第33章 濃米湯
不,不應說是鮮,應該說，是一種獨特的味道,介於甜咸之間,加入其中，更襯托出了素餡的鮮味,安然把包子掰開自己仔細看了看,不禁點點頭,初一看便有不下十種餡料,莫說這街面兒上擺攤賣的素包子,便是那些大酒樓里的素餡兒也遠遠不及。
如此說來，五文倒賣的便宜了,怕那老人家賺不幾個錢,而安然最好奇的，莫過於這餡兒到底是何人調出來的,裡頭這種奇怪的味道究竟是什麼東西？
想著，轉身往巷口而去,柱子一愣：「姑娘您走差了,前頭才是呢,這麼走可又回去了。」
安然道：「就是回去,我去尋那賣包子的。」說著已經出了巷口。
柱子撓撓頭,看了看手裡的包子：「不是都買了嗎,還去做什麼？」把剩下的包子塞進嘴裡,忙追了出去。
安然到的時候,包子攤兒仍沒幾個主顧,便有上來想買的,一問價兒也跑了,大熱的天守著盤火蒸包子,老人家臉上的汗水直往下滴答。
許是年紀大了，眼神記性都不大好,安然過來,老人沒認出是剛買過包子,忙招呼了一聲：「姑娘買包子吧,別看是素的好吃著呢。」
「大娘，我剛買過了。」
老人家仔細瞅了瞅安然,半天才認出來,抹了把汗：「姑娘莫怪,我這年紀大了，記性不大好,姑娘怎麼又回來了？」
「大娘，我想問問您這包子的餡兒是誰調的？」
大娘笑了起來：「姑娘原是問這個,這包子餡兒是我家老頭子調的。」
安然點點頭：「那您能不能告訴我，這包子餡兒里甜絲絲有些鹹的東西是什麼？」
老人迷糊的搖搖頭：「這個，姑娘可把我問住了,不瞞姑娘,我也就能看著火，和面整包子,至於這包子餡兒里有什麼,我可不知道,得問我家的老頭子才行，姑娘若不著急,等我賣了這些包子,跟我家去,我家不遠，就在前頭城根兒底下的桃李村。」
安然想起今兒是來找安子和的,這會兒不定安志已經叫人找去了,自己若跟老人走了,回頭安子和來了豈不撲空,如今他正忙呢,抽出空見自己已是不易,如何還能讓他撲空，便道：「今兒我還有些旁的事兒,改日必然登門。」
說著，看了看蒸出來的包子：「這些包子我全要了。」
老人忙道：「這麼多包子，姑娘得吃到什麼時候啊,姑娘不必跟我客氣,我家那老頭子雖性子有些古怪,倒不是個摳門的,姑娘只管來問,老頭子若不告訴你,我就把他趕出去。」
不想老婦人的性格如此可愛,安然忍不住笑了起來：「不是我自己吃,是給我家裡的人,我師傅喜歡吃素,嘴又挑,您這包子的素餡兒調的好，想來對他老人家的胃口,買些回去孝敬他老人家的。」
老婦人：「就算給你師傅，他一個人也吃不了這麼些啊。」
「大娘放心,我家裡人口多著,這點兒包子還一定夠呢。」說著拿出荷包數好錢遞給她,把包子裝在自己的竹簍里,柱子忙接了過去,兩人這才辭別賣包子的老人往青竹巷去了。
剛到巷子口，正遇上安子和騎馬過來,安然愣了愣,還沒見過他騎馬呢,以往不是走著就是坐馬車,這會兒見他騎馬真有些新鮮,也不得不承認,騎在馬上的安子和頗有幾分英姿颯爽,也彷彿多了分隱隱的霸氣。
安然不覺有些怔,安子和看見她，勒住韁繩跳下來,緊幾步過來,看著安然的神色頗有些驚喜的意思：「今兒怎麼想起來找我了。」
這一近了,便聞見一股沖鼻的酒氣,安然不禁皺了皺眉,小手扇了兩下，嫌棄的不行。
安子和笑了起來：「就數你這丫頭事兒多,不過有桌要緊的客人,推脫不過，陪著吃了兩盞酒罷了,就被你嫌棄了,一會兒進去叫墨童給端碗醒酒湯就是了。」說著，瞟了柱子一眼，見他拿著安然的竹簍,臉色有些沉：「這小子是誰？」
安然不禁有些好笑：「虧你還是大管事呢,竟連自己的夥計都不認識。」
安子和：「你說這小子是安記的夥計？」
安然見柱子有些傻獃獃的,只顧盯著安子和看,心說，關鍵時刻,這小子的機靈氣怎麼沒了,咳嗽了一聲：「柱子,這是你們安記酒樓的大管事。」
柱子猛然回過神來,撲通一聲跪在地上：「劉，劉,劉柱給大管事請安。」
安然給他嚇了一跳,卻聽安子和淡聲道：「起來吧，不用如此。」
等他哆哆嗦嗦的起來,打量他幾眼：「你是城東的？」
柱子忙點頭：「是,小的是城東酒樓后廚打雜的夥計劉柱，小名柱子。」哆哆嗦嗦說的卻極為詳細。
安然見他如此怕安子和,不禁搖搖頭,安子和擺擺手：「這兒沒你什麼事兒了,回去當差吧。」
柱子應著就要走,安然生怕他回去又要受罪忙道：「且慢。」回身跟安子和道：「我買了些素包子,想給我師傅送些回去。」
安子和頓時明白過來,卻笑道：「你師父的嘴可刁,這街面上的包子想來入不得他老人家的嘴。」
安然：「今兒這包子不一樣,便我也調不出這樣的鮮香的素餡兒來,可稱極品。」
安子和挑挑眉,看著她笑了起來：「能讓你這丫頭服氣,可不容易,看來是不凡,我嘗嘗。」說著要去拿包子,安然攔住他,把手裡的布包塞給他：「這兒給你留了,那些就給我師傅師兄送去吧。」
安子和高興起來，點點頭：「算你這丫頭還有點兒良心,不過柱子不是府里的人,只怕進不去。」想了想：「你把包子拿回去交給安志,讓他送回府里就是。」柱子忙點頭，提著竹簍一溜煙跑了。
安然不禁道：「剛還好好的，怎麼這會兒竟好像後頭有鬼追他似的。」說著，狐疑的打量安子和一眼：「平常倒是沒瞧出來,原來大管事如此威風,小夥計見了你，都怕成這樣。」
安子和笑道：「你別當我聽不出來,你這是諷刺我呢,行了，不過一個夥計罷了,說他做什麼,倒是你，今兒怎想起我了？怎麼過來的？莊子離這兒可不近,若是走，怕要大半天才能到。」
安然看了看他：「聽你這話音兒是不樂意我來找你了？」
安子和沒轍的道：「你這丫頭好刁的嘴,沒瞧見我這嘴樂的都快咧脖子後頭去了嗎,還讓我怎麼樂意。」
安然仔細看了他兩眼,果見一臉笑意,目光灼灼望著自己,竟彷彿有千言萬語，未能宣之於口一般,在這樣的目光下,安然忽覺雙頰有些燙熱,忙別開頭：「半道搭了牛車,倒也便利。」
安子和見她不敢看自己,不覺低笑一聲：「往後再想出來,只管跟安遠知會一聲兒,別院里的馬車巴巴閑著,讓人送你進城,也不費什麼事兒。」
安然搖搖頭：「我一個小丫頭如此卻不妥,你不用擔心,這一路常有牛車來往,方便的緊。」
兩人說著話進了大門,並未進後頭藏書的小院，而是在前頭穿堂間坐了,安然堅持如此,後頭小院存的那些書,不說價值連城,也差不多,且滿滿書香,若在裡頭又吃又喝的，豈不糟蹋了。
更何況這穿堂前後打開,四下通透,格外涼快,倒比裡頭的小院強的多,中間放了張八仙桌,墨童出去了一會兒，端了碗醒酒湯來。
安然一看清湯寡水,嘗了一口,差點兒沒吐出來,簡直就是刷鍋水，真難為怎麼做出來的，墨童滿臉通紅：「那個，我再去做來。」
安然嘆了口氣：「還是我去吧。」廚藝這個東西,若是不開竅,便做多少遍也一樣。
到灶房看了看，倒不怪墨童,想來這裡不怎麼開火,沒什麼食材，調料也沒幾樣,如此匱乏，自然做不出好吃的醒酒湯。
安然想了想,見有上好粳米,便淘洗乾淨,放到小砂鍋里熬米粥,趁著這功夫把包子放到鍋里，點了些油,煎的兩面焦黃,米粥也差不多熬好了,撇了上頭的濃米湯出來,盛在碗里,把煎好的素包子找了個盤子放好,端了出去,。
安然出去的時候,安子和已經挪了地方,大概是吃多了酒，這會兒正靠在窗下的榻上，閉著眼假寐。
安然撇撇嘴，還說只吃了兩盞,就這股酒氣，沒有一兩壺都不可能,安然把包子跟米湯放在桌子上,過去叫他：「安子和,安子和……」
叫了幾聲不見他睜眼,便伸手推了他一把：「安子和吃包子了。」手剛挨到他，就給他一把抓住,他睜開眼看著安然,眼裡有些迷濛的醉意。
安然一驚，忙掙開他,往後退了一步：「你吃不吃,不吃我可走了。」
安子和嘆了口氣：「你這丫頭是叫爺吃飯呢,還是催命呢。」說著下來坐到桌子前看了看,指了指米湯：「這就是你給我做的醒酒湯,倒是不知米湯也能醒酒。」
安然心說，不知道那是因為你孤陋寡聞,米湯里含有多種糖跟維生素b族,有調和解毒醒酒的功效,這是林杏兒跟自己說的,哪會有錯。
不過，這些跟安子和沒法兒解釋,見他一臉嫌棄,不禁有些惱起來：「你不喝拉倒,我倒了去。」說著就要拿米湯,卻被安子和先一步端起來,喝了一口：「誰嫌棄了,你這丫頭的脾氣越發急躁,我不過說了一句,就要翻臉,行了，彆氣了,莫說米湯,就是你說□□解酒我也照喝不誤。」
安然忍不住笑了，白了他一眼：「吃你的吧。」
安子和見她笑了,方才拿起包子吃了一口，不禁挑眉。
安然看著他：「如何？我說的沒錯吧。」
安子和連著吃了幾個包子才道：「這素包子倒讓我想起了金陵府建業寺的素齋了,聽人說，那建業寺如今的素齋已大不如前了,之前有一位僧廚端的好手藝,最善做素齋,一瓜便可做十數佳肴,可見廚藝精湛,可惜後來不知下落,因有些瘋癲,外頭的人也稱他瘋僧。」
瘋僧？安然喃喃低語。
如今這裡廚藝菜系大概只分南北,到了現代，卻已分的極細,四大菜系之後是八大菜系,後來又有十大菜系,十大菜系裡，其中一個就是寺院菜,也叫齋菜,福菜,本來是寺廟裡款待香客的素食,後來發展起來,成了一個單獨的菜系,所以，論素食做的地道,當屬寺院菜了。
忽聽安子和道：「今兒這素包子的確難得,我吃了幾個都未吃出裡頭放了多少種餡料兒。」
安然點點頭：「我吃著至少有十種,餡料我倒是差不多都能猜出來,只有一樣,你吃沒吃出來,有種甜咸之間的味道,雖不知是什麼,卻中和了其他十幾種餡料的味道,方才能吃出一種獨特鮮香來。」
安子和又吃了一個搖搖頭,見她仍托著腮幫出神的想著餡料，不禁道：「不過一個素餡兒罷了,哪值得如此費神,回頭尋了那賣包子的問問就是。」
安然想起那老婦人的可愛性格,點點頭,見安子和喝下米湯,酒意散了一些,便想起自己來的目的：「聽說冀州府的廚藝大賽要開了。」
安子和卻笑了起來：「我還當你兩耳不聞窗外事,一心只研究你的廚藝呢,原來也知道這個。」
「是壽叔跟我說起才知道原來還有廚藝大賽。」
安子和目光閃了閃：「莫非你想報名？」
安然搖搖頭：「壽叔說,這是為了選御廚的比賽,師傅厭倦皇宮裡的爾虞我詐,都不許兩位師兄提過去的事兒,若我參加廚藝大賽,師傅還不氣死,更何況，我是安府的丫頭,怕也沒資格參加吧。」
見安子和不說話,不禁問了一句：「你可知道五年前京城的御廚比試出了何事？以我師傅的廚藝怎會輸給那個什麼韓子章,還斷了手腕子？」
安子和搖搖頭：「五年前的事兒，我也只是聽說過一些,底細卻也不知。」
安然不免有些失望：「那你可知道哪個韓子章是什麼人？廚藝如何？」
安子和點點頭：「這個我倒是知道,說起來，這御膳大廚再風光，歸根結底也是廚子,只要是廚子就分南北兩派,你師傅是南派,而韓子章便是北派,這廚藝的南北之爭由來已久,因你師傅在御膳房多年，並被譽為天下第一廚,南派一時風光無倆,以至於各個酒樓都雇南派廚子,北派廚子連糊口都難,直到韓子章勝了你師傅,到如今，北派才跟南派將將持平,所以，你師傅跟韓子章的比試並非兩人之爭,而是代表著他們身後的南北兩派,韓子章的廚藝雖承襲於北派,卻曾在江南十數年之久,鑽研廚藝,取南北之長,手法已不是一個北派能界定了,雖是北派,卻也精於南菜,跟你師父的廚藝可說不相上下,如今更取代你師傅成了天下第一廚,我們冀州府的廚子多是北派,只有知府大人府上的陳二狗跟你師傅屬於南派,陳二狗如今倍受知府大人禮遇,可見雖韓子章得了天下第一廚的虛名,北派卻讓略遜一籌,你也不用為你師傅鳴不平了。」
安然搖搖頭：「不是因為師傅,我只是覺得，若是為了爭這些虛名而比賽廚藝,實在沒什麼意義,廚藝大賽的目的不該如此。」
「不該如此,還賽什麼？」
「廚藝本就不應有南北之別,做菜的目的很簡單,就是為了能讓吃的人感覺愉悅,這才是一個廚子應該做的,而不是為了爭名奪利,為了當上御廚光宗耀祖,若廚子的目的都如此,便做出來的菜肴再美味,精緻,也失去了它該有的意義,民以食為天,廚藝不是為了取悅一個人,而是天下所有的人,若拘於南北之爭，便更狹隘了。」
安子和深深看了她，良久開口道：「這就是你想出去的原因。」
安然點點頭：「別說這個了,如今還沒影兒呢,說說冀州的廚藝大賽,我來找你，是想勞煩你能不能給我安排個位置,不用太好,也不用坐著,只要能看見做菜就成。」
「你還真是魔怔了,想當一輩子廚子啊。」
「我本來就是個廚子。」
安子和笑了起來：「行，以後你當廚子，我當掌柜的,趕明兒咱倆一起闖天下去,說不定能開個天下第一的館子。」
安然搖搖頭：「哪有什麼天下第一,我只想……」後面的話安然沒說出來,只想把安記食單補充完整,讓自己的廚藝有所進益,之後呢……
之後安然沒想過,也不想去想,更不能去想,因為她自己也不知道,之後還能做什麼？
安然把醬汁兒刷在魚上,聞著烤魚的香味,看了眼旁邊的男人,忽生出一種不知今夕何夕的迷茫,這是哪兒？自己是誰？旁邊提著罈子喝酒的男人又是誰？
安子和喝了一口酒,抬頭看了看,天上一輪皎月,周圍繁星如斗,眼前一泓碧，水幽幽荷香,還有旁邊的小丫頭,清清淡淡的裝扮,衣裳是安府丫頭最普通的衫裙，小臉上不是半點脂粉,身上更無一樣首飾,滿頭青絲也只梳了一條麻花辮兒,如此簡單,卻絲毫也不寒酸,坐在荷塘邊兒,整個人就如荷塘內月光下的白蓮,清絕如許,讓他忍不住把視線一再落在她身上。
這樣的夜色,這樣的荷塘,這樣的小丫頭,有那麼一刻,他竟希望永遠這麼下去,不過，他不喜歡她現在的神情,很遠,太過縹緲，彷彿不屬於這裡,不屬於他……
想著，伸手過去，本來想摸摸她的臉,半截卻改了，拽了拽她的辮子：「小丫頭想什麼呢？」
安然回神,把烤好的魚遞給他,安子和接過咬了一口：「你放了什麼？」
安然指了指不遠處的一蓬植物：「這個。」
安子和笑了起來：「你倒是會就地取材,這香茅種在這裡,本是為了驅蚊蟲,不想卻被你用來烤魚。」
安然歪歪頭：「若不是你這個大管事提議,給我十個膽子也不敢在這兒烤魚,更何況，這魚還是荷塘里的,你就不怕被人知道告訴大老爺？」
「我還以為你這丫頭的膽子比天大呢,原來，也這麼沒用,放心吧,入了夜,這邊不會有人過來的,而且，不過烤個魚,又不是把別院點了,便大老爺知道也無妨。」
見安然把他的短刀丟過來,不禁道：「你這丫頭還真是挑剔,我這把彎刀雖不如你的匕首，卻也不差,你就這麼瞧不上眼。」
安然搖搖頭：「那匕首是我大師兄給我的見面禮,意義不同,而且，是我大師兄一直用了這麼多年的,到我手裡不過幾天就丟了,若我大師兄知道，一定以為我不珍惜。」說著，白了他一眼：「那天要不是你搗亂,我已經把匕首撈上來了。」
卻發現安子和定定望著她：「這麼看著我做什麼？」
「你的水性很好。」
安然點點頭：「水性好怎麼了？」忽然想起什麼：「你不會也以為我是鬼上身吧,你怕不怕,沒準我真是鬼呢。」
安子和卻笑了起來：「便你是鬼爺也不怕,爺收了你,讓你不再作亂。」說著，從懷裡拿出個東西來遞給她。
安然愣了愣,竟是自己的匕首,頓時大喜：「怎麼會在你這兒？」
「自然是我下去撈上來的。」
安然才不信：「就你,下去就成罈子了。」
罈子？安子和失笑：「你這丫頭的嘴真毒,好歹我把匕首給你撈了出來,你難道不該謝謝我？」
「好，謝謝你，伸手。」
安子和真伸出手,安然把一個蓮蓬放到他手裡：「借花獻佛請你吃蓮蓬。」
安子和笑了起來：「小氣的丫頭。」卻也一顆顆剝著吃了起來。
安然忽想起一事：「你還記的柱子嗎？」
「柱子？你說的是白天的夥計？好端端提他作甚？」安子和聽她提起柱子，下意識有些不爽,臉色也有些沉。
安然：「你別看他是個打雜了,卻是個可造之材。」
安子和挑挑眉：「莫非你又想收徒弟了？」
安然搖搖頭：「當日收德福,也是機緣巧合,我自己還未出師呢,再收徒弟豈不誤人子弟,只我當初去城東的時候,叫柱子給我幫了幾天廚,如今我不在了,柱子的日子便不大好過,我今天看見他手上都是傷,若再這麼下去,怕要廢了。」
安子和自然也知道后廚這些齷齪,對於老孫頭的性格，更是早有不滿,只不過廚藝大賽在即,卻不好動他,老孫頭的手藝雖說在大燕排不上號,在冀州府卻也數得著,不過，那個柱子……
一想到那小子跟在安然身邊亦步亦趨，滿眼崇拜的樣兒,安子和這心裡就不爽快,想了想道：「城南的大廚程老三倒是有意收徒,回頭把他調去城南,跟著程老三吧,不過，能不能讓程老三入眼,就要看他的本事了。」
安然一喜,無疑，想鍛煉廚藝還是在酒樓里更合適,自己先頭想讓柱子來別院,也是沒法兒,如今安子和既然把他安置在城南,自是最好,安然相信，以柱子的悟性跟天份,若能遇上個傾囊相授的好師傅,成材指日可待。
忽見安子和把酒罈子遞了過來：「這是三十年陳釀花雕,南邊過來的,你嘗嘗,放心，不會醉。」
安然急忙推開,開玩笑,上次的教訓她可還記著呢,這輩子都不會再碰酒。
安子和見她一副如臨大敵的樣兒，不禁笑了起來：「你這臉色，不知道的，還以為我給你的是□□呢。」卻也不再勉強她。
之所以給她酒,是忽然覺得,自己喜歡的也想讓這丫頭試試,她不是安然,卻也是安然,有時連他都糊塗了,但卻異常清楚,自己喜歡的是眼前的丫頭,應該說，越來越清楚也越來越稀罕。
烤魚之後，安子和再一次消失了，安然在別院里清閑非常，大老爺不在，蘇夫人也走了，別院沒有可伺候的主子，安然徹底閑了下來。
白天日頭大，便在自己的小院里鼓搗吃食，別院有個冰窖，作為大廚，弄幾塊冰還是不難的，弄了冰敲碎，配上些水果糖霜做成刨冰，能把別院的小廝們饞死。
偶爾興緻來了，做幾樣冰陣甜品，叫人給別院的大管家安遠送過去，拉拉關係，還有壽叔，隔三差五總會給他做些小點心之類，讓他拿回去給家裡的孩子解饞，畢竟都是自己的上司，短時間內自己還得在別院混，跟上司搞好關係是必須的。尤其，安子和說過，他跟別院的大管家安遠頗有交情。
安然的小技巧讓她的人緣變得超好，至少比安府里好太多了，自己想弄點兒什麼新鮮食材，不用說就會有人送過來，對於她摘荷塘里的蓮蓬荷葉，都當沒看見，讓安然的日子過得異常滋潤。
炎熱的六月不知不覺就過去了，進了七月就快立秋了，別院臨山靠水，本來就比城裡涼快，入了秋就更不用說了，一早一晚都有些冷嗖嗖的。
安子和仍舊神出鬼沒，有時好幾天不見人，有時會忽然出現在她的小院里，讓她做些吃食解饞，說酒樓的廚子不如她的手藝好，這句話不管真假，都取悅了安然。
安然發現，自己其實也是個大俗人，喜歡聽好聽的話，而安子和彷彿拿準了自己的性子，嘴甜的不行，發展到後來，只要他來，自己就會依照他的要求做幾樣吃食，有時簡單，有時複雜，端看自己當時的心情。
安子和的嘴很刁，稍微有一些不對勁兒都能嘗出來，漸漸安然發現，安子和雖不是廚子，卻是個內行，什麼菜？什麼口？火候如何？需要什麼配菜調料？都一清二楚，是個不折不扣的吃貨。
安然也樂的讓他挑刺，廚子最不怕食客挑刺，若都是誇好，反而不會進步。
進了七月，還有一個利好的消息，就是今年冀州府的廚藝大賽，地點定在了安家的別院，就在荷塘一頭花園的空地上。
如此一來，別院的清靜沒了，取而代之的是忙亂，不知誰挑的日子，大賽的日子定在七月七，荷塘一頭有一大塊空地，聽壽叔說，原本來打算種桃樹來著，後來大老爺說若種了桃樹，便擋住了荷塘，春天還好，入夏卻少了觀荷的樂趣，反而不美。
一時也想不起種什麼，就空到了現在，正好當做廚藝大賽的現場，對面便是敞亮的荷香榭，到時候冀州府的知府大人通判大人還有名仕們，坐在荷香榭里，一邊兒觀荷，一邊兒品嘗美食，也是一大樂事。
安然對於古代的廚藝大賽頗為好奇，對於賽場定在別院自然萬分欣喜，如此一來，自己隨便尋個位置都能看見大賽現場。
還沒進七月別院就開始忙活了，搭建席棚，盤火灶……各種食材無論南北，源源不斷運到了別院內。
安然聽壽叔說過，此次大賽所有食材均是安府置辦的，讓安然再一次領教了安府的驚人財力，不過，怎麼只有六盤灶，難道只有六個人比賽？這算什麼廚藝大賽？疑惑之下安然問了安壽。
安壽笑道：「前頭在冀州城已經比過幾場，這六個人是勝出的，才有資格進入咱們別院，最後比試三場，三場之後決出前三，便是冀州府今年推薦入京的名額，一開始可是好幾十個廚子呢，真要都來咱們別院還不亂了套啊，不過，這最後一場至關重要，來的貴客也多，咱們知府大人，蘇通判，冀州府有頭有臉的人，差不多都來齊了，還有通判大人的夫人也來了。」
女眷就蘇夫人一位，可見這位夫人的確是個愛熱鬧的，攜眷出席的也只有蘇大人一位。
雖說忙亂卻跟安然沒太大關係，這幾天安然本還想尋安子和問問，六位大廚都有誰？卻一直見不著人，想來他一個大管事需調度各處，正忙著也就算了，反正到時候就知道了。
心裡想著廚藝大賽，安然這幾天覺都不踏實，到了七月初七一早，剛說早些過去尋個妥帖的地方，一會兒好觀看比賽，不想師傅跟大師兄來了。
安然高興的不行，這一晃可有一個月不見師傅了，忙上前扶著師傅進了自己的小院，招呼大師兄也坐，倒了茶來：「師傅怎麼來了？」
大師兄笑道：「冀州的廚藝大賽，怎能沒有師傅。」
安然恍然，可不嘛，在這冀州府無論廚藝還是資格，她師傅都是絕對的頭一份，畢竟是廚藝大賽，知府大人，大老爺，蘇通判這些人不是當官就是做買賣的，即便懂些，到底不是內行，這廚藝大賽的評委，若沒個舉足輕重的內行坐鎮，豈不成了笑話。
老爺子看了看她的小院，點點頭：「這裡倒是比府里清靜。」
安然想起上回的素包子：「師傅，上回的素包子您老人家可喜歡？」
大師兄接過去：「豈止喜歡，師傅吃了包子之後，折騰了好幾天素餡兒呢。」
安然忙道：」師傅調出來了？「
老爺子搖搖頭：」那個素餡兒不一般，我調了幾天，總覺得差些什麼，卻又不知差在何處，到底老了，我這次來也是想問問你，在哪兒買的包子，那素餡兒的味道，倒讓師傅想起了一個故人，師傅想了很久，能調出這樣的素餡兒，除非是他絕無可能有第二人。」
安然剛要問是誰，就見安壽急巴巴的跑了進來：「我說老爺子，您可真穩當，那邊兒幾位大人可都入席了，就等您老了。」
老爺子哼了一聲：「既到齊了，等我做什麼。」
安壽抹了把汗：「您這話說的，沒有您坐鎮哪成啊。」
老爺子不大痛快的站起來：「搶孝帽子呢，至於這麼著急嗎。」說著，卻也站了起來。
安壽忙上前扶著，老爺子看了看安然：「丫頭，你跟我過去瞧熱鬧吧。」
安然忙搖搖頭：「師傅，您坐的可是評委席，我在您旁邊不合適。」
大師兄想起她跟大老爺前頭的事兒，低聲道：「師傅，席上人多，又有些遠，倒不如在下頭看的真切。」
老爺子這才點點頭，板著臉去了。安然不禁好笑，師傅不喜廚藝大賽，估計會格外挑剔，別人安然不知道，就師傅這關卻難過。
安然等師傅跟師兄走了，才出去，本想尋個近處的山石洞子看，不想自己先頭看好的石洞，如今都是人，在別院待了一個多月，都沒發現原來別院有這麼多人。
安然轉了一圈也沒找著合適的地兒，正著急，忽身後有個人喚了她：「安姑娘。」
安然回身見是蘇夫人跟前的婆子，那婆子給安然見了禮：「我們夫人叫老奴來請姑娘，說有日子沒見姑娘，正好可以說說話兒，姑娘快跟老奴去吧，夫人還等著呢。
安然倒是高興了，這時候蘇夫人找自己過去，哪是為了說話，怕是想讓自己跟她一起看比賽呢，倒正合了自己的心意，便跟著婆子去了。
荷香榭旁邊不遠有個八角小涼亭，叫沁芳亭，因只有蘇夫人一個女眷，正好安置在此處，離著荷香榭不遠，卻也不近，能瞧見荷香榭里的人，卻聽不見說話。
安然一進涼亭就愣了一下，亭子里卻不止蘇夫人，還有上次見過的崔誠之，仍是那個裝扮，只不過……
安然卻注意到他手上的扇子又換了一把，這一把恐比上一次那把更難得，可見這位絕對是位富家大少，卻怎麼裝的如此低調作甚……