4|第 4 章
?「你瞧她那呆呆傻傻的樣子，多有意思。」那姑娘又朝阿秀看了一眼，招呼道：「喂，說你呢！你叫什麼名字？」
阿秀愣了一下，確認那姑娘說的是自己，這才小聲的開口道：「回姑娘話，奴婢姓林，名玉秀。」
「林玉秀，木秀於林，好名字。」那姑娘只又上上下下的打量了一眼阿秀，才繼續道：「那我以後就叫你阿秀好了。」
阿秀點點頭，見那夫人有問起了她身邊另一個小姑娘的名字，小姑娘也怯生生的答了，只是看上去倒是比阿秀還靈巧了幾分。那夫人只笑著道：「好了好了，阿秀阿月，你們兩個以後就跟著蘭嫣，我會好好教養你們的。」
那姑娘聽見這句話，臉上閃過一絲不悅，秀麗的眉宇稍稍蹙了蹙，只站起來道：「娘，我去房裡彈琴去了。」
美婦看著遠走的女兒，只搖了搖頭，嘆了一口氣，轉身對那老媽媽道：「邢媽媽，你帶這兩個丫鬟下去，洗漱乾淨，換上府里的衣裳再送去蘭嫣屋裡吧。」
邢媽媽只應道：「那太太您忙吧，奴婢這就先帶著她們下去了。」
邢媽媽才帶著人下去，便有一個清瘦些的老婦人，端著盤子從門外進來，裡頭是一碗黑漆漆的葯汁。那婦人上前，只把葯汁送到了朱氏的面前，遞過去道：「太太喝這寶善堂的葯也有一段時間了，這身子還不見好起來，不然我們再換一家看看，聽說濟世堂也是京城的大藥房，太太不如去他們家也看看。」
朱氏只端起了茶盞，擰著秀眉一股作氣把那苦澀的葯汁全部灌了下去，急忙拿了邊上的茶水漱口，吐進那老媽媽送上來的痰盂裡頭，擦了擦嘴角道：「吃藥哪有那麼見效快的，再說我也一把年紀了，便是又懷了身孕，能不能留得住，也是問題，不過就是有個念想罷了，柳媽媽，方才那兩個小丫鬟，你也瞧見了，你覺得如何？」
柳媽媽見朱氏問起了她這事情，也只好實話實說道：「太太真的打算把姑娘送去國公府做小嗎？那雖然是國公府第，可做了姨娘，總是低人一等的。」
「那有什麼辦法呢，老爺在南方的生意，這幾年也越來越不濟了，如今要不是靠著蘭姨娘的關係，在京城這邊接一些軍營裡頭的買辦經營著，只怕過不了幾年，我們蘭家也是要坐吃山空的。老家的那些親戚們，又如何知道我們的艱難，只一味的上門打秋風而已。」
柳媽媽聽了朱氏的話，眼中也閃過一絲落寞，這幾年南方大旱，茶園欠收，原本的茶莊生意也一年不如一年，要不是有蘭姨娘這條關係，在京城裡頭牽線，蘭家只怕是真的要吃緊了。
「聽說許國公府世子爺的品性是一等一的好的，如今年方十六，房裡還沒有半個通房，想來也是家教甚嚴的，這樣有規有矩的人家，對待姨娘也不會像小戶人家，只當個丫鬟來使喚的。」柳媽媽雖然這麼說，心裡卻終究不捨得，只幽幽的嘆了一口氣，繼續道：「今兒那兩個小丫鬟，我倒是瞧見了，論模樣確實是好的，只怕長大了，也不會比嫣姐兒差，有她們在嫣姐兒身邊，太太多少也放寬些心。」
朱氏只微微點了點頭，支著腦門皺眉，嘆息道：「只怪我肚子不爭氣，生不出一個兒子來，不然嫣兒有親兄弟撐腰，便是以後做了姨娘，也能撐起些場面，如今倒是全家要靠著她了。」
柳媽媽只勸慰道：「太太其實也不必太自責了，如今有泓哥兒，雖然不是太太親生的，但陳姨娘那身子，只怕是熬不了多久了，老爺也說了，以後泓哥兒就跟著太太了，老爺親自發的話，太太也該安心了。」
朱氏見柳媽媽句句都是寬慰的話，也不好意思一味說喪氣話，只強打了精神道：「罷了，興許那孩子是跟我有緣的。」朱氏只揉了揉眉心，又問道：「出去打聽事情的下人回來了沒有？雖說前幾日路上塌方，耽誤了些時日，但老爺他們也該到了。」
柳媽媽只走到大廳門口，瞧著院里院外都靜悄悄的，只有後院傳來蘭嫣練琴的聲音，只開口道：「下人還沒回來，只怕還要等上一會兒。嫣姐兒這琴倒是彈得越發好了，可真是好聽。」
邢媽媽帶著阿秀和阿月兩人換好了乾淨的衣服，又讓丫鬟給她們洗了一把臉，兩人各梳了雙垂髻，站在邢媽媽的面前。邢媽媽一張圓臉本就慈祥，如今瞧著這粉嘟嘟的兩個孩子，真是開心的不知說什麼好，只一個勁的笑道：「這模樣長的可真俊俏，都說江南的女孩子好看，我瞧著京城的也不差，可憐見的，這麼漂亮的女娃娃，家裡也捨得賣掉，真是天下哪裡來這樣狠心的爹娘。」
阿秀聽見邢媽媽的話，只低下頭，莫名有些傷感，一旁的阿月則忍不住哭了起來，小身子抽噎了起來，那袖子胡亂的擦著臉。邢媽媽見狀，只急忙改口道：「乖孩子，快別哭了，是老婆子我錯了，惹你們傷心了，走，媽媽我帶著你們去找大姑娘去。」
邢媽媽一手牽著一個小丫鬟，穿過小花園，來到蘭嫣住的地方。蘭嫣住的地方不大，就在最後頭的一排正房裡頭，左右都有廂房，後面一排后罩房，是專門給下人住的。這院子後頭，還有一個後花園，有錢人家都不會把住人的房子直接靠著外牆，總要隔開一段，才顯得清靜。
阿秀和阿月才到門口，就聽見裡頭隱隱約約傳來清越的琴聲，雖然那琴聲聽來很悅耳，但以前世子爺教她彈琴的時候告訴過自己，琴由心聲，心不靜則琴聲燥，這位大姑娘的琴藝似乎是不錯的，只可惜心裡頭，似乎少了幾分淡定。
「阿秀阿秀，你聽姑娘彈的琴可真好聽啊。」阿月畢竟是小孩子，方才才哭過，這會兒已經忘到了腦後，只高高興興的和阿秀聊起來。
阿秀眨著眼珠子點點頭，那邊邢媽媽只笑著道：「你們兩個以後跟著姑娘，可好好生服侍著，還有姑娘的功課，你們也要一起做，女孩子家的多學一些手藝，將來才能嫁個好人家。」
阿月只一臉興奮的問：「學手藝，邢媽媽我們也要學手藝嗎？」
「自然是要學的，刺繡、針線、裁剪、這些女紅是樣樣都要學精的，姑娘還要學琴棋書畫，花在這些上頭的功夫自然少了許多，所以這些都要你們幫襯著，以後你們就是姑娘的左右手了。」
阿秀聽出這一句話中有話，心裡頭已隱隱咯噔了一下，可如今這任人買賣的身份，她好像也沒有什麼可以反抗的餘地，只乖乖的應了一聲。阿月倒是興奮的不行，一雙大眼睛四處的打探著。
邢媽媽才到門口，就瞧見有一個十六七歲的大丫鬟從裡頭迎出來，見了邢媽媽只開口道：「才說是時候來了，可不就到了。」那丫鬟說著，只上前打量一眼阿秀和阿月，笑著道：「果真是粉嘟嘟的人兒，有這樣的人陪著姑娘過去，我也放心了。」
邢媽媽只悄悄的給那丫鬟使了一個眼色，那丫鬟便咽下了話頭，只笑著道：「快進去吧，姑娘方才在練琴，這會兒應該也該歇下了。」
進了院子，邢媽媽就不牽著她們兩個手了，只讓她們都規規矩矩的跟在身後。阿秀畢竟是在國公府當過下人的，禮數規矩都很周全，低頭跟在邢媽媽的身後，走路只盯著自己鞋尖前的幾寸路，再沒有半點東張西望的。那大丫鬟則在她們身後一路跟著，嘴角也微微透出些讚許來。
這一進院子較小，不過是中廳帶著左右兩間正房，左邊又單獨擱出了一小間次間，裡頭的炕上卷著鋪蓋，應該是值夜的丫鬟睡的地方。右邊則是姑娘的書房，用多寶閣隔開，中間掛著帘子，阿秀擱著帘子，就瞧見裡頭並排放著三個紫檀書櫃，上頭的書籍倒是塞的滿滿當當的，一時倒也看不清有些什麼東西。
這時候蘭嫣從裡頭出來，瞧了一眼換好了衣服的阿秀和阿月一眼，只交代下去道：「錦心，你去把我院子里的人都喊過來。」
邢媽媽見狀，只上前道：「錦心姑娘留步，我去幫你把人喊進來。」
蘭嫣笑著朝邢媽媽微微欠了欠身，只笑道：「邢媽媽坐吧，這些小事，讓她去便好了。」
邢媽媽只陪笑坐下，在椅子上稍稍沾了半個屁股，算是坐了。
錦心福身出門，不一會兒從外頭又來了三個丫鬟，一個婆子，眾人見了這陣勢，便知道是這院子里來了新人，只一個個恭恭敬敬的在門口站著。
蘭嫣瞧見人已經來齊了，這才幽幽落座，端著茶盞稍稍抿了一口，舉手投足之間帶著幾分成年女子的韻味，偏生年紀又小，又顯不出那份莊重，倒是讓人瞧著覺得有些好笑。阿秀自然不敢取笑主子，只低著頭，等她發話。