故人

故人

?第一章:故人

曠野的風帶著腥氣,吹動散落的白骨。草木枯槁,泥土呈骯髒的污黑色。

前面有個湖,但湖水暗紅,腥臭黏稠。偶爾微風撥過浮草,現出下面腐爛的浮屍。

竹問水深一腳淺一腳地往前跑,腳下一聲脆響,是一根腿骨被她踩為兩段。她沒有低頭去看,側身躲進湖中的浮木下面。

血腥氣熏得人作嘔,她兩手漆黑,卻仍死死地抓住滑溜溜的樹桿。

前方一男一女正在奔逃,身後有人窮追不捨。二人明顯不敵,開始分開逃跑。男人最先被追上,追殺者二話不說,一刀斬斷了他的雙腿。放任他在野地里呼喊哀嚎,自去追趕女人。

沒過多久,他提著女人回來。

竹問水盼著他離開,誰知他竟在湖邊升了火,以鐵鉤穿了男人的斷腿,就地烤肉!

男人血流滿地,但還沒死。追殺者也不管他,起身解了外袍,問蜷縮成一團的女人:「你是處女嗎?」

女人牙關抖動,一個字也說不出來。追殺者不耐煩:「不是的話讓老子干一回,反正也不值錢。」

他說這話的時候,側臉映著火光。竹問水如被雷擊,許久之後,她顫抖著喊:「千……千印真人?」

湖邊的追殺者背脊微僵,然後猛然轉頭。竹問水看見那雙眼睛,心中一寒,但那張臉,那張她絕不會認錯的臉!

她結結巴巴地說:「千印真人,您還認識我嗎?三百年前,小腰峰下……您花三錢銀子買下來然後放生的……」

「住嘴!」她話沒說完,岸上的追殺者突然暴怒,凌空一指,飛劍直刺入湖心。竹問水一驚,那劍挾風雷之勢而來,卻堪堪刺穿那塊浮木。

岸上的追殺者明明暴怒,卻不知道為什麼,收回了飛劍。他站起身來,聲音冰冷:「你認錯人了。」

說罷,調頭而去。

竹問水半游半爬地上了岸,想追又不敢。真的認錯人了嗎?

當年的千印真人,是多仁慈悲憫的一個人啊。小腰峰上傳道解惑數十年,旱澇布粥、疫病施藥,仁心渡世。他已經飛升了一百多年,怎麼可能……

竹問水回過頭,火架上的人腿正滋滋往外冒油。女人哭著去扶地上的男人,追殺者的外袍還扔在地上。

她上前幾步,撿起那件黑色帶淡金綉紋的衣袍。

不,那就是他!

竹問水拼了命地追上去,男人御劍速度明顯加快,過了片刻,狐疑地回頭。竹問水撲過去,一把攥住了他的衣袖:「你說謊,我才沒有認錯人!千印真人,我終於找到你了!」

男人用力甩開她,她又撲上去:「你殺他們,一定是因為他們是壞人對不對?」

男人一把將她拎起來,像提小雞一樣提到面前:「你真是這麼認為?」他的暴怒慢慢平息,取而代之的是一種陰冷至極的微笑。

竹問水看著他的眼睛,很用力地點頭。男人嘴角慢慢翹起:「你沒有認錯,我就是千印。」

竹問水怔怔地看著那雙眼睛,他說他是千印。可是那雙眼睛,不是千印真人的眼睛。

那雙眼睛在微笑的時候,像一條浸滿毒汁的蛇,讓人從心底沁出涼意。

男人丟下她,轉身又回到升火的湖邊。女人和斷腿的男人還沒走遠。他很快追上,一刀砍掉了男人的腦袋。

竹問水已經忘記了阻止,只見他右手掐訣,一團綠色的火焰在他掌中升起。他右掌撫過男人的屍身。

片刻之後,男人的屍身如若火燒,化為灰燼。而他掌中綠焰熄滅,留下一把綠色的細沙。

他把綠沙放好,轉頭提了女人,徑直往前走。

竹問水慢慢地跟在他身後,到底……發生了什麼事?

前面慢慢出現了村鎮,周圍的人有不同的臉孔,卻有一雙相似的眼睛。陰冷的、嗜血的,泛著絕望的死氣的眼睛。

有時候他們會掃一眼竹問水,但看見她跟隨著千印之後,又會很自覺地閃開。

千印沒有回頭看她,只是提著女人進了一家店鋪。問水猶豫了一下,還是跟了進去。店鋪櫃檯很高,千印把女人往裡面一放,櫃檯立刻有人報了個價格:「貨品姿色中上,擁有生殖能力,修為一般,估價靈沙二兩。」

千印不說話,轉頭突然拎起竹問水,一起扔在了櫃檯上。

問水吃了一驚,這才看清,這個櫃檯裡面是個鐵盤。明顯是抑製法術的寶物。上面有個戴眼鏡的老頭正在打量她,許久之後,說:「上等靈獸一隻,資質未知,有靈識,上品。估價靈沙五十兩。」

老頭一邊說話,一邊抬眼看千印。明顯是等他抬價的意思。然而千印並沒有回頭看,收了綠色的靈沙之後,轉頭就出了鋪子。

問水扒著鐵盤邊緣輕聲說:「凡人有過,大則奪紀,小則奪算。其過大小有數百事,欲求長生者,先須避之……」

千印腳步不停,聽若未聞。

三百年前,小腰峰下。

「千印真人,我是小妖也能修道嘛?」

「能,世間萬物皆有靈,有靈者皆有緣法。小腰峰珍藏經卷、典藉眾多,你皆可翻閱。」

「可是我不識字呀。」

「無妨,以後每日午時到此聽經。」

「嗯!」

「是道則進,非道則退。不履邪徑,不欺暗室。積德累功。慈心於物。忠孝。友悌。正己化人……」

那個聲音一字一句地念,他突然加快腳步,如被邪祟追趕,狂奔於長街之上。

問水被人從鐵盤裡倒出來,裝在一隻透明的小嘴大肚瓶里,擺在貨架上。一個年輕的夥計過來給瓶子貼上標價。

她是一隻兩百多年的小妖,這樣的小妖本來是不夠修為飛升的。但是她平時不習其他術法,只單單修鍊元神。

是以雖然飛升,然傷人的法咒、妖術是一個也不會的。

她透過瓶子往外看,許多人進進出出。也有人在她面前停留的,嘖嘖道:「靈獸?皮毛還不錯。」

夥計說:「寒水石拿過來的,能差得了?買不買?」

那人看她的目光像一個流浪漢看一籠肉包子,最後卻搖了搖頭:「買得起也養不起。」

夥計似乎並不意外,他站在放置問水的貨架旁邊,即便是招呼客人的時候,臉色也是漠然的。

從沒有見他笑過。

問水看了幾天,也見到幾個之前認識的修士。可是這些人無一例外地全是這種表情。他們有時候提著人,有時候提著法寶進來。在櫃檯換取靈沙。

掌柜會將沒有用處的人殺死,用綠焰燒取靈沙。有用的裝進貨架,等待買家。

問水慢慢明白了些,這個世界,不知道為什麼,大家都非常需要這種綠色的靈沙。於是有人直接殺死別人燒取,有人拿東西到這個店鋪里換取。

她被關在瓶中數日,一直沒有買家。慢慢地,精神萎頓,毛色也開始黯淡。問水不知道自己怎麼了,修仙的小妖,自然早已經辟穀,萬萬沒有餓死的道理。

可是在這裡,她的體力流失得很快。

她在瓶中打坐,才發現自己無法吸收到靈氣了。不對,是這裡的天地之間,沒有靈氣了。

人間的日精月華、山川湖泊、草木土壤,都是富含靈氣之物。可是在這裡,日月山河、花草樹木都如同死物。它們沒有半點靈氣。

那……讓這些以靈氣為生的飛升者,怎麼活下去?

她正驚慌,身邊夥計說:「掌柜的,這靈獸再找不到買主,要不行了。」

那老頭過來,隔著瓶子看她,也是嘆氣:「過幾天更不值錢,殺了燒靈沙吧。」

夥計答應一聲,將問水的瓶子拿下來,帶到後院。問水瞪大眼睛,見前面已經有幾個「餓」得皮包骨頭的靈獸。

有個赤著上身的男人手持利斧,一斧斬斷了獸首。血被接住,那靈獸的四條腿還在抖動。男人身邊一個衣著稍微華貴一點的男人念了句咒,右掌燃起一團綠色的火焰。

綠火燃燒過靈獸的身體,修仙的靈獸沒有那麼容易死,一邊被燒,一邊用力地蹬著腿。但是只是徒勞,最後留下大把綠沙。

竹問水也被從瓶子里倒出來,她不知道該怎麼辦。屠夫將她按到砧板上,舉起利斧,正要砍,外面突然白光一閃。

利斧被一道氣流打掃出老遠。幾個人頓時大怒,然而一回頭,看見門口立著的人,又收斂了怒氣。

問水偏過頭,看見來人,頓時眼淚都流出來了:「千印真人!!」

千印還沒有說話,身後掌柜已經追了過來:「寒水石,你想幹什麼?」

千印轉過頭,揚手扔下一袋綠色的靈沙,一把抓住問水,轉身往鋪外走。掌柜掂了掂靈沙,說:「喂,你給我五十兩靈沙可不行啊!這玩意兒我總不能給你白養這麼多……」

「天」字還沒說出來,脖子對上了千印的刀。他摸了摸鼻子,默默地把靈沙收進了櫃檯。

問水八爪魚一樣緊緊抱著千印的胳膊:「千印真人!我知道你不會就這麼不管我的!」

千印不耐煩,甩開她的手,說:「叫我寒水石。」

問水說:「喔,千印真人,這個世界到底怎麼了?」

千印不說話,她說:「我看見好多已經飛升的前輩,但是他們好像都不認得我了。」

千印大步往前走,問水緊緊追趕:「這裡是天庭嗎?瑤池呢?玉帝呢?那些神仙們呢?」

千印終於說了兩個字:「閉嘴!」

兩個人穿過長街,到了一座山門之前。千印念咒,山石裂開,現出一座洞府。洞府左邊是煉丹室,中間一尊巨大的銅鼎,右邊是簡單的居卧。

問水東看西看,千印沒有管她,從法寶里取出綠色的靈沙,倒進丹爐里。他們這種修士,懂的東西非常龐雜。

雖然不是煉丹師,但是基礎全是已經打好的。否則這些靈沙也只能向煉丹師換取靈丹,收取三成靈沙的手工費。

他在煉丹,問水把周圍都看了一遍,到底是缺乏靈氣,精神不佳,不一會兒,自己趴在門口,睡著了。

等醒來的時候,發現面前放著一個小盆,盆里有六顆綠光盈盈的仙丹。一見就是品質上乘、靈氣充沛的。

她口水都要下來,舔了舔嘴——這……是給我的嗎?

左右看了看,見千印正在床上盤腿打坐。她也是餓狠了,顧不上多問,一口氣將六個全吃了。

靈丹入腹,果然這幾日的疲倦都一掃而空。她偷眼打量床上打坐的千印真人,千印明明沒有看她,卻似乎對她的一舉一動瞭若指掌。等她剛一吃完靈丹,就扔了本書過來。

竹問水拿起書本,是本《御風術》。神獸修習以增加陸行速度的。他說:「好好修鍊,找個主人養你。」

問水翻開書本,一頁一頁地千印似乎知道她哪些不懂,每到一頁她稍微看久了一點,就解釋一回。

沒辦法,雖然教她識字教了挺久,但是靈獸的智力通常比人類低下許多。

一人一獸一問一答,彷彿又回到了當年小腰峰下。

陽光暖軟,她在山石上趴成長長一條,前爪翻動著經卷,一字一句地誦讀經文。白色皮毛柔柔軟軟的,春風斜吹,似要流淌融化。

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