第3章 逃離（三）

聽到跳級，楊秀芳有些擔心：「外甥，跳級到底少學了一年。」萬一考不上縣中呢？

越寧沒開臉，似有心事：「課本我都看過了，不難，跟得上。」全是上輩子殘廢窩在三家村的時候看的。那時候右臂初殘，為了不把自己逼瘋，只好將課本看了一遍又一遍，印象深得不能再深了。

楊秀芳是個伶俐人，對張桂蘭道：「媽昨天就去大舅家了，今天眼瞅回不來了，你們娘兒倆留下來吃了晌飯再走，行吧？拖拉機等人吧？」

張桂蘭笑道：「沒事兒！」

越寧瞋目，「四叔公」是來做買賣的，可不是做專職司機的。時間得由著人家定。到了張桂蘭這裡，怎麼就「沒事兒」了呢？

楊秀芳對小姑子的不靠譜早有心理準備，只笑著說：「飯菜都做好了，灶上溫著呢，叫珍珍端了來吃，」又跟越寧說，「你舅舅、表哥他們今天不回來，你坐上席。」

張桂蘭被打發去跟侄女兒端菜，楊秀芳才細問越寧：「外甥，你是有什麼心事呢？跟我說。」

【明白人。】越寧暗贊一聲，輕言細語卻字字清晰地道：「我早念完了還好省點錢。」

【懂事孩子。】楊秀芳看向越寧的眼神兒慈祥極了，李家大嫂總要錢的事兒張桂蘭已經報怨了許多回了。安撫道：「放心，他們不出錢，我出！」楊秀芳是有底氣說這個話的，她家本就比李家富裕，她會持家，丈夫、兒子包括小叔子家都被她督促得十分上進肯干。92年的學費，便宜得很，怎麼出不起呢？這是一筆十分划算的投資，收益回報豐厚，風險幾乎為零。

越寧依然堅持跳級：「省點是點兒吧，省得再吵。」

楊秀芳沉默了，只有「外甥」一個男孩的時候，李家大伯五個閨女送走了三個，也要省下錢來補貼「大侄子」。現在，該還債了。楊秀芳嘆了一口氣：「好孩子，委屈你了。你真能行？」

越寧點點頭：「嗯。」

楊秀芳終於拿定了主意：「行！到時候不行就再讀一年，學費不用你愁，別人不出，舅媽給你出！」

越寧笑了：「哎。」到時候他姓不姓李還不一定呢。跳級是個兜底的選項，如果計劃進行得順利，讀高中前，他就能擺脫李家了。也不用這位「舅媽」出什麼學費。

當著楊秀芳的面提這個事兒，不過是因為嫂子就是張桂蘭的聖人兼恩人，楊秀芳點頭了的事情，哪怕李建設不同意，張桂蘭也有膽子跟丈夫硬扛。

這個級，他跳定了！

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今天運氣很好，吃過了午飯，四叔公的拖拉機才又突突過來，載了他們娘倆回三家村。

回到三家村，天已經蒙蒙黑了，張桂蘭急匆匆回家做飯給丈夫李建設吃。越寧不緊不慢地跟在她身後，甩著胳膊，繼續研究著失而復得的右臂的使用方法——畢竟殘疾了十二年。

隔壁「大伯」李建國家已經飄出了飯菜的香味兒，間或夾雜著嬰兒的啼聲。張桂蘭暗啐一口：「小[嗶—]崽子，嚎喪呢，」又嘀咕，「還是沾了你的光才分到這位宅子，真是一家子白眼狼。」

三家村是在原吳家莊的基礎上擴建的，主要人口就是吳、錢、李三大姓，村民聚族而居，雜姓極少。李家村的村民搬過來這是第二年，房子也是自己出一點勞力，其他由政-府補貼建的統一式樣。結構一樣，地理位置就有講究了。跟原來吳家村的老住戶不好比，互相之間且有得一爭。看在越寧「有出息」、「將來能當幹部提攜老李家」的面子上，李建設弟兄仨分的宅基地位置可比想象中的要好很多。

越寧渾不在意：「我去燒火。」

張桂蘭跺跺腳：「這是什麼棉花脾氣？！叫人欺負死了也不吭聲兒！你爹就是個悶頭鱉！你還像足了他！」

「悶頭鱉」是弟兄仨里唯一正常娶老婆的人，老婆帶著嫁妝來，娘家還比較兇悍，不悶又能怎麼樣呢？默默抽著旱煙，等老婆回來做飯，飯上了桌，收起煙袋，默默吃飯。吃完了，才說：「家裡還有錢么？大侄子那裡，給買點奶粉送去。東子小時候，哥嫂也給過咱……」

張桂蘭手上筷子往桌上「啪」地一拍，就要開罵，越寧慢條廝理地道：「一家人，該給就給。」

越寧的懂事令李建設十分欣慰，覺得這孩子有良心極了，憨厚地笑道：「這才像話。」

張桂蘭再忍不住了，且哭且罵：「家裡都要窮得揭不開鍋了，老婆孩子都要餓死了，你只管想著別人的崽子！」

李建設心裡不痛快了：「說什麼呢？那是我大侄子！」

親侄子可比買來的娃要親近，越寧勸張桂蘭道：「不是說好了么？我跳級，能省一年學費呢。」

張桂蘭嗚嗚地哭：「我苦命的兒啊～～～」哭著哭著，就想起流掉的那個男胎來了，哭得更傷心了。

李建設被她哭得心煩意亂，又很怕大舅子一家來找麻煩，福至心靈，問起越寧：「東子，你說啥跳級？」

越寧將與楊秀芳說過的話又說了一回，李建設沉默了一陣，道：「跳級就跳級，只要你考上高中，學費爹一定出！」養出個幹部全家也光彩。

越寧失笑：「嗯，我打聽過了，得問過校長看答應不答應。」

「有啥不答應了？」李建設不覺得這有什麼麻煩，「要不行，找你三大爺遞個話。」

「三大爺」是李建設的遠房三哥，原李家坳的書記。三村合併，李家坳人口最少，書記是做不成了，撈了個副書記當。往中學里講個情，倒也不難。

張桂蘭一甩鼻涕：「明天你跟我去三哥家裡討個情，後天開學了，一塊兒去學校，把跳級的事給辦了。你，」一指丈夫，「給我過來，我有話說，東子去睡覺！」

夫妻倆說的，乃是給越寧改名字的事兒。張桂蘭存心要噁心大伯子家：「我兒要改名了，他一分錢也別想要！要吃奶粉？名兒給我留下來。」

李建設想了想：「那……先不改名吧。」

張桂蘭的臉，氣歪了。

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再生氣，該辦的事兒還是得辦。罵罵咧咧，張桂蘭故意拿了一把皺皺巴巴的破錢，五塊、十塊，連毛票都有。湊了一百塊，找張舊手絹兒一包，砸到了大伯子家的桌子上。一面砸，一面哭：「窮得吃不上飯了喲～」

她妯娌趙紅英卻不吃她這一套，皺就皺，是錢就行，一把划拉了來：「我看你聲兒挺大，定是吃得很飽。好歹勻兩口給男人孩子，別餓著了他們。」

氣得張桂蘭扭頭就走，要不是今天要忙兒子跳級的事兒，她非得跟這個老【嗶—】好好掰扯！

有親戚出面，越寧跳級的事情就辦得很順利。第二天，連「三大爺」帶李建設、張桂蘭，一塊跟到了學校，跟校長一說，校長就答應了：「做兩套卷子，得把成績補上了，考過了，就跟著初三的一塊兒上課。他還沒初三的課本呢，再交二十五塊錢，我給他發一套新課本。」

這錢，李建設兩口子掏得很痛快，一個想兒子懂事兒，心裡有愧；另一個想，不給兒子花，早晚叫悶頭鱉摳去貼補了小[嗶—]羔子，不如給自己兒子使勁花！

鄉村中學，初二必考的科目也不多，主科只有五門。校長招呼來了越寧原來的班主任說明了情況。班主任很是通情達理，甚至有一點解脫的意味：「好好好，人往高處走。」初三（1）班的班主任也被校長叫了來，聽說越寧要跳級，也表示了樂意接收。

越寧做卷子極快，上午做了第一學期的，下午做了第二學期的。老師當場改卷子，分數十分喜人，滿滿的一片紅勾。除了語文的作文扣了些分數，其餘全是滿分。初三（1）班班主任喜不自勝：「跟我領書去吧！」

越寧抹了抹額上虛汗：初中的作文，太考驗人了。八百字作文，以成年人的眼光來看，字數太少了，寫不了多少字數份額就用完了。一打腹稿他就知道要糟，生生精簡了許多內容，才塞進八百字的限定範圍里。還有字跡，十多年沒用右手了，得虧身體還記得，不然也要露馬腳。

這個結果真是皆大歡喜，「三大爺」看越寧的眼光透著深深的期望，一個勁地囑咐李建設夫婦要照顧好「大侄子」。新班主任錢老師，親自將課本作業本扎得整整齊齊打了個扣兒交給越寧拎著：「明天別走錯教室了啊。」

越寧恭恭敬敬地答應了，態度端正得讓錢老師心裡暖極了。校長抬起手腕看錶：「時候不早了，都回吧。」心裡也挺美，覺得來年中考，越寧的成績必能給他長臉。

一行人浩浩蕩蕩地出了校長室，正遇到學生們報道、領書、交作業、打掃學校一整套做完，放學回家。遠遠地，越寧看到一個鶴立雞群的身影，瞳孔猛地一縮！

吳斌！那個害他落下終身殘疾的「同學」！