故人

?第一章：故人

曠野的風帶著腥氣，吹動散落的白骨。草木枯槁，泥土呈骯髒的污黑色。

前面有個湖，但湖水暗紅，腥臭黏稠。偶爾微風撥過浮草，現出下面腐爛的浮屍。

竹問水深一腳淺一腳地往前跑，腳下一聲脆響，是一根腿骨被她踩為兩段。她沒有低頭去看，側身躲進湖中的浮木下面。

血腥氣熏得人作嘔，她兩手漆黑，卻仍死死地抓住滑溜溜的樹桿。

前方一男一女正在奔逃，身後有人窮追不捨。二人明顯不敵，開始分開逃跑。男人最先被追上，追殺者二話不說，一刀斬斷了他的雙腿。放任他在野地里呼喊哀嚎，自去追趕女人。

沒過多久，他提著女人回來。

竹問水盼著他離開，誰知他竟在湖邊升了火，以鐵鉤穿了男人的斷腿，就地烤肉！

男人血流滿地，但還沒死。追殺者也不管他，起身解了外袍，問蜷縮成一團的女人：「你是處女嗎？」

女人牙關抖動，一個字也說不出來。追殺者不耐煩：「不是的話讓老子干一回，反正也不值錢。」

他說這話的時候，側臉映著火光。竹問水如被雷擊，許久之後，她顫抖著喊：「千……千印真人？」

湖邊的追殺者背脊微僵，然後猛然轉頭。竹問水看見那雙眼睛，心中一寒，但那張臉，那張她絕不會認錯的臉！

她結結巴巴地說：「千印真人，您還認識我嗎？三百年前，小腰峰下……您花三錢銀子買下來然後放生的……」

「住嘴！」她話沒說完，岸上的追殺者突然暴怒，凌空一指，飛劍直刺入湖心。竹問水一驚，那劍挾風雷之勢而來，卻堪堪刺穿那塊浮木。

岸上的追殺者明明暴怒，卻不知道為什麼，收回了飛劍。他站起身來，聲音冰冷：「你認錯人了。」

說罷，調頭而去。

竹問水半游半爬地上了岸，想追又不敢。真的認錯人了嗎？

當年的千印真人，是多仁慈悲憫的一個人啊。小腰峰上傳道解惑數十年，旱澇布粥、疫病施藥，仁心渡世。他已經飛升了一百多年，怎麼可能……

竹問水回過頭，火架上的人腿正滋滋往外冒油。女人哭著去扶地上的男人，追殺者的外袍還扔在地上。

她上前幾步，撿起那件黑色帶淡金綉紋的衣袍。

不，那就是他！

竹問水拼了命地追上去，男人御劍速度明顯加快，過了片刻，狐疑地回頭。竹問水撲過去，一把攥住了他的衣袖：「你說謊，我才沒有認錯人！千印真人，我終於找到你了！」

男人用力甩開她，她又撲上去：「你殺他們，一定是因為他們是壞人對不對？」

男人一把將她拎起來，像提小雞一樣提到面前：「你真是這麼認為？」他的暴怒慢慢平息，取而代之的是一種陰冷至極的微笑。

竹問水看著他的眼睛，很用力地點頭。男人嘴角慢慢翹起：「你沒有認錯，我就是千印。」

竹問水怔怔地看著那雙眼睛，他說他是千印。可是那雙眼睛，不是千印真人的眼睛。

那雙眼睛在微笑的時候，像一條浸滿毒汁的蛇，讓人從心底沁出涼意。

男人丟下她，轉身又回到升火的湖邊。女人和斷腿的男人還沒走遠。他很快追上，一刀砍掉了男人的腦袋。

竹問水已經忘記了阻止，只見他右手掐訣，一團綠色的火焰在他掌中升起。他右掌撫過男人的屍身。

片刻之後，男人的屍身如若火燒，化為灰燼。而他掌中綠焰熄滅，留下一把綠色的細沙。

他把綠沙放好，轉頭提了女人，徑直往前走。

竹問水慢慢地跟在他身後，到底……發生了什麼事？

前面慢慢出現了村鎮，周圍的人有不同的臉孔，卻有一雙相似的眼睛。陰冷的、嗜血的，泛著絕望的死氣的眼睛。

有時候他們會掃一眼竹問水，但看見她跟隨著千印之後，又會很自覺地閃開。

千印沒有回頭看她，只是提著女人進了一家店鋪。問水猶豫了一下，還是跟了進去。店鋪櫃檯很高，千印把女人往裡面一放，櫃檯立刻有人報了個價格：「貨品姿色中上，擁有生殖能力，修為一般，估價靈沙二兩。」

千印不說話，轉頭突然拎起竹問水，一起扔在了櫃檯上。

問水吃了一驚，這才看清，這個櫃檯裡面是個鐵盤。明顯是抑製法術的寶物。上面有個戴眼鏡的老頭正在打量她，許久之後，說：「上等靈獸一隻，資質未知，有靈識，上品。估價靈沙五十兩。」

老頭一邊說話，一邊抬眼看千印。明顯是等他抬價的意思。然而千印並沒有回頭看，收了綠色的靈沙之後，轉頭就出了鋪子。

問水扒著鐵盤邊緣輕聲說：「凡人有過，大則奪紀，小則奪算。其過大小有數百事，欲求長生者，先須避之……」

千印腳步不停，聽若未聞。

三百年前，小腰峰下。

「千印真人，我是小妖也能修道嘛？」

「能，世間萬物皆有靈，有靈者皆有緣法。小腰峰珍藏經卷、典藉眾多，你皆可翻閱。」

「可是我不識字呀。」

「無妨，以後每日午時到此聽經。」

「嗯！」

「是道則進，非道則退。不履邪徑，不欺暗室。積德累功。慈心於物。忠孝。友悌。正己化人……」

那個聲音一字一句地念，他突然加快腳步，如被邪祟追趕，狂奔於長街之上。

問水被人從鐵盤裡倒出來，裝在一隻透明的小嘴大肚瓶里，擺在貨架上。一個年輕的夥計過來給瓶子貼上標價。

她是一隻兩百多年的小妖，這樣的小妖本來是不夠修為飛升的。但是她平時不習其他術法，只單單修鍊元神。

是以雖然飛升，然傷人的法咒、妖術是一個也不會的。

她透過瓶子往外看，許多人進進出出。也有人在她面前停留的，嘖嘖道：「靈獸？皮毛還不錯。」

夥計說：「寒水石拿過來的，能差得了？買不買？」

那人看她的目光像一個流浪漢看一籠肉包子，最後卻搖了搖頭：「買得起也養不起。」

夥計似乎並不意外，他站在放置問水的貨架旁邊，即便是招呼客人的時候，臉色也是漠然的。

從沒有見他笑過。

問水看了幾天，也見到幾個之前認識的修士。可是這些人無一例外地全是這種表情。他們有時候提著人，有時候提著法寶進來。在櫃檯換取靈沙。

掌柜會將沒有用處的人殺死，用綠焰燒取靈沙。有用的裝進貨架，等待買家。

問水慢慢明白了些，這個世界，不知道為什麼，大家都非常需要這種綠色的靈沙。於是有人直接殺死別人燒取，有人拿東西到這個店鋪里換取。

她被關在瓶中數日，一直沒有買家。慢慢地，精神萎頓，毛色也開始黯淡。問水不知道自己怎麼了，修仙的小妖，自然早已經辟穀，萬萬沒有餓死的道理。

可是在這裡，她的體力流失得很快。

她在瓶中打坐，才發現自己無法吸收到靈氣了。不對，是這裡的天地之間，沒有靈氣了。

人間的日精月華、山川湖泊、草木土壤，都是富含靈氣之物。可是在這裡，日月山河、花草樹木都如同死物。它們沒有半點靈氣。

那……讓這些以靈氣為生的飛升者，怎麼活下去？

她正驚慌，身邊夥計說：「掌柜的，這靈獸再找不到買主，要不行了。」

那老頭過來，隔著瓶子看她，也是嘆氣：「過幾天更不值錢，殺了燒靈沙吧。」

夥計答應一聲，將問水的瓶子拿下來，帶到後院。問水瞪大眼睛，見前面已經有幾個「餓」得皮包骨頭的靈獸。

有個赤著上身的男人手持利斧，一斧斬斷了獸首。血被接住，那靈獸的四條腿還在抖動。男人身邊一個衣著稍微華貴一點的男人念了句咒，右掌燃起一團綠色的火焰。

綠火燃燒過靈獸的身體，修仙的靈獸沒有那麼容易死，一邊被燒，一邊用力地蹬著腿。但是只是徒勞，最後留下大把綠沙。

竹問水也被從瓶子里倒出來，她不知道該怎麼辦。屠夫將她按到砧板上，舉起利斧，正要砍，外面突然白光一閃。

利斧被一道氣流打掃出老遠。幾個人頓時大怒，然而一回頭，看見門口立著的人，又收斂了怒氣。

問水偏過頭，看見來人，頓時眼淚都流出來了：「千印真人！！」

千印還沒有說話，身後掌柜已經追了過來：「寒水石，你想幹什麼？」

千印轉過頭，揚手扔下一袋綠色的靈沙，一把抓住問水，轉身往鋪外走。掌柜掂了掂靈沙，說：「喂，你給我五十兩靈沙可不行啊！這玩意兒我總不能給你白養這麼多……」

「天」字還沒說出來，脖子對上了千印的刀。他摸了摸鼻子，默默地把靈沙收進了櫃檯。

問水八爪魚一樣緊緊抱著千印的胳膊：「千印真人！我知道你不會就這麼不管我的！」

千印不耐煩，甩開她的手，說：「叫我寒水石。」

問水說：「喔，千印真人，這個世界到底怎麼了？」

千印不說話，她說：「我看見好多已經飛升的前輩，但是他們好像都不認得我了。」

千印大步往前走，問水緊緊追趕：「這裡是天庭嗎？瑤池呢？玉帝呢？那些神仙們呢？」

千印終於說了兩個字：「閉嘴！」

兩個人穿過長街，到了一座山門之前。千印念咒，山石裂開，現出一座洞府。洞府左邊是煉丹室，中間一尊巨大的銅鼎，右邊是簡單的居卧。

問水東看西看，千印沒有管她，從法寶里取出綠色的靈沙，倒進丹爐里。他們這種修士，懂的東西非常龐雜。

雖然不是煉丹師，但是基礎全是已經打好的。否則這些靈沙也只能向煉丹師換取靈丹，收取三成靈沙的手工費。

他在煉丹，問水把周圍都看了一遍，到底是缺乏靈氣，精神不佳，不一會兒，自己趴在門口，睡著了。

等醒來的時候，發現面前放著一個小盆，盆里有六顆綠光盈盈的仙丹。一見就是品質上乘、靈氣充沛的。

她口水都要下來，舔了舔嘴——這……是給我的嗎？

左右看了看，見千印正在床上盤腿打坐。她也是餓狠了，顧不上多問，一口氣將六個全吃了。

靈丹入腹，果然這幾日的疲倦都一掃而空。她偷眼打量床上打坐的千印真人，千印明明沒有看她，卻似乎對她的一舉一動瞭若指掌。等她剛一吃完靈丹，就扔了本書過來。

竹問水拿起書本，是本《御風術》。神獸修習以增加陸行速度的。他說：「好好修鍊，找個主人養你。」

問水翻開書本，一頁一頁地千印似乎知道她哪些不懂，每到一頁她稍微看久了一點，就解釋一回。

沒辦法，雖然教她識字教了挺久，但是靈獸的智力通常比人類低下許多。

一人一獸一問一答，彷彿又回到了當年小腰峰下。

陽光暖軟，她在山石上趴成長長一條，前爪翻動著經卷，一字一句地誦讀經文。白色皮毛柔柔軟軟的，春風斜吹，似要流淌融化。