第31章 菜脯煎餃
蘇夫人住的客院雖不臨水,卻在一片松林內,引了後山一泓山泉，正好穿過客院,山泉之上,建了一彎小橋,小橋盡頭蓋了一個小涼亭。
泉水叮咚,松濤陣陣,一進來立時便覺暑氣頓消,果然，這位大老爺會享受,只一個客院便如此,可想而知主人的院子是如何巧奪天工了。
遠遠看見小涼亭內卻坐了兩個人,一個正是蘇夫人,另一個卻是個青年男子,安然愣了愣,不覺停下腳。
引路的婆子見她停下,笑道：「姑娘不用拘束,不是外人,是我家夫人的表侄兒,明年便是朝廷大比之年,生怕誤了時機,趕不及,家裡就讓表少爺早些過來,念書之餘也熟悉熟悉京里的環境,正巧路過冀州,來給我們夫人請安的。」
安然點了點頭,心裡知道，現代幾個小時就可以到的江南,在古代只能坐船,從南到北,沒有一個月是到不了的,所以，才有那麼多販南北貨的商人,把南邊的瓷器茶葉絲綢運到北邊來,去除運費跟一路的人吃馬喂,仍有大利潤。
正因有利可圖，許多跑單幫做買賣的都把這當成一條財路,雖有些風險,只要有利，便也引的人趨之若鶩了。
以蘇夫人的出身,這位表侄兒家裡，必定不會太富裕,供出一個讀書的不就指望著金榜題名,光宗耀祖嗎,蘇大人如今是冀州通判,官雖不大,卻是個縣城的門路,既有心入仕途,自然要勤加走動。
不過,聽酒樓的管事安志提過蘇通判的底細,並無什麼背景,卻為什麼能謀了官職,且一再高升,真讓人想不明白。
安然跟著婆子過了小橋,沒進亭子,就立在亭子外頭蹲身行禮：「安然給夫人請安。」
蘇夫人卻笑了起來,幾步走了下來笑道：「那天瞧著妹子是個爽利人,今兒怎麼變了，跟你說，我一管最不耐煩這些禮兒啊什麼的,好端端的見面說話就得了唄,做什麼請安來請安去的,白耽誤工夫,來，來，裡頭坐,那天可多虧了妹子,不然，這會兒怕我已經家去賣陽春麵了。」
蘇夫人的性子滿冀州府都有名,不拘小節的爽利性子,被不少人背地裡瞧不起,暗裡詬病她的出身。
安然倒很佩服她,就看她那天在酒樓的表現,就知道，這是個異常聰明的女人,而且，如此有個性,安然從心裡激賞。
卻也沒照她說的坐下,而是掃了眼石桌前的男子,男子頗年輕,看上去也就二十上下的樣子,儒服博冠,身姿修長,手裡捏了把白紙扇,站在那兒,長身玉立,通身透著股子溫文儒雅的書卷氣。
安然不禁暗道,這才是讀書人的樣子呢,安子和就長了個清俊的模樣兒罷了,安然在心裡忍不住把這兩人做了一番比較,得出的結論是眼前這位勝出,就憑人這儒雅的書卷氣,就不是安子和能比的,目光劃過他手裡的扇子閃了閃。
蘇夫人給她引見：「這是我的侄兒誠之,去京里趕明年的大比,路過冀州來瞧瞧我,不是外人,妹子不用拘束。」
安然蹲身行禮：「見過表少爺。」
那男子俊臉有些紅：「姑娘多禮了。」
蘇夫人看看安然，又看看自己的侄兒，撲哧一聲笑了：「行了，剛說別請安,又客氣上了,坐吧。」說著，硬按著安然坐在石凳上。
蘇夫人瞧了安然一會兒,不禁道：「那天忙亂，都沒顧上端詳妹子,今兒這一瞧,妹子當真生了個好模樣兒,外頭人都說我不像南邊的,我瞧妹子這眉眼兒倒頗有我們江南女子的神韻。」說著，看向她侄子：「誠之你瞧像不像？」
那男子俊臉更紅，頗有些不自在,吶吶半天才擠出：「姑媽說的是。」
安然心說，這位蘇夫人還真是,這話讓她侄子怎麼接話,忙道：「夫人謬讚了,安然不過一個廚娘罷了,當不得夫人如此稱讚。」
蘇夫人：「廚娘怎麼了,那天你做的那碗陽春麵,雖說我一口沒動,可只一眼就知道,你做的頗為地道呢,更別提，桌上那道扣三絲了,我們家老爺是個粗人,雖說在官場混了這麼多年,吃上卻最不講究,成天就是肉啊肉的,與其做什麼精緻的菜,倒不如給他端個燉肘子上來,倒更合他的心呢,比不得你們安府的大老爺,是個精緻的講究人兒,也怨不得府里有你這樣的好廚子呢,你們大老爺那個刁嘴，著實難伺候的緊。」
說著笑了笑：「雖說我也沒什麼見識,到底去你們府上吃了幾回席,廚子手藝的高低，還是能瞧出來的,你那道扣三絲,可是我見過最地道的了,說起來，你也別惱,便如今都不大信是你這雙小手做出來的呢,聽我們府里的廚娘說過,這道菜最看功夫,沒個十幾二十年的勤學苦練,斷不可能有如此刀工,妹子才多大,便從娘胎里就開始學廚藝,也來不及啊,正巧今兒妹子過來,跟我說說,到是怎麼練的？有什麼訣竅沒有,你告訴我,回頭讓我府上的廚娘也照著練練,不求她有妹子的手藝,能拿得出去就成了,省的你們大老爺每次去我們府上,都說廚子的菜難以入口。」
安然搖搖頭：「哪有訣竅,不過就是勤力多練罷了。」
說了會兒話,安然剛要起身告辭,卻給蘇夫人喚住：「還有件事得勞煩妹子,誠之難得來一趟,我這當姑媽的也沒什麼好招待的,有心親自下廚，給他做幾個家鄉的菜,卻姐姐這廚藝不成,原先還會做個陽春麵,如今好些年不碰灶台,早忘的沒影兒了,便做出來，怕也不是家鄉的味兒,好在妹子在,就勞煩妹子做幾樣南邊的菜,給我們姑侄倆好好解解饞。」
本來自己來別院就是給她做菜的,自然不會推辭：「不知夫人跟表少爺可有忌口的？有什麼想吃的沒有？」
蘇夫人搖搖頭：「妹子掂量著就是了。」
俺然點頭應了,告辭離開。
蘇夫人見她的身影走過小橋，不禁道：「這丫頭在安府當個廚娘，真可惜了。」側頭髮現自己侄子望著安然漸行漸遠的身影，一張俊臉仍有些紅,不禁笑了起來：「姑姑還說你一心念書,不動凡心呢,如今看來,莫非瞧上這丫頭了。」
崔誠之忙道：「姑媽說什麼呢,若傳出去，侄兒倒是沒什麼,豈不壞了人家姑娘的名聲。」
蘇夫人卻嘆了口氣：「你瞧上這丫頭也沒用,就你爹娘那關也過不去。」見侄子有些不自在,便不再提,笑道：「不過，這丫頭的手藝是真好,聽說你爹去年花大錢，請了個厲害廚子,是什麼御廚的弟子,倒是巧了,這丫頭的師傅也曾當過御廚呢,一會兒你好好品品，比你家的大廚如何？」
不提姑侄倆這兒嘮家常,且說安然，回廚房的一路都在想做什麼菜更恰當。
剛一見蘇夫人的侄子，安然就推翻了自己前頭的想法,便崔誠之的打扮刻意低調,可他手裡那把看起來不起眼的摺扇，怕是價值千金。
現代的時候，林杏兒喜歡這些東西,也收集了不少,天天跟自己叨叨,日子長了，多少也知道一些,就一個小小的扇面就有不少學問,誰的字,誰的畫,乃至誰的印章,樣樣都有講究,小小方寸之間，卻是歷代名家的必爭之地。
這些扇面的學問，安然這個外行可看不出來,只那扇骨卻認識,是犀牛角的,犀牛角何等名貴,尤其這般已經如玉一般潤澤的成色,恐有錢也不一定能尋得來,看起來，蘇夫人的娘家也並非毫無勢力。
看這位崔誠之就知道,即便家裡不是當官的,也該是個豪富之族,若出身豪富,自己今兒這幾個菜，便要費些心思了。
再有，這會兒不見蘇大人，怕是有事出去了,如今小舅子來了,他這個當姐夫自然不能慢待,陪席是一定的，蘇夫人剛說了蘇大人最喜歡吃肉,想來是變相提醒自己,別做的太清淡,以免不和蘇大人的脾胃,還得是地道的南菜。
安然想了一路,到廚房的時候才算定下,只不過食材上,有些怕要用別的代替,畢竟這裡是冀州府。
江南有無魚不成席之說,蘇州最出名的莫過於松鼠鱖魚,鱖魚這冀州府是沒有的,冀州府產的鯉魚花蓮草魚鯽瓜子等,也就鯉魚勉強可以代替。
這道菜極考驗刀工,刀工必須精準,打出深淺正好的菱形花刀,方能成就其形,而做法上，古今也大有不同。
安記食單上記載了古法松鼠魚,掛的蛋黃糊,炸過之後,用油，醬油燒制而成,這樣做出來的成菜不夠漂亮。
經過歷代大廚的改進,到了現代,手法已經大為不同,現代是拍干豆粉,入鍋炸過之後,再把炒好的滷汁兒澆在魚上,這樣做出來松鼠魚，顏色漂亮,形狀也更為逼真。
一道成功的菜肴,需要色香味意形俱全，缺一不可。澆在魚上的滷汁兒極為重要,熟蝦仁,筍丁,香菇丁,青豌豆,紹興酒,鹽,蔥白,糖霜,鮮湯,蒜末,豆粉,麻油,豬油,除了這些,還需更重要的一樣,山楂。
現代多用番茄,炒出的滷汁顏色鮮艷,酸甜適口,古代還沒有番茄這種食材,古法里找的酸甜口,都是用山楂。
只要炒的適當,顏色也能達到要求,而且，用山楂調出來的酸甜口,比番茄更有層次。
第二道菜,安然打算做一品醬方肉,這道菜是正經南菜,做法也算簡單,取上等五花肉,至少七層以上，方為上等,焯水，洗凈,入蔥姜，上籠屜，蒸七成熟,取出，等待冷卻后,改刀成方塊。
鍋里墊一層香蔥,入生薑香料等,鋪上竹篾,五花肉皮朝下擺好,加調味品,黃酒必須沒過五花肉才行,中火燒制一個半小時,取出,原汁勾芡澆在肉上就算成了。做好的一品醬方肉,色澤紅亮肥而不膩,鹹淡適中,搭配米飯最好,是一道下飯菜。
第三道，安然打算做碧螺蝦仁,這是一道蘇州名菜,以蝦仁為主，搭配蘇州所產碧螺春茶炒制,成菜茶香悠遠,清淡爽口,且蝦仁色白如玉,其間點綴茶葉嫩芽,漂亮素雅,既有河蝦鮮美又有茶的清香,別具風味。
第四道，安然做的是清蒸獅子頭,這道菜也是南菜中的經典,選料最為重要,必須七肥三瘦的豬肋條,這樣做出的獅子頭才能保持其嫩度。
刀工要求細切粗斬,絕對不能剁,肥瘦分開,先切細絲，再斬成肉丁,顆顆如石榴米一般大小,再混在一起,入調料，攪拌上勁兒,捆至表面光滑,入砂鍋鮮湯之中燒煮燜燉至少兩個小時,這樣的獅子頭方能肥而不膩入口即化。
至於點心，安然做了一道糯米藕,算是地道的江南甜點吧,再配上一個炒青菜,也算一桌頗為地道的南菜了。
安然做菜的時候,除了打下手的幫廚,其他人便做著手邊的事兒,眼睛也不住往安然這邊兒瞄。
安然知道,自己年紀小,就當上了大廚,這些人難免不服,便不敢表現出來,心裡也一定覺得自己是徒有其名,甚至，因為自己有幾分姿色,加上跟大老爺前頭的事,估計還會自己杜撰一個爬床丫頭上位史。所以，一聽安然上灶，必會十二分的關注,是想看自己的笑話。
而安壽不用偷瞄,直接站在外頭的廊子上，不錯眼珠的盯著安然,安然做菜從不怕人看,比起安記烹飪學校的學員,這點兒人實在不算什麼,在現代自己做菜的時候，還會把需要注意的要點,講給周圍的學員,如今不用開口,更輕鬆了。
若不是幫廚跟自己配合不夠默契,這幾道菜早就成了,也不至於耽誤到這會兒,即便如此，也把安壽給震的半天都說不出話來。
雖說自己的親哥安福一早提醒過自己，別因為小看，慢待了安然,這位的手藝比府里兩位大廚都強呢。
安壽卻仍有些不信,主要，這丫頭太小了,十六的有能有什麼好廚藝,剛聽說蘇夫人叫她做菜,安壽心裡還有些忐忑呢,生怕安然做砸了，把自己也捎帶進去。
可人家這一上手,安壽就知道,.他哥真沒忽悠他,這丫頭的手藝的確厲害,不說別的，就是那道松鼠魚的刀工,就不是一般大廚能比的。
說起來，松鼠魚這道菜,自己之前在府里也見兩位大廚做過幾回,這是一道地道的南菜,好看，好吃，還體面,是一道正經的上席菜。
可惜冀州府沒有新鮮鱖魚,便只能用鯉魚草魚等代替,做出來的口味難免有偏差,安然做的口味如何,安壽是不知道,可就看這形，就覺比什麼大廚都強遠了。
厲害的刀工,炸出來一條活靈活現的松鼠尾,澆上滷汁兒,鮮活逼真,自己在廚房這麼多年,就沒見誰做過這麼好看的松鼠魚。
再有，那幾道菜，隨便哪一道做出來都相當地道,便那糖藕都一樣,安壽是真心服了,這丫頭的手藝,絕對一位頂級大廚啊,也不知這丫頭是怎麼學的廚藝,才多大啊,這麼下去,將來了得嗎。
不說安壽這裡如何震驚,且說蘇夫人,自己的侄兒是自家人，又自來親厚,也就不擺那些沒用的場面了,只在小花廳里擺了桌子,就算一頓家常飯。蘇大人終是趕了回來,三人圍著八仙桌坐了，一邊兒說話一邊兒等著上菜。
除了安然做的幾道菜,還有二火做的幾個冷盤,也都是鹵鴨等南菜,端上來,崔誠之吃了兩口就放了牙著。給姑父敬酒。
等松鼠魚端上來的時候,崔誠之眼睛一亮,蘇夫人夾了一筷子到他碗里,他還覺的破壞了這道菜的美感，有些可惜,卻也嘗了一口。
蘇夫人看著他：「如何？」
崔誠之點點頭：「魚肉爽滑,脆嫩,滷汁酸甜適口,更兼這形,著實不副松鼠魚之名了,倒跟別人的做法不同,能做出如此一條松鼠魚，想來跟前頭這幾道冷盤不是出自一人之手。」
蘇夫人看了眼上菜的小子,那小子也是個口舌伶俐，分外機靈的,忙道：「回夫人話,前頭這幾個冷盤是二火做的,從這道松鼠魚開始，才是安大廚做的。」
蘇大人吃了兩口,不禁道：「好是好,可惜不是肉。」跟那小子道：「你去知會廚房,給我燒個肘子端上來,這連個肉都沒有算什麼席啊。」
蘇夫人白了他一眼：「肉什麼肉,就知道吃肘子,今兒誠之來了,是為了招待他，才勞煩安姑娘動手,都是南菜呢，哪來的肘子？」
蘇夫人幾句話說出來,蘇大人立馬嘿嘿笑了兩聲：「夫人彆氣，彆氣,我不就隨便說說嗎,不過,我記得南邊也吃肉來著,不說別家,就誠之家的松月樓,我也不是吃過一回兩回了,有道菜叫什麼醬方肉,那大塊的肉,燉的酥爛之極,咬一口滿嘴流油,就吃了一回,我如今還記著呢,總想有機會再去吃一回才好。」
蘇夫人忍不住笑了起來：「瞧你這點兒出息,虧了還是個當官兒的,一個方肉就把你饞成這樣了,這有什麼難的，如今雖在冀州回不去,卻有我那小妹子,想吃肉還不容易。」
正說讓傳話給安然，再做一道醬方肉,可巧第二道就上來了,打開一瞧,崔誠之都笑了起來：「正是姑父想著的方肉呢。」
蘇大人吸了吸鼻子：「嗯,光聞這股子味兒，就知道做的地道。」
剛要夾,上菜的小廝忙道：「大人且慢,安大廚特意交代,這個肉需配著飯吃。」說著，從食盒子里捧出個小籠屜,一股子清新的荷香傳來。
崔誠之笑道：「原來是荷葉飯,果然極配。」
說起荷葉飯，其實是一道粵菜,《廣東新語》記曰：「東莞以香粳雜魚肉諸味，包荷葉蒸之，表裡香透，名曰荷包飯。
就這麼簡單的一句話，就可以想象飯里添加的食材如何豐富,到了現代，又翻出了諸多花樣兒,可以放臘肉,海鮮。也可以放鴨肉，蘑菇，蔬菜之類,總之，端看喜歡吃什麼口味。
考慮到配這道一品醬方肉,安然便什麼都沒放,只取香梗米，點了幾滴油進去,叫人去前頭的荷塘里摘了鮮荷葉,裹著香梗米上籠屜蒸熟,這樣蒸出的米飯帶有荷葉的清香,配方肉正好,也不會覺得太過單調。
一個真正的廚子,對每一道端上桌的,無論大菜還是粥飯,都需用心,還要根據季節時令加以變化,如此，讓吃的人常有小驚喜,才會享受食物帶來的愉悅。
而且，這道荷葉飯正好跟最後的秘制蓮藕前後呼應,也不顯得這道甜點太過簡單。菜肴前後順序,葷素搭配真有大學問。
蘇夫人只在別院住了三天就回冀州成了,臨走跟安然說府里有些急事兒要料理,過些日子得了空,再請她到通判府說話兒。
說穿了，安然跟蘇夫人也沒什麼交情,不過就是那碗陽春麵，讓蘇夫人藉機□□了一回丈夫罷了,自己不過是安府的丫頭,跟蘇夫人身份有別,人家肯如此折節下交,已相當難得,自己應該感恩。
只不過，內心深處仍有些說不出的失落,不過，這種失落很快就消失了,安然從來不是自怨自艾的性格,她更不會自卑,她牢牢記著爺爺的話,哪怕處於逆境也應該坦然以對,這樣方有收穫。
更何況，自己那些莫名的失落,仔細想想毫無意義,蘇夫人不是林杏兒,自己不應該在她身上尋找友誼,自己只是有些想那個神叨叨不靠譜的色女了。
蘇夫人雖走了，安然倒未回安府，安壽沒通知自己回去，自己也樂得在這裡避暑。
蘇夫人走了之後，整個別院更為清靜，尤其安然住的地方更是如此，大概離著客院近的緣故，平常絕少有人到這邊兒來，慢慢的，安然竟有種度假的錯覺，而且，是個品質極高的度假。
安然還找到了個好地方，比她的小院更好，就是前頭的荷塘，大老爺的確是個很懂得享受的人，這個別院處處透著舒服跟巧思。
在冀州府這個地方，能依山建一座別院，已經相當不容易，他還在這裡挖了如此大的一個池塘，栽了荷花，如今正是夏天，滿池粉荷映著碧波，恍惚有種接天蓮葉無窮碧的景緻。安然在附近找了條小船，大概是用來摘荷葉蓮藕的，琢磨要是躺在上面，在荷葉間穿行，定然十分涼快。
白天安然可不敢，自己就算頂了大廚的名兒，卻仍是個丫頭，大張旗鼓的在荷塘蕩舟，讓人看見，怕是要惹來不必要的麻煩，倒是晚上，水邊上不會有人過來，自己盪一晚上也沒人知道。
起了念頭，吃了飯就眼巴巴盼著天黑，好容易天黑了，背著一早收拾好的竹簍，奔著荷塘去了。到了邊兒上跳上小船，解了繩子，船槳撐住岸略一用勁，小船便鑽進了荷葉間。
安然划著船槳在荷葉間的穿行，見有飽滿的蓮蓬，便摘了一個丟在船上，盪到荷塘中間，水深了，周圍的荷花便有些稀稀落落，如此，倒讓月光灑落下來，美得如夢似幻。
安然便也不再往別處划，身子一仰躺在小船上，任小船隨著水波一盪一盪的，閉上眼，深深吸了一口氣，幽幽荷香充溢整個胸腔，說不出的舒服。
忽然想起朱自清那篇膾炙人口的散文荷塘月色了，不正應了此情此景嗎，想了想開，口念了幾句：「月光如流水一般，靜靜地瀉在這一片葉子和花上。薄薄的青霧浮起在荷塘里。葉子和花彷彿在牛乳中洗過一樣；又像籠著輕紗的夢，雖然是滿月，天上卻有一層淡淡的雲，所以不能朗照；但我以為這恰是到了好處——酣眠固不可少，小睡也別有風味的……」
忽聽一個聲音傳來：「若在這裡小睡，明兒醒過來怕要著涼了。」
安然坐了起來，往聲音處看了看，果然，不遠的石橋上站著安子和，也不知在哪兒站多久了，月色染上他的青衫，遠遠看去，有種遺世獨立的清冷。安然不禁又一次嘆息，這男人真生了一副絕好的皮囊。
安子和把小船劃到了石橋邊上，看著他：「你怎麼來別院了？」
安子和挑挑眉：「怎麼？就許你來，不許我來不成。」
安然翻了白眼：「我是來當差的，你來做什麼。」卻見安子和已經走了下來，騰身一躍落在船上，小船左右搖擺了幾下，安然急忙用船槳戳在岸上，小船才算穩住，不禁白了他一眼：「你想自殺別拉著我成不成。」
安子和笑了：「你這丫頭還真是一張烏鴉嘴，這麼些日子不見，難道你都不想我？」
安然覺著，他的目光太過灼燙，下意識別開頭：「不想。」
安子和故意做出一副傷心至極的樣子：「真是個沒良心的丫頭，我可想你呢，想的都快相思成災了……」
安然瞪了他一眼：「你要是再這麼不正經，我可回去了。」
「別，別啊，這麼好的月色，這麼好的景兒，回去多可惜，我們蕩舟去。」說著，去接安然手裡的船槳，安然也未拒絕，有免費的苦力，正好省了自己的力氣。
不過，很快安然就發現自己是錯的，這男人只要碰到跟水有關，就是個徹頭徹尾的笨蛋，船槳在他手裡劃了半天，小船還在原地打轉，然後這傢伙大概覺得丟了面子，一著急，站了起來開始胡來，船槳在水裡亂戳，小船左右搖晃，彷彿要翻了一般。
安然倒是不怕，船翻了，大不了自己游回去，她是怕安子和掉水裡，到時候自己還的救他，這傢伙溺了水沉得要死，自己拖他一回，差點兒要了自己半條命。
為了避免麻煩，安然搶過他手裡的船槳，沒好氣的道：「想蕩舟就老實坐著，不行還逞什麼能。」
安子和一開始臉色有些惱怒，後來不知想起什麼，壞壞的笑了一聲：「小丫頭，你可知道，說男人不行的後果是十分嚴重的。」
安然如今多少了解安子和的性子了，說白了，就是嘴賤，人倒是不壞，尤其愛占嘴上的便宜，逮著個機會就得開兩句黃腔，不是他這個毛病，自己先頭也不會跟他弄成那樣，這種人就別搭理他，越搭理越來勁兒。
果然，一看安然不理他這岔兒，安子和就老實多了：「我不說了還不成嗎。」說著低聲道：「你在別院這些日子可好？有沒有人欺負你？住的地方可對心思？有什麼事兒只管跟我說。」
安然看了他一會兒：「聽著倒像你是這別院的主子一樣。」
安子和一愣：「我雖不是大老爺，卻跟別院的大管事安遠頗有些交情，照顧你這麼個小丫頭還不在話下。」
安然忽的嘆了口氣：「對心思又如何，總歸是從一個牢籠挪到了另外一個罷了，安子和，你既有幫我之心，不如跟丁守財說說，讓我贖身出去如何，本來，那天丁守財都應了我，若不是你在後頭瞎摻和，這會兒我已經出了安府，如今我們已經握手言和，想來你也不會再為難我了吧。」
安子和搖搖頭：「之前跟丁守財有些磕碰，這傢伙如今還記著恨呢，舉凡我要是找他幹什麼事兒，沒一次不推三阻四的，若我跟他說起此事，怕你這輩子都不能贖身了。」
安然愣了愣：「你是說前頭不是你使的壞？」
安子和看著她半晌兒：「我在你心裡真就如此不堪嗎，便那時，你我之間有誤會，我又怎會為難你。」說著，忽然嘆了口氣：「你別以為我多有體面，雖說跟大老爺沾著親，到底是個當差的，說白了，也是下人，有些體面是主子抬舉罷了。」
安然本來以為前頭贖身的事兒是安子和使壞，如今說開了，竟然不是，說不上是個什麼感覺，難道是自己就趕上走背字，贖身的時候正好遇上大老爺發話。
忽見安子和的表情黯然，語氣頗為自嘲，忽生出一種惺惺相惜的感覺，也跟著嘆了口氣：「你總比我強吧，不是說萬般皆下品惟有讀書高嗎，你隨時可以離開安府的，便不去考狀元，也有別的出路。」
安子和卻異常認真的道：「那你說除了走仕途，我還有什麼出路？」
安然倒不想他當真了，剛自己不過是安慰他好不好好不好，也只能想了想道：「可以當教書先生，也可以買些田地，僱人種，等著收田租，再有，你當了這麼多年大管事，完全可以自己開個酒樓飯店啊，糊口總不難吧。」
安子和目光閃了閃，忽然湊近她道：「你不是一直想出去開館子嗎，不如你雇我如何？」
安然愕然：「那個，雇你恐怕不成，縱然出去，我手裡這點兒銀子也只能開個小館兒，至多能雇上一兩個夥計，哪雇的起你這樣的大管事。」
安子和：「誰說當大管事了，就當夥計也成，這輩子我還沒當過夥計呢，想來也挺有意思的」
安然眼睛瞪的老大，嘴巴都張開了，半天都沒回過神來，心說，這男人莫不是瘋了，哪有管事不幹，非要當夥計的，卻忽然唇上落下一根手指：「又沒吃的，嘴張這麼大做什麼？」
安然忽覺臉上一熱，急忙推開他：「你再動手動腳，以後我可真不搭理你了。」
安子和老實的坐了回去，卻仍看著安然：「對了，那天在水坑邊兒上，你是怎麼救我的，記得看過一本醫書上記著，溺了水的人，唯有嘴對著嘴度氣，或可有一線生機？」
安然不由自主想起那天給他做人工呼吸，當時不覺得，如今想起來，竟鬼使神差的回憶起當時那種觸感，開始渾身不自在起來：「那個，不早了，也該回去了。」不由分說撐著船槳往岸上劃了過去。
到了岸邊兒，直接跳上去，就往回走，卻不想安子和也一直跟她進了小院。
安然剛想趕他，不想，安子和卻道：「你這裡還有灶房，倒真方便，這會兒才想起來，今兒忙了一天，還沒吃飯呢，怪不得胃有些難受。」
安然不禁道：「一天都沒吃飯？」
安子和點點頭：「趕上今兒有幾個要緊的席，不得不出面應承，酒倒是喝了不少，飯卻沒顧上吃。」說著，按了按胃口：「這會兒真有些餓了。」
安然不覺有些心軟，莫說安子和管著四家安記酒樓，便是一家，怕也免不了要喝酒應酬，平常客人不用，若是來了貴客，他這個大管事自然要出去敬一杯酒，送個菜什麼的，以此來表達對貴客的敬意，這就是生意，生意越大，應酬越多，說起來，那位大老爺倒格外輕鬆啊。
見安子和按著胃口可憐的模樣兒，不禁嘆了口氣：「一天沒吃東西了，先的喝一碗粥，有了底再吃別的，正好，我晚上熬得綠豆小米粥還剩下一些，我給你熱熱你先喝，至於別的，你想吃什麼？」
安子和看了她半晌兒：「你給我做？」
安然頗有些彆扭的移開目光：「你若嫌我的廚藝不佳就算了。」
安子和忽笑了起來：「你的廚藝若還算不佳，倒不知還有誰敢稱好廚藝了，我不挑食，只要是你做的都成。」說著，目光異常溫柔的看著安然。
安然忽覺兩人之間太過曖昧，忙轉身進了灶房，略想了想，記得他愛吃麵食，正好晚上自己做釀餡兒的肉餡還剩下一些，本來還想晚上回來時候餓了，包幾個雲吞墊飢的，如今就做菜脯煎餃好了……