第9章 黑暗試煉

自從有記憶起就被帶上伊勢神宮的鬼咒嵐比任何人都更加清楚所謂「命運」的沉重，年幼的女孩被告知自己是肩負決定世界未來的數人之一時尚且沒有太多的真實感，但是隨著她懂得的東西越來越多，隨著她的力量增長和使用，她越來越清晰地感受到——什麼是屬於「天龍」的力量，正因如此，她日復一日愈見清晰地理解自己稚嫩的肩上擔負著什麼。

鬼咒嵐早有覺悟可能死在命運的戰鬥中，所以，她也比伊勢神宮其他的巫女們更加期待著「希望」的出現，期待一個可以肩負起「伊勢神宮」未來的「希望」。並非不愧疚，伊勢神宮本該是身為「暗藏巫女」的她的職責，但是，鬼咒嵐在那之上還承擔著更加重要的職責，所以她無法二者兼顧。隨著命運之日的臨近，這樣的愧疚和期待越發濃厚，這時，真的有一個人出現了。

齋宮從京都帶回了「輝夜的千歲姬」的後裔「京子」。

「京子」繼承了千歲姬的血統，有著舉世罕見的天賦，並且沒有外面那些年輕女孩子慣有的浮躁、鬆懈、虛榮，她好像天生就是巫女一般，有著非常「巫女」的特質，無論怎樣的修鍊也會安靜地、努力地、出色地完成。

在齋宮正式介紹「京子」和「鬼咒嵐」認識之前，「鬼咒嵐」早已經悄悄看過「京子」。她看著對方怎樣在短得令人無法相信的時間裡熟練地掌握了神契力的使用，登萍渡水如履平地。

這種快得進人的進步並沒有使鬼咒嵐感到「嫉妒」，只有欣慰。

——是的，「鬼咒嵐」也曾經嘗試學習「神契術」，卻在最基礎的這一步失敗。儘管她的體內藏著伊勢神宮真正的神體、藏著伊勢所有的靈力，儘管她可以製造出「結界」，她卻沒有「神契力」。

那時候，齋宮嘆息著說，這也是命運。

是的，這也是命運。

命中注定鬼咒嵐只能是天之龍，命中注定會有新的巫女成為伊勢神宮的希望，令伊勢神宮沉寂已久的「神契術」重新散發出光輝。

鬼咒嵐並沒有強迫「京子」立刻做出回答，因為她也知道，這樣的承諾若是做出，就意味著要付出自己的一生。「京子」並非和自己一般天生就是別無選擇的命運的「天龍」，她有選擇的權利。

鬼咒嵐安靜地等待著。

椎名京恍惚間再次想起了那個夢。

那個被紅蓮火焰灼燒的夢，那個只有灰暗的世界、紛飛的白羽、血染的櫻花的夢。

【你註定無法與這個世界共存，不是這個世界毀滅你，就是你毀滅它。如果你試圖抗拒這個命運，那個火焰……就是你的未來。】

這就是命運嗎？

即使他沒有去東京，命運也以另一種方式再次向他做出了宣告，就好像在說：看著吧，你眼前的少女就是命運的天龍之一，你無法逃離天龍和地龍的宿命。

過了好一會兒，椎名京才從那種宿命的震撼感中回神，他自我安慰著：現在妖刀已經沒有異動，即使不去理會那個「命運」也沒有關係吧。他極力忽略內心某處不安的聲音，強迫自己相信一定不會有問題。

椎名京這才看向鬼咒嵐，以歉疚的口吻回答：「嵐姬，非常抱歉，我想，我可能擔負不了那樣的重任。」

鬼咒嵐眼中流露出明顯的失望，卻沒有任何的指責，她勉強扯動嘴角，似乎想要笑一笑緩和氣氛，卻最終失敗，表情定在了將要哭泣的悲傷之上。那種清晰的情感外露持續了三秒不到就被訓練有素的巫女收回，鬼咒嵐重新變回平靜中略帶著冷漠的模樣。

「……沒關係，這本就是……我強人所難。京姬不用考慮這些也沒有關係，只要繼續修鍊下去……如果能讓『神契術』再次揚名，神宮也會相應地地位穩固。從剛才的神樂舞看來，京姬已經能熟練地使用神契力了吧？只要配合相應的咒文，我想，京姬可以嘗試召喚一些低階的神明了。」

椎名京愣了一會兒，笑得有些不自然。

「……咒文，齋宮已經教導過我了，只是……」

鬼咒嵐疑惑地看著椎名京。

「只是？」

「嗯……嵐姬，神契術是……召喚神明、使神明降臨於自身對不對？那麼……」椎名京有點不自在地說，「到時候，是誰主導身體的行動？我和神明的意志是並存於這具身體，還是『我』會沉睡？如果是『神明』支配此身，那也就是說，『我』的一切都會毫無保留地呈現在『神明』眼中？」

鬼咒嵐用那雙黑玻璃一般的大眼睛盯著椎名京看了好一會兒，忽然露出微笑。

「原來如此。京姬並不是不能使用『神契術』，很可能止步在最後一步『合神』了？」

椎名京的臉色刷的一下紅了。

「……嗯，學會咒文的當天嘗試過一次，也曾經召喚出了這裡數十位山神中的一個，然後，我就……不敢繼續念『合神』使神明與自身合一……過了會兒，山神就回去了。」

鬼咒嵐被那種窘迫的模樣逗樂了，微微勾起嘴角。

「果然是出色的資質啊，第一次使用神契術就召喚出了神明。不過，京姬，齋宮在教導你神契術的時候應該說過神契術的由來吧？」

「是，巫女向神明祈禱、使神明降臨、借用神力改變世界。」

「既然如此，使用神力的當然是巫女本身，若不是巫女以自身的意志來運用那種力量，怎麼能說是『借用』？」

鬼咒嵐忍不住揉了揉椎名京的頭髮。

「像你所說的那種，自身意志沉睡、身體你完全交由神明支配，這只是純粹的作為靈媒請降神明，這是『神降術』，若是神明的降臨並非出於靈媒的意願，那就只是單純的『神降』。『神降術』與『神契術』是完全不同的。『神降術』請降的甚至可能是神明的本體，但『神契術』召喚的神明並非完全的神明，也不會有強烈的主張，可以說，召喚而來的只是部分的神性和神力，那個『部分』到底是多少，就要看你召喚的神明願意借給你多少力量了。」

椎名京這才知道自己鬧了個笑話，白白地煩惱了不需要擔心的事情。

「……非常感謝嵐姬的指導。」

鬼咒嵐眨了眨眼睛，盯著對方看了一會兒，忽然說：「不過，也會有很偶爾的情況下，深得神明眷顧的巫女使用神言術也會召喚出神明的本體——也即是說，那個神願意將全部的神力借給巫女來使用。從前，千歲姬在召喚龍神的時候就能完全召喚……」

椎名京非常驚訝母親曾經有這樣的力量，他稍微有些明白為什麼母親會獲得「輝夜」的稱號——那是傳說中可以散發出光輝、照亮黑夜、沉靜優雅智慧的美人。

既然神契術召喚出的只是神性和力量，那就沒什麼好擔心了。

椎名京微笑著說：「我會努力練習神契術。」

鬼咒嵐認真地點頭。

「我相信京姬。三個月就可以學會神契術……百年來從未有過。區區半月就能將神樂舞練到這種程度也非常難得。京姬現在除了神契術和神樂舞，還學習了別的什麼？」

「嗯……齋宮讓我專心修習神契術，不要分心，所以並沒有教導什麼。我先前自學了一點五行法術里的『風術』，其他的都還沒看。」

「……齋宮果然對京姬抱了很高的期待啊。」

椎名京被鬼咒嵐這句感嘆弄得有點奇怪。

「嵐姬，為何這樣說？」

鬼咒嵐將視線投往神宮所在的方向。

「京姬一直獨自修鍊，所以並不知道……事實上，京姬修鍊的□□比普通的見習巫女高的太多，目前你進行的修鍊全部都是『七十二項巫女修鍊』中的項目，水上修禪、瀑布凈身、針山坐禪、徒手攀岩、忍受饑渴、孤獨試煉……」

椎名京每聽到一個項目名稱都下意識地顫抖一下。

最開始的水上修禪不知道淹了他多少回，瀑布下面沖刷的時候更是被幾近零度的水流沖刷得要結冰，坐禪坐在針山上不知道戳了他多少血孔，徒手攀岩更不用說了，一雙手血肉模糊的，身上、腿上、膝蓋、腳面不知道磕碰了多少青紫，忍受饑渴讓他覺得自己在挑戰生存極限，孤獨試煉反而是最簡單的了……

有時候他真不想回憶這幾個月的經歷。

字字血淚。

「……難怪……我一直覺得……修鍊的項目非常難……我還曾經想過，是不是所有巫女都這麼厲害，都這樣訓練過來……」

鬼咒嵐這才有了一點與同齡人相似的感覺，雙眸閃動著促狹的光輝。

「京姬只是覺得『非常難』？事實上，有一些項目，多數巫女經過數年苦修也難以通過啊。即使在神宮之內，通過全部七十二項試煉的人也屈指可數。京姬目前已經完成了較為困難的十二項試煉了，簡單的那些完全不需要擔心，也許接下來齋宮會直接讓京姬去挑戰最困難的那幾項。」

椎名京想起了齋宮曾經向他介紹過的七十二種試煉的名目，語調平板地說：「最困難的……黃泉試煉……嗎？」

鬼咒嵐一愣，「原來齋宮曾經對京姬說過嗎？最困難的的確是黃泉試煉，不過在這之前，要先經歷磨滅五感的試煉，普遍來說，會優先選擇磨滅視覺的『黑暗試煉』。」

「磨滅視覺……」

椎名京假想了一下眼睛看不到的生活，不覺抖了抖。

鬼咒嵐也沒繼續說下去，把話題轉回了神樂舞上，糾正了一些椎名京手勢和姿態上的細節，繼而兩人嘗試配合著一起跳一次神樂舞。

第二天清晨，太陽還未升起，椎名京就被齋宮傳喚到內室。

他最後看到的景象是齋宮向著他眉心點來的素白的手指。

然後眼前一片黑暗。

齋宮微笑著說：「京子，今天你開始進行『黑暗試煉』，這一個月內，你要完全適應失去雙眼的生活。」

椎名京平靜優雅地回禮，然後在出門的時候不小心撞到了門板上。

齋宮掩口輕笑。

「至少不能有這樣明顯的錯誤哦。」

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