了兩江總督府邸。不僅明面上的官衙、別莊，總督暗中那些居所也沒放過，甚至連外室宅邸都被找了出來。如果說這一項證明了青龍衛無孔不入的話，接下來的江南布政使被捕則徹底讓所有人嚇破了膽。
端王是真的查出來了！他們精心抹平的那些賬面，全都被他查個底朝天。
他們還能怎麼辦？
招吧，最起碼招了還能保住性命。
最先扛不住的是最底下的官員，他們這些微官末吏，平日即便想貪污也沒多少門道。偶爾跟著上峰摻和些事，肉都被上面拿去，他們頂多也就喝點肉湯。如果現在不招，保不齊等最後被上峰推出來當替罪羊。
在第一個縣令忍不住敲響端王暫居行宮的門，上繳貪墨銀兩，安然無恙地走出來后，聽到風聲的官員蜂擁而上。
千里之堤毀於蟻穴，這些微末官吏平日看起來不打眼，每個人知道的事都不算多。可當這些隻言片語變多，東拼西湊，上面那些人本以為天衣無縫的一些事，就輕而易舉地大白於人前。
而在端王忙碌之事，養胎的衛嫤也沒閑著。通過與西北和京城保持聯絡，她一直在觀察著朝野局勢。
江南這麼明顯的鍍金之旅，慶隆帝為什麼會派端王過來，難道他心中屬意的人並非武王和魏王？這種猜測盤桓在心頭，直到端王亮出那一箱子聖旨后，她終於下定決心。
「阿衡，端王殿下此來江南實在辛苦，你我要全力襄佐他才是。」