第十五章
待得冰雪消融，便是春意漸起，賈母院里種了一棵杏花，林黛玉可惜道，「若是種在水邊就好了，臨水照花，好不自在。」
宜霜道，「當日後蜀在摩河池造了水晶殿，池邊盡植杏花，春天一到，杏花落的跟下雪一樣，猶如仙宮。」
雪雁等卻是笑道，「你才多大，倒說的像是真見過。」
小芙蓉自然是見過的，只是之後再也沒有見過這樣的宮殿了，她想著仙宮肯定也不過如此。宜霜雖不通詩書，但是世情傳奇卻是信手拈來，眾人都深覺有趣，就是林黛玉閑來無事也喜歡聽她說上一兩個故事。
「可惜我竟是不得見，月涼水晶殿，春繞杏花簾，想來便美不勝收，」林黛玉不覺神往那番景象，「那花蕊夫人，也是個古今有名的大才女。」
雪雁不知道，介面道，「這個花蕊夫人是不是就是外頭說的桃花夫人？」
林黛玉道，「早讓你多讀些書，如今張冠李戴的。桃花夫人是那春秋時的息夫人，如今楚地還建著息夫人廟的。」
她在這裡與雪雁分說花蕊夫人，宜霜卻是引了舊病，后蜀被宋滅國之時，她便流落在外，無從得知自己第一個主人到底如何。她修鍊至今，也聽過不少故事，說起花蕊夫人，除卻她才華橫溢，卻多是說她奢靡無狀，一女侍二主，實是紅顏禍水，後來才慢慢好些。
聽得林黛玉道，「看花滿眼淚，不共楚王言。」眾人便都讚頌息夫人忍辱偷生，貞烈守節。
宜霜忽嘆道，「千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人。」
林黛玉似是第一次見她般，細細打量了她一番，雖是青春少女，雙鬟桃面，可這一嘆卻說不出的蒼涼，彷彿歷經世事的老人。
只是她卻做不出息夫人這樣人忍辱偷生的事，便回道，「不過徒留虛名，若是我，私有何難，死了乾淨。」
宜霜也顧不上感嘆了，趕緊上前捂住她的嘴，「姑娘別渾說，生死之言不能放在嘴上，舉頭三尺有神明。「
那蒼涼便從她毛毛糙糙的舉止裡頭褪去了，雪雁秋葵兩個又去她拉，「你管你說就是了，怎麼還上手了，別捂壞了姑娘。」
宜霜忙鬆了手，又正色道，「哪怕真的到了末路，又有柳暗花明呢，螻蟻尚且偷生，不要輕言生死。」
林黛玉一愣，正色看她，半晌放道，「這話，我記下了。」
宜霜想，林黛玉若是不想著死了乾淨，這糊弄她還淚的說不準就沒轍了，也不知道誰啊，你說還就還，還沒說你那些個髒水澆壞了人家仙子呢。
又說了一會子話，外頭忽然亂鬨哄的，林黛玉主僕聽了一回，卻聽到外頭丫鬟都在說大姑娘回家了一類的。
原來竟是賈元春被放出宮了，今天歸家。
林黛玉從書房窗口看了一眼，只模糊瞧見一個青衣女子的背影，她進了屋子不久，就有小丫頭跑出來喊著請太醫，竟是賈母暈過去了，林黛玉忙去探望，見賈母臉色灰敗，不由落下淚來，又見剛才那青衣女子也立床頭，一福身喊道，「大姐姐。」
元春似有不解，鴛鴦忙道，「這是姑太太的女兒，林姑娘。」
元春便喊了一聲林妹妹，王夫人匆匆趕來，眼裡此刻只有女兒，拉著元春的手道，「讓你祖母好好歇息，你先同我回房安置吧。」
「祖母不舒服，我這個做孫女的理應要在旁侍奉才是。」賈元春同賈寶玉生的有五分相似，面如新月，眉若遠山，又另有一份從容氣度，只是這份從容，倒叫林黛玉看著有些像另外一個薛寶釵。
賈母靠在枕上睜開眼，虛榮道，「你同你母親先回去安置，母女這些年未見了，我這裡有你林妹妹呢，盡孝也不在這一世，以後時候盡有呢。」
賈元春方行了一禮，同王夫人下去了。比起元春走的時候，榮禧堂布置更加富貴，向來母親在家中過的極好，再想到自己進宮服侍太妃多年，如今竟如同普通宮女一般被放出宮，無半點恩典，忍不住撲在王夫人懷裡痛哭起來，」都是女兒叫母親失望了。「
王夫人強忍著悲痛，反而去權威元春，」張道士說你是有大造化的，你會有後福的，且忍忍，你現在在家裡頭呢，不比宮裡見不得人的好？」
女官出宮一般都會由上頭賜婚給大臣，元春又是國公府的大小姐，王夫人此時仍有希望，元春前程還在，俗話說先苦后甜才是好命，等日後就享福了。
只是她不知道，賈元春並未同她說出實話，她的寶貝女兒，實是同金釧一樣，被逐出皇宮的，哪裡會有恩典，只是宮裡主子不像她那樣刻薄，讓元春將平日的賞賜都帶出來了罷了。只是這些個賞賜都有宮裡印記，賣不得摔不得，得小心保管，和王夫人送進宮給她打點的相比，不過只抵得兩三成。
今上登基之後，孫貴妃封太妃，勢力大不如前，連兒子都鮮少能見一面，身邊不過元春這個心腹使得上。太妃能得寵，一是保養得當，四旬瞧著仍是貌□□，二是她嬌媚入骨，對著男人很有一番手段，為了保住自己的尊榮，她幾次暗示元春，又將這些個手段悉心教給元春。
賈元春容貌百里挑一，眼見青春不再，很是焦急，就答應了太妃，學的也很是認真。只盼得自己能德蒙盛寵，不僅能投桃報李報恩太妃，更能自己一人之下萬人之上，享無上榮光。
太妃先派了賈元春去給皇帝送湯，不想到了門口就被太監攔下了，宮裡尚且有太后，哪裡輪到一個太妃來對皇帝關愛呢。後頭又打聽到皇帝喜歡在太液池邊的枕水閣小憩，太妃又疏通了侍衛，送元春進了枕水閣。
原是天衣無縫的計劃，不想最後賈元春在裡頭碰到的不是皇帝，只是個侍衛，更被人當場拿住，誣陷私會。
一時間，太后皇后兩宮震怒，太后道，「孫太妃實在是御下不嚴，這樣不尊重的人如何能留在她身邊。哀家看，好好查查宮裡，但凡再有這樣的，立時趕出去。對了，再挑好的給孫太妃使喚，也是先帝心頭上的人，不要委屈了她。」
皇后自然是應的，可偏偏孫太妃身邊另外一個女史沒有被趕出宮去，反而由太后做主，放在皇帝身邊當了個小貴人。
賈元春能瞞得過王夫人，哪裡瞞得過賈母，在賈母逼問下，一五一十的都說了，這才有了賈母暈倒一時，只是到底是親孫女，同賈寶玉一樣都是她親自教養長大的，仍是要細細打算。
賈母喝了服安神葯，次日便無事了，招來寶玉並三春姐妹同元春見面，寶玉淚水漣漣，拉著元春直喊大姐姐，姐弟二人抱頭痛哭。
在迎春探春面前，賈元春仍是一副嫡長女的派頭，並不很親熱，惜春是東府的，更是隔了一重，卻唯獨對薛寶釵一見如故。
薛寶釵道，「常聽寶兄弟提起大姐姐，如今見了才知道，天底下還有大姐姐這樣的任務。」
「薛妹妹這話，我實在是不敢當。」賈元春謙道。
薛姨媽在一旁笑道，「這姐妹兩個不像表姐妹，倒像是親姐妹。」心裡頭卻是不知道該喜該憂，原以為元春必定能撈個娘娘當的，不想此時給放回來了，後頭寶釵選秀，宮裡頭也沒人能照應，又喜元春這樣的才貌不在宮中爭寵，自家女兒少一勁敵。
眾人瞧了一回，都附和道，「還真是有些像。」
表姐妹倒比她們幾個又血緣的更親，探春在旁冷笑，自元春回來，王夫人身邊便不再有她一席之地，她便跟著迎春在一旁陪坐。
賈母忽道，「都出去，我同元春有話說。」
賈寶玉很是不舍的拉著元春賴著不肯走，賈母卻沒有答應他，哄道，」我同你大姐姐有要緊事說，你去找你林妹妹玩去，她今兒又悶在屋裡頭看了一天書，你讓她仔細眼睛，一會子一起過來吃飯。「
賈寶玉近來去林黛玉屋裡的機會不多，聽賈母開口，想著林妹妹的奶媽和丫鬟定不會再攔自己，便高高興興的去了。
待得眾人都退下，賈母喊了鴛鴦守在門口，卻不說話了，就靜靜的看著元春，她年紀大了，眼皮耷拉下來，可眼神卻不渾濁，仍是犀利的很。
元春被她看的心神不寧，手足無措，強撐半晌之後噗通跪倒在地，」求老祖宗救救孫女。」
賈母長長的嘆了一口氣，「兒孫都是債啊，你年歲也不小了，那侍衛姓甚名誰？既然是你們一起唄拿住，他名聲也不會好，等打聽回來是誰家的，喊他們上門提親，你便嫁了他吧。」
元春心有不甘，她是被人陷害的，再者不過是個三等小侍衛，哪裡值得她下架。
「我就知道你不服氣，可是成王敗寇，賭輸了就要認命，這是最好的方法了，免得到時候事情被掀出來，連累了府里其他姐妹。」
元春打小養尊處優，被養的很有幾分大小姐脾氣，府里孫輩的不過她和寶玉兩個正經主子，探春這樣的庶沒算得了什麼，縱是連累了又如何，只是迫於賈母，只能勉強默認了，說了侍衛的名字。
賈母喊來賈璉，將那侍衛的名字，又並在何處當差說與他聽，只讓他去打聽是誰家的兒子，其他並不透露。
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