第四十一章
秋去冬來，一歲又別，除夕夜揚州城裡張燈結綵，千門庭燎照樓台，一派富貴之象。
林如海囑咐道，「青城是頭一回在外頭過年，莫要疏忽了他。」
「哪裡能疏忽，特意吩咐了許多北邊菜色。」明萱道，「還準備了個大紅包呢，咱們一家四口加上他，好生過個熱鬧年。」
說著林黛玉來給他夫妻二人請安，回家兩年她長高了不少，對襟小襖配著織金百褶裙，被丫頭們打扮成一個小紅包，梳了雙平髻，兩邊各垂下一串白玉流蘇。
明萱笑問道，「外頭冷不冷？怎麼也不拿個手爐？」
「帶了手爐的，只是藏在裡頭了。」林黛玉笑著摘了手籠，又從手籠裡頭拽出一隻毛茸茸的兔子，「不知怎的，它就是喜歡鑽在這兔毛手籠里，趕都趕不走，只好拿它暖手了。」
明萱道，「難不成只有這一個手籠？這樣的貪玩，趕緊打了水來給大小姐洗手。」
丫頭趕緊把胖兔子抱下去，又端了熱水給林黛玉凈手，林黛玉擦乾手又抹了脂膏，笑嘻嘻上來給林如海行禮，「女兒給父親請安。」
奶媽也抱著林棽彎了腰，「棽哥兒也給父親請安。」
林棽不安分的四處亂看，咿咿呀呀叫個不聽，林黛玉一捏他的包子臉，「你要什麼啊？」
一手一抓拽了林黛玉頭上垂下的流蘇，林黛玉捂著頭髮啊呀了一聲，雪雁忙上前幫忙，只是小包子抓的緊，也不敢使勁拽。
林黛玉索性也不捂著了，放低了身子將流蘇取了下來，「喏喏喏，先借給你玩吧，淘氣鬼。」
林如海看她比之前籠著清愁的模樣臉上多了笑，總是活潑又知禮的樣子，心裡很是歡喜，因而對著明萱道，「辛苦你了，這一雙小兒女都這樣頑皮。」
明萱一伸手，掌心朝上，「老爺光說可不行，紅包拿來。」
「回頭補上。」林如海道，後來果然私底下給了明萱兩個莊子的地契，這后話。
一時丫頭來問擺不擺早飯，林如海道，「再等等，青城還沒來。」
話音剛落，程青城大步走進來，「學生來遲，還請老師師娘原諒。」
他起的極早，先打了一套拳，又重新洗漱換了衣裳，除了臉色稍紅也看不出痕迹。林黛玉正逗弟弟玩，偏頭看到程青城，白玉流蘇涼涼的貼在面上。
「來了就好，快擺飯吧。」明萱親自去奪兒子手裡的流蘇，只是林如海同程青城都在，倒不好當面給她簪回去，便交了雪雁收好。
林黛玉只剩一邊頭飾，倒也俏麗，對著程青城喊了聲師兄。
明萱同林黛玉一桌，奶娘抱著小包子喂粥，林如海和程青城，中間隔了架屏風。
因著是過年，早飯格外的精緻豐盛，廚房更是特意蒸了好些小點心給小主子，雪團似的兔子包豎著兩個耳朵，金魚蒸餃都拖著大尾巴，或黃或紅，好些個顏色。
林如海夫婦對這個不大感興趣，程青城倒是很喜歡，一口一個小兔子，兔子包是加了酒釀的，吃起來甜甜的帶一點酸，金魚餃裡頭都不一樣。
程青城對上金魚圓鼓鼓的眼睛，毫不猶豫的咬掉半個頭，林黛玉秀氣的從尾巴開始吃，半天才咬著餡兒。
「啊！啊！」小包子指著金魚急道，奶娘忙給他夾了個放在面前的碟子里看，「哥兒還小呢，大些就能吃了。」
外頭隱隱有爆竹聲，不知是哪個心急的，從除夕早上就開始放鞭炮。
到了團圓飯，仍是這樣分了兩桌，程青城不免歉疚，「我在這裡叨擾，引得師娘師妹要另開一桌，倒是打攪老師團圓飯了。」
林如海道，「原規矩就是如此，只是我家人少，顯得冷清了些。今日是除舊迎新之日，你也拜我門下有些時日了，便由你作這祝酒詞吧。」
程青城端起酒杯，起身對林如海敬了一杯酒，念道，「天地風霜盡，乾坤氣象和。歷添新歲月，春滿舊山河。」
林如海舉杯喝了，搖頭道，「雖說除舊迎新，卻無祝酒之意啊。」
程青城也不在意，笑道，「可見雖有些時日，可火候還未到。還請老師指點。」
林如海道，「玉兒可得了？」
林黛玉在屏風裡頭不語，明萱道，「這是我來家裡頭一個年，你權當替我說句吉祥話，也是你不嫌我的意思。」
「哪個嫌太太了。」林黛玉瞥了她一眼，舉杯道，「寒暑俛仰間，四序忽已終。屠蘇休辭醉，祝爾壽遐昌。」
程青城道，「師妹大才，好一個祝爾壽遐昌。學生在此也祝老師神壽遐昌。」
明萱在裡頭忍不住要笑，「怎麼說著除夕祝酒，到變成給你父親你師父祝壽了？這會子說完了，到老爺大壽了看你們兩個說什麼。」
林如海道，「你這火候可是差得多了。」
飯罷守歲，左不過說些閑話，小林棽還小，明萱怕爆竹驚著她，同黛玉兩個在內室守著他，倒是林如海師徒去放了一回爆竹。
過了子時，程青城欲告退，林如海並不放過他，「過年休假文章可以不作，作些詩好了，對你也有益處。只管先寫了這除夕予我來看，不過話說在前頭，可不許再借別人的。」
程青城就差擺個苦瓜臉求情了，林如海不理他，回去看兒子了。
林黛玉屋裡的丫頭或是如雪雁陪在林黛玉身邊，或是如秋葵告假回家過年，就是王嬤嬤也被丈夫兒子接回去了，獨留宜霜一個看家，坐在窗口聽外頭爆竹聲聲。
她是頭一回過年時候在人間，看外頭熱鬧，心裡不知為何生了凄涼之心，竟落下淚來。
永定河君不知怎的又冒出來了，伸手替她把眼淚擦了，低聲道，「可是想起什麼了？」
宜霜道，「我怎麼好像很討厭過年似的，看他們這樣歡喜，反倒是想哭。」
永定河君嘆道，「你原前生是除夕夜裡頭死的，差一刻就是子時新年，沒撐過去。」
這話如霹靂似的炸在宜霜耳邊，「我不過是朵花，哪裡來的前生。」
淚卻是落得更凶了。
永定河君握住她的手，水汽忽的瀰漫開來，宜霜頓時什麼都看不見了，只有永定的手牢牢抓著她，燙的冰涼的手心有些發熱。
似當年林如海瞧見林黛玉在賈府的景象，宜霜也能從這白霧裡看到永定河君想讓她看到的前生。
那是個亂世，永定河邊有好幾個村落，村裡頭好些男丁都被抓去打仗了，剩下好些老弱婦孺，凄苦度日。
「那個便是你。」永定河君指了河邊一個打水的姑娘家道，那姑娘身形瘦弱，只能提的動半桶水。
「那時候你每天都來挑水，還要嘮嘮叨叨好一會兒，不是說家裡沒米了，就是說你爹腿腳不好因禍得福。不知道為什麼，能說這麼多遍。」
果然那姑娘在河邊坐了好一會兒才挑了半桶水走了。
後來河邊起了個河神廟，河神雖不大顯靈，可每次都讓上供的人心想事成，上供的人心愿越來越大，河神胃口也越來越大，最後竟顯靈說要個河神夫人。
宜霜握著永定的手，覺得自己好像在看戲，也不哭了，還能笑出聲來，「這個河神難不成是你？」
永定用力捏了一下她的手以示懲罰。
連著送了好幾個姑娘，河神都不滿意，說她們沒有仙骨，最後家裡父母親自把女兒送到河神廟，就為了鄉親們許的那些糧食，她娘哭到，「你爹腿腳不好，咱們家裡要活命啊，以後你做了神仙，也別怨咱們。」
做什麼神仙，只怕和先前的那幾個一樣，有去無回。
報應總是來得遲，永定河君出手的時候，姑娘的屍骨都焦黑了，宜霜前生是最後一個被害的，靠著柱子留著最後一口氣不肯死，瀕死之人的眼也能亮的和星子一樣，她看著永定河君笑道，「我就知道，永定河如何能有他這樣害人的河神。」
三魂七魄此時人魂已散，永定河君將她殘魂引到河邊的芙蓉花上寄居，只是這芙蓉花到底只是凡物，耐不住多久，他便又去蜀地尋到了醉芙蓉。
後頭這株醉芙蓉入了蜀宮，被分成兩棵，卻是宜霜同瀟瀟。
永定河君原以為此事已了，日後這姑娘借著醉芙蓉的靈氣當個小花妖也不錯，不想百年後這小花妖竟又回到永定河畔。
宜霜雖看了全場戲，卻一點都不記得，反而問道，「我說，河君這樣幫著我，是為著前生還是今世？」
景象散去，水汽卻沒有，眼前還是白乎乎的一片，聽得耳邊永定河君道，「若是為了前生，幾百年都過了，我又不傻。原只是覺得被妖怪借了名頭，我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，不忍你魂飛魄散罷了。」
「後頭看你又會到永定河邊，真成了個小花妖，心裡頭只有歡喜的，竟真被我做成了這樁事。你這樣傻乎乎的，再遇上個妖怪騙了你可怎生是好，還是我多照看幾分吧。」
宜霜動了動手，沒抽回來，永定河君緊緊握著她的手道，「你既欠我這些看護之情，又當如何償還？」
「我不喜歡哭，也沒這些個淚還你。」
永定河君道，「也沒想著你還，不然我豈不是成了神瑛這樣的人。」
素來敬重他是仙君上仙，怕自己這樣的小妖入不得他的眼，只想著多瞧幾眼上仙威嚴也要，一瞧瞧了幾百年，朝代更替，人世離亂，唯眼前這人幫著自己，護著自己，一直都在。
自己被挖了入賈府，他緊接著就來了，到揚州，他也跟來了，時時不離左右，他不說，自己都不知道他收集了這麼些自己花上的朝露。
永定河君在她發上輕輕落下一吻，「我待你自己想清楚，我先回永定河了。」
並不是什麼以退為進，只是大年初一河君要回家上班而已，當個中層管理也不容易啊。
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